Екатерина Гринева - Телохранитель, или Первое искушение
ГЛАВА 6
Чай мы пили в молчании. Изредка Земцов посматривал на свои большие наручные часы, и я почему-то вздрагивала от этого.
– Через пятнадцать минут выходить.
Я съежилась, вспомнив погоню. Мне никуда не хотелось идти. Казалось, как только я покину этот дом, так снова окажусь в кольце преследователей.
– Может, лучше остаться здесь?
– Я уже говорил, что это опасно. Нам обязательно нужно скрыться в другом месте. Там, где нас не найдут.
– Похоже, что вы не очень справились с моим заданием, – поддела я его. – Раз мы удираем как зайцы в неизвестном направлении! Я ожидала от вас большего. Вы мне ничего не рассказываете по одной-единственной причине – вам нечего сказать.
Земцов резко дернулся, как будто я его ударила.
– Уверяю вас, – перешел он внезапно на «вы». Очевидно, мои слова зацепили его всерьез. – Я делаю все, что могу. Но пока получается не все.
Я хмыкнула.
– Это удобная отговорка.
У него заходили желваки.
– Я не могу бросить это дело на середине пути. В противном случае давно бы все оставил.
Повисло тяжелое молчание. Я решила пойти на попятную.
– Но если они будут искать по окрестностям, где гарантия, что в том месте нас не обнаружат?
Мне показалось, что Земцов хотел улыбнуться, но сдержался. Все-таки потрясающее у него самообладание. Другой бы мужик после моих слов вспылил или психанул, а он держится как ни в чем не бывало.
– Не обнаружат. Это такая заброшенная избушка…
– Избушка? – перебила я его. – И как мы там будем жить?
– Я все продумал. Нормально. Конечно, суперкомфорта не обещаю, но вполне терпимые условия обеспечу.
– Смотря что подразумевать под этим словом, – не удержалась я. – Мышей, диких животных или отсутствие воды и пищи?
Земцов задумчиво посмотрел на меня.
– Ну живой-то вы останетесь.
– В самом деле? Ну спасибо! А то я начала сомневаться.
– Нам уже некогда. – Земцов выразительно посмотрел на часы. – Скоро начнет темнеть, и мы можем не успеть добраться до наступления темноты. Вы же плохо ходите на лыжах.
– Я не помню, когда стояла на них в последний раз. Может быть, в десятом классе при сдаче физкультурных нормативов.
– Навыков вполне хватит. Тем более надо поторапливаться. Неизвестно, сколько мы будем в дороге.
– Да вы смеетесь! Какие лыжи!
– Ничего трудного здесь нет. Я покажу, как правильно нужно ходить, и вы научитесь.
– Ладно! Раз надо торопиться, то встаем и выходим.
Меня совсем не прельщала перспектива топать по лесу в темноте.
– К тому же скоро Новый год!
– Я же просила не напоминать мне об этом. В данный момент мне плевать на все Новые годы, вместе взятые. А вы постоянно талдычите об этом, – обрушилась я на Земцова.
Он не ожидал от меня такого накала и поднял вверх руки в знак примирения.
– Не буду, не буду.
– Где лыжи?
– Около двери. Справа.
Я резко поднялась с табуретки и направилась к двери. Там стояло несколько пар лыж. Я взяла первые из них.
– Эти не годятся.
– Это почему?
– Вы знаете, как выбирают лыжи?
– Понятия не имею.
– Эти вам коротки. Поднимите руку вверх. Вот такой длины должны быть ваши лыжи.
– Хорошо. Берите, какие сочтете нужным. Мне все равно.
Земцов подобрал мне лыжи, лыжные палки и ботинки. Потом нырнул в соседнюю комнату и вернулся оттуда с чем-то отдаленно напоминавшим бурку кавказских пастухов.
– Это что еще?
– Ваш полушубок. В этой куртке вы задубеете.
– Вы хотите, чтобы я это надела?
– Не на Тверскую же вы идете. И кто вас там, в лесу, увидит, кроме меня?
Я подумала, что попала в настоящий театр абсурда. Бредом больше, бредом меньше. Какая разница.
Я одела полушубок, взяла в руки лыжи, вскинула за спину рюкзак, в который побросала самые необходимые вещи, и шагнула за порог. Полушубок действительно был очень теплым. Мороз пощипал лицо, но внутрь не забирался.
– Ну как? Не холодно?
– Нормально, – пробурчала я.
Мы прошли два дома и остановились. Начинался лес. Земцов помог мне надеть лыжи, потом встал сам и посмотрел на меня.
– Поехали. Ноги надо отрывать от лыжни поочередно. Сначала одну, потом другую. Это очень просто. Смотрите на меня, я буду ехать медленно, и повторяйте движения за мной.
Вскоре я уже прилично стояла на лыжах и ехала за Земцовым след в след. Солнце постепенно клонилось к закату, голубые тени сильнее очерчивались на снегу, вокруг стояла первозданная тишина, и я сосредоточенно взмахивала палками, cмотря то себе под ноги, то на спину Земцова. Иногда он оборачивался и глядел на меня, а потом снова мерно отмахивал шаги, не сбиваясь с заданного темпа.
Вскоре я почувствовала, что устала и начала задыхаться. Обернувшись в очередной раз, Земцов остановился и подъехал ко мне. Мы решили сделать маленькую остановку. Я повела головой в сторону и замерла от восхищения. Я находилась в сказочно-красивом лесу. Густые ели усыпаны снегом, тяжелые лапы клонились к земле, нижние ветки утопали в снегу, только острые зеленые кончики выглядывали из сугробов. Глубокие синие тени ложились на снег, контрастно оттеняя его белизну.
– Здорово.
– Типа обалденно? – спросил, улыбаясь, Земцов.
– Ага. Вау! Супер! И так далее. Сто лет не была в зимнем лесу.
– Говори мало, а то наглотаешься холодного воздуха.
– Хорошо, – прошептала я. Мы оба рассмеялись. – Долго еще нам махать?
– Порядком.
Мы отправились дальше. Вскоре мы выехали на поле, по краям которого тянулся лес. Но это было не поле, а озеро. Земцов предложил ехать вдоль. Так было удобнее. Простора здесь было больше, чем в лесу, и закатные лучи солнца окрашивали снег в сливочно-розовый цвет – такой теплый и уютный, что мне сразу вспомнились новогодние открытки и золотистые фонарики на заснеженных дорожках с хрустящим под ногами снегом. По краям заснеженного озера росли маленькие елочки, некоторые из них были едва видны из-под снега – пушистые зеленые ежики.
Я уже освоилась на лыжах. Земцов прибавил темп, и я поспевала за ним, разгоряченная движением. Мне даже стало жарко. Наконец мы проехали озеро и снова нырнули в лес. Сумерки наступили незаметно. Воздух стремительно темнел, превращаясь в густую синеву, и только в просвете между деревьями виднелись алые, золотистые и оранжевые полосы закатного неба.
Обернувшись, Земцов сказал, что нужно поторопиться. Я прибавила ходу, но поняла, что выдержать такую скорость не могу, остановилась, качнувшись в сторону, и чуть не упала. Земцов подъехал ко мне. Мы стояли в молчании. Минут через пять опять двинулись в путь. Я старалась не отставать от своего спутника, но чувствовала, что устала. Скоро каждое движение будет даваться мне с трудом. Стиснув зубы, я по-прежнему скользила по лыжне, проложенной Земцовым, моля о том, чтобы силы иссякли не так скоро.
Мы вышли к другому озеру и поехали через него. На противоположном берегу чернели ели, над ними шла плотная белесая полоса облаков, чьи края были словно обуглены от золотисто-ржавого заката, постепенно переходившего в cинюю темноту.
Обернувшись ко мне, Земцов сказал, что осталось уже немного. Мы пересекли озеро и поехали между высоких елей. Иногда приходилось наклоняться, чтобы проскочить между тяжелыми, набухшими от снега ветвями.
– Приехали! Еще чуть-чуть, – прозвенел голос Земцова.
Вскоре мы выехали на небольшую поляну, где на небольшом холме стоял домик, с одной стороны занесенный снегом почти под самую крышу.
Было впечатление, что как будто кто-то сверху выдавил на него снег как сливки из флакона и они легли плотным густым слоем на крыше и ее скатах.
– Прибыли.
Я остановилась, воткнув палки в снег. И только тогда почувствовала, как ноют ноги – от усталости и с непривычки. Земцов подъехал почти вплотную к крылечку.
– Лыжи не снимай. Утонешь по пояс, – предупредил он.
Немного повозившись с замком, Земцов наконец открыл его, и дверь с оглушительным скрипом распахнулась.
– Прошу!
Я сняла лыжи и переступила порог.
– Темнота…
– Сейчас зажгу свечку.
– Ты уже был здесь раньше?
– Бывал…
Я вовремя не наклонилась и больно стукнулась о притолоку. Глаза привыкали к темноте постепенно.
– Мы так и будем здесь сидеть в темноте и холоде?
– Разожжем печь. Какие проблемы!
* * *Вокруг стояла первозданная тишина. Я уткнулась лицом в колени. Холод проник под кожу, я дула на руки, но пальцы двигались с трудом.
Андрей возился с печкой.
– Не получается?
– Давно не растапливали. Но, думаю, должно все получиться. Замерзла?
Я кивнула.
– Встань. Походи, попрыгай. Нельзя сидеть.
– Не хочу, – вяло откликнулась я.
Я ощущала странное безразличие. Мне уже было все равно и… очень хотелось домой. В Москву. Я никогда не думала, что так быстро сдамся. Но, наверное, я просто переоценила свои силы или предательство Стаса так подкосило меня?
Андрей подошел ко мне и рывком поднял на ноги.
