Глеб Александров - Сокровище чаши
Он ускоряется ещё, и вращающиеся мечи мликов ему не помеха. Наконец, он может швырять в эти отряды лежащих на земле парализованных ядом солдат противника и, таким образом, как снарядом разбивая сплочённый отряд, по очереди нейтрализовывать каждого из них, совершенно никуда не торопясь. У него даже будет время на отдых. Жара доставала и его.
Как он решил, так и сделал.
По человеческим меркам, прошла одна секунда, пока он стоял и думал. По его внутреннему времени прошло минуты две, и он даже удивился такой скорости.
Прыгнув с того места, где он стоял, в гущу разворачивающейся сотни мликов, он очень быстро нейтрализовал их всех. Один человек – одна секунда его собственного времени, и на сотню воинов ушла одна человеческая секунда. В уме прикинул: три тысячи воинов (а он уже успел их посчитать) – примерно пять тысяч секунд, если считать время на разбивание когорт. Это около десяти минут реального времени. Да, он справится один.
Так, размеренно и неторопливо, давая себе отдых между когортами и сотнями, забирая приготовленные сумки со стрелами, он расправился с этой самой большой волной мликов в одиночку, однако это предельно утомило его. Двигаясь по кругу и не давая мликам приблизиться ко входам в грот, он создал большие кучи тел вокруг зданий, преодоление их каждый раз давалось с большим трудом. Жара просто доставала.
Две минуты напряжённого и быстрого труда, минута отдыха, ещё минута для нового забора стрел и выбора новой цели. Четыре минуты цикл. И снова бег вокруг тел, стоящих на телах лежащих.
На уже разбившиеся когорты времени уходило на минуту больше. Тридцать сотен, да по пять минут - почти три часа внутреннего времени на солнце в постоянном беге. Сердце стучало в висках, пот катился градом. Но силы всё ещё не оставляли его, хотя в человеческом выражении пульс его зашкаливал за шесть тысяч ударов в минуту. Он был погружён в свой мир, но в этом мире время бежало особым образом, и невозможное становилось возможным.
Расправившись с этой волной нападающих, Наврунг понял, как сильно он устал.
Вернувшись в грот, он застал там своих учеников, уже пришедших в себя, и полторы сотни оставшихся в живых солдат и офицеров. Вернувшись в человеческое время, он стал слышать. В ускоренном состоянии рождение звука, его распространение и движение существуют по иным законам. Двигаясь почти со скоростью звука среди противника, Наврунг ощущал, что если он ещё немного ускорится, то натолкнётся на стену воздуха, состоящую из застывшего звука, преодолеть которую будет очень трудно. Он к тому и не стремился. У всего есть свои границы, и не стоит их нарушать.
Вернувшись в обычное время, он вернулся в мир звуков, из которого выпал на три часа своего внутреннего времени. Сами звуки удивили его. Оказывается, он успел от них отвыкнуть.
Запивая лепёшки молоком, он коротко отдавал приказания:
- Я положил три тысячи мликов… стрелы их мне не помеха, я двигаюсь быстрее стрел, и даже срубаю их… Но вы так не сможете… Сейчас будет опять три тысячи, но теперь будем разить их в кораблях… Снимайте доспехи, вы достаточно отдохнули, будем запрыгивать в корабли… А я займусь кораблями нападения.
- Но как ты справишься с ними? Они же летают на приличной высоте…
- Да, но в моём времени они летают очень медленно, а камень, выпущенный из пращи в моём мире, летит со скоростью в сто раз большей, чем в мире мликов. Может, он летит и не так далеко, но силы в нём достаточно, чтобы вышибить дух из стрелков. Что дозорные?
- Говорят, пока всё тихо.
- Хорошо… Стрел хватает?
- Да, с запасом.
- Теперь им нас не достать. Забирайтесь в корабли, парализуйте всех, пилотов – в последнюю очередь. Затем рули высоты – до уровня трёх тысяч лиг и быстро из вимана! Пусть повисят на холоде, им полезно. Пошли.
Они шли, с каждым шагом набираясь сил, ведь в мире скорости они только тратили, а мире обычных скоростей могли набирать. Каждый вдох приносил им ясность и стремительность, и чувство Братства в этом едином стройном шаге заставляло сердца наполняться гордостью и мужеством. Мликам, действительно, несдобровать в бою с такими воинами.
Пока они шли к поверхности, расходясь у самого верха на три четвёрки, направлявшиеся к трём разным выходам наружу, корабли шаммаров держали обратный курс с тремя тысячами мликов на борту.
Солнце ещё не клонилось к зениту, жара стояла страшная.
В обычном, неускоренном, состоянии, стоя внутри зданий, они ждали новой волны десанта.
Прошло достаточно много времени, и, когда тихий гул известил, что новая волна десанта вот-вот накроет форт, все уже полностью восстановились.
