Сара Дессен - Второй шанс
Мэгги из-за ее плеча усиленно закивала мне, мол, соглашайся.
— Хорошо, — ответила я.
— Хорошо, — повторила Белисса. За ее спиной Лиа вздохнула со страдальческим выражением лица, возведя глаза к небу. — А теперь убирайтесь вон из моего дома!
Мэгги снова потянула меня вниз по ближайшей лестнице и не ослабляла мертвой хватки, пока мы шли за Лиа к пляжу, огибая дюну, пересекли асфальтированную дорогу и оказались возле машины, у которой маячила фигура Эстер.
— Где, черт возьми, тебя носило? — взорвалась Лиа. — Особенно когда ты так нужна!
— Дай догадаюсь, — прищурилась Эстер, пока мы с Мэгги усаживались на заднее сиденье. — Случилось что-то из ряда вон выходящее?
— Вот именно! Из-за Оден нам чуть не всыпали по первое число! — рявкнула Лиа, со злостью захлопывая дверцу автомобиля, а потом повернулась на переднем сиденье и накинулась на меня: — Ты с ума сошла? Как только додумалась флиртовать с Илаем Стокком на глазах у Белиссы Норвуд в ее собственном доме, лопая ее же собственные кексы?!
Я тут же оказалась под прицелом придирчивых взглядов подружек.
— Мы не ели ее кексы, — только и выдавила я.
Лиа в бессилии воздела руки к небу, разворачиваясь на сиденье, а Эстер наконец-то завела автомобиль.
— Девчонки, — подала голос Мэгги на соседнем сиденье, — она же ничего не знает.
— Оден не знала и о твоем романе с Джейком, — заметила Лиа. — Только кто мечтал разорвать ее на части, когда она клеила Джейка?
— Мечтала, но, как и Белисса, ошибалась, — призналась Мэгги. — Кстати, Белисса и Илай давно расстались, и он имеет право встречаться с кем пожелает.
— В том-то и проблема. — Лиа снова повернулась ко мне. — Илай ни с кем не разговаривает. Никогда и ни с кем. Только почему-то сделал исключение для тебя!
Все разом замолчали, ожидая ответа. Наконец я прокашлялась.
— Ну, не знаю. Просто мы разговариваем с нашей первой встречи, когда я ночью увидела его на велосипеде.
Наступила гробовая тишина. Я опять оказалась под прицелом изумленных взглядов подружек, даже Эстер оторвалась от дороги, уставившись на меня в зеркало заднего вида. Мэгги тихо переспросила за всех:
— Ты видела Илая на велосипеде? И что он делал?
— Не имею понятия, — пожала я плечами. — Может, трюки? Он вроде подпрыгивал на велосипеде в конце набережной, там, на пляже.
Мэгги и Лиа многозначительно переглянулись.
— Знаешь, — произнесла Лиа. — Мне кажется, что…
— Согласна, — не дала договорить Эстер, включая поворотник, когда впереди показался «Газ энд Гроу». — Тут без лишних калорий не разобраться!
— Прежде чем говорить об Илае, — рассудила Мэгги, — сначала надо рассказать об Эйбе.
Мы сидели на скамейке на самом краю пирса, уставившись в темную воду. Неподалеку расположились с длинными удилищами рыбаки, гипнотизируя взглядом неподвижные поплавки. Кроме легкого бриза и плеска волн, ничто не нарушало тишины.
— Эйб и Илай стали неразлучными друзьями еще с детского сада, — начала Мэгги. — Ребята редко надолго расставались.
— Причем они сильно отличались друг от друга, — поддержала Эстер. — Илай — всегда спокойный и рассудительный, а Эйб…
На мгновение воцарилась тишина, затем Лиа вздохнула:
— Настоящий недотепа!
— Самый натуральный! — согласилась Мэгги. — Вечно строил из себя клоуна и умел рассмешить любого!
— Даже Илая.
— Особенно Илая. — Лиа улыбнулась. — Господи, девчонки, помните, каким был Илай до смерти Эйба? Он был такой… веселый.
— Эйб умер? — ахнула я.
Мэгги печально кивнула, опуская грустный взгляд на упаковку жевательной резинки.
— В мае прошлого года Эйб с Илаем уехали в Броктон на соревнования «Бетонные джунгли». Их выступления спонсировали уже два года подряд. Они оба начинали с трюков на спортивных байках, только Илай больше склонялся к прыжкам на хафпайпе, а Эйбу нравился флетленд-фристайл. По крайней мере, они соревновались в этих трюках. Кстати, неплохо выступали на стрит-площадках, что неудивительно, учитывая, где они выросли.
Я непонимающе хлопала глазами. Лиа заметила мое недоумение и толкнула Мэгги:
— Мэг, в велосипедных терминах никто не разбирается, кроме тебя. Говори нормальным языком.
