Зои Сагг - Девушка Online
Мы приземляемся, и радость от спокойного перелета смешивается с моей новообретенной уверенностью в себе. Несмотря на усталость, я настроена решительно, как никогда. Я улажу отношения с Эллиотом. Я скоплю денег, работая у мамы во «Вместе навсегда», чтобы купить билет до Нью-Йорка. Мне больше нет дела до того глупого видео и до Меган с Олли тоже. Я сбросила прошлую жизнь, как старую кожу, и представляю, что она плавает сейчас где-то в Атлантическом океане.
Мы добираемся домой только за полночь. Все выглядит иначе. Кажется чужим. Рождественские украшения смотрятся блекло и уныло, а в доме нестерпимо холодно.
Мама и папа идут на кухню делать чай, а я направляюсь прямиком в спальню, чтобы послушать диск Ноя. Я забираюсь на кровать, и тут же раздается стук в стену. Эллиот! Затаив дыхание, я готовлюсь к расшифровке кода. Один удар, потом четыре, потом пять, что значит: «Я тебя люблю».
На сердце становится легко. Мы с Эллиотом не переписывались с самого Рождества. Раньше я никогда не прекращала общение с Эллиотом на такое долгое время. Не успеваю я ответить ему, как снова раздается стук: «Можно прийти?» Я мгновенно отбиваю код: «Да, приходи сейчас».
Диск можно послушать и позже, сейчас надо вернуть дружбу с Эллиотом. Я слышу, как хлопает входная дверь, и ложусь на кровать. Глядя в потолок, я прислушиваюсь к голосам папы и Эллиота, к шагам поднимающегося по лестнице друга. Моя жизнь возвращается на круги своя. Сейчас откроется дверь. Я отсчитываю секунды: одна, две, три, четыре…
– Пенни! – В комнату врывается запыхавшийся Эллиот. – Извини меня. Я так по тебе соскучился. У тебя… У нас… Все по-прежнему?
Я сажусь и дружелюбно улыбаюсь.
– Конечно, все в порядке.
– Ну слава богу! – Эллиот присаживается на край кровати. – Извини, что портил тебе настроение. Но ты не представляешь, каково мне было. Полнейший ад. Угадай, что родители подарили мне на Рождество?
Я пожимаю плечами.
– Абонемент на сезон регби. Регби! Они же знают, что я ненавижу эту игру. Всем сердцем ненавижу. – Эллиот в отчаянии возводит руки к небу. – Каким родителям в голову придет дарить единственному сыну вещь, которую он всем сердцем ненавидит? Ну каким? И они искренне думали, что сырное фондю станет лучшим блюдом на рождественском ужине. Совсем ку-ку! Им захотелось, видите ли, молодость вспомнить.
– Бедняга. – Я сочувствующе качаю головой.
– Да, им уже не помочь, всякая надежда умерла. – Эллиот тяжело вздыхает. – Твоя очередь.
– Для чего?
– Расскажи мне о Прекрасном Принце.
– Правда хочешь послушать? – Я вглядываюсь в лицо Эллиота – убедиться, что ему и впрямь интересно.
– Конечно, – с улыбкой отвечает Эллиот.
Я обрисовываю события последней недели, не вдаваясь в подробности и отпуская самые интересные моменты, чтобы не расстраивать Эллиота. Закончив рассказ, я с волнением смотрю на друга. Прочитать эмоции по его лицу не получается.
– А что ты чувствуешь сейчас? Зная, что вы больше никогда не увидитесь?
– Все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем.
Эллиот хмурит брови.
– Но он – в Нью-Йорке, а ты – в Брайтоне.
– Да, я знаю. – Мне все сложнее сохранять положительный настрой. – Но мы можем приезжать друг к другу в гости.
Эллиот кивает, но сомнение в его взгляде пробивает брешь в моей броне самоуверенности.
Мы оба молчим, и я жалею, что согласилась рассказать ему про Ноя.
– Ну, а фотографию его покажешь? – прерывает тишину Эллиот.
