Екатерина Островская - Мертвая жена и другие неприятности
– Ну, тогда иди лечись. Тут за углом шалман приличный. Прими сто грамм и сразу станешь здоровым, как я.
Ладейников поднялся и пошел: ему было все равно, куда идти. Но когда огибал троицу любителей пива, самый молчаливый из них схватил его за рукав.
– Слышь, а чего у тебя лицо такое знакомое? Ты на заводе Калинина в пятнадцатом цехе случайно не работал?
– Не довелось, – ответил Валерий Борисович, пошел дальше и услышал за спиной:
– Странно! Я ведь точно его откуда-то знаю.
– И я вроде тоже его где-то видел, – прозвучал другой голос.
Доцент вошел в кафе и направился к стойке. Помещение было почти таким же, как то, в котором еще недавно Валерий Борисович встречался по вечерам с друзьями, а потому и здесь он почувствовал себя вполне комфортно. Да и его, судя по всему, приняли за своего. Буфетчица, во всяком случае, не стесняясь посторонних глаз, сливала в рюмку остатки коньяка из двух бутылок.
– Поужинать у вас можно? – спросил Ладейников.
– Погодите… – ответила сосредоточенная буфетчица. – Видите, я делом занимаюсь. Меню на стойке, ознакомьтесь пока.
Он начал изучать меню, рядом с которым лежал пульт от телевизора, стоявшего тут же, на стойке. Буфетчица отвернулась, наклонилась, чтобы ее не было видно из зала, быстро опустошила рюмку и стала закусывать коньяк бутербродом.
Из телевизионного приемника донеслась тревожная музыка, а потом на экране возникли титры: «Внимание – розыск!» После чего девушка-диктор голосом, лишенным всяких оттенков, начала зачитывать объявление:
– За совершение особо тяжких преступлений разыскивается Валерий Борисович Ладейников. Все, кто знает о его местонахождении, звоните по телефонам…
На экране появилась фотография Ладейникова, взятая, вероятно, из его личного дела в отделе кадров университета. Валерий Борисович был на ней небрит и угрюм. По изображению понеслась бегущая строка с номерами, по которым бдительные граждане могли сообщать информацию об опасном преступнике.
Ладейников взял пульт и нажал на кнопку. Включился другой канал, на экране возникли молодые люди обоего пола, лежащие на кроватях в общей спальне.
– И это правильно, – произнесла буфетчица, затягиваясь сигаретой. – А то задолбали своими уголовниками. «Дом-2» – лучшая передача. Вот где райская жизнь! Устроились ребята на всем готовом, спят друг с другом, да еще и деньги получают. Вы за кого голосуете?
– Я приезжий.
– Ну, тогда садитесь за стол. Только пальто снимите, у нас приличное заведение.
Ладейников отошел от стойки и увидел вешалку, на которой одиноко висело женское пальто. Было непонятно, кому оно принадлежало, потому что за одним столиком пили вино две женщины, и обе были в одинаковых дубленках, за другим столом расположилась компания молодежи, тоже в верхней одежде. В углу сидел мужчина в куртке, под которой виднелась форма сотрудника вневедомственной охраны. А потому Ладейников тоже решил не раздеваться и двинулся к угловому столику, чтобы оказаться спиной к залу.
– Не возражаете? – спросил он.
Мужчина молча кивнул, продолжая есть грибной суп.
Вскоре подошла буфетчица, собираясь принять заказ. Ладейников не успел и рта открыть, как сосед по столику произнес:
– Грибной суп не советую, солянку тоже. Салаты вчерашние, бутерброды с просроченной колбасой.
– А что можно взять? – спросил Валерий Борисович.
– Хлеб, – сказал охранник, – если не черствый. И воду, если не из-под крана.
– Витя, – укоризненно покачала головой буфетчица, – ты мне так всех клиентов распугаешь.
Женщина, судя по ее улыбке, даже не обиделась.
– Зато они дольше проживут.
Мужчина в форме охранника посмотрел на Валерия Борисовича и посоветовал:
– Возьмите пельмени и томатный сок.
Ладейников попросил буфетчицу принести то, что советует опытный человек, и еще то, что она сама считает самым безвредным в своем заведении.
В ожидании заказа доцент сидел молча. Охранник, закончив есть, уходить явно не собирался.
– Меня Виктором зовут, – представился он.
– А я Валерий, – откликнулся Ладейников и только тогда сообразил, что надо было назваться как-то иначе.
– Я здесь уже два месяца столуюсь, – принялся рассказывать Виктор, – и пока жив. Ночами поблизости офис один охраняю, с восьми вечера до девяти утра, а получаю, как за сутки. Выгодно. Тем более что работаю каждый день, кроме выходных.
– А спите когда? – поинтересовался Валерий Борисович.
– На рабочем месте: входную дверь запираю, ставлю периметр на сигнализацию и спокойно дремлю. Только раз за ночь приезжает дежурная машина и проверяет, на посту ли я. Тыщу за смену платят. Почти двадцатка в месяц после всех вычетов, одному хватает.