— Ой, извините! — Она закинула в рот подушечку жевательной резинки и пояснила более простыми словами: — Илай с Эйбом были одни из самых лучших трюкачей на велосипедах. Их часто приглашали на разные соревнования и платили за выступления. Вот почему они оказались в Броктоне.
— Это случилось после соревнований, — добавила Эстер. — Они уже ехали домой с вечеринки, когда произошла авария.
— Авария? — не поверила я ушам.
Лиа кивнула:
— За рулем сидел Илай, потому и выжил. А Эйб умер.
— Боже мой! — ужаснулась я.
— Да! — Мэгги нервными движениями скрутила пустую упаковку жвачки в аккуратный прямоугольник. — Когда позвонил Илай, я сидела дома у Джейка и поэтому сама слышала его голос в телефонной трубке. Он уже был в больнице и пытался что-то объяснить, но вместо слов у него из горла вырывались одни хрипы…
Не договорив, она резко замолчала и неподвижным взглядом уставилась на темную воду, окружавшую нас с обеих сторон.
— Илай не виноват в аварии, — медленно произнесла Эстер. — Ребята ехали по четырехполосной дороге, как вдруг на их полосу выехал встречный автомобиль и протаранил их.
— За рулем оказался пьяный придурок, — объяснила Лиа.
Эстер кивнула:
— Смерть Эйба подорвала Илая, очень сильно подорвала. Что говорить, Эйб занимал значительную часть в его жизни, понимаешь? Теперь Илай мало напоминает себя прежнего.
— Он бросил все и всех: соревнования, спонсоров, велосипеды, — продолжила Мэгги. — Вроде после школы собирался в университет, но просрочил сдачу документов и не поступил. Потом нашел работу в магазине велосипедов, однако сам ездить на них прекратил.
Лиа посмотрела на меня:
— По крайней мере, мы так думали.
— Я просто увидела его однажды ночью на набережной с велосипедом, — отозвалась я. — Было уже поздно, вернее, очень рано.
— Ну, — решила Мэгги, — это что-то да значит. Что — пока не знаю. Только сдается, это хороший признак.
Неожиданно позади нас послышался резкий шум. Я оглянулась и увидела, как один из рыбаков тащит улов через перила пирса. Рыба отчаянно билась, поблескивая серебристыми боками, пока рыбак не упрятал добычу в ведро. Его менее удачливые товарищи завистливо повздыхали и снова переключились на свои удочки.
— А Белисса? — вспомнила я, грея руки о горячий стакан кофе. — Что за история с ней?
— Илай начал встречаться с Белиссой за год до окончания школы, — поведала Лиа. — Она еще была с ним во время похорон, но через два месяца их отношения сошли на нет. По слухам, его бросила Белисса. Хотя, судя по сегодняшним событиям, у нее совершенно иное мнение на этот счет.
— Точно, — согласилась я.
Вдруг Лиа улыбнулась, встряхнула головой, словно не в силах поверить чему-то, и призналась:
— Клянусь, когда Белисса спросила тебя о странном имени, а ты уже собралась объяснять… вот тут я чуть со страху не пустилась наутек. И пришлось бы тебе одной разбираться с разъяренной фурией!
— Она ведь сама спросила, — удивилась я.
— Не думаю, что ее интересовал ответ.
— Тогда зачем спрашивать?
— Она нарочно заводила себя, нагоняла ярость, чтобы потом вцепиться тебе в лицо, — объяснила Лиа. — Господи! Ты что, не умеешь отшивать бывших подружек парней?
— Нет. Честно, нет.
— Что ж, у тебя сегодня состоялся первый мастер-класс, — рассмеялась Мэгги.
— Вот отшила, так отшила, черт побери! — опять восхитилась Лиа. — Никогда не видела Белиссу такой взбешенной! Помнишь, как она говорит тебе, мол, убирайся к чертям, а ты спокойно так отвечаешь…
— Хорошо, — вставила Мэгги.
— Не может быть! — Глаза Эстер от удивления чуть на лоб не вылезли.
— Да, она так и сказала, причем таким тоном, словно, соглашаясь, делает одолжение Белиссе. Мол, что связываться с убогой?
— Все было не так, — призналась я, но Лиа и Мэгги воззрились на меня с явным возмущением. — Или так?
— Да! — Лиа потрясла стакан и, услышав бульканье, отпила глоток через трубочку. — Это либо сверхнаглость, либо сверхглупость. Честно говоря, сама еще не поняла.
Эстер рассмеялась, а у меня из головы не выходили события нынешнего вечера. Как легко выбили меня из колеи сегодняшняя вечеринка и инцидент с Белиссой! Всю сознательную жизнь грызу гранит наук, но, оказывается, от моего внимания ускользнула очень важная и совсем неизученная область. Причем незнание ее правил чревато серьезными неприятностями, вплоть до телесных травм. Хорошо, если рядом в нужный момент окажутся друзья, готовые протянуть руку помощи…
