Элизабет Хайд - Главное - доплыть
— Я не беременна, — сказала Эми. — Это киста.
Дон подался к ней.
— Это не киста. Ты стопроцентно беременна. И у тебя будет ребенок.
— Нет, — сказала Эми. — Нет!
Появилась Сьюзен.
— Да, детка. И мы тебе поможем.
— Нет, — возразила Эми, ощутив приступ паники. — Вы не понимаете. Я не беременна!
Она отказывалась уступать. Такого просто не может быть. Она даже не может вспомнить — где, кто и когда. Она неизбежно будет унижена, если признает нечто в этом роде. Потому что девушка, проходившая весь срок беременности, не подозревая об этом, покажется чудовищной дурой. А Эми — умница. На экзамене она набрала 2400 баллов, а осенью намеревается поступить в хороший колледж. Она будет одной из тех худеньких студенток, что катаются на велосипеде по кампусу и встречаются с парнями…
— Эми, послушай. — В ее поле зрения снова возникло лицо Дона, пристально взглянувшего ей в глаза. — У тебя действительно будет ребенок. Скоро. Роды уже начались. У нас нет иного выхода, кроме как их принять. Это все равно что преодолевать порог. Как только попадаешь на «язык», обратной дороги нет.
Эми покачала головой.
— Ты сможешь, — продолжал Дон, — потому что других вариантов нет. Попытайся расслабиться, так как сейчас снова начнутся схватки.
— Нет! — всхлипнула Эми.
— Не плачь! — резко сказал Дон. — Сейчас нельзя плакать. Когда ребенок родится, можешь реветь сколько угодно, но только не сейчас.
Сьюзен сжала руку дочери.
— Он прав. Береги силы. Началось самое худшее. Если ты это выдержишь — то выдержишь что угодно.
— Откуда тебе знать? — огрызнулась Эми.
Мать положила ей на лоб смоченный в воде платок.
— Потому что я рожала. Как только шейка матки раскроется на десять сантиметров, ты начнешь тужиться — это тоже больно, но не так, как теперь. Схватки — самое худшее, они долгие, интенсивные и идут друг за другом.
Действительно, они снова начались — сжатие, потом мгновение удушья и взрыв боли. Эми казалось, что ее потрошат. Она пыталась удержать рыдания, но была слишком испугана — нынешней и предстоящей болью. Дон прав — иного выхода нет. Куда ни глянь, всюду боль.
Где-то кричали голоса — как будто в другой галактике.
— Не могу! — завопила Эми.
— Можешь! — возразила Сьюзен. — Дыши!
— Не могу!
— Эми… — Девушка ощутила руку матери на лице. Сьюзен повернула голову дочери, заглянула в глаза и поднесла указательный палец к губам Эми. — Смотри на мой палец. Видишь его? Представь, что это свечка. Задуй ее.
Эми отвернулась, но Сьюзен заставила девушку принять прежнее положение и снова выставила палец.
— Дуй! — приказала она.
Эми поджала губы и слегка дунула.
— Вот так! Дуй! Задуй свечку, детка! Глубокий вдох! Выдох! Отлично, девочка, ты прекрасно справляешься.
Эми стиснула руку матери и попыталась хорошенько дунуть. Боль была одновременно внутри и снаружи — злая, скручивающая, мучительная, — и ослабить ее или изгнать казалось невозможным.
— Дуй, — повторила Сьюзен. Эми так разозлилась на боль, что ухватила материнский палец и сильно укусила.
Сьюзен отодвинулась и потерла руку.
— Прости, — сказала Эми. — Я прокусила кожу?
Мать показала палец. Крови не было, только розовые следы зубов.
— В следующий раз просто дуй.
— В следующий раз она возьмет палку, — сказал Питер. Эми не улыбнулась.
— Еще льда.
Сьюзен встала.
— Сейчас вернусь. Прежде чем начнутся схватки.
Эми не хотела и слышать о них. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться. Издалека к ней принеслись странные образы — голос учителя по химии, раздававшего контрольные, запах дождя на горячем асфальте. Как приятно, что сейчас не больно. Эми уже утратила ощущение времени, сейчас она чувствовала себя как будто на плаву и слышала гудение. Потом что-то коснулось ее губ, она открыла глаза и увидела, что Питер держит чашку. У него отросла колючая щетина, волосы намокли от пота. Остальные куда-то делись.
Эми попыталась отхлебнуть, но ее тут же вырвало.
— Мне плохо, — пожаловалась она. — Ты себе не представляешь, как плохо.
— Ты справишься.
— Как?
— Не знаю. Просто справишься.
Эми много раз слышала эти слова, но слышать их от Питера — совсем другое дело. Она впервые им поверила.
Хотя если бы Питер спросил у нее, кто отец ребенка, она бы встала, вошла в реку и никогда не вернулась. Честное слово.
— Фотоаппарат! — вдруг вспомнила Эми. — Я его потеряла! Все фотографии!
— К черту.
— Ты видела, как я укусила мать за палец?
— О да. Не вздумай проделать это со мной.
