Том Вулф - Голос крови
Оцепенение сменяется откровенным страхом. Коп, пришедший к ним вроде как из-за сестры, случайно оказавшейся в наркопритоне, вдруг переключился на него. И вновь Филипп не может выдавить из себя ни «да» ни «нет». Он останавливается на заведомо сомнительном ответе:
– Эээ… да?
– Я почему спрашиваю, – продолжает давить Нестор. – Я разговаривал со знакомым детективом из школьной полиции, и он мне сказал, что один из ребят отказался от показаний и, судя по всему, остальные трое собираются сделать то же самое. Сначала-то все четверо заявили, что учитель Эстевес набросился на… как ты его назвал? Франсуа?.. но сейчас говорят, что все было наоборот. Эстевес сделал захват в качестве самообороны, а первым напал Франсуа. Если так, то эти четверо избавили себя от больших неприятностей. Ты же понимаешь… их могли привлечь за дачу ложных показаний. А теперь не привлекут… если, конечно, они расскажут правду. Ты себе представляешь последствия, если бы они выступили свидетелями на суде? ¡Dios mío! Их бы обвинили в лжесвидетельстве и сознательном обмане офицеров полиции! Им уже по шестнадцать-семнадцать лет. Их бы судили как взрослых, и они получили бы реальный срок. А Эстевес, ваш учитель? Одному богу известно, чем обернулась бы для него тюрьма. Он мог бы оказаться среди групповых насильников, чуждых всяких аффектов.
Он делает паузу, держа Филиппа под жестким взглядом. Ждет, когда тот спросит, что значит «чуждые аффектов», но парень от ужаса не может и слова вымолвить. Тогда Нестор решает сам объяснить:
– Половине тех, кто сидит за решеткой, этим отбросам общества, незнакомы аффекты, или, проще сказать, эмоции. Это значит, что они не только не видят разницы между добром и злом, впрочем, им до этого и дела нет… Они не испытывают к людям никакой симпатии. Они не знают, что такое вина, или жалость, или печаль… пока их не лишили чего-то важного. Эти четверо ребят из «Форе» – подростки! – сорвут с такого же, как они, последние штаны! Короче, им крупно повезло, что они решили сразу рассказать правду. Попадись они позже… Оооооой! – Нестор покачал головой и мрачно хмыкнул. – У них была бы не жизнь, а… прозябание. – Еще смешок. – А кстати, что ты думаешь об учителе, мистере Эстевесе?
Рот открылся, но не произвел ни звука… агония… Филипп делает пару глубоких вдохов и наконец высоким подростковым голосом тихо произносит:
– Он… ну… норм.
– Филипп! – не выдерживает Жислен. – Ты же мне говорил, что он тебе нравится!
– А что думали о нем Патрис, и Толстяк Луи, и Онорэ, и Орве? – спрашивает Нестор.
– Я… я не знаю.
Видно, как парень напрягается перед каждым вопросом. Может, не стоило загонять его в угол? Нестор продолжает:
– Я себе представил, как они, сидя в суде в каких-то семи метрах от своего учителя, своими руками отправляют его в тюрьму. Не хотел бы я оказаться на их месте. – Он опускает глаза в пол и качает головой, а затем кривит губы в безрадостной улыбке, которой будто говорит: «Да, такова жизнь».
– Мне надо идти, – бормочет Филипп.
Куда только делся прорезавшийся было баритон? Теперь перед Камачо – испуганный мальчишка, желающий только одного: испариться. Был – и нету. Он косится на сестру, мол, ничего, если я сейчас встану и выйду из комнаты? Но лицо Жислен не дает ему ответа. И Нестор решает подать пример. Встает с кушетки, пустив в ход большую дозу Полицейского обаяния, и Филипп, словно получив ожидаемую реплику, тотчас вскакивает на ноги. Нестор с лучезарной улыбкой протягивает руку как такой подарок… у меня есть власть, а у тебя нет… но я настроен дружески, поскольку у меня к тебе пока нет претензий.
– Рад был с тобой, Филипп, познакомиться, – говорит он и слегка сжимает его руку в своей ладони.
Филипп увял, как пион. Кидает в сторону сестры панический взгляд – «Помоги!» – и ретируется на кухню. О походке враскачку он забыл напрочь.
Они слышат, как кухонная дверь наружу открылась и закрылась. Жислен выходит удостовериться, что брат действительно ушел, и возвращается в гостиную за «разбором полетов».
– Как вы узнали фамилии этой четверки? – спрашивает она. – Патриса, Луи-Жана… и этих… Орве и Оноре. Вы видели его лицо? Он решил, что полиция уже все знает! Нет, правда, как вы узнали их фамилии?
– Это было совсем нетрудно, – отвечает Нестор. – У меня есть приятель в школьной полиции. Когда-то мы вместе служили в морском патруле. Да, он сильно задергался, я заметил.
– А… как насчет его участия во всем этом?
– Ему страшно, вот он и молчит как рыба. Подозреваю, что он панически боится этого Дюбуа. Тот еще тип, по словам моего приятеля, малолетний преступник с большим послужным списком. Вот я и хочу, чтобы они все знали, что могут столкнуться с неприятностями посерьезнее, чем этот парень.
– Чтобы они все знали, – повторила Жислен. – Они?
– Вы же понимаете: первое, что сделает ваш брат, – он расскажет этой четверке, что ими интересуется полиция, и не только школьная полиция, и что один из них пошел на попятный. Каждый, конечно, скажет, что это не он… обычное дело… и все начнут гадать, кто из них предатель. Если я прав, все станут подозревать друг друга, а про себя думать: «Может, и правда опасно, если я буду лгать, выгораживая Дюбуа? Пожалуй, это похуже, чем от него схлопотать». Я также считаю, что будет полезно, если они начнут говорить об учителе Эстевесе и о том, что ждет его. Неужели им всем чужды эмоции? Я вижу, что Филипп не такой.
– Я знаю, что он не такой… – Жислен осекается, о чем-то задумавшись… И вдруг словно взрывается: – Все гораздо хуже, Нестор! Он трус! Он еще ребенок! Он пресмыкается перед… мерзкими хулиганами вроде этого Дюбуа! Он боится их больше самой смерти… и тем сильней его притягивает их вульгарная крутизна, он лезет из кожи вон, чтобы им понравиться! Я уверена, стоит ему отойти, как они начинают над ним потешаться, а он все равно смотрит им в рот. Пугает ли его перспектива ареста за лжесвидетельство? Боится ли он того, что с ним может случиться в тюрьме? Будет ли он испытывать угрызения совести, если мистера Эстевеса, не без его помощи, упрячут за решетку? Да! Но все это ничто по сравнению со страхом перед этими парнями, перед Дюбуа и компанией. Они для него – идолы, потому что ему далеко до их крутизны и жестокости! И в эту минуту он весь дрожит при мысли о невыразимом ужасе, который они ему устроят, если он их предаст. Хуже, чем невыразимом… непредставимом. Для него это и есть ад! Он ребенок, Нестор, жалкий маленький мальчик!
Она стиснула челюсти, уголки губ опустились… подбородок задрожал, как лист на ветру… а из глаз заструились…
:::::: Да? Нет? Обнять за плечи… утешающий жест, ничего более? Да… утешить девочку.:::::: Что он и сделал.
