Андрей Мухлынин - Сезон колдуна
Некромант посмотрел на меня, потом перевел взгляд на племянника.
— Азамат? — вкрадчиво спросил он. — К тебе не приходили странные люди?
— С вазой, — добавил я, для пущей убедительности позволяя пламени из кольца на мгновение окружить руку.
Мальчик обречённо опустил голову.
— Я хотел подзаработать. А они обещали большие деньги.
Его дядя вдруг расхохотался.
— И что ты прочитал? — спросил он сквозь смех.
— Ерунда какая-то. Там было на разных языках и очень много ошибок. Это писал какой-то дурак.
— Это писал я, — внезапно заявил некромант.
Я посмотрел на него.
— Да-да, — мужчина вытер лоб платком и продолжил: — Мой старый знакомый — Тимур Караев принёс как-то эту вазу и попросил написать на ней что-нибудь. Я, конечно, удивился, но нанёс всякие символы, чтобы красиво выглядело.
— А что было внутри?
— Внутри? Безделушки всякие, кажется.
Я усмехнулся. Тимур хорошо придумал — у того, кто захочет получить Ремесло, будет лишь один шанс. А мусора в вазе много. Однако ложная надпись указывала на то, что ваза была подставой. Но где тогда настоящий сосуд?
— Да… Давно это было, — пробормотал некромант. — С Тимуром тогда приходил ещё один человек. Имени уже не помню, а вот фамилия у него была редкая — Снеговской.
— Ох, чёрт! — выдохнул я, бросившись к выходу.
* * *Ева не отвечала. Лучше всего сейчас было ехать на встречу с Олегом, чтобы узнать последние подробности и как-то подключить его. Но у меня оставались ещё пара дел, которые следовало уладить в первую очередь.
Во дворе, куда вчера приезжали мы с Икрамовым, уже ничего не напоминало о недавнем происшествии. Разве что играющие дети старательно обходили одно место. Кто-то пытался смыть с асфальта кровь, но ему это слабо удалось.
Бабушки, старательно следящие за своими внуками, в унисон провожали меня внимательными подозрительными взглядами. Кто-то из них заглядывал в подъезд, пока я поднимался по лестнице.
На чердачной двери уже висел хлипкий замок, но одна из петель была вырвана с корнем. Я открыл дверь и вылез на чердак. В солнечный день там было гораздо светлее и душнее. Пыль медленно парила в теплых солнечных лучах, тянущихся сквозь окна и редкие дырки в железе крыши.
— Шушундрик, — вполголоса позвал я, — ты здесь?
Мне никто не ответил. Впрочем, возможно, домовой просто спал.
Я нашел начерченный вчера круг, встал в него и обновил, сделав его почетче. Потом я поднял над собой правую руку и выпустил из кольца огненный шар — такой, чтобы вспышка пламени достигла самых тёмных углов.
До меня донёсся тихий всхлип.
— Шушундрик? — повторил я, осторожно двигаясь в сторону звука. Кто знает, что может придти домовому в голову? Вдруг он не в настроении поболтать и захочет выпроводить меня так же как в прошлый раз? Впрочем, они чаще всего не в настроении.
Я нашёл его свернувшегося комочком за дымоходной трубой. Вы можете сказать, что шерстяной шарик не может свернуться комочком, но домовые это умеют.
Он даже не обратил на меня внимания.
— Что случилось?
Шарик медленно перевернулся с бока на бок и коротко прошелестел:
— Его забрали.
— Его? Медальон?
— Да.
— Кто это был?
Домовой снова перевернулся и всхлипнул.
— Большой человек.
— Как тот, у которого ты взял визитку? Белую бумажку?
— Другой. Ниже. Все вы, люди, на одно лицо.
Я присел рядом и нарисовал пальцем на пыли примерное изображение «Надежды Царей».
— Это твоё?
Шушундрик вскочил на все свои лапки и несколько раз подпрыгнул.
— Оно, оно, оно! — шелестел он.
— Тебе повезло, что ты живой остался, — строго заметил я.
— Я б ему больше морду расцарапал, — сообщил комок, — но он — колдун.
— Сильный?
— Наученный, — важно ответил домовой.
Это была хорошая новость.
— А ты не видел здесь ничего необычного пару дней назад?
Домовой подумал немного и ответил:
— Мыш-ши.
Спускаясь по лестнице, я достал мобильник и набрал свой городской номер. «Виктор Тесла. Экстрасенс», — звонким голосом ответила Кария. — «У вас назначено или вы только собираетесь записаться на консультацию?»
— У меня мало времени. Мне нужно, чтобы ты связалась с одним своим старым знакомым.
— С кем?
Я прикусил нижнюю губу, думая, как бы сказать помягче.
