Список для чтения - Адамс Сара

Она перевернулась на спину и уставилась в потолок, желая, чтобы сон сморил ее. Вдруг на прикроватной тумбочке зазвонил телефон: Кайл. Конечно. Она позже увидится с ним сегодня в библиотеке, когда придет сменять его, поэтому перевернула телефон экраном вниз. Взгляд снова оказался на стопке книг.

Как же она раньше не заметила? Спрятавшись между книгами о преступлениях, написанными Мартиной Коулс, была иная книга.

«Жена путешественника во времени».

Она подумала о своей книге, экземпляре мистера Пателя, покоящемся возле ее кровати, отвергнутом и забытом.

У нее подступил ком к горлу. Алейша вспомнила, как мистер Пи рассказывал ей о том, как книга ему помогла. «Книги показывают нам мир, а не прячут». Она представила себе Эйдана, сидящего на этом самом месте и читающего ее. Видела ли она когда-нибудь, как он ее читает? Как давно он ее читал?

Девушка набрала в грудь побольше воздуха и извлекла книгу, а потом очень бережно взяла ее в руки. Она была уверена, что во время чтения пряталась от жизни. Но, может быть, мистер Пи был прав – книги учат. Она видела, что приходится переживать героям. Могла ли она воспользоваться их опытом, чтобы преодолеть свои тяготы? Есть книга, в комнате Эйдана, на его прикроватной тумбочке. Если он когда-либо ее читал, она тоже хочет прочитать.

Алейша открыла первую страницу «Жены путешественника во времени», заставила себя успокоиться и прочитала первую строчку. Не спешить. Шаг за шагом.

Позже в тот же день, в опустевшей библиотеке, Алейша сидела одна за своим столом, а рядом с ней лежала книга «Жена путешественника во времени». Она прочла всего несколько страниц, но это было для нее сродни шагу в чужой мир, позволяя чужим эмоциям сливаться с собственными, позволяя на какой-то момент другому человеку направлять ее. На страницах она искала ключ к пониманию Эйдана. Что брат думал о Генри и его способности путешествовать по собственной жизни? Что вынес он из любовной истории и образа Клэр? Из образов ее богатых и чванливых родителей? Эйдан всегда ненавидел таких людей.

– Эй, – крикнул из кухни Кайл. – Не забудь сделать последний рывок, чтобы завтра мы смогли вовлечь как можно больше людей на наше библиотечное мероприятие. Дев только что прислал мне сообщение, где говорится, что дочь Люси внесла несколько предложений. Например, выложить нашу рекламу в социальные сети. – Алейша застонала. Она знала: мистер Патель и Эйдан тоже бы этого хотели.

Алейша посмотрела на большую стопку приготовленных на выброс буклетов со слоганом «Спасите наши библиотеки», вытесненных буклетами со слоганом «Большая библиотечная тусовка».

Она просматривала истории в «Инстаграме» так быстро, что едва улавливала смысл, стараясь прочувствовать жизни других людей. Яркие огни, весело прыгающие люди в шортах, голые ноги у бассейна, голые ноги на пляже, зад чьего-то кота и песня Джей Ло «Большая попа». Большая, большая попа. Уморительно. Ее друг из школы, с оголенным торсом надувающий губы перед накренившейся Пизанской башней; он был слишком крутым, чтобы принимать стандартную позу, будто ее поддерживает.

Ей наскучило смотреть, как другие люди наслаждаются жизнью. Сможет ли она когда-нибудь размещать посты в соцсетях, не беспокоясь о том, что подумают о ней люди, навешивающие на нее ярлык «горюющей младшей сестренки»? Не дав себе времени на размышления, она быстро сняла видео пустой библиотеки и наложила на него текст: «ПРИХОДИТЕ И ОЖИВИТЕ ЭТО МЕСТО ЗАВТРА В 11 УТРА!»

Скорчив гримасу, кликнула «разместить».

Эйдан бы покачал головой, стыдясь, что она такая скучная.

Телефон зазвонил в ее ладонях. Рэйчел.

– Что это за тусовка завтра в библиотеке? Почему ты нам не сказала?

– Что?

– Увидела твой пост.

– Как ты быстро!

– Соцсети – моя работа. Это моя работа – быть быстрой.

– О, ну это тусовка для жителей района. Мистер Патель, тот, что из библиотеки, предложил устроить ее в память об Эйдане.

