Юрий Любопытнов - Мурманский сундук
Этой части города не коснулась ни революция, ни перестройка, ни теперешние реформы. Каким был этот, говоря чиновничьим языком, микрорайон в царское время, таким и остался: с пыльными улочками, со старыми купеческими и мещанскими домами — с кирпичным нижним этажом, с ажурными окнами, с балкончиками и причудливыми крышами. Их чуть-чуть разбавили новые, советские, дома, обшитые тёсом, с мансардами и без, все разные, но все покрашенные масляной краской, скрывавшиеся в зелени садов, в зарослях сирени, склонившей свои ветви на глухие тесовые заборы. Тротуары были не везде, переходя в канавы и рытвины с вытоптанной травой, с покосившимися водопроводными колонками, и вечно мокрой землей под ними.
Пыльная, тихая и пустынная, улица привела Афанасия к голубому домику, утопающему в глубине старого сада. На заборе был прибит продолговатый лист железа, на котором масляной краской был выведен номер. Калитка, обшитая «в елочку» тонкими планками, легко и плавно подалась под нажатием, открывая узкую дорожку, посыпанную песком, ведущую под кронами разросшихся яблонь прямиком к дому.
Старый, с мансардой, дом недавно был перекрыт оцинкованным железом, которое ещё не потускнело от дождей и снега и блестело под солнцем. Позади дома у тесового сарайчика за металлической сеткой протявкала собака и, встав на задние лапы, внимательно смотрела на пришедшего.
Афанасий нажал кнопку звонка. В доме отозвалась переливчатая мелодия. Он взялся за ручку и стал ждать, когда хозяева откроют дверь. Послышались тяжелые шаги, а затем голос:
— Иду, иду!
Дверь отворилась. На ступеньке стоял грузный мужчина в широких тонких брюках, в светлой тенниске в полоску. Небольшой животик переваливался через ремень. Тёмные, без седины, волосы были зачёсаны набок.
— Здравствуй, Никита Тимофеевич! — произнёс Афанасий, ещё не входя в ступеньки.
— Афанасий, это ты?! — радостно воскликнул мужчина и от неожиданности застыл на месте. — Не верю своим глазам! Вот это оказия! Заходи, дружище! Через порог руки не подают.
Афанасий вошёл в ступеньки, и хозяин крепко обнял его. Они потискали друг друга в объятиях, и Никита Тимофеевич сделал широкий жест рукой, приглашая гостя в дом:
— Проходи, не стесняйся! Я домовничаю. Только что с рынка пришёл. У нас там молоко из бывшего совхоза привозят в цистерне, так вот два раза в неделю хожу. А Людмила у меня на работе. А я подумал, что пенсию принесли…
Никита Тимофеевич был женат второй раз. Дети от первого брака, сын и дочь, жили и работали в Санкт-Петербурге, отца навещали не часто, лишь поздравляли с новым годом да с днём рождения, а от второго брака детей не было.
Афанасий познакомился с Никитой Тимофеевичем в Афганистане, с течением времени знакомство переросло в дружбу. Вернувшись в Союз, они поначалу встречались часто, перезванивались, писали письма и слали к праздникам поздравительные открытки, а после 1991 года связь постепенно заглохла, возможно, что оба оказались не у дел, забота о хлебе насущном не давала времени на встречи, всё резко подорожало и даже лишний раз отправить письмо стало проблемой.
Никита Тимофеевич первым делом усадил гостя на диван, сам сел рядом, обнял за плечи.
— Ты не знаешь, Афанасий, как я тебе рад. Рассказывай, что у тебя нового, ведь сто лет не виделись.
Афанасий пожал плечами:
— Да что у меня нового. Хвастаться нечем. Бомжую. — Он усмехнулся.
— Как это так — бомжуешь? — не понял Туляков и внимательно посмотрел в глаза старинного друга.
— А очень просто. Без средств к существованию и без постоянного места жительства.
— Значит, не работаешь?
— Сейчас нет. Работал в охране. Ушёл.
— А что так? Мало платили?
— Платили более или менее сносно. Хозяин, — я в коммерческой организации работал, — вором оказался, ну а я ворованное не стал охранять.
— А как понимать: «Без постоянного места жительства». Тебя что — жена выгнала?
— Сам ушёл. Разошлись мы. Квартиру ей оставил с дочкой. Поэтому и сказал — бомжую.
— Э-эва, — протянул Никита Тимофеевич, нахмурившись. — Разошлись, бомжуешь. А из-за чего разошлись? — он бросил быстрый взгляд на бывшего сослуживца. — Ты пьёшь?
— Сейчас нет. Не хочу говорить об этом. — Афанасий сжал кулаки. — Разошлись и всё. Не шевели прошлое, Никита Тимофеевич.
— Раз не хочешь говорить — не говори! Сам, верно, во многом виноват, а?
— И моя вина есть. — Афанасий отвернулся.
«Всё такой же, — подумал Никита Тимофеевич. — Обидчивый, занозистый, но душа человек в минуты, когда на него ничего не давит, не ломает его. Получил ранение, лечился в госпитале, но быстро поправился, выписался и опять пошёл воевать с духами. Удачливый был разведчик».
— Ну ладно, не сердись, что затронул больную тему. — Никита Тимофеевич виновато улыбнулся. — Нас всех, как только вернулись в Союз, помели на гражданку… А у каждого боль, раздрай в душе, а в нее ещё и наплевали… А ты знаешь, — он неожиданно переменил тему, — мне Петька Фуфлев письмо не так давно прислал. Тоже на гражданке. Работает в какой-то авиационной фирме. Доволен. Пишет, что получает под завязку, отдыхать ездил с семьей в Испанию. Видишь, ему повезло.
— Ну, то Петька! Он без мыла, сам знаешь, везде пройдёт. Как его ещё авиация терпела. У него особых принципов, кроме как заработать да покутить, и не было, так что ему ломать в себе ничего не пришлось.
— Ну, хорошо, — Никита Тимофеевич встал. — Хватит об этом. Ты, конечно, не обедал. Сейчас я организую закусон и выпивон, у меня бутылка давно припрятана, словно ждал я тебя. А Людмила придёт — мы повторим. Ты располагайся, не впервой у меня, чай. — Он ушёл на кухню и оттуда спросил: — Ты надолго к нам в город?
— Хотелось бы побыстрее…
— Останешься у меня. Сколько нужно, столько и поживёшь. Людмила придёт, обрадуется. Эва, Афанасий, Афоня пожаловал….
Через час они сидели за столом. Никита Тимофеевич дымил сигаретой, его бас гулом наполнял небольшую комнату:
— Ну, давай, опрокидывай, Афанасий, что задумался? Двести грамм тебе не повредит… Не в дребадан же напьёмся…
— Да я не задумался, — ответил Афанасий, беря рюмку. — Афганистан вспомнился, ребята… Там было просто, жил одним днём: вернулся с задания живым и невредимым — хорошо, а что следующий день принесёт, видно будет.
— А теперь?
— Теперь по-иному. Тогда нужны были Родине, а сейчас оказались ненужными.
— Война нас пощадила, авось и теперешнее время пощадит…
— Будем надеяться, — проговорил Афанасий. — За удачу! — И, выпив, шумно выдохнул.
— Ты по делам в город? — спросил Никита Тимофеевич, беря салатницу и накладывая Афанасию в тарелку нарезанных кружочками помидоров и огурцов. — Ешь, не стесняйся — всё своё, не покупное. Видишь, какие мясистые помидоры в теплице вызрели?
