Пол Клеменс - Снятие с креста
Час от часу не легче.
– Подземный ход?
– Да. Наверное…
– В каком поместье сообщник? По соседству их два: Гофрэ, Бруа.
– Бруа… Точно Бруа. Повторяю, она не называла имен. Решайте сами. Но у этого злодея проблемы. Он заполучил вторую половину картины в начале февраля. При помощи сообщника в Бруа он должен был проникнуть в ваш замок, оттуда в галерею, отключить пустяковую сигнализацию и хорошенько покопаться на складе, чтобы найти нужную вещь. Ее можно даже не похищать, просто приложить одну к другой…
«Они знали, что картина не в экспозиции, – подумал Анджей. – Уж наверняка не раз бывали в музее с экскурсиями».
– …Но тут пришла новость, что фонд, владеющий Гвадалоном, продает свое имущество, а новый хозяин распорядился закрыть музей, усилить охрану и поставить надежную сигнализацию. Всё. Проход в галерею оказался закрыт. Можно проникнуть в здание, наплевать на пищалку, нейтрализовать охрану, но через несколько минут примчится бригада из охранного агентства, а отыскать нужную картину – отнюдь не дело нескольких минут. Вот такая незадача. Пришлось злодею взять тайм-аут и ждать, пока объявится хозяин и распорядится открыть галерею. Вы в опасности, месье…– Не отвлекайся.
– А Мишель, напротив, эта новость окрылила. Прибежала такая довольная, сказала, что держит сообщника злодея на крючке, что тот даже не пикнет, проведет ее в Гвадалон, злодей останется в неведении, а уж как отключать систему сигнализации, у нее имеется инструкция знающего человека, и мысленно она ее уже несколько раз отключала. Дура редкая, – расстроился Кассар. – Уговаривал не ходить. Не послушалась. А сам не мог с ней пойти – знаете, месье, я не взломщик, не герой. Но уверяю вас, Мишель не могла причинить ущерб вашей коллекции. Она не стала бы выносить половину картины из музея – просто посмотрела бы, запомнила… Утром она не пришла. А потом стало известно, что Мишель нашли мертвой. Злодей оказался хитрее. Не дал ей попасть в галерею. И сам, понятно, не полез…
Выговорившись, Кассар обмяк, сгорбился.
– Заковыристо как-то, – Анджей недоверчиво почесал переносицу. – Неужели Мишель даже не намекнула, кто злодей и его сообщник? Мужчины, женщины?
– Бесполезно, месье. Она и о себе-то частенько говорила в третьем лице… Послушайте, есть кое-что еще… – Кассар натужно сглотнул, как-то поежился. – Даже не знаю, как вам сказать… В общем, Мишель в последний день упомянула, что злодей, имя которого она не хотела раскрывать, возможно, действует и в одиночку, но кто-то его пасет…
– Это как? – пробормотал Анджей, чувствуя, что покрывается мурашками. Не много ли злодеев окопалось в этой местности?
– Без понятия, месье. Мишель сама была озадачена. Она украдкой наблюдала за злодеем и обнаружила, что за ним наблюдает кто-то еще… Это был не один человек, месье. Обстоятельств Мишель не приводила, но сказала, что это, возможно, целая банда или организация. И злодей, похоже, в полном неведении, что все его действия контролируются. Эти люди не вмешиваются, просто следят за ситуацией… А что, очень удобно, месье – можно не светиться, пусть другой сделает работу… – Он поднял голову. – Послушайте, месье, я вам все рассказал. Добавить нечего. Может, у вас найдется несколько купюр во спасение погибающей души? На улице Комиссарже есть круглосуточный магазинчик в подвале…
– А теперь слушай, – скрипнул зубами Анджей. – Ты можешь, конечно, выпить, но тогда за твою жизнь я и ломаного евро не дам. Тебя искал не только я, уясни. Злодей, о котором ты вел речь, не знает, что Мишель не называла тебе его имени. Убьет, не почешется. Мишель – не единственная жертва. Сутки назад убили хранителя моего музея. Подкупили, запугали, заставили проникнуть в музей, но ничего у них не вышло. А когда хранитель стал представлять опасность, от него избавились…
Он замолчал, удивляясь стройности озвученной версии. Все отлично ложилось в канву. Незачем было Франсуа Винье вытаскивать из музея Шандемо. Он мог сфотографировать картины. Чем угодно – телефоном, фотоаппаратом. Не успел. И, видимо, именно Винье испугал Анджея на выходе из апартаментов: хотел подслушать, подсмотреть, нет ли кого в жилище хозяина – и сам испугался, слетел по лестнице. Он еще не знал хозяина замка в лицо… После экскурсии Анджей выпроводил его из галереи. Но тот мог подглядеть, как новый владелец поместья тащит наверх стопку картин. И появление нимфоманки в спальне Анджея не случайно. Имелась у него обоснованная версия. Стройная и логичная. Объясняющая ВСЁ, но позволяющая сохранить кое-кому инкогнито…
– И что вы предлагаете, месье? – глухо вопросил Кассар.