Наврунг ускорился в сто раз и с пращой выдвинулся на стену.
С крепостной стены, окружающей форт, был прекрасный обзор. И, когда десантные корабли шаммаров нависли над крышами форта, корабли нападения были вынуждены зависнуть почти у самой стены, чтобы выстрелами духовых ружей прикрывать высадку десанта. Этим и воспользовался Наврунг. Используя пращу, он очень быстро вывел из строя одного за другим всех снайперов, расшибив им лбы и носы огромными булыжниками. А так как камни были выпущены с близкого расстояния и к моменту столкновения с головами несчастных шаммаров ещё не успели потерять своей скорости, то сила ударов была такова, что все жертвы лишались сознания. Покончив со снайперами, Наврунг принялся за пилотов. Ему не составило труда расшибить стёкла кабин, досталось даже нескольким офицерам виманов. Таким образом, корабли нападения были выведены из строя в считанные секунды.
Оглянувшись на поле боя, Наврунг понял, что его ученики совершают ошибку. Вместо того чтобы заняться большими грузовыми кораблями, вмещающими до пяти сотен воинов каждый, они стали разбираться со средними десантными кораблями. Причина была проста: грузовые висели высоко, а десанту приходилось спускаться с них по верёвкам. Несколько десятков верёвок висели с каждого из них. Взяв так много сумок со стрелами, как мог унести, Наврунг забрался на крышу здания, на которое спускались млики с одного из грузовых судов. Здесь он и начнёт.
Закинув за плечи сумки со стрелами, Наврунг быстро забрался по спинам спускающихся мликов в утробу корабля.
Спокойно и неторопливо делал Наврунг свою работу. Он так утомился за этот вечер, что спешить уже никак не хотел. Когда все млики получили свою порцию стрел, он направился в кабину пилотов. В коридорах воздух оказывал ему значительное сопротивление, становился густым, как вата, ведь он двигался почти со скоростью звука. На открытом пространстве его движения создавали сильный ветер в реальном мире. В узких коридорах воздуху просто некуда было деваться.
Парализовав пилотов, он поставил руль высоты на отметку две лиги и быстро ретировался из корабля. Когда его ноги коснулись крыши столовой форта, тяжёлый грузовой корабль уже набирал высоту, и низкий гул мощных двигателей сильно давил на уши.
Снова пополнив запас стрел, Наврунг приступил ко второму кораблю. Всё произошло точно так же. И, когда третий корабль последовал за первыми двумя, Наврунг, оказавшись на земле, увидел, что оставшиеся два корабля набирают высоту, не дожидаясь, пока их постигнет судьба первых трёх. При этом шесть средних десантных кораблей уже летели вместе с грузовыми на высоту, где их можно было брать только на абордаж. А четыре вимана вообще спасались бегством. Эта волна атакующих захлебнулась, не успев начаться, а противник потерял большую часть своего флота.
Это была если не победа, то что-то близкое ей.
Ракшас Ялонг Бий был в ярости. Как только ему доложили о провале этой волны атаки, он побледнел, сжал кулаки, и острые, как бритвы, ногти, поранив ладони, пустили струйки крови на ковёр.
Оставшиеся корабли не смогли бы дать той мощи десанта, что была и захлебнулась, а потому новые попытки десантирования были бы просто безумием.
На подходе были две тысячи мликов с южных островов, да оставшиеся корабли могли взять на борт едва больше тысячи солдат. Это уже было. Следовало что-то менять. Но что? Как победить этих магов?
Магией пробовали - не получилось.
Молнии не дадут результата.
Любая другая погодная аномалия, град или ветер, сильно повредит виманам.
Снайперов не осталось. Но бросать новую волну на форт означало погубить и этих воинов, а число их не было бесконечно, да и виманов больше взять неоткуда. К тому же, если прежние меры не привели к результату, повторять их было глупо. Но что предпринять? Надо было думать, пока летят виманы, пока ещё не поздно всё изменить. Следующая волна будет последней - так решил про себя Ялонг Бий.
Солнце подошло к зениту, когда Овмат Евнор спешно вбежал с депешей в руках в кабинет начальника гарнизона. Спустя несколько минут по штабу воздушной армии бегали сломя голову офицеры, отдавались приказы, переполох получился отменный. Сам Овмат был доволен. Три крейсера ещё с утра стояли в полной готовности. Оставалось лишь назначить командира операции. Овмат сам вызвался на эту должность. Ещё задолго до того, как старость привела его на преподавательскую должность, он был военным офицером, служил в штабе и возглавлял подобные операции. И именно сегодня его опыт был так востребован, ведь надо было не просто возглавить участие в военных действиях. Надо было взять на себя ответственность в случае непредвиденных обстоятельств. А они, так или иначе, будут. Это понимало командование форта. Это понимал и Овмат. Но он не мог поступить иначе.
