Светлана Потоцкая - Убийство и Дама пик
Когда Павел нас познакомил, мне довольно быстро стало ясно, что Людмила не просто сдалась на милость победителя за неимением лучших претендентов, а потому, что за Павлом находилась как за каменной стеной. Ответной страстью она не воспылала, но относилась к своему молчаливому поклоннику с большой теплотой и неподдельной заботой. Возможно, именно такие отношения и должны лежать в основе прочного и долгосрочного союза. Возможно. Тем не менее я долго ломала голову, пытаясь понять, что именно могло вызвать такую африканскую страсть у Павла. Красавицей Людмилу не назовешь, хотя и не откажешь ей в редком обаянии. С точки зрения модных журналов и женщин — белобрысое пустое место. С точки зрения наблюдательного человека — воплощенная женственность.
Сказать, что мы с Людмилой стали закадычными подругами, я бы поостереглась: слишком уж мы были разными. Но возможно, по той же самой причине нас ничто друг от друга не отталкивало. Хотя могло бы. Людмила, Мила, Милочка Женщина с большой буквы, для которой альфа и омега существования — единство формы и содержания. Начать день непричесанной и в халате для нее так же неприемлемо, как для большинства из нас — выйти из дому в одном исподнем. Встречаются, конечно, оригиналы, но редко. Людмила никогда и ничего не забывала, все делала вовремя или даже с опережением. Я же принципиально умываюсь только после завтрака, а персонажей своих произведений (хоть переводных, хоть оригинальных) воспринимаю как вполне реальных людей. В ущерб как раз реальным людям, с которыми у меня из-за этого сплошь и рядом возникают всевозможные недоразумения. Ну и так далее.
Защитив диссертацию на звание кандидата исторических наук, Людмила как-то исхитрилась стать и остаться идеальной хозяйкой — ситуация лично мне недоступная. А вот почему при стольких достоинствах она до встречи с Павлом никак не могла наладить личную жизнь, было ясно как Божий день. Не любят мужчины незаурядных женщин — и все тут.
Тем не менее Павел оказался приятным исключением из правил и влюбился в умную женщину. Более того, собирался на ней жениться. Справедливости ради стоит сказать, что Людмила не раздражала окружающих демонстрацией своего интеллекта, а уж с Павлом тем более старалась умных разговоров избегать. Тем эффектнее была ее победа: когда мне приходилось видеть их вместе с Павлом, на ум невольно приходила песенка из какой-то постановки: «Голубок и горлица никогда не ссорятся». Чего стоила манера Павла брать Милочку за руку при каждом удобном случае! Как трогательно терлась Милочка своей белокурой головкой о сильное плечо своего рыцаря! А уж если они думали, что их никто не видит, и целовались — это вообще было что-то запредельное. Пастораль.
Что ж, возможно, они действительно составили идеальную пару: молчаливый, не склонный к эмоциям подполковник (теперь уже бывший) ФСБ и романтичная, несколько даже экзальтированная кандидат наук, автор изящных исторических миниатюр, любительница декламировать стихи Цветаевой и Ахматовой. Но уж слишком серьезно Павел относился к своей Милочке, вот в чем беда. Юмор там и не ночевал, а без юмора любая связь обречена на бесславный конец или тоскливое прозябание. Романтика — это сахар жизни, а юмор — ее соль, без которой любое блюдо будет пресным. Правда, это моя сугубо личная точка зрения, а о моих гастрономических пристрастиях уже говорилось.
Но если честно, я ими просто любовалась, не без некоторой даже зависти, правда белой. Милочка, по-видимому, нашла то самое женское счастье, за которым — как правило, тщетно — гоняются дамочки во всем мире. И выглядела абсолютно счастливой, да и была счастлива, не скрывая этого от окружающих.
— Ты хоть знаешь, куда завтра ехать? — вывел меня из раздумий голос Андрея.
— Как куда? В Белые Столбы.
— Это я понял. А там?
— А там… а там на улицу… Шаумяна? Нет. Тер-Петросяна? Тоже нет. Победяна?..
— Что ты несешь, лапушка? Откуда ты взяла эту фамилию?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Что-то на уровне ассоциаций. Подожди, где-то я нарисовала план с Галкиных слов… Как идти с электрички, я прекрасно помню, а вот на машине туда приезжать не приходилось… Где же эта чертова бумажка? Выбросить я ее не могла, это точно. А вот положить…
Поверхностный обыск на письменном столе положительных результатов не дал, хотя все принципиально важные заметки я всегда держу именно там — возле компьютера. Пришлось заняться поисками вплотную, то есть по всей квартире: на книжных полках, подоконнике и даже на кухонном столе. Андрей с большим интересом наблюдал за моими действиями, но потом все-таки сжалился и взял с журнального столика книгу, которую я читала — точнее, пыталась читать последние несколько дней.