– Держи, – он сунул парню пачку денег. – Тут тысяча или чуть больше. Выходи из города, поймай такси, уезжай куда подальше. Отсидись. Найдешь такое место?
– Найду, – Кассар испуганно сглотнул, схватился за деньги.
– Всё, будь здоров. И не вздумай засветиться.
Давно он не испытывал такого страха. Он сидел в пустынном парке, боясь пошевелиться, сжимал нож в кармане, слушал тишину. Застыли кусты. Деревья, растопырив голые ветви, маячили, словно выхваченные стоп-кадром. «Влип в дерьмо», – стучало по мозгам. Ситуация как всегда: грабли, бумеранг – набор для одиноких мазохистов… Убийцу-одиночку он бы мог пережить, но банду (или целую «организацию») – это уже чересчур. Можно не сомневаться, что под контролем у этих ребят не только загадочный убийца, но и новый владелец Гвадалона. И прекрасная версия, почему они не хотят выходить из тени: знают, что замок принадлежал судилищу покойного Ангерлинка, а где гарантия, что после продажи поместья судилище утратило контроль над этой местностью? Он сидел, не чуя холода, пока не начал лопаться мочевой пузырь. Плюнул на все, вскочил, побежал, как воспитанный человек, за кусты. С мочевым пузырем невозможно договориться. Это не совесть, с которой постоянно приходится договариваться…
Разгулялся ветер. По центральной площади, где не было ни одного живого существа, проехала патрульная машина. За ней летела, подгоняемая ветром, бумажная обертка. Анджей проводил ее взглядом, высунулся из переулка. Страх не проходил. Возможно, он не имел под собой надлежащего основания, а возможно, ровным счетом наоборот…
Пешее возвращение в Гвадалон исключалось решительно. Только сейчас до него дошло, в какую даль он забрался. Но его снабдили «экстренными» номерами. Он выискал в телефоне Селин Шаветт, сыграл вызов.
– Доброй ночи, Селин. Прошу всячески простить, если вас разбудил…
– Доброй ночи, месье… Анджей, – голос работницы «Голиафа» звучал как-то надтреснуто. – Не надо извиняться, я еще не сплю. В моей работе так редко приходится сталкиваться со сном…
– Вы в Гвадалоне?
– Да, я в Гвадалоне, – ответила она после некоторой паузы. – А вы?
– В Шантуа. Понимаю, что доставляю беспокойство, но не могли бы ваши работники забрать меня с площади Авьенна?
– А что вы там делаете? – она ужаснулась.
– Да вот, жизнь заставила.
– Черт… Ну, хорошо, я сама за вами приеду. Ждите.
– Постойте, – спохватился Анджей. – Возьмите с собой кого-нибудь из охранников. Все равно спят.
– Ну ладно, – в ее голосе прозвучало недоумение.
Ждать пришлось довольно долго. Странно, он считал, что из Гвадалона до Шантуа можно доехать за пять минут. Наконец фары осветили выезд с улицы Парлеву. Показался «Шевроле», сделал виток вокруг площади, заскрипел тормозами. Распахнулась передняя дверца.
– Садитесь, Анджей. Вы еще не превратились в соляной столб?
Она сидела за рулем. Никакая дополнительная охрана в салоне не просматривалась.
– Вы одна? – насторожился Анджей.
– Да что с вами? – Она казалась раздраженной. – Вы словно напуганы. У охранника Жана прихватило желудок, толку от него все равно никакого, а оставлять музей без охраны… Вы едете или будете дожидаться до утра почетный эскорт?
– Конечно… – Он сообразил, что паршиво выглядит со стороны. Откуда взялся этот страх? Забрался в салон, сел вполоборота. Она посмотрела на него внимательно, качнула головой, тронулась с места.
– Простите, Селин, приступ малодушия. Обычно со мной такого не бывает.
– Может, объясните, какого черта происходит?
– Пытался провести полицейскую работу. Два трупа не настраивают на мирный лад.
– Вы не верите в случай?
– Бывают случаи, когда случай совершенно ни при чем. А если уж полиция не хватается зубами за работу…
– Странный вы, Анджей. И что же вам удалось выяснить?
– Не поверите – ничего. Некий парень по имени Кассар по прибытии в Шантуа уверял, что я совершаю ошибку. Я не мистик, но хотелось с ним пообщаться.
– Удалось?
– Ерунда, – Анджей махнул рукой. – Этот наркоман ничего не знает. Он был знаком с убиенной Одрэ, но в свои темные дела она его не посвящала. Никчемный, пропащий парень.
– И это все, что вам удалось выяснить?
– Довольно на сегодня. Надоело. Замерз. Спать хочу. Опять же о грустном, Селин, можно вопрос? В районе православного Рождества в Гвадалон наведался некто посторонний со стороны Гофрэ. Йозефу удалось его отпугнуть. Он честно вам доложил. Ваша реакция была любопытна: вы приказали дворнику держать язык за зубами и не приняли никаких мер.
