Джеймс Чейз - Чародейка
- Замечательно, - нервы у меня, кажется, начали тихо позванивать. - А теперь развяжи-ка меня.
- Сначала поговорим.
- Но с минуты на минуту нагрянет Пеппи со своей бандой.
- А мне плевать. Я сделаю с ним, что захочу. Теперь послушай. Я развяжу тебя, но ты на мне женишься.
Я обалдело уставился на нее.
- Арим! Сейчас не время для дурацких шуток.
- А я и не шучу. Либо ты женишься на мне, либо я ухожу.
- Послушай, там умирает Мира, а я обещал жениться на ней. Ей очень нужна твоя помощь.
- Знаю. Я только что от нее. Она все видит, что здесь происходит, и поэтому послала сюда меня. Я согласилась помочь тебе и ей при условии, что ты женишься на мне, и она согласилась.
- Что?! - я не верил своим ушам. - Ах ты, грязная шантажистка!
- Ну не горячись, - вкрадчиво прошептала она и села мне на колени. - Не то я оставлю тебя на съедение Пеппи и его банды, а Мира тоже пусть сама выкарабкивается.
- Да зачем тебе это нужно? Ну женюсь я на тебе, а через неделю уйду и что дальше?
В ее глазах мелькнул испуг и неуверенность.
- Неужели я тебе совсем не нравлюсь? - спросила она, прижавшись ко мне.
И тут у меня мелькнула идея.
- Ладно, согласен, но при одном условии. Ты вернешься в Миру, и я женюсь на вас обеих.
- Ну нет, - она соскочила с моих колен. - Я хочу иметь свое тело. Ты не понимаешь, что это значит. Ведь в последнее время я делаю все, что хочу, люблю, кого хочу.
- И тем не менее, это только половина тебя. Сама подумай, ведь ты не в полной мере наслаждаешься тем, что имеешь, а только наполовину. Значит, если вы с Мирой будете одно целое, то ты получишь и меня и все остальное в полной мере.
- Ты дьявол, - прошептала она, глядя мне в глаза. - Или умеешь читать мысли. Да, мне не хватает ее. Мне нравится толкать ее на глупые поступки и воровство, нравится иногда быть примерной девочкой, нравится отшивать мужчин, которые нравятся ей, а мне нет. Но теперь мы, кажется, нашли мужчину, который устраивает нас обеих. Хорошо, я вернусь к ней, если она, конечно, согласится. - Она еще секунду колебалась, а потом разрезала веревки.
Я встал и прошелся, чтобы размяться, и вдруг вспомнил о Виски.
- О Господи! Нужно срочно выручать пса, иначе Пеппи точно перережет ему глотку.
Набрать номер телефона Саммерса было делом считаных секунд. Он сразу поднял трубку, словно ждал звонка. Я вкратце изложил ему суть дела и добавил, что если он хочет взять Крюгера, то должен поторопиться. Но его не нужно было подгонять, потому что, едва услышав адрес Гарриэт, он бросил трубку.
- Ну, а теперь пора в больницу, - сказал я, целуя Арим. - Тебя не должны видеть со мной. Может, сделаешь свой фокус с исчезновением?
- Запросто, - ответила она и исчезла.
В госпитале мы застали Клэнси с несколькими полисменами. Богля уже увели.
- Ну, как она? - спросил я у Клэнси.
- Плохо, - ответил он мрачно. - Там врач.
- Мне можно войти?
- Пока нет. Может, когда доктор выйдет.
Я отошел в сторону.
- Что это за тип с лицом сеньора Помидора? - раздался, шепот у меня над ухом.
Я сказал ей.
- Я так и думала. Пожалуй, надо его проучить.
- Только не сейчас, - взмолился я.
- Если человек говорит сам с собой, - поучительно заметил Клэнси, - значит, с головой у него не все в порядке.
Он хотел добавить еще что-то, но тут в коридоре появилась миловидная девушка в белом халате. Клэнси немедленно расправил плечи и, поправив галстук, преградил ей путь.
- Добрый вечер, мисс.
- Добрый вечер, - удивленно ответила она. - Чем могу быть полезна?
- Прежде всего, перестань улыбаться, образина, - раздался голос Арим.
Клэнси так и застыл, открыв рот.
- Это я образина? - набросилась на него девушка. - Да ты на себя посмотри в зеркало, и если не начнешь после этого заикаться от ужаса, то тебе пора в психушку.
Она повернулась и, демонстративно отвернув голову, прошла уже мимо Клэнси, когда раздался звонкий шлепок. Медсестра замерла и медленно повернулась к Клэнси.
- Я ничего не делал! - попытался оправдаться он.
- Надеюсь, ты убедишь в этом моего шефа и свое начальство, - зловеще пообещала она и осторожно удалилась вдоль стенки.
Пока Клэнси приходил в себя, я подошел к двери в палату и столкнулся с выходившим врачом.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Мы сделали все, что могли.
Я оттолкнул его и ворвался в палату. Медсестра уже накрыла лицо Миры простыней и тихо вышла.
