Владимир Михайлов - Сборник "Посольский десант"
- Браво! - не удержался Изнов.
- Как лететь - мы уже поняли, - сказал Алас. - Осталось только понять - куда. Надеюсь, вы не повезете нас в буфет?
- Неплохо бы, - буркнул Федоров. - Но придется отложить.
- Куда же вы нас собираетесь доставить?
- Посмотрите чуть вправо и вверх: видите?
- Такой же купол, как и весь остальной…
- Какое у вас зрение?
- Да нормальное, просто здесь, наверху, темновато…
Они и в самом деле поднялись уже выше пояса прожекторов.
- Вглядитесь получше.
- Ага! - сказал на этот раз Изнов. - Я вижу. Похоже на люк.
- Теперь и я вижу, - согласился Алас. - Но что толку? Если даже мы сумеем его открыть - площадка в него не пролезет.
- Само собой, - кивнул Федоров. - Да там она вряд ли и стала бы работать. Системы, с которыми она взаимодействует, наверняка работают только здесь, внутри. Так что придется выбираться на купол без посторонней помощи.
- На внешнюю сторону?
- Мы хотим удрать отсюда или будем дожидаться, пока эти огурцы станут решать нашу судьбу?
- Но нам как будто ничем и не угрожали… - сказал Алас.
- Если можно не впутываться в сомнительное дело, - сказал Изнов, - то лучше в него не влезать. То, что мы видели, никак не наводит на мысли о демократическом процессе. И вряд ли за нами признали бы здесь наши дипломатические прерогативы.
- Будь она неладна, ваша дипломатия, - сказал Гост. - Судя по вашим же рассказам и моему собственному опыту, вся ее суть заключается в умении вовремя унести ноги.
- Когда на одного дипломата приходится чуть не полдюжины разведчиков, - проворчал Изнов, - чего еще можно ожидать?
Площадка тем временем приблизилась вплотную к намеченному Федоровым месту. Ему удалось остановить ее сантиметрах в двадцати от люка.
- Техника тут у них отработана, - признал он, разогнувшись над пультом. - Похоже, что мы оказались в высокоцивилизованном мире.
Пока он высказывал это соображение, Меркурий попытался открыть выход на внешнюю сторону Храма Эфира.
- Ну и закручено… Помогите кто-нибудь!
Алас и Гост придвинулись к нему. Площадка накренилась. Федоров предостерег:
- Не так! Кто посмелее - вылезайте по одному на арматуру и уж тогда наваливайтесь.
После непродолжительного колебания Гост ухватился за одну из поддерживавших купол металлических балок, занес ногу, напрягся - и оказался на перекрестии горизонтального и вертикального ребер. Он стал разгибаться, стоя на горизонтальном ребре.
- Черт бы побрал, мне не достать…
- Держись за кабель, - посоветовал Федоров.
- А если тряхнет?
- Если я тебя тряхну - будет больнее. Ладно, стой, где стоишь. Ну-ка, дайте мне пролезть!
Проделав те же действия, что и Гост, Федоров тоже оказался на внутренней поверхности купола, но с другой стороны люка.
- Вот теперь представляю, что чувствует муха, ползая по потолку, - сообщил он. - Кабель изолированный, так что ты зря тосковал. Если только он укреплен как следует…
И, ухватившись руками за кабель, переступая ногами по горизонтальному ребру, он приблизился к люку. Меркурий все еще продолжал сжимать пальцами запорное колесо в центре пластины.
- Да не жми из него масло, Мерк, - посоветовал Федоров. - Ты лучше посмотри вот сюда: видишь эту штуку? Наверняка она блокирует запор. Ну-ка…
Он решительно сорвал с коричневой коробочки крышку.
- Ну, техника времен моей незабвенной тетушки Олимпиады… Не ожидал, честное слово - думал, у них тут все на уровне телевидения, ан нет. Тем лучше…
И он, не колеблясь, рванул провода.
- Теперь крути.
И в самом деле, сейчас штурвал подался легко.
- Осторожно! - скомандовал Федоров. - Держитесь крепче! Мерк, отворяй помалу.
Люк отворился без неприятных сюрпризов.
- Я выхожу первым, - заявил Федоров безапелляционно. Но никто и не собирался, похоже, возражать. Он осторожно перенес одну ногу, вторую; секунду или две посидел на обшивке купола, вглядываясь в уже разлившуюся снаружи темноту. Медленно приподнялся, отодвинулся от зиявшего отверстия - и сразу исчез из виду. Через минуту в проеме возникла его голова.
- Особого комфорта не ждите, - предупредил он. - Но спуститься можно: тут есть какое-то подобие пожарных лестниц. Давайте по одному. Едва вылезаете из люка - сразу делайте шаг вправо, тут такое местечко, можно стоять. Гост - первым ты, потом посол, за ним Меркурий. Ты, Алас, пойдешь последним. Ну - начали.