— Мне нужен Ка-Бхарат.
Кария на другом конце провода поперхнулась.
— Что? Виктор, ты с ума сошёл?! Во-первых, он не приходит просто так, а во-вторых…
— Скажи ему, что у меня к нему деловое предложение. Ну! Ты же знаешь способ, как его вызвать? Не самый радикальный.
Она молчала.
— Слушай, Кария, я, кажется, понял, в чём тут дело. И если я понял всё правильно, то Обезьяну будет очень интересно со мной поболтать.
— Только тебе что-то нужно и от него? — тихо спросила она.
— Да. Но это моё дело.
— Как он тебя найдёт?
— О, не беспокойся. Если Обезьян уже однажды сделал это, значит, сможет и повторить. Всё. За работу!
Я бросил телефон в карман и вышел из подъезда, напевая «Шоу Барри Уильямса» Питера Гэбриэля.
Глава 14
Вы никогда не догадаетесь, где надо искать современных волшебников. Уверен, некромант слывёт среди соседей и знакомых добропорядочным семьянином, производящем красивые сувениры, а мужчина из пригорода, чей посох я прибрал, был известен как искусный резчик по дереву. Люди редко заглядывают в антикварные лавки и почти никогда не смотрят книги на дальних, тёмных стеллажах книжных магазинов.
Люди не замечают тех, кто с интересом читает странные надписи на кожаных переплётах, выходит из невзрачных дверей, благоговейно держа шкатулки, камушки и наборы пузырьков, или покупает редкие, зачастую жутко ядовитые, травы.
Можно бесконечно повторять, что для того, чтобы увидеть магию, этого нужно в первую очередь захотеть. Но иногда, даже очень сильно захотев, увидеть её бывает сложно.
Я не знаю, каков был замысел при строительстве архитектурного комплекса на площади Хамида Алимджана. Мне никогда не приходило в голову наводить об этом справки. Но факт всегда оставался фактом: восемь девятнадцатиэтажных «небоскрёбов» полукругом огораживают одну из мощнейших в городе точек выхода — ту самую, о которой я говорил Карии. Они не дают ей окончательно раздробиться и превратиться в энергетический фонтан, но, несмотря на это, энергия на несколько километров бьёт из-под земли с южной стороны. Со всех остальных сторон комплекс отсечён трассами.
И я был совершенно уверен, что под мостом одной из этих дорог находятся подземные гаражи, а никак не подземные лаборатории.
Я вышел из машины и сказал охраннику, что меня прислал Лао. Охранник внимательно разглядывал на меня некоторое время. Потом он кивнул, видимо, сам себе, и подробно рассказал мне, куда надо идти. Попросив его присмотреть за машиной, я не торопясь зашагал к указанному боксу, всматриваясь в каждую мелочь, будь то играющая девочка, или ругающиеся механики, или дворник, или дремлющая собака.
Вот тогда-то мне и стало видно.
В первые секунды мной овладело чувство, будто я попал в другой мир — один из тех, где бывал раньше, где магия не является чем-то, что следует скрывать. Я увидел, что играющая девочка-маг на самом деле пытается поднять мячик, повторяя простое заклинание. Один из механиков был сильно закопчён и смущён, а второй размахивал перед ним какими-то расчётами. Наблюдающий за ними старик — судя по всему светлый маг — посмеивался, приглаживая седую бороду. А дремлющая собака встрепенулась и посмотрела на меня слишком уж умными глазами.
Представьте будто магия пахнет. Ведовство — горькими травами, тёплым деревом в летний день и свежим утренним ветром. Элементарная мания — статическим электричеством и огнём. Тёмная — плесенью и подвальной сыростью.
И если представить, что у каждого вида магии есть свой запах, то здесь пахло всем понемножку.
Учитывая, что это чувство появилось у меня только после пересечения какой-то границы, я пришёл к простому и наиболее вероятному выводу: вся эта территория была укрыта мощным скрывающим заклятием. Оно позволяло сохранить в тайне те дела, которыми занимались арендаторы лабораторий. Должно быть, они вносят немалую плату уже только за конфиденциальность.
— А что, отец, главный тут кто? — спросил я старика.
Он покосился на меня и тихо проговорил:
— А сам ты кто будешь? Чужим здесь не место.
— Меня зовут Виктор Тесла, — ответил я.
Старик вдруг рассмеялся.
— Я слышал о тебе. Ты выдаёшь себя за экстрасенса.
— Да? И что же ещё ты слышал?
— Ну, что ты иногда берёшься за… необычные дела. Поэтому я и спрашиваю, кто ты. У тебя странная аура.
— Это моё дело, — отрезал я. — И нечего пялиться на мою ауру.
