Глеб Александров - Сокровище чаши
Огромный выбор средств уничтожения диктовал и условия войны – или большая, с применением всех средств и сил и до победного конца, или только на уровне рукопашного боя на мечах.
Оолос понимал, что тут будет второй вариант и шансов у них немного. Даже если он выстоят и убьют все эти десять тысяч горцев, что само по себе уже ужасно, что будет дальше? Назавтра придут сто тысяч, двести тысяч, все до последнего придут мстить. И если не в открытом сражении, то из-за угла, разными магическими наговорами, будут уничтожать солдат форта разъяренные млики. Убить всех – это был не выход. Уйти тоже нельзя. Оолос чувствовал себя в западне: Ракшасы, с их злобой и жадностью, расставили ему эту ловушку. Нужен был план.
Выход подсказал случай. Солдата форта укусила змея, и он пролежал, парализованный её ядом, около двух суток. Его тело было как дерево, он всё чувствовал и понимал, но не мог пошевелиться. Это было то, что надо. Оолос вызвал к себе Наврунга.
- Скажи, что ты думаешь о ядах?
Наврунг тоже размышлял над проблемой «десяти тысяч мликов». Он понимал, что убить всех – это не выход. Он с его учениками мог это сделать: их скорость возрастала день ото дня, да и он был сокрушителен и быстр в бою. Но зачем убивать этих гордых, красивых людей, обманутых горсткой Ракшасов, торгашей и пьяным царьком? Это было несправедливо.
- Я мало знаю о них. В наших местах змеи не водились.
- А зря. Присядь, я расскажу тебе свои мысли.
Оолос говорил неторопливо, но всегда по делу, он сохранил в свои преклонные года ясность ума, и это не могло не вызывать уважения.
- У нас в лазарете третий день лежит укушенный змеёй солдат. Ты знаешь об этом?
- Да, немного. Слышал.
- Ты слышал. А ты знаешь, что он лежал два дня не шелохнувшись? И что он всё видел и слышал, но не мог пошевелить даже пальцем?
- Подробностей я не знал.
Действительно, укусила и укусила. Но про обездвиживание – это было интересно.
- Так вот, я подумал, а что если ты и твои ученики, быстро передвигаясь, будете укалывать мликов ядовитыми палочками – те будут падать, парализованные ядом, и лежать два дня? Сможете?
- Сможем. Это будет не просто, но сможем. Но что будет, когда они очнутся?
- Тот парень лежит уже третий день, он может двигать руками. Но пока не может ногами. Он очень медлителен и вял. Яд отступает неохотно.
Да, это было превосходной идеей, Наврунг преисполнился радости – вот он, выход! Но… где взять столько яда? Сколько яда нужно на одного млика? Горцы живут в этих краях и могли уже привыкнуть к этому яду. Эти вопросы они решили обсудить позже, а пока Наврунг направился в лазарет посмотреть на укушенного солдата.
Наблюдения за выздоравливающим показали, что передвигаться вполне самостоятельно он мог только на пятый день. Но при этом всё это время он прекрасно слышал и понимал то, что происходило вокруг него. Это было то, что надо.
План обороны форта включал в себя сразу же несколько элементов.
Во-первых, это защитные укрепления. Они никуда не годились, и требовалось укреплять их, ставить новые элементы защиты от проникновения. С другой стороны, если Торговая Федерация затеяла это всё, то, скорее всего, высаживать мликов будут прямо на головы обороняющихся с десантных виманов. Защита от виманов существовала - это были ударные установки, расположенные на крышах зданий форта. Но они были очень уязвимы, и, по правилам ведения войны, их уничтожат в первую очередь.
В одном офицеры форта были уверены: их не будут сжигать атомарными лучами и огненными шарами; у мликов такого оружия просто нет, и применение его заставит руководство Ажена задать вопрос – а кто же помогал мликам? А это неминуемо приведёт к зачинщикам войны. Было ясно, что, если бой будет, это будет ближний бой.
А потому главным фактором защиты было применение паралитического яда во всех вариантах. Планировали намазать им боевые дротики, мечи, лёгкие стрелы для духовых трубок, раздать воинам эти стрелы для использования в ручном бою. Но самой главной поражающей силой считался отряд Наврунга. Ускоренные, его воины были способны почти мгновенно парализовать любого врага, вступившего на территорию форта. Укол в шею - и через секунду парализованный горец упадёт и будет лежать, пока битва не кончится. Дозу концентрации рассчитал лекарь, а Оолос занялся поисками партии этого яда.
