Си Джей Уотсон - Прежде чем я засну (ЛП)
На меня ещё раз нахлынуло чувство вины, когда я подумала, как мой муж, отец моего ребёнка, пытался разобраться, почему его умирающая жена оказалась за много миль от дома. Как я могла так поступить с ним?
- Он простил тебя, - сказала Клэр. - Он никогда не обвинял тебя в этом. Всё, о чём он заботился, чтобы ты жила, и чтобы тебе стало лучше. Он бы всё отдал за это. Всё. Ничего больше не имело значения.
Я ощутила прилив любви к мужу. Настоящей. Непринуждённой. Несмотря ни на что, он принял меня. Заботился обо мне.
- Ты можешь поговорить с ним?
Она улыбнулась.
- Конечно! Но о чём?
- Он не говорит мне правду. Не всегда. Он пытается защитить меня. Он говорит мне только то, с чем, по его мнению, я могу справиться, что я хочу услышать.
- Бен бы не стал такого делать. Он любит тебя. Всегда любил.
- Но он делает. Он не знает, что я знаю. Он не знает, что я записываю все события. Он не говорит мне об Адаме, если только я не вспомню о нём и не спрошу. Он не говорит, что бросил меня. Он говорит, что ты живёшь на другом конце света. Он думает, что я не справлюсь. Он поставил на мне крест, Клэр. Не важно, что было раньше, но сейчас он сдался. Он не хочет, чтобы я встречалась с докторами, потому что думает, что мне никогда не станет лучше, но я вижусь с одним доктором, Клэр. С доктором Нэшем. И я даже не могу рассказать об этом Бену.
Лицо Клэр вытянулось. Она выглядела разочарованной. Похоже, во мне.
- Это не очень хорошо. Ты должна рассказать ему. Он любит тебя. Он доверяет тебе.
- Не могу. Он только недавно признался, что поддерживал с тобой связь. До этого он говорил, что не разговаривал с тобой много лет.
Выражение её лица приняло неодобрительное выражение. Сначала она выглядела удивлённой.
- Крисси!
- Это правда. Я знаю, что он любит меня. Но мне нужно, чтобы он был честен со мной. Во всём. Я не знаю своего собственного прошлого. И только он может мне помочь. Мне нужно, чтобы он помог мне.
- Тогда тебе нужно всего лишь поговорить с ним. Довериться ему.
- Но как я могу? Если учесть, о скольком он мне врёт? Как?
Она сжала мои руки.
- Крисси, Бен любит тебя. Ты же знаешь. Он любит тебя больше, чем свою жизнь. И он всегда любил тебя.
- Но... - начала я, но она прервала.
- Ты должна доверять ему. Поверь мне. Вы сможете во всём разобраться, но ты должна доверять ему. Расскажи ему о докторе Нэше. Расскажи ему, что ты пишешь. Это единственный способ.
Где-то глубоко внутри я понимала, что она права, но всё же не могла убедить саму себя, что должна рассказать Бену про дневник.
- Но он может захотеть прочитать, что я написала.
Её глаза сузились.
- Но там же нет ничего, чего бы ты не хотела ему показывать?
Я не ответила.
- Нет же? Крисси?
Я посмотрела в сторону. Мы не говорили, и тогда она открыла свою сумочку.
- Крисси, я дам тебе кое-что. Бен дал это мне, когда решил, что ему нужно бросить тебя.
Она вытащила конверт и передала его мне. Он был помятым, но до сих пор запечатанным.
- Он сказал, что это объяснит всё.
Я начала его разглядывать. На нём было написано моё имя заглавными буквами.
- Он попросил, отдать его тебе, если я когда-нибудь решу, что тебе достаточно хорошо, чтобы ты смогла его прочитать.
Я посмотрела на неё, чувствуя одновременно и волнение, и страх.
- Думаю, настало время прочитать его.
Я взяла его и положила в сумочку. Хотя и не знаю почему, но я не хотела читать его здесь, перед Клэр. Возможно, я волновалась, что она сможет прочитать его содержание по выражению моего лица, и оно больше не будет только моим.
- Спасибо, - сказала я, но она не улыбнулась в ответ.
- Крисси, - сказала она и посмотрела на свои руки. - Есть причина, почему Бен говорит, что я переехала.
Казалось, мой мир начал меняться, хотя каким-то образом я и не была уверена в этом.
- Мне нужно рассказать тебе кое-что. О том, почему мы прекратили общаться.
Я так и знала. Ещё до того, как она начала рассказывать, я знала. Недостающая часть головоломки, причина, почему Бен ушёл, причина, почему лучшая подруга исчезла из моей жизни, и мой муж врал о том, что случилось. Я была права. Всё это время. Я была права.
- Это правда. О, Боже. Это правда. Ты встречаешься с Беном. Ты трахаешься с моим мужем.
Она в ужасе подняла глаза.
- Нет! Нет!
Уверенность овладела мной. Мне хотелось закричать: "Лгунья!" Но я молчала. Я как раз собиралась спросить её, что тогда она хотела мне рассказать, когда заметила, что она вытерла что-то с глаза. Слезу? Не знаю.
