Анонимный автор - Молчание Апостола
– Если это делал специалист уровня Митчелла, не будет. Но продолжим о Кэмпбелле.
– Особо и продолжать нечего. В конце разговора твой друг Кэмбелл напомнил мне о том, чтобы я не покидала Лондон. Я сказала, что помню об этом. Бла-бла-бла, отбой. Так, к черту Кэмпбелла. Займемся делом. Для начала попробуем что попроще. Погуглим. Так. Ин-те-рес-но.
– Что подарил Гугл?
– Оказывается, икона с молчащим апостолом не столь уж уникальна. Вот: два года назад в России, в Сибири, были ограблены три церквушки староверов… Староверы – это вроде…
– Это не вроде: а буквально: приверженцы старых обрядов Православия. Не принявшие реформы патриарха Никона. Я все-таки изучал историю, дорогая.
– О, мсье эрудит, тысяча извинений. Совершенно забыла, что у вас за плечами Кембридж. Вам не интересно, что было украдено? В каждой из трех?
– Догадываюсь. «Апостол Иоанн в молчании».
– Верно. Только на них апостол подносит к губам не ладонь, а два пальца.
– И что это означает?
– Два пальца вместо ладони?
– Нет, молчание само по себе. Смысл? Суть?
– Если верить преданию староверов, существуют неизвестные тексты, написанные Иоанном, содержание которых пока не должно быть открыто миру. Кстати, ни грабителей, ни самих икон так и не нашли. Ого!! Ну, господин суперинтендант…
– Что, поиск и его вытащил?
– Нет, не его. Поиск вытащил его ложь. Точнее, то, о чем он умолчал. Патмос. Там не просто была украдена икона. Рядом с церковью, в которой она находилась, произошла целая бойня. В рождественскую ночь. Двенадцать трупов. С которых была содрана кожа. Не целиком, правда, только со спин. Об этом господин суперинтендант не пискнул ни слова.
– Может, и сам не знал?
– Ха, как же. Он ведь связывался с Интерполом. И что, по твоему, информацию о краже иконы он получил, а о массовой бойне – нет?
– Патмос, Патмос, Патмос… Рано или поздно нам придется навестить сей таинственный остров. Не раньше, однако, чем мы встретимся с Айнштайном. Ведь не просто так Лонгдейл подбросил нам наводку на него.
– Конечно, нет. Он ничего просто так не делал.
Артур и Эли погрузились в молчание. И вздрогнули, когда зазвонил стоявший в офисе телефон. Артур, потянувшись через стол, снял трубку.
– МакГрегор. Джордж, ради бога, какие извинения, я ведь сам просил тебя звонить сразу же, пусть и глубокой ночью. Вот как… Вот как… Вот как! Да это почище любой Агаты Кристи… Но все же ты сможешь очистить темные клейма? Ага, это уже славно. А кто бы мог это сработать? Ну, это в общем – а имя? Никаких имен в твоей памяти не всплывает? Больше, чем хотелось бы? Афон? А если Патмос? Понял. Старина, когда закончишь с клеймами, немедленно звони. Да. В любое. До встречи, дружище.
Он положил трубку на рычажки и вздохнул.
– Что? – нетерпеливо спросила Эли.
– Нашей старинной иконе от силы несколько лет. Не такая уж старина.
– Но мы же своими глазами видели…
– Что мы видели? Искусственно состарена. Для таких «спецов», как мы с тобой, вполне убедительно. Нужен специалист уровня сэра Джорджа, чтобы…
– Он упомянул Афон. Почему?
– Я спросил его, кто мог бы написать такую икону. Он сказал, что среди православных иконописцев таких мастеров предостаточно. С наибольшей вероятностью, сказал он, делали ее на Афоне.
– Гора в Греции. Святое место для греческой церкви. Множество монастырей.
– Да. Но свято это место для всех православных церквей. Иконы у афонских мастеров, кстати говоря, заказывает и Ватикан. Не напрямую, конечно. Они ведь уже почти тысячу лет как не дружат.
– Нам эта информация мало что дает, Артур. А почему он думает, что Афон?
– Доска, на которой писалась икона. Кипарисовое дерево, своего рода марка. Причем дерево тоже было искусственно состарено.
– Это по плечу рядовому иконописцу?
– Конечно, нет.
– Значит, нужно искать среди мастеров иконописи. Круг сужается.
– Не намного, Эли. На Афоне мастеров высочайшего уровня не два, не пять и не десять.
Артур помолчал, потом оживился:
– Да ведь нам и не нужно искать художника! Нам в конечном итоге нужен заказчик, верно? Значит, надо думать, для чего кто-то заказал такую икону, для чего превращать ее в якобы старинную, почему темны все клейма, кроме одного – последнего?
Эли зевнула, прикрывая рот ладонью.
– Ты сейчас как апостол на иконе, – рассмеялся Артур.