Путешественники, один за другим, осторожно выбрались на внешнюю поверхность купола. На высоте было прохладно, пробирала дрожь. Лишь Алас замешкался.
- Ну ты, паразит! - окликнул его Федоров, по-прежнему стоявший ближе всех к люку. - Спать будешь потом.
- Только не там, где ты!
И с этими словами Алас захлопнул люк, оставшись внутри. Быстро-быстро завертел штурвал запора.
- Федоров! - воскликнул посол укоризненно. - Вы позволили ему убежать!
Федоров усмехнулся.
- Позволил? Да я просто уговаривал его удрать; разве что не вслух.
- Чего ради?
- Обойдемся и без филера, вам не кажется?
- Да, но… Зачем же вы в таком случае заговорили о лестницах? Он же наверняка слышал!
- Надеюсь. Он не глухой.
- Но в таком случае - почему?..
- Да потому, что мы этими лестницами пользоваться не станем.
- Как же мы спустимся вниз?
- Шагайте за мной. Вот тут перильца - держитесь. Глядите под ноги.
- И куда мы так придем?
- А вы не заметили, когда подъезжали?
- Что именно?
- Купол не перекрывает всего здания. Там, правее - плоская крыша, и на ней - я заметил - что-то похожее на нормальный воздушный шар. Рекламный, разумеется - таких и у нас было полно во все времена.
- Ну и что же?
- А то, что на нем мы благополучно спустимся на грунт, пока нас станут поджидать около лестниц.
- Если даже он все еще там - он может не поднять пятерых…
- Четверых, посол.
- Пусть и четверых. Такие аппараты обычно рассчитаны на двух аэронавтов, не более…
- Чтобы лететь. А нам всего-то нужно спуститься. Ладно, спорить некогда.
- А если его там все-таки не окажется?
- Тогда сядем и будем плакать. Или поищем другой способ. Пошли. Сейчас для вас главное - не загреметь вниз. Да не направо, черт. Направо пусть идут те, кто за нами погонится. А нам - в другую сторону. Видите - там, на куполе, прожектор? Эти мостки ведут, похоже, именно к нему. Вот и идемте.
Они медленно двинулись, с каждым шагом держась все увереннее.
Путь до воздушного шара занял минут десять. Воздухоплавательный аппарат, к счастью, оказался на месте.
- Пожалуй, вчетвером разместимся, - сказал Меркурий. - Хотя и тесновато. В крайнем случае кто-нибудь один прицепится к корзине снаружи. Долго терпеть не придется.
- Советник! - воззвал посол. - Почему мы медлим? Отчего не садимся?
- Да погодите. Надо же сориентироваться, пока мы на такой высоте… Хотя бы определить, в каком направлении искать наш корабль. Где космодром, Меркурий, - есть идея?
- Там приводная башня - высокая игла… Отсюда она должна быть видна: ехали мы не так уж долго…
- Разумно. - Федоров медленно поворачивался, остальные тоже принялись всматриваться в темноту.
- По-моему, вон там, - проговорил Гост. - Видите - вертикальная цепочка огней…
- Так и есть, - кивнул Федоров. - Под нами город. Постараемся примерно запомнить направление - по городским ориентирам. Улицы освещены прекрасно…
И в самом деле: отсюда, сверху, город представлялся сетью широченных, ярко освещенных проспектов вроде того кольца, по которому они уже прогулялись.
- Вон та улица нам понадобится - на углу здание с двумя башенками, приметное. Запомнили? Тогда садимся!
Они разместились в корзине аэростата не без труда, однако висеть снаружи не пришлось никому.
- А если он опустится не сразу? - усомнился Изнов. - И нас унесет неизвестно куда? Или забросит на какую-нибудь крышу, еще похуже этой?
- Ну, - сказал Федоров, - для таких лихих десантников, как мы, такие трудности - просто тьфу! Все готовы? Летим!
И он выпустил из рук заранее отвязанный конец троса.
Корзина качнулась. Они летели.
Тем временем Отец Эфира вновь занял свое место в пухлом кресле, оператор Си приготовился к работе, а кандидаты на примерку дисциплинированно выстроились в шеренгу - хотя она оказалась заметно короче, чем до перерыва.
- Чего-то не хватает, - выдержав паузу, проговорил Отец Эфира, поведя выкаченными глазами.
- Понятное дело, шеф, - подсказал оператор. - Великого унесли, а тот, что был вторым, решил, похоже, не отвлекать более вашего внимания: с ним ведь вроде бы все решено?
- Да я совершенно не об этом. Вон там, в углу, сидели эти самые… Как мы их называли? Уполномоченные? Свидетели? Ну, те, что снимались в картине.
