Эмиль Брагинский - Суета сует
Но Марина Петровна не подавала признаков жизни.
– Эй! – повысила голос Серафима Ильинична. – Как вас зовут? Очнитесь! Вы что ж это такое делаете?
– Умираю от горя, – тихо призналась Марина Петровна.
Ехало по Новгороду такси «НОВ 41-41. За рулем бородатый Вася, рядом Наташа.
Возле тротуара голосовала женщина с авоськами. Была она маленького роста и, голосуя, подпрыгивала.
Вася подъехал к тротуару.
– На Московский закинешь?
– Садитесь!
Женщина полезла в машину. Вася включил счетчик.
– Что ж это ты мухлюешь? Пассажирку везешь, а счетчик-то невключенный?
– Это практикант, – сказал Вася.
Как всегда, откуда-то из небытия возник милиционер и повелительным жестом приказал Васе остановиться.
– Сейчас он тебе покажет практиканта! – возликовала добрая женщина. – У них на мухлеж чутье!
– Он решил, – Вася покорно притормозил, – что я вез пассажира, а по пути подсадил еще одного. Они к этому вечно вяжутся, хотя мы имеем на это полное право!
Прежде чем Вася собрался выйти из машины, Наташа уже выскочила из нее и бежала к милиционеру.
– Боевая девка! – одобрительно сказала пассажирка. – Станет на такси работать – дачу купит!
– Я буду разговаривать только с водителем! – строго предупредил постовой.
– Нет, со мной! – решительно возразила Наташа. – Я люблю этого водителя, и я приехала к нему из Москвы всего на один день. А он, как назло, работает. И я всю смену буду ездить с ним. Если бы я любила вас и приехала бы из Москвы к вам, я бы всю смену торчала рядом с вами посреди мостовой! Как тебя зовут?
– Витя! – растерянно ответил молоденький милиционер.
Наташа уже бежала обратно к машине. Вася быстро отъехал.
– Что ты ему наплела?
– Пообещала на свидание прийти!
– Пока ты с ним калякала, – сердито сказала пассажирка, – на этом сумасшедшем счетчике наколотило тридцать две копейки. Я их вычитаю. И чаевых тоже не будет. Я вот на фабрике работаю, мне никто на чай не кидает! Стоп! Прибыли!
Борис Иванович появился в новгородском таксопарке, спросил вахтера:
– Где у вас начальство?
– Начальства у нас с перебором!
– Мне бы узнать адрес водителя!
– Вона, два шага, отдел кадров, они с удовольствием, им все одно делать нечего… Разве бумагу жевать… – популярно разъяснил вахтер, у которого был, очевидно, приятный характер.
В отделе кадров Бориса Ивановича встретили настороженно.
– Мне бы адрес вашего водителя, зовут Василием, борода у него!
– А зачем? – нахмурилась кадровичка. – Если жалоба, пишите заявление, мы разберемся.
– Мне нужно его повидать.
– А зачем? – повторила кадровичка. – Отказался вас везти, требовал чаевых?
– Дайте мне адрес, пожалуйста! – настаивал Борис Иванович.
– А зачем? – Кадровичку было не прошибить. – Может, вы что оставили, позабыли в машине?
– Оставил… – усмехнулся Борис Иванович. – Но не позабыл!
– Что именно?
– Дочь! – коротко ответил Борис Иванович.
– Позабыли в машине ребенка, – поняла кадровичка. – С мужчинами бывает. Сколько ребенку месяцев?
– Восемнадцать лет. Дайте адрес. Я тихий, дайте адрес, я из Москвы приехал, дайте адрес! Я нервный, я ваш таксопарк на части разнесу, дайте адрес – зовут Василий, и с бородой!
– А зачем? – Кадровичка скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что идти в атаку на отдел кадров бессмысленно.
Вечером Яков Андреевич возвращался с работы домой. Но стоило ему открыть ключом дверь, как Серафима Ильинична опрометью бросилась навстречу и загородила дорогу:
– Тсс!
– Что случилось? – шепотом осведомился Яков Андреевич.
– На нас свалилась мама!
– Чья мама? Откуда свалилась?
– Ну, мамочка, мамаша этой, вчерашней…
– Васиной вертихвостки? – догадался Яков Андреевич.
– Для тебя вертихвостка, а для нее любимая дочь!
– Сейчас я ее вышвырну! – Яков Андреевич решительно отвел жену в сторону и зашагал в комнату.
Жена побежала следом:
– Не вышвырнешь, она цепучая!
Яков Андреевич увидел Марину Петровну, которая лежала на диване, завернутая в плед, и читала журнал. Яков Андреевич вырвал у нее журнал:
– Я вижу, вы здесь разлеглись надолго!
– А вы, оказывается, грубиян! – спокойно парировала Марина Петровна. – Пока не вернете дочь, вы меня с этого дивана трактором не стащите!
– Я ее искать не нанялся!