Мужчины поговорили еще немного, потом Ладейников подошел к стойке и попросил разрешения позвонить по телефону.
Он набрал домашний номер Храпычева, чтобы поговорить с Ниной. В конце концов, надо же ему где-нибудь переночевать. Не у Храпычевых, естественно, а, по возможности, у Владимира Егоровича в Комарово. Вряд ли будут проверять все маршрутки, выезжающие за город.
– Как ты, Валера? – спросила Нина. – Я знаю, что тебя выперли. Но от этого им же хуже.
– От этого хуже только мне, – усмехнулся Ладейников, – а им ни жарко ни холодно.
– Обидно, что к твоему увольнению приложил руку мой негодяй, – вздохнула Нина.
– Как Владимир Егорович себя чувствует?
– Сдает потихоньку, возраст все-таки. Время от времени сердце прихватывает. Я ему даже не сказала, что с тобой сделали. Он бы непременно пошел разбираться. Понервничал бы и, не дай бог…
– Ну, и правильно, что не сказала, – согласился с Ниной Ладейников, – береги его.
– Ты где сейчас? – спросила Нина. – А то звонила тебе несколько раз, но дома тебя не застать.
– Я в гостинице, – соврал зачем-то Ладейников, брякнув первое, что пришло в голову.
Он попрощался, решив не втягивать в свои дела учителя и его дочь.
Мимо стойки прошел Виктор. Протянул руку на прощание и в последний момент предложил:
– Будет скучно, заглядывайте. Офис, который я охраняю, в третьем доме отсюда. Там вывеска есть, фирма называется «Рассвет».
Понятно, что случайный знакомый сказал это из вежливости, и Валерий Борисович сразу забыл о его предложении. Он сидел в кафе часа два, тянул время, смотрел на фонари за окном, понимая, что надо куда-то идти. Какие у него варианты? Допустим, найти какой-нибудь незапертый чердак или подвал, где можно дождаться утра, согреваясь у отопительных труб и планируя свои действия на следующий день. Или «подружиться» с каким-нибудь пьяницей, который за бутылку водки сдаст ему до утра угол в своей комнатенке, переполненной тараканами. Наверняка есть и другие варианты, но больше ничего в голову не приходило.
Ладейников вышел на улицу и поплелся, не имея никакой цели, мимо домов, дверей, вывесок – просто куда глаза глядят. Мимо привычной жизни, в которой уже не было ему места. Мерцали равнодушным светом уличные фонари, проносились автомобили и спешили люди. Все торопились – к теплу, уюту, к семьям, детям, к сериалам, горячему чаю с пирогами и просто в теплую постель. А у него впереди ничего, только мрак.
Ладейников миновал пару домов и вдруг остановился. Рядом со стеклянной тонированной дверью висела табличка, на которой значилось название фирмы: «Рассвет». Валерий Борисович поднялся на ступеньку крыльца и нажал кнопку звонка. За первой, внешней створкой была еще одна. Она почти сразу отворилась и в полуосвещенном предбаннике появилась фигура Виктора. Охранник узнал его и впустил внутрь, обронив только:
– Хоккей идет, наши с чехами играют. Смотреть будете?
Глава 4
Храпычев вернулся домой взбешенным. Он злился на помощника вице-премьера, на вице-премьера, на президента, на всю государственную машину, которая, как и всякая машина, лишенная мозгов, не способна мыслить. Еще больше его возмущал Осин. Декан ненавидел этого человека, который даже диссертацию не мог написать самостоятельно, а воспользовался чужой. Если бы Валера Ладейников не отдал ему свою, банкир, эта самоуверенная акула, не смог бы теперь приписывать на визитных карточках ниже своего имени слова «доктор экономических наук». Ладейников тоже раздражал Храпычева – строит из себя альтруиста-бессребреника, а сам раскатывает на машинах стоимостью не менее ста тысяч евро. И ведь никому ничего не должен, никто не наезжает на него с угрозами: «Верни пять миллионов баксов, а то!..»
Николай Михайлович вошел в квартиру и удивился, что Нина не встретила его. Он привычно опустился в прихожей на стул, снял обувь и сунул ноги в шлепанцы, продолжая «кипеть».
Что может сделать с ним Осин? Ну, во-первых, обратиться в суд. Но при всех его связях дело ему не выиграть: возможно, консультант и дал неправильный совет банку, но решение принималось не Храпычевым, не он ставил свою подпись под договором купли-продажи. Виноват менеджер банка, вероятно даже, что сам Леонид Евгеньевич, а в таком случае суд может отказать даже в приеме искового заявления. А если и примут, то в суде легко можно доказать неправомочность требований истца. В конце концов, и у него, Храпычева, декана экономического факультета и уважаемого человека, тоже есть связи… Если же будут угрожать неправовыми методами, бандитами или поджогами, то он обратится в полицию, и любое действие, направленное против него, будет потом рассматриваться как совершенное по преступному сговору с целью нарушения конституционного права гражданина, желающего жить спокойно в своей стране, в своей квартире, реализуя свой творческий потенциал на благо отчизне…