Я сел на край кровати и снял простыню с ее лица. Казалось, она улыбается. Я все еще не мог прийти в себя, когда в комнате появилась Арим.
- Мира! Хватит прикидываться! Вставай! А не то я заберу у тебя и это тело.
- Только попробуй, - раздался голос Миры откуда-то сверху.
У меня перехватило дыхание. В верхнем углу комнаты колебалась неясная тень.
- Ты жива, Мира? - неуверенно спросил я.
- Конечно, она жива, - ответила Арим. - Ну-ка, возвращайся к себе. Надо поговорить.
Тень скользнула на кровать, и тело Миры приподнялось на локте.
Я бочком тихо отодвинулся. Даже после всех последних дней это было слишком.
- Значит, так, - решительно начала Арим. - Он сказал, что женится на мне, если я снова вернусь к тебе.
- Этого еще не хватало! Ты же убила дока Анселла, и я не хочу делить одно тело с убийцей!
- Да не убивала я его.
- Неправда, - сурово сказал я. - Я видел, как он умер.
- Вам всем казалось, что вы видели его мертвым. На самом деле, он был и есть в состоянии комы. А письмо я подбросила. Что такое массовый гипноз, слышали, надеюсь?
- Не верю, - мрачно отрезал я.
- Это правда, - подтвердила Мира. - Она ведь моя половина, и я знаю, когда она лжет. Док сейчас в городском морге.
- Так чего же мы ждем?
Арим подошла ко мне.
- Прежде чем я опять стану с ней одним целым, я хочу тебя поцеловать.
Я обнял ее.
- Надеюсь, вы не долго? - сварливо спросила Мира.
Арим отступила от меня.
- Отвернись, мне нужно раздеться.
Я отвернулся к окну и не поворачивался, пока не услышал, как открылась дверь и вошел Клэнси.
- Умерла? - спросил он тихо.
Я бросил взгляд на постель и замер. Мира и Арим лежали рядом под одной простыней и на одной подушке.
Клэнси тоже увидел их, и руки у него задрожали.
- А выглядит она так мирно, - сказал я, пытаясь говорить спокойно.
- Да, - ответил он деревянным голосом. - Слушай, у меня что-то с глазами не в порядке. Она одна или их две?
Я недоумевающе посмотрел на него.
- Что?
- Да нет-нет, ничего, - поспешно сказал он. - Работаю на износ, вот и видится всякое. Я, пожалуй, пойду.
Едва дверь за ним закрылась, я повернулся к кровати, но там была уже только Мира.
- Славу Богу, - вздохнул я. - Пойдем. Но лучше, если они тебя не увидят.
- Нет проблем, - она поцеловала меня и исчезла.
Когда я проходил мимо Клэнси, он сидел в коридоре, уронив голову на руки.
До морга мы добрались за десять минут до полуночи. Охранник нас, конечно, не пустил, и пришлось снова просить Миру исчезнуть. Она это сделала столь эффектно, что на полу между мной и охранником осталось ее платье, нижнее белье и туфли.
Я закурил и с интересом наблюдал за охранником, который тупо уставился на кучку вещей.
- Просто удивительно, как мало одежды нужно женщине в наше время, - вежливо заметил я, поддерживая разговор.
- Где она? - прошептал охранник, схватившись одновременно за сердце и за револьвер.
- В морге, - загробным голосом ответил я. - Но скоро вернется.
Он протяжно вздохнул и свалился на пол. Через минуту в дверях появился Анселл.
- Док! - я обнял его. - До чего же я рад видеть вас!
- Присматривай за ним, - сказал голос Миры у меня над ухом. - Он еще не пришел в себя. Я пока оденусь.
Едва она оделась, охранник очнулся и сел, но когда мы проходили мимо, и Анселл устало улыбнулся ему, он снова лишился чувств.
19
Пожалуй, хватит отнимать у вас время. Если вы дочитали до этих строк, то, видимо, уже согласитесь с Мэддоксом, который хотел упечь меня в сумасшедший дом, если бы я не уехал из Нью-Йорка. Единственное, что я могу сказать в свою защиту, - все это было на самом деле. Впрочем, я не настаиваю, чтобы вы поверили.
Было замечательно снова видеть рядом живого дока Анселла. Замечательно было знать, что Мира теперь самая обычная красивая девушка и не исчезнет вдруг. С черной магией было покончено в ту самую ночь полнолуния. Были кое-какие трудности с освобождением Богля, но Саммерс, в благодарность за поимку Крюгера, оказал нам эту услугу.
Не могу закончить эту историю, не рассказав, что случилось с Виски. Полиция спасла его от Пеппи и привезла в участок, где он ожидал нас. В полночь раздался страшный рев и вскочившие полисмены увидели, как Виски с рычанием бросается на огромного мексиканца, неизвестно откуда появившегося в участке. Можете себе представить, в какой ярости был Пабло. Но доблестная американская полиция тут же скрутила его и через несколько дней передала не менее доблестной мексиканской полиции, которая не замедлила вздернуть Пабло на первом же попавшемся дереве. Чтобы не сбежал, надо понимать. Впрочем, я не в претензии. Он с самого начала мне не понравился.
