Гийом Мюссо - Сентрал-парк
— Теперь понятно, почему…
— Прошлым летом мы увидели Париж собственными глазами. Приятно вспомнить и набережную Орфевр, и площадь Дофин, и утиные ножки в желе, и теплый салат «Сардалез» в «Каво дю Пале»…
«Ущипните меня, мне кажется, я сплю…»
Алиса решила воспользоваться неожиданной удачей.
— Если ваша жена захочет, я помогу вам побывать в доме номер тридцать шесть, когда вы в следующий раз будете в Париже.
— Очень любезно с вашей стороны, она…
— А пока мне необходима ваша помощь, — перебила врача Алиса, снимая куртку, потом свитер и футболку.
Она осталась в лифчике, подошла и показала рентгенологу маленький прямоугольничек, вживленный ей под кожу.
— Что это такое? — спросил он, нахмурив густые брови.
— Именно это я и хотела бы знать, — сообщила Алиса.
Врач протер руки спиртом и стал прощупывать загадочный предмет, надавливая на кожу и как бы пытаясь выдавить маленький прямоугольник с закругленными углами.
— Вот так больно?
— Да нет, не особенно.
— Похоже на миниатюрный биостимулятор. У вас проблемы с сердцем?
— Нет. Я даже не знаю, кто вставил в меня эту штуку, каким образом и сколько времени она во мне находится.
Не выразив ни малейшего удивления столь странной ситуации, врач указал Алисе на рентгеновский аппарат в соседней комнате.
— Сейчас сделаем снимок грудной клетки и увидим, что это такое, более отчетливо.
Алиса кивнула, сняла лифчик и встала за экран.
— Прижмитесь поплотнее. Вдохните. Задержите дыхание. Вот так!
Не прошло и двух секунд, как расположенная позади нее рентгеновская трубка послала сквозь нее Х-лучи, и они зафиксировали все, что находилось у нее в грудной клетке.
— Можете дышать. Для верности сделаем еще один снимок, в профиль.
Доктор повторил всю операцию, развернув Алису, а потом снова пригласил ее в кабинет. В кабинете Митчел уселся перед довольно большим компактным кубом, включил его, отрегулировал контрастность будущих снимков и нажал кнопку печати.
— Долго ждать? — поинтересовалась Алиса.
— Нет, снимок делается почти мгновенно.
Компактный куб принялся за работу и очень скоро выдал два снимка. Митчел взял снимки и спроецировал их на светящийся на стене экран, прибавил света и стал рассматривать.
— Никогда такого не видел, — присвистнул он, указывая на белое прямоугольное пятно.
— Это может быть транспондером? — решительно спросила Алиса.
— Я не могу понять, что это такое, — признался рентгенолог, почесывая в затылке.
— Я имею в виду радиоиндентификационные датчики, какие используют для животных. В прошлом году я слушала на эту тему лекцию у себя на работе. Так вот, в Южной Америке богатые люди ставят себе такие датчики, чтобы в случае похищения их могли легко отыскать.
— В армии тоже все чаще прибегают к подобного рода датчикам, их ставят обычно солдатам, которых отправляют на фронт, — сказал Митчел, продолжая изучать снимки. — Датчик сообщает данные о состоянии здоровья солдата. В случае ранения достаточно сосканировать данные, и у врача полная картина. Эта практика уже вошла в жизнь, но те датчики совсем маленькие, с рисовое зернышко, не больше. А ваш просто огромный.
— И что это значит?
Рентгенолог постарался припомнить все, что ему известно о разного рода датчиках.
— В последнее время в медицинских журналах появилось немало статей об электронных биостимуляторах, которые пока еще только собираются пустить в ход. Эти стимуляторы способны в случае необходимости автоматически вводить в организм нужную дозу лекарства, что при некоторых болезнях необыкновенно ценно. Например, такие стимуляторы используют при лечении остеопороза, но тогда помещают их на уровне бедра, и они гораздо более объемные.
— Так, значит?
— Мне все-таки кажется, что у вас биостимулятор.
— Но у меня нет проблем с сердцем, я же вам говорю! — сердито возразила Алиса.
Митчел вернулся к кубу, выделил и увеличил на снимке интересующую его зону, напечатал и поместил новый снимок в негатоскоп.
— Форма у вашего биостимулятора нестандартная, но я почти со стопроцентной уверенностью могу утверждать, что он из титана, — сообщил он.
Алиса приблизила лицо к новому снимку.
— Хорошо, допустим, что у меня стоит биостимулятор. У меня есть коллега, который носит такую штуку, но ему приходится каждые семь лет ложиться на операцию, так как ему меняют батарейку.
— Да, такие операции нужно делать регулярно, срок действия батареек от шести до десяти лет. Большая часть биостимуляторов работает на батарейках из лития.
Алиса указала на снимок:
— Как может уместиться батарейка в такой крохе?
Рентгенолог задумчиво посмотрел на нее и высказал предположение, что в биостимуляторе Алисы нет батареек.
— И как же тогда он функционирует?
— Возможно, работает на самозарядке: пьезоэлектрический элемент преобразует механическую работу вашей грудной клетки в электричество. В этом направлении сейчас ведутся исследования. Ищут средство уменьшить кардиостимуляторы.
Митчел взял со стола пластмассовую линейку и ткнул ею как указкой в прямоугольное пятно на снимке.
— Видите этот слегка закругленный угол, напоминающий зубец?
Алиса кивнула.
— Я думаю, что здесь размещено соединяющее устройство, которое через провод присоединено к пейсмейкеру[16] в вашем сердце.
— А где же провод?
— Его нет, и это очень, очень странно.
— Тогда скажите, с чем связан этот биостимулятор?
— Ни с чем, — объявил врач. — В такой позиции он не может посылать никаких электрических сигналов.
Алиса с сомнением посмотрела на рентгенолога и спросила:
— А вы могли бы его извлечь?
— Кто-нибудь из моих коллег, безусловно, мог бы, но это предполагает операцию и дополнительные исследования.
Мозг Алисы лихорадочно работал.
— Еще один, последний вопрос, доктор! Я проверила и не нашла никакого шрама на груди, на шее, под мышками. Как можно было вживить биостимулятор, не оставив никакого следа?
Митчел пожевал губами.
— Почему нет, если его давно поставили?
— Давно невозможно! Я бы его заметила! — раздраженно отрезала Алиса.
— Вам вживили его через другой канал.
Рентгенолог не без удивления смотрел, как торопливо Алиса расстегнула ремень, сняла туфли и брюки. Осмотрела щиколотки, ноги, колени… И когда обнаружила на левом бедре прозрачный пластырь, сердце ее лихорадочно забилось. Она отклеила клейкую ленту и увидела небольшой надрез.