Эми закрыла глаза, Питер взял ее за руку. Девушка тяжело задышала (нет, от этого не становилось легче, просто по-другому не получалось) и ощутила, как вокруг собираются остальные.
Но на сей раз было что-то по-другому. Эми уже не чувствовала, что ее рвут на части изнутри, — теперь казалось, что ей неотложно надо в туалет. Боль была такой же сильной, как и прежде, но теперь Эми хотелось в туалет. Ужасно. И как не вовремя. Что будет, если она испражнится прямо на песок? Джей-Ти так беспокоился о том, чтобы они не засоряли окружающую среду. А она вот-вот загрязнит целый пляж.
Но схватки уже начались и Эми ничего не оставалось, кроме как тужиться и по-звериному рычать.
Глава 46
День одиннадцатый. Ниже Лавы
Джей-Ти ощутил это, прежде чем услышал, — барабанная дробь в груди, от которой напрягались нервы всякий раз, когда он был на реке. Он машинально посмотрел на небо. Эбо тоже.
— Точно по расписанию, шеф, — сказал он за мгновение до того, как по каньону прокатился грохот. Все на пляже вытянули шеи и заслонили глаза от солнца. В следующий миг показался вертолет — сверкающая точка, плавно двигавшаяся меж стен ущелья.
— Назад! — крикнул Джей-Ти, размахивая руками. — Эй, отойдите к кустам! Сэм! Мэтью! Выходите из воды!
Гиды раскатали принесенные с плотов оранжевые листы, чтобы отметить свое местонахождение. Вертолет завис и приземлился на пляж, разбрасывая песок и морща спокойную прибрежную воду. Пилот выключил двигатель, из кабины выскочили мужчина и женщина и побежали, пригибаясь, туда, где их ждали Джей-Ти и Эбо.
— Ребенок уже родился? — спросил мужчина.
— Нет!
Они заспешили под навес.
— Меня зовут Энди, — представился мужчина. — Это Барб. Что тут у вас?
— Семнадцатилетняя девушка, — объяснил Джей-Ти. — Искупалась на Лаве, и у нее начались роды.
— Как давно?
— Три часа назад. Она уже тужится. Послушайте, я не хочу, чтобы ребенок родился здесь. Давайте условимся…
Прежде чем Энди успел ответить, Эми издала очередной вопль, и Джею-Ти пришлось собрать всю волю, чтобы не зажать уши. У него были крепкие нервы, и гид обычно оставался спокоен, даже сталкиваясь с самыми неприятными случайностями, но от крика Эми по его жилам заструился чудовищный поток адреналина.
Из-за этого он остался снаружи, а Энди и Барб нырнули под тент. Джей-Ти скрестил руки на груди, запустив пальцы под мышки и не зная, что делать. Эбо и Дикси стояли у вертолета и разговаривали с пилотом. Ни под навесом, ни у вертолета Джей-Ти явно не был нужен. Он чувствовал себя посторонним и потому был захвачен врасплох, когда из-под тента вышла Джил.
— Пожалуйста, скажи, что ее успеют вывезти, прежде чем родится ребенок, — взмолился Джей-Ти.
— Надеюсь, — ответила Джил.
— Флагстаффская больница меньше чем в часе лету отсюда, — продолжал Джей-Ти. — Это недалеко.
— За час может случиться многое…
— Не говори так.
— Ты руководитель группы, — напомнила она. — Ты должен быть готов ко всему.
Она была права, конечно: он капитан. Но еще никогда Джей-Ти с такой силой не чувствовал себя пассажиром.
Джил, кажется, это ощутила, потому что взяла Джея-Ти за руку и отвела в сторону, к кромке воды. Джей-Ти стоял на мягком сыром песке, погрузив ступни в воду. Ему хотелось забрести поглубже и нырнуть, чтобы вода залила уши и заболела голова, — лишь бы избавиться от дурных мыслей.
— Не хочу тебя обидеть, Джей-Ти, — начала Джил, — но ты, кажется, понятия не имеешь, что сейчас переживает Эми. Конечно, у меня это было давно, Сэму сейчас двенадцать, но если бы ты велел грузить меня в вертолет, когда я рожала, я бы тебя убила.
— Но все решают врачи, не так ли?
— Теоретически, — согласилась Джил. — Но если бы я имела в этом вопросе право голоса — ты знаешь, что бы я сказала.
В горле у Джея-Ти пересохло, и он понял, что не может спокойно смотреть на Джил. Двенадцать дней назад эта женщина была всего лишь именем в списке — тридцативосьмилетняя женщина из Солт-Лейк-Сити, без пищевых аллергий, желающая сделать так, чтобы ее сыновья хоть на несколько дней позабыли о баскетболе. А здесь, ниже Лавы, в первом своем путешествии, она выказала поистине Соломонову мудрость. И как ведет себя он? Чему он научился за сто двадцать пять спусков? Как преодолеть Кристалл? Всякий, у кого есть голова на плечах, способен это сделать. Как прокормить большую компанию в условиях дикой природы? Прочти книжку. Джил наверняка могла бы проделать все это, и даже больше — она смогла бы принять ребенка, если бы не прилетели врачи.