– Поскольку именно вы выгнали ее на улицу! – все так же спокойно произнесла Марина Петровна.
Яков Андреевич сердито обернулся к жене.
– Сообщило местное радио по кличке Лида… – вздохнула Серафима Ильинична.
– Достаньте мне Наташу хоть из-под земли! – продолжала Марина Петровна. – Иначе я вас со свету сживу.
– Говорят, перед тем как жениться – погляди на невестину мать, твоя невеста станет потом такая же! – неожиданно улыбнулся Яков Андреевич. – Бедный Вася!
– А может быть, она в отца! – возразила Марина Петровна. – Может быть, у ее отца душевный характер! Может, он замечательный человек!
И тут раздался звонок.
Серафима Ильинична пошла отворять. В дверях появился Борис Иванович:
– Здравствуйте, извините, здравствуйте!
– Здравствуйте! – растерянно поздоровалась хозяйка.
– Извините… Если меня не обманули… таксист с бородой… зовут Вася, живет здесь?
– Здесь, только его дома нету и когда заявится, неизвестно…
– Тогда я подожду, – стеснительно сказал Борис Иванович, – это, конечно, не очень прилично… но я в уголочке, тихонечко…
– Вы что тут все повадились ждать Васю? – повысила голос Серафима Ильинична.
– Я обожду, чтобы, извините, поставить его на место, он у меня дочь украл!
– Пройдите в комнату! – скомандовала Серафима Ильинична. – Она там!
– Наташенька! – закричал Борис Иванович. – Что ты наделала?
Он вбежал в комнату и… увидел Марину Петровну, которая все еще лежала на диване.
– Не кричи! – строго сказала Марина Петровна. – Ты не у себя дома! Подойди поцелуй меня!
– А зачем? – не понял Борис Иванович. – И где Наташа? И почему ты здесь лежишь?
– Подойди ко мне! – приказала Марина Петровна и, когда бывший муж приблизился, порывисто обняла его за шею, поцеловала, повисла на ней, запричитала:
– Пропала наша Наташенька!
Борис Иванович пытался вырваться, но Марина Петровна держала его крепко.
– Ты меня задушишь! – сердился Борис Иванович.
– Я по тебе соскучилась! – не отпускала его Марина Петровна. – Ты мое утешение в эти трудные минуты!
– Все прибыли? – издевательски спросил Яков Андреевич. – Или еще кто ожидается?
– Все! – ответила Марина Петровна. – И не мешайте нашей встрече с мужем. Это негостеприимно. У вас есть и другие комнаты.
– Кажется, Сима, – сказал Яков Андреевич, – незваная гостья выживает нас из нашей квартиры. Давай обедать! – И вышел из комнаты.
Серафима Ильинична поспешила за ним.
Как только хозяева удалились, Марина Петровна выпустила Бориса Ивановича из цепких рук.
– Ты зачем меня обнимала? – усмехнулся Борис Иванович. – Ты все еще хочешь меня вернуть?
– Какой ты недалекий! – прошептала Марина Петровна. – Им нельзя знать, что ты меня оставил.
– А почему? – громко вопросил Борис Иванович.
– Тихо! – оборвала его Марина Петровна. – Это бы бросило тень на светлый образ невесты. Наташа собирается замуж!
– Ты сошла с ума! – ахнул отец.
– Не я сошла, а Наташа! – уточнила мать. – Рано или поздно они с Васей придут сюда, и я попробую вмешаться. Тихо! Кто-то идет!
В дверях появилась Лидка:
– Вас приглашают обедать!
– Спасибо, не стану вас обременять, – отказался Борис Иванович, – схожу поем в столовую.
– Это хорошо, – поддержала его намерения Лида. – А то у нас на всех не наготовлено. И вообще, доставать продукты, таскать их, готовить – такая каторга!
– А я у вас с удовольствием отобедаю! – поднялась с дивана Марина Петровна.
В это же время Вася пытался добыть Наташе номер в гостинице.
– Если администратор женщина, – шептал Вася, – тогда расчет на мое обаяние, если мужчина – на твое.
Администратор гостиницы сидела за длинным деревянным барьером. Вася шагнул вперед, но тут администратор неожиданно встала, и радушная улыбка поплыла по ее лицу.
– Добрый вечер! Как доехали?
– Спасибо, хорошо! – осторожно ответил Вася.
– Вам номер? Не стесняйтесь!
– Мне нужен на одного, – с неожиданной для нее робостью сказала Наташа, – на сутки, я вас очень прошу…
– Спасибо, – администратор продолжала сиять, – я так рада, что могу помочь. Вам с ванной или без?
– Если можно, с ванной, – почти прошептала Наташа.
А потрясенный Вася молчал.
– Вы, наверное, устали с дороги? – ласково сказала администратор. – Вы оставьте паспорт и пройдите в номер триста двадцать пять, передохните, а потом спуститесь и заполните листок прибытия, так удобнее, верно?
– У меня нет слов! – вымолвил Вася.