— «Голливудский зоопарк», — прочел он вслух заглавие. — С каких пор ты стала интересоваться животным миром?
— Это — про любовь, — отозвалась я, продолжая безуспешные поиски.
— Среди слонов? Или шимпанзе?
— Да ну тебя, — отмахнулась я. — Про ихних кинозвезд. А зачем тебе сейчас понадобилась книга? Самое время беседовать о литературе…
— Тут закладка, — проинформировал меня Андрей. — А на ней что-то нарисовано. Ты, случайно, не это разыскиваешь?
Да, сыщик всегда остается сыщиком, даже если дело касается бытовых мелочей. Именно этот листок я и разыскивала.
— Точно! Видишь, это план, я нарисовала, как проехать от шоссе к даче. А тут написан адрес…
— Вижу. Если я не разучился читать, то тут черным по белому зафиксировано: улица Баграмяна. Откуда ты взяла последнее дикое название? Надо же придумать: Победян!
— Элементарно, — невозмутимо отпарировала я. — Война, маршал, победа. Я просто забыла фамилию, помнила только, что какая-то армянская.
— Нормально, — с легкой усмешкой отозвался Андрей. — Я давно догадывался, что связался с уникальной женщиной. Двадцать лет дружишь с Галкой — и не помнишь названия улицы, на которой живет ее тетка. Удивительно, как ты еще свою-то фамилию помнишь.
— Ничего удивительного, я ее ни разу не меняла. Кстати, я не знаю названия улицы, где сама Галка живет. То есть знаю, что от метро направо — и до кирпичного дома с аркой…
— Понятно. Как пройдете государственную границу — так сразу же за перекрестком.
— Ладно, хватит меня дразнить. Галка мне все объяснила насчет подъезда на машине, а там я и сама знаю: второй дом от угла. Желтый. Калитка всегда открыта. Если тетя Таня куда-то отлучилась, ключ от двери лежит под половицей у двери. Но вообще-то она никогда дом не запирает, только на ночь, кажется.
— А не слишком ли это рискованно в наше время? Но вообще-то даже забавно: желтый дом в Белых Столбах. Нарочно не придумаешь, ей-богу!
В этот вечер я долго не могла заснуть. Андрей уже мирно похрапывал, положив голову мне на плечо, а я все перебирала в памяти события минувшего дня. Моя неудачная попытка вернуться в прошлое и не испытать при этом никаких отрицательных эмоций. Цыганка с ее странными пророчествами. Воистину роковой брюнет, с которым мне вряд ли предстоит еще раз увидеться, хотя он почти полностью соответствует моему идеалу мужчины. Негаданная встреча с Масиком, который вел себя так, как если бы мы расстались вчера после традиционно-нейтральной беседы у меня дома. Многовато получается… для одного-то дня!
Отчаявшись заснуть, я тихонько встала и прокралась на кухню. Один из неизбежных минусов совместного проживания — это необходимость считаться с компаньоном по камере. В былые времена я бы просто зажгла торшер, настольную лампу, бра, включила бы музыку и скоротала пару часов в блаженном ничегонеделании. Сейчас это было невозможно. Даже компьютер нельзя было включить. Оставалось только чтение. Этим я и занялась, схватив первое, что подвернулось под руку на книжной полке. При ближайшем рассмотрении это оказался сборник остросюжетных детективов в моем собственном переводе. Все лучше, чем ничего.
«Она сидела в гостиной на роскошном диване, обитом снежно-белой кожей, и машинально прихлебывала из высокого бокала ручной работы виски с содовой. Надо было бы добавить льда, но мысль о том, что придется идти через анфиладу нарядных и безликих комнат, убивала всякое желание. Дворецкий, конечно же, давно спал, равно как и горничные. Бог с ним, со льдом, главное, чтобы алкоголь размыл это чувство безотчетной тревоги за будущее, прочно угнездившееся в ее груди. На следующее утро предстоял пикник в шикарном поместье миссис К., где будут подавать все, за исключением разве что птичьего молока, каждому гостю вручат именную золотую палочку для помешивания напитков… А у нее перед глазами стояло неестественно спокойное мужское лицо, и при виде этого лица почему-то в голову приходила мысль о близости смерти…»
Я читала этот текст как чье-то чужое произведение и, если честно, завидовала героине, которая переживала свои проблемы на диване, обитом белоснежной кожей. Да и виски с содовой, так сказать, придавало… Без бокала ручной работы я как-нибудь обошлась бы, чай, не графиня. И тут сообразила, что можно себя побаловать и принять еще капельку джина с тоником. Глядишь, и спать захочется, а нехорошие мысли утонут в заморском напитке.