А между тем, тренировки продолжались в том же бешеном ритме. Всем было ясно, что триста человек, вооружённые мечами, против десяти тысяч горцев устоять не смогут никак, и только ускоренные воины Наврунга были надеждой форта.
Пятёрка успешных уже умела двигаться в два-три раза быстрее любого другого человека. Это был, несомненно, отличный результат для двухмесячного обучения. Но он был явно недостаточен для победы.
Шли исключительно индивидуальные занятия. Здесь важно было очень тонко провести ученика по самой грани его способностей, научить его на ощупь находить внутри себя возможности дальнейшего продвижения: они как струны внутри ощущений себя, где их только и можно найти. Найденные и опознанные, эти струны прокладывают путь к дальнейшему раскрытию умений овладения Силой, которая и ускоряет сознание. Ученики развивались неравномерно, и каждый проявлял какую-то свою, особенную сторону, особое качество Силы.
Кроме того, важно было не только умение вызвать Силу. Важно, чтобы её было достаточно, а это также надо было развивать.
Дни были наполнены физическими тренировками, тренировками сознания.
Наврунг подходил к каждому из учеников, подолгу наблюдал за его попытками, прислушиваясь. Сила должна была сказать ему, что было не так и какой совет он может дать. Ни слова, ни внешние признаки не могли дать того, что давала Сила.
Он был прирождённым Наставником, такие редки. Только прирождённый маг может направлять Силу. И только прирождённый Наставник может понимать, что нужно ученику, без слов. Он понимал, как они чувствуют, говорил им о следующих ступенях, объяснял основные ошибки и заблуждения, он оттачивал их мастерство, как кузнец куёт клинок – по нескольку раз проверяя тональность клинка, чтобы, начав следующий этап закалки и ковки, быть уверенным, что предыдущая ступень сталью освоена.
Вторая пятёрка, оказавшаяся не столь успешной в магии, была всё же очень нужна Наврунгу. Тот результат, который воины показали во время испытаний, был обусловлен близостью, родством естества с естеством Наврунга, Сила его перетекла к ним в тот момент и помогла выделиться из общей массы, приблизиться к Наставнику. Можно сказать, что Сила выбрала их в ученики, в команду к Мастеру. Польза их была, в первую очередь, в создании Круга.
Создание Круга – это целое действо, по своим последствиям сопоставимое с действием сильного оружия. В первую очередь, Сила отбирает достойных объединения примерно таким образом, как она это сделала в случае с Наврунгом и его десятком. Люди называют Силу провидением, роком, судьбой, духовным электричеством, но мало кто понимает разумную природу Силы. Она отбирает родственные элементы в людях, притягивает их к центру, которым был в данном случае Наврунг, соединяет их крепче стального каната и даёт ток. Такое объединение приводит к неописуемым возможностям проявления Силы. Можно сказать, что Сила ищет проявлений и для этого объединяет людей.
Качество и мощь проявления Силы напрямую зависят от степени единения собранных людей. Чем меньше антагонизма между ними, чем сплочённее они, тем объективнее проявления Силы. В конечном итоге, братские качества, и даже братская любовь, ничем не обусловленная и ничего не требующая, жертвенная и сострадательная, делают Круг чистым проводником, и Сила струится среди них как радостный, мудрый горный поток. Он защищает их, меняет будущее, растит их способности, а потому для правильного развития необходимо создание Братства. Вот это Братство Наврунг и создавал: он искал в каждом сердце отсветы чего-то общего, чего-то, что могло объединить их, и, показывая это другим, ткал их будущее единство.
Братство могло быть Большим и Малым, по числу участников. Малый Круг составлялся из семи участников, Большой – из двенадцати. Большой Круг труднее было составить, но он имел больше возможностей. Когда начался третий месяц, стало ясно, что Большого Круга не получится. Требовалось создать хотя бы один, Малый. Если получится, то два. Третий Малый Круг уже создавался из числа офицеров. Теперь, когда пятёрка магов уже постигала основы не просто ускорения, а этапов ускорения, и ребята, понимая, что они постигают одно и то же, но в сознании, чувствовали себя как пять пальцев одной руки, а вторая пятёрка была вообще монолитным братством, требовалось найти ещё недостающие звенья. Это было самой важной проблемой для Наврунга. Он не мог давать основ магии Круга, пока Круг не состоялся, а время уже поджимало. Без использования силы Круга маги не смогут долго сражаться: свои силы кончатся быстро, и, если от Круга не будет идти постоянный приток Силы, защиты форт не получит.