– Мне очень нравится эта идея. Хочешь сообщить ее маме? Она здесь.

Алейша молчала, не зная, что сказать и что подумает Лейла. Не посмеется ли над этим? Или, хуже того, не ответит ничего?

– Хорошо, – сказала Алейша, чувствуя, как начинает стучать сердце. Она сделала глубокий вдох. – Мам?

На другом конце линии стояла тишина.

– Мама?

– Лейш, извини, твоей маме пришлось отправиться обратно в постель. Я скажу ей позже, хорошо? – голос Рэйчел дрожал. Алейша чувствовала ее нервозность.

– Конечно, спасибо, Рэйчел.

Алейша ничего и не ждала – она вообще никогда ничего не ждала.

– Алейша! Мне удалось избавиться от девяноста девяти флаеров! – протараторил в телефон мистер Пи.

– Вау! Это здорово, мистер Патель, – Алейша старалась придать голосу побольше энтузиазма. – Я думала, что вам может стать скучно и вы выбросите их в мусорный бак.

– Ничего подобного! Я даже поместил один флаер на свое окно, что выходит на улицу. И все время забываю, что он там, поэтому, когда мои старые пронырливые соседи проходят мимо и стараются его прочитать, я очень-очень пугаюсь, думая, что они заглядывают ко мне в окно! – Она никогда прежде не слышала в его голосе столько энергии.

– Мистер Патель, вы шутник.

– Нет, я серьезно! Я все время хочу закричать: «Убирайтесь отсюда!» Но, как бы там ни было, это точно подходящее место для объявления. Я собой очень горжусь! А у вас еще остались листовки?

– Да, осталось кое-что, думаю, я вынесу их сегодня вечером. – Она закусила губу.

– Обязательно! Времени терять нельзя.

Дав отбой, Алейша уселась обратно на диван, рядом со своей кузиной, глядя, как дядя Джереми общается с мамой. Сегодня вечером они больше не говорили о Большой библиотечной тусовке. Когда Алейша пришла с работы, Рэйчел пробормотала:

– Извини, я не захотела поднимать с ней этот вопрос. Ну, ты понимаешь, не хотела задевать ее чувства.

Дядя Джереми приготовил свою фирменную тушеную баранину, хотя сегодня было слишком жарко ее есть. Но Алейша все равно с жадностью ее поглотила, и теперь они сидели в гостиной, переваривая ее.

Уже очень давно они не собирались все вместе в одной комнате. Эйдану бы очень понравилось здесь, но, если бы он был жив, может быть, для начала пошел бы с друзьями выпить.

Нет, резко возразила она самой себе, она все путает. Для Эйдана семья всегда была на первом месте. Он бы в первую очередь остался с семьей.

– Мне нужно раздать остальные флаеры, – сказала Алейша своей кузине и похлопала рукой по стопке листовок, лежащей между ними на диване. – Не хочешь пойти со мной?

Рэйчел похлопала себя по животу.

– Малышка, я просто не могу двигаться.

Алейша шутливо закатила глаза.

– Идем, растрясешь это. – А глаза ее говорили: Мне действительно необходимо отсюда выбраться.

– Да, Алейша, прекрасная мысль. Иди, Рэйч, – приветливо сказал дядя Джереми. Лейла слабо улыбнулась в знак согласия.

Две молодые девушки шагали по улице в молчании.

– У тебя все нормально? – спросила Рэйчел, и Алейша увидела, что глаза ее кузины полны слез.

Алейша ответила не сразу. Она смотрела на флаеры, на которых броским шрифтом было написано: «Большая библиотечная тусовка».

– Нормально, – пробормотала она. – Я по нему скучаю, а так все нормально.

Рэйчел тоже помедлила, прежде чем ответить.

– Он был лучшим. Все это кажется нереальным, просто немыслимым.

– Лишено всякого смысла, – эхом, как на автопилоте, отозвалась Алейша, вновь проигрывая разговоры, которые вела в день похорон Эйдана, стараясь как можно дольше отгораживать свой разум от эмоций.

Они снова шли в молчании, пока Алейша не почувствовала, что ее сердце забилось быстрее. В последнее время это часто случалось. Она знала, что у нее вот-вот перехватит дыхание.

– Возьми вот эти, – сказала она, вручая Рэйчел пачку листовок. – Размести их на этой стороне. Я пойду на ту сторону улицы и развешу их там. На каждом доме, если только он не выглядит нежилым.