Я достаю из сумки камеру и пролистываю фото, сделанные в парке.
– Вот. Сфотографировала на утро после Рождества.
Эллиот разглядывает изображение, а я внимательно изучаю его лицо. Мне очень хочется, чтобы Ной ему понравился, чтобы Эллиот оценил мой выбор.
Эллиот коротко кивает.
– Симпатичный, – хвалит он Ноя, но я чувствую напряженность в его голосе. – Лицо знакомое. Скулы как у Джонни Деппа.
Эллиот возвращает мне фотоаппарат.
– Как ты смотришь на то, чтобы завтра выбраться в город? Мне надо подобрать клетчатую рубашку к новой ковбойской шляпе.
Вот так обрывается наш разговор о Ное. Эллиот начинает болтать о том, что хочет перенять американский стиль одежды, а у меня в сердце нарастает разочарование.
Разве не должен мой лучший друг радоваться, что я начала встречаться с парнем? Разве не должен расспросить меня о нем во всех подробностях? Не понимаю, что творится с Эллиотом. Ведь сейчас я с ним, дома, в тысячах километров от Ноя.
Я сейчас в тысячах километров от Ноя…
Меня не успевает захлестнуть тоска – телефон уведомляет о пришедшем сообщении. Эллиот продолжает говорить, а я достаю мобильный и читаю эсэмэс.
Надеюсь, ты хорошо долетела.
Но лучше бы осталась со мной.
Скучаю по тебе, мой Переломный Момент.
Я довольно улыбаюсь.
– Может, мне пора? – спрашивает Эллиот и недвусмысленно кивает в сторону телефона.
– Что? – переспрашиваю я, сочиняя ответ Ною.
– Если хочешь, я могу пойти домой.
– А, ну да, я немного устала после перелета.
Эллиот встает.
– Ладно. Увидимся завтра.
– Обязательно.
Как только Эллиот уходит, я отправляю Ною ответное эсэмэс:
Долетела хорошо.
Сильно скучаю и тоже хочу к тебе.
Сейчас буду слушать диск xx
Я включаю гирлянду и зажигаю свечу с ароматом апельсина и корицы – подарок Сейди Ли на Рождество. Телефон снова сигналит о сообщении.
Уф, надеюсь, тебе понравится!
Я открываю коробочку, достаю диск и взволнованно замираю. Я представляла, что Ной написал мне любовную балладу, но что, если это – глупая песня-шутка? Что, если она про мою любовь к арахисовому маслу с кусочками орехов? «Соберись!» – приказываю я себе и отправляю диск в плеер. Как оказывается, я зря нервничала. С первого гитарного аккорда я чувствую, что песня мне понравится. Я откидываюсь на кровать и замечаю небольшую записку, вложенную в бокс для диска. Я разворачиваю ее в ту секунду, когда раздается голос Ноя. На верху страницы написано «Девушка-Осень», название песни. А ниже – сам текст. Я читаю его в унисон с пением Ноя.
ДЕВУШКА-ОСЕНЬ
Девушка-осень,
Если кто спросит,
Почему зима золотом стала полна,
Я скажу, что в любовь окунулась она.
Когда я потерялся,
Помогла ты найти
Счастье вновь улыбаться,
Смысл по жизни идти.
Девушка-осень,
Если кто спросит,
Почему мне луна светит ярче огня,
Я скажу, что любовь изменила меня.
Ты сейчас далеко,
Где-то там, без меня.
Закрываю глаза —
Снова вижу тебя:
Кудри цвета заката,
Ясный свет твоих глаз.
Я мечтаю тебя
Обнять еще раз.
Девушка-осень,
Любовь изменила меня,
Любовь изменила меня,
Наша любовь изменила меня.
Я слушаю песню, и все мои сомнения тают, как свечка с ароматом корицы. Ной посвятил эти прекрасные слова мне. Они – про меня. Я хватаю телефон и пишу Ною сообщение. В конце я перебарщиваю с поцелуйчиками, но уверена, он не будет против.
