Артемий Ульянов - Записки санитара морга
Фантасмагория этого сна началась с совершенно обыденной и реальной картины. Я подметал траурный зал, сгребая обрывки цветов, частички тополиного пуха и грязь с обуви родственников, накопившуюся после череды утренних выдач. Закончив уборку, одним движением задвинул кучку мусора в совок, опрокинув его в пластмассовое ведро, неприметно стоящее в дальнем углу зала. Закончив, открыл боковую дверь, ведущую в зал ожидания для родственников… И удивленно замер, не веря своим глаза.
Знакомого мне помещения, с серыми больничными банкетками и бесплатным таксофоном, за дверью не было. Передо мною зияло огромное, совершенно пустое пространство, сложенное из черного камня. Вдалеке виднелись полукруглые арки проемов, из которых шел тусклый, беловато-молочный свет. «Что… за… бред такой», – растерянно прошептал я, вытянув шею и вглядываясь в проем двери. «Этого просто быть не может!», – снова прошептал я осипшим от волнения голосом. Взявшись нетвердой рукой за ручку двери, я закрыл ее и, выждав несколько секунд, вновь открыл, надеясь увидеть зал для родни. Но нет! Загадочное огромное сооружение упрямо смотрело на меня, словно бросало вызов моему безверию. Пересилив испуг, я сделал пару шагов вперед, оставив позади двери траурного зала. Оглядевшись, понял, что насколько огромно это чуждое пространство, непонятно как поместившееся в скромном метраже зала для родственников. До ближайшей стены, в которой сияла арка, было метров пятьдесят, не меньше. Задрав голову, потолка я не увидел. Вместо него надо мною возвышалась бездонная черная пустота. «Так, надо срочно назад!», – запоздало вспыхнуло у меня в голове. Рывком развернувшись, вскрикнул от неожиданности. Двери траурного зала за мною больше не было – лишь глухая черная стена, твердая, холодная и… очень страшная. Паника стала стремительно наполнять меня, тугой струей заливая меня с головы до ног. «Боря!!! Вовка!!!», – закричал я, вибрируя непослушным голосом. В ответ – лишь слабое эхо. Разом закружилась голова, а грудь сдавило так, что каждый вдох давался мне с трудом. Бессмысленно постучав кулаками по стене, будто стараясь достучаться до привычной реальности, вдруг почувствовал, как внутри меня просыпается инстинкт самосохранения, требующий искать выход. «Или я потерял сознание и все это мне просто кажется… Или должен быть выход. Выход обратно! Боже, умоляю, помоги мне!» – взвыл я, заполошно перекрестившись.
Кое-как притушив панику, колотящуюся где-то в районе солнечного сплетения, я кинулся к первой попавшейся арке. За ней был узкий коридор, залитый этим странным белым светом, который, казалось, лился из серых стен. Ловя ртом воздух, я бегом бросился вперед. И вскоре выскочил из коридора в тот же самый зал. Нервно хохотнув, я с силой протер руками лицо, сильно зажмурив глаза. Затравленно озираясь и матерясь, я бросился к другому коридору, лелея надежду на спасение. И побежал между его тесных стен, тихонько причитая и подвывая от страха, словно герой малобюджетного фильма ужасов. И снова оказался на исходной позиции. Заикаясь от страха, приказал себе прекратить обсираться и искать выход. Еще раз перекрестившись, прося защиты у Господа, добежал на непослушных трясущихся ногах до дальних арок. Заглянув в них, понял, что из зловещей черноты зала отходят несколько лестниц. Направо и вверх. Просто направо. Направо и вниз, налево и вниз. И еще был длинный коридор прямо. Прошло немало времени, прежде чем я побывал во всех, неизменно возвращаясь в зал без потолка, откуда начинал свой путь.
– Должен быть выход! Он есть! И я его найду! – шептал я себе, продолжая метаться по ловушкам коридоров, усыпанных поворотами. То и дело принимался орать, зовя на помощь то Бога, то Пташкина с Плохотнюком. Спустя пару часов, вновь сидя на исходной точке, я добрался до высшей точки отчаяния, сковывающего и отупляющего. Ко мне вдруг незаметно подступила жажда. Пересохшая горящая глотка отчетливо нарисовала мне, как буду подыхать, если не найду выход, ведь никаких признаков воды я за это время не обнаружил. «Наверное, слишком быстро шел, – решил я тогда. – Есть в этих коридорах какой-то выход… Может, тайная дверь, или крошечная ниша… Что-то есть, а я просто не заметил».
Перекрестившись и пообещав Всевышнему быть паинькой до концам своих дней, если только выберусь отсюда, заново принялся обходить коридоры. Но спустя какое-то время бросил эту затею. Нет, я не сломался, не сдался, ведь пить и жить хотелось с каждой минутой все сильнее. Почему ж тогда бросил?
Объясню. Прислушавшись к интуиции, я начал с длинного коридора. И точно помнил, что прямая метров в сто с лишним заканчивалась поворотом налево. Но когда вошел в него во второй раз, поворот был направо. И после него был еще один правый поворот, а ведь раньше был еще один левый. Потом меня ждал спуск вниз, которого вообще в первый раз не было. Со всеми остальными ходами было то же самое. Их конфигурация не имела ничего общего с той, в которой я плутал до этого. Каждый раз она была новой.
Не желая верить в очевидную истину, затеял эксперимент. Зашел в один из коридоров, сделал ровно четыре поворота и тут же вернулся обратно – чтобы снова зайти. Да-да, он был уже другим… Выскочив обратно в зал, всласть попаниковал пару минут, но чудом успокоился. Холодно признавшись себе, что коридоры эти никогда и никуда не приведут, вдруг очень сильно захотел выжить. Любой ценой.
«Что там надо делать при обезвоживании-то? Мочу свою пить вроде», – вспомнил я, после чего схватился за голову, решив взять «тайм-аут». И, что было сил, постарался ни о чем не думать, чтобы начать головоломку с нового листа. Получалось хреново.
Улегшись на прохладный каменный пол зала, я закрыл глаза, строго-настрого приказав себе не двигаться и не разговаривать, чтобы не терять влагу. Немного помолившись про себя, мысленно с чувством перекрестился и… Долго не мог понять, с чего же начать. И размышлял примерно так: «Вся эта беготня по закоулкам ничего не даст. Теперь это понятно. Крепко ты вляпался, товарищ Харон», – думалось мне с нездоровой нервозной веселостью. У меня это с детства. В школе еще… в предчувствии скорой драки хихикать начинал. «Здесь такие лобовые действия не помогут. Надо ключ искать».
Решив так, принялся шерстить тонны невероятных вариантов, стараясь отыскать среди них что-то такое, что даст хотя бы намек на зацепку. Не найдя ничего разумного, применимого к этой невероятной ситуации, вдруг ухватился за воспоминание о погибшем воробье. Я был уверен, что думал о нем совсем недавно, до того, как потеряться в огромном другом измерении, вольготно расположившемся за дверями траурного зала. Но почему я его вспомнил и при каких обстоятельствах? Этого я не знал. «Значит так… Воробей этот являлся ко мне перед тем, как все это началось. Что, если именно он ключ к разгадке? Ключ, который открыл передо мною дверь в это пространство. И может открыть дверь обратно», – хватался я за призрачную догадку, сулящую надежду на спасение.
