Эрик Сигал - История Оливера
Внезапно зазвонил телефон.
Марси стояла над ним.
— Взять трубку, Оливер?
— Почему нет?
— Это может быть какая-нибудь твоя подружка, — улыбнулась она.
— Ты мне льстишь. Это невозможно. Отвечай.
Она пожала плечами и сняла трубку.
— Добрый вечер… Да, номер правильный… Да. Он… Кто я? Какое это имеет значение?
Кто это, черт побери, на другом конце провода допрашивает мою гостью? Я поднялся и в ярости схватил трубку.
— Да? Кто говорит?
Молчание на другом конце было нарушено сиплым «Поздравляю!»
— О, Фил.
— Ну, слава Богу, — пророкотал Кавиллери.
— Как поживаешь, Фил?
Он полностью проигнорировал