– Угу. Но голова уже совсем не варит, дорогой. Пойдем-ка в спаленку. Может, сегодня, в мою? Какой-то элемент разнообразия…
– Нет, Эли. В мою. В твоей нет городского телефона. Только внутренний. Вызвонить меня, или Джеймса, или кухню… А телефон под рукой нам сейчас нужен.
– Окей, убедил. Значит, в твою. Пошли, и побыстрее…
Глава 16
МакГрегор замычал, пытаясь спрятать голову под подушку.
– Виконт, вставайте! – Эли трясла его за плечо.
– Который час? – Он с трудом разлепил глаза и увидел стоящую рядом с кроватью Эли, свежую и уже одетую, причесанную и успевшую нанести на лицо легкий макияж.
– Без четверти семь.
– Утра???
– Ну не вечера же, Артур. Значит, скоро в Хайфе девять. Уже вполне приличное время для звонка.
Он хмуро уставился на нее:
– Как тебе это удается?
– Что?
– Свежа как огурчик на утреннем рынке. Ни следа усталости.
– Твоими стараниями. Подзарядила батарейки и готова лицом к лицу встретить новые испытания.
– Чудеса эта твоя подзарядка творит. Свою помятую физиономию мне даже страшно представить…
– Незачем ее представлять. В душе за бритьем рассмотришь. Ну, марш-марш!
Артур сел на кровати, потом резко встал и зашлепал в ванную комнату.
– Попка у тебя как у юноши, Арти… – одобрительно произнесла Эли.
– Угу. Греческая скульптура. Хоть за что-то похвалили. – Он исчез за дверью ванной.
– Я буду в твоем офисе, – крикнула Эли. – Пошарю пока в Сети, может, что-то еще накопаю!
– Понял, – раздалось из-за двери, за которой уже шумел душ.
МакГрегор появился в своем рабочем кабинете минут через десять. Выглядел он уже вполне прилично и благоухал дорогим лосьоном после бритья.
– Ну и?
– Как новенькая монетка.
– Да я не о том. Что накопала?
– Практически ничего. Хакнула пароль на сайте греческой полиции, вошла и… Новогреческого языка я не знаю. Полюбовалась на красивый алфавит, на фотографии из раздела, как я поняла, «Разыскиваются» – ну и морды, доложу тебе, вот и все достижения на пока.
– А отчего было не взломать пароль Интерпола? – хмыкнул Артур.
– Вот уж во что я точно не стану играть. Провести пол-жизни за решеткой… Не улыбается.
– Ого. У них так сурово с этим делом?
– Да. Спецы по защите своих компьютерных систем и отслеживанию попыток взлома у них классные.
– У меня такое чувство, что ты это знаешь не понаслышке.
– Ладно. Хватит тратить время попусту. Пора вызванивать нашего Эйнштейна.
– Айнштайна.
– То же самое, вид сбоку.
Артур, взяв с компьютерного столика телефон, рухнул в стоявшее рядом кресло и, примостив апарат на коленях, принялся нажимать кнопки на панели.
– Ты что, запомнил его номер? – удивленно спросила Эли.
– А что там было запоминать? – в свою очередь удивился Артур. – Вот, гудки пошли.
– Можешь перевести на громкую?
– Без проблем. – МакГрегор нажал кнопку селекторной связи. Теперь гудки неслись из небольшого спикера на полке. Клик. И густой баритон:
– Халло. Ани шомеа[56].
– Мистер Айнстайн? – Артур почему-то произнес фамилию собеседника на английский манер. Эли что-то лихорадочно писала на листке бумаги.
– Кен[57]. Марк Айнштайн, – отозвался баритон.
Артур бросил быстрый взгляд на бумажку, которую ему подсунула Эли. На ней было написано: «Ата медабер англит?[58]» МакГрегор послушно проговорил этот текст в трубку.
– Да, говорю, – после некоторой паузы произнес Айнштайн с сильным акцентом.
– Меня зовут Артур МакГрегор, – медленно, чуть ли не по слогам, проговорил Артур.
– Я не ребенок и не умственно отсталый, – голос из спикера внезапно стал жестким. – Не обязательно говорить со мной так.
Эли едва слышно вздохнула. Разговор не заладился с самого начала. Продолжение было таким же. Айнштайн выразил сожаление по поводу смерти Лонгдейла, но предложение Артура прилететь в Лондон, при том, что все расходы МакГрегор берет на себя, израильтянин отмел с ходу. У него множество дел, отрываться от которых он сейчас не может.
Внезапно Эли снова начала строчить что-то на отрывном листке и тут же сунула написанное едва ли не под самый нос Артура. «Скажи ему об иконе!!!»
Артур покрутил пальцем у виска. «Да, да, ДА!!!» – беззвучно, одними губами потребовала она. Пожав плечами, Артур проговорил в трубку:
