Кен Фоллетт - Буран
— Рад, что ты добросовестно относишься к делу, — улыбнулся Стэнли. Он немного помолчал и добавил: — Мы можем забыть о нашей размолвке?
— Пожалуй, — ответил Кит, сходя с ума от нетерпения.
— Знаю, ты считаешь, что с тобой обошлись несправедливо. Но постараемся об этом забыть и опять стать друзьями.
Кит пытался сохранить бесстрастное выражение лица.
— Стараюсь как могу, — сказал он.
Стэнли его ответ, по-видимому, удовлетворил.
— Большего я от тебя и не прошу, — произнес он, положил руку Киту на плечо, наклонился и поцеловал в макушку. — Я зашел сказать, что ужин почти готов.
— Я тоже почти закончил. Спущусь через пять минут.
— Прекрасно.
Стэнли ушел.
Кит осел на стуле. Его трясло от стыда пополам с облегчением. Когда руки перестали дрожать, он набрал номер Кремля.
— «Оксенфорд медикал», — раздался голос Стива Тремлетта.
— «Хиберниан телеком». — Кит не забыл изменить голос. — Не могу пробиться к вашему центральному серверу.
— Должно быть, эта линия тоже вышла из строя. Придется вам кого-нибудь прислать.
Именно это и было нужно Киту, но из осторожности он еще поломался:
— Нелегко снарядить бригаду в рождественскую ночь.
— Знать ничего не знаю, — взвился Стив. — Вы обязались устранять любые неполадки за четыре часа в любой день. Мы вам за это платим.
— Не кипятитесь. Постараюсь, чтобы бригада приехала к вам до полуночи.
— Спасибо. Будем ждать.
Кит отключил мобильник. Пока все шло как по маслу.
20:30Миранда разомлела. Оссо-буко было вкусным и сытным, а отец открыл две бутылки «Брунелло ди Монтепульчано». Кит сидел как на иголках и всякий раз, как звонил его мобильник, убегал наверх, но остальные расслабились. Дети, все четверо, быстро поели и переместились в амбар, оставив взрослых в столовой. Лори подала кофе.
— Как бы вы отнеслись к тому, что я бы начал встречаться с женщиной? — спросил Стэнли.
Все затихли.
— Вероятно, речь о Тони Галло, — заметила Миранда.
Он явно этого не ожидал и ответил:
— Нет, я не говорю о конкретном человеке, а рассуждаю в принципе. Марты не стало полтора года назад. Почти четыре десятка лет она была единственной женщиной в моей жизни. Но мне шестьдесят, и в запасе у меня, вероятно, еще лет двадцать. Возможно, мне не захочется прожить их в одиночестве. Ольга раздраженно сказала:
— Зачем тогда нас спрашивать? Тебе не нужно наше разрешение, чтобы спать со своей секретаршей или еще с кем.
— Я и не прошу разрешения. Я хочу знать, как бы вы к этому отнеслись. Кстати, моя секретарша здесь ни при чем.
— Мне кажется, папа, нам было бы тяжело видеть тебя в этом доме с другой женщиной, — сказала Миранда, — но нам хочется, чтобы ты был счастлив.
Он иронически на нее посмотрел.
— Не то чтобы безоговорочная поддержка, но спасибо за добрые намерения.
— От меня ты этого не услышишь, — сказала Ольга. — Как прикажешь тебе отвечать? Ты подумываешь жениться на этой женщине? Заведешь еще детей?
— Я не думаю о женитьбе, — сердито возразил он и добавил: — Но ничего не исключаю.
— Чудовищно! — взвилась Ольга. — Я в детстве тебя почти не видела, ты все время пропадал в лаборатории. Вот я и хочу компенсацию за ту жертву. Пусть твои деньги унаследуют мои дети, я не хочу, чтобы состояние делили между ними и ублюдками, прижитыми от тебя какой-то бабенкой.
Стэнли нахмурился:
— Я не собирался встречаться с «какой-то бабенкой».
Ольга поняла, что перегнула палку.
— Считай, я этого не говорила, — сказала она, что в ее устах звучало извинением.
— Мне казалось, вам может не понравиться, если место мамы займет другая женщина, — произнес Стэнли. — Но мне и в голову не приходило, что вас прежде всего будет волновать мое завещание.
Миранда обиделась за отца.
— Самое важное — сохранить семью, — сказала она Ольге. — Как бы папа там ни решил, нельзя допускать, чтобы мы из-за этого переругались.
— Не учи меня, как любить семью, — рассердилась Ольга. — Учи лучше Кита, из-за него семья едва не развалилась.
— Не трогай меня! — огрызнулся Кит.
— Я не хочу ворошить прошлое, — сказал Стэнли.
— Брось, папа, — возразила Ольга. — Что может быть страшнее для семьи, если один из нас крадет у другого?
Кит покраснел от стыда и бешенства.
— Я тебе скажу… — начал он.
Миранда поняла, что последует, в ужасе протянула к нему руку и взмолилась:
— Кит, пожалуйста, успокойся!
— Я тебе скажу, что может быть страшнее для семьи. Это если…
Миранда вскочила на ноги, крикнув:
— Заткнись!
— Если женщина спит…
Миранда схватила стакан воды и выплеснула Киту в лицо.
Онемев от неожиданности, все уставились на него, а Кит утерся салфеткой и произнес:
— Спит с мужем сестры.
Ольга удивилась:
— Вздор. В жизни не спала с Джаспером. Или с Недом.
— Я не о тебе, — сказал Кит.
Ольга посмотрела на Миранду. Миранда отвела глаза.
Лори, все еще стоявшая с кофейником в руке, охнула.
Миранда посмотрела на Неда. Тот был в ужасе.
— Это правда? — спросил он.
Она не ответила.
Ольга повернулась к Хьюго:
— Ты — и с моей сестрой?
Он попробовал пустить в ход свою улыбку проказливого мальчишки. Ольга закатила ему оплеуху.
— Ой! — вскрикнул он.
— Ты мерзкий, лживый… ты… — Ольга искала слова, — ты просто свинья. Чертов ублюдок. — Она обратилась к Миранде: — А ты!
Миранда не решалась оторвать взгляд от стола и посмотреть ей в глаза.
— Как ты могла? Как могла?
Когда-нибудь Миранда попытается ей объяснить, но теперь она просто помотала головой.
Ольга встала и вышла.
— Я, пожалуй… — пробормотал Хьюго со сконфуженным видом и вышел следом.
Стэнли взглянул на Кита и гневно сказал:
— Это было жестоко.
— Вот-вот, вали все на меня, — надулся тот. — Я что ли спал с Хьюго?
Он отшвырнул салфетку и вышел.
Нед почувствовал себя униженным.
— Хм, прошу прощения, — произнес он и удалился.
В столовой остались только Миранда с отцом. Стэнли встал, подошел к ней и опустил руку ей на плечо.
— Рано или поздно все успокоятся. Скверная история, но она останется в прошлом.
Миранда повернулась к нему и прижалась лицом к мягкому твиду жилета.
— Ох, папочка, прости меня, — сказала она и расплакалась.
Погода становилась все хуже. До дома престарелых Тони ехала дольше обычного, а обратно и того медленнее. Асфальт покрывала тонкая корка раскатанного колесами автомобилей смерзшегося снега. Нервные водители еле плелись.
Мама с довольным видом сидела рядом в своем шерстяном зеленом пальто и фетровой шляпе. Она ничуть не сердилась на Беллу.
Тони представляла, как ее знакомые нежатся в джакузи или пьют кофе у горящего камина. Всем очень весело, а она сидит за рулем рядом с матерью. Хватит себя жалеть, приказала она себе. Я взрослая женщина, а у взрослых есть обязательства.
Но стоило ей подумать о Стэнли, как найти причину для радости стало много труднее. Еще утром она ощущала, как они близки, а теперь между ними пролегла пропасть.
Увидев впереди огни заправочной станции, она спросила:
— Мама, тебе в туалет не надо?
— Надо.
Тони остановилась у колонки, дозаправилась и отвела мать в здание. Та пошла в дамскую комнату, а Тони расплатилась и вернулась к машине. Тут зазвонил ее мобильный телефон. Подумав, что звонят из Кремля, она поспешила вытащить трубку:
— Тони Галло слушает.
— Говорит Стэнли Оксенфорд.
— Д-да. — Она растерялась, поскольку никак не ждала звонка от него.
— Быть может, вам неудобно сейчас говорить? — вежливо осведомился он.
— Нет-нет, удобно, — поспешила ответить она, сев за руль и захлопнув дверцу. — Я подумала, что звонят из Кремля, и решила: у них что-то случилось.
— Насколько я знаю, у них все нормально. Как вам курорт?
— Я не там.
Она рассказала, что произошло.
— Вот незадача так незадача, — посочувствовал он.
— А как у вас? Все в порядке?
— Семейный ужин закончился скандалом. В двух словах — Кит всем открыл, что Миранда спала с мужем Ольги.
— Господь всемогущий!
Мерзкая история, но всего удивительнее, что Стэнли ей об этом рассказал.
— Как вы это восприняли? — спросила она.
— Ну, Хьюго всегда был немного с приветом. Ольга унижена, рвет и мечет, но, думаю, простит его. Миранда мне рассказала, как это случилось. Они с Хьюго не состояли в связи, она переспала с ним всего один раз, когда тяжело переживала крушение собственного брака, и до сих пор стыдится этого. Думаю, Ольга рано или поздно простит и ее. Впрочем, не нужно мне было все это на вас вываливать. Я звоню по другому поводу. Не хотите ли как-нибудь после Рождества со мной поужинать?