- Уже нет, - прошептала она и посмотрела на руки на своих коленях. - Но когда-то мы встречались.
Я ожидала от себя какие угодно эмоции в такой ситуации, но не облегчение. Но это правда. Я почувствовала облегчение. Потому что она была честна? Потому что я получила объяснение всему, именно то объяснение, в которое я могу поверить? Не уверена. Но я не ощутила гнева, который могла бы почувствовать. Так же не было и боли. Возможно, я была даже счастлива, почувствовать маленькую искорку ревности, железобетонное доказательство того, что я люблю своего мужа. Возможно, я просто почувствовала облегчение от того, что у Бена тоже была измена, наравне с моей, значит, мы равны. Квиты!
- Расскажи, - прошептала я.
Не поднимая глаза, она начала тихо рассказывать:
- Мы всегда были близки. Мы втроём, я имею в виду. Ты. Я. Бен. Но тогда не было ничего между мной и им. Ты должна поверить. Никогда.
Я сказала, чтобы она продолжала.
- После нападения на тебя, я пыталась помочь, чем могла. Только представь, насколько всё было ужасно тяжело для Бена. Хотя бы на бытовом уровне, если не брать во внимание всё остальное. Заботиться об Адаме... Я делала, что могла. Мы проводили много времени вместе. Но мы не спали. Тогда нет. Клянусь, Крисси.
- Так когда? Когда это произошло?
- Прямо перед тем, как ты переехала в Варинг Хаус.
- Тебе было хуже, чем когда-либо. С Адамом были сложности. Всё было сложно.
Она посмотрела в сторону.
- Бен начал пить. Не очень много, но достаточно. Он не справлялся. Однажды мы вернулись от тебя. Я уложила Адама в постель. Бен был гостиной, плакал и продолжал повторять: "Я не могу. Я больше не могу. Я люблю её, но это убивает меня".
Ветер порывами дул со стороны холма. Холодный, кусачий. Я закуталась в пальто.
- Я села рядом с ним. И...
Я живо представила всё. Рука на плече, потом объятия. Губы находят друг друга сквозь слезы, момент, когда чувство вины и уверенность, что продолжать дальше нельзя, уступают место похоти и уверенность, что нельзя останавливаться.
А что потом? Секс. На диване? На полу? Не хочу знать.
- И?
- Мне так жаль. Я никогда не хотела, чтобы это случилось. Но это произошло, и... Я чувствовала себя так плохо. Так плохо. Мы оба.
- Сколько?
- Что?
- Сколько это продолжалось?
Она замялась, потом сказала:
- Не знаю. Не долго. Несколько недель. Мы... У нас всего лишь несколько раз был секс. Это казалось неправильным. Впоследствии, мы оба чувствовали себя ужасно.
- Что дальше? Кто закончил отношения?
Она пожала плечами и прошептала:
- Мы оба. Мы поговорили. Это не могло продолжаться. Я решила, должна ради тебя, и Бен тоже, с тех пор держаться подальше. Думаю, это была вина.
Кошмарная мысль пришла мне в голову.
- Это тогда Бен решил меня бросить?
- Крисси, нет, - сказала она быстро. - Не думай так. Он чувствовал себя кошмарно. Но он бросил тебя не из-за меня.
"Нет, - подумала я. - Возможно, косвенно. Но ты напомнила ему о том, что он потерял, что он упускает".
Я посмотрела на неё и по-прежнему не ощутила злости. И не могла. Возможно, если бы она сказала, что они до сих пор спят друг с другом, я бы восприняла бы это по-другому. То, что она рассказывала мне, принадлежало к другому времени. Предыстория. Мне было даже сложно поверить, что всё это, когда-то имело ко мне отношение.
Клэр подняла глаза.
- Сначала я поддерживала связь с Адамом, но потом, должно быть, Бен рассказал ему, что случилось. И Адам сказал, что больше не будет встречаться со мной. Он сказал, чтобы я держалась подальше от него и от тебя. Но я не могла, Крисси. Просто не могла. Бен дал мне письмо и попросил приглядывать за тобой. Поэтому я продолжала навещать тебя в Варинг Хаус. Сначала каждые несколько недель, потом каждые два месяца. Но мои посещения расстраивали тебя. Ужасно расстраивали. Знаю, что это было слишком эгоистично, но я просто не могла оставить тебя там. Самой с собой. Я продолжала приходить. Просто, чтобы проверить всё ли с тобой в порядке.
- И ты рассказывала Бену, как у меня дела?
- Нет. Мы не поддерживали связь.
- Поэтому ты потом перестала меня навещать? Дома? Потому что не хотела видеть Бена?
- Нет. Несколько месяцев назад я пришла в Варинг Хаус, и мне сказала, что ты выписалась, что ты вернулась к Бену. Я знала, что Бен переехал. Я попросила дать адрес, но мне отказали, сказав, что это было бы нарушением конфиденциальности. Они сказали, что передадут тебе мой номер, и если я хочу написать письмо, то его тоже передадут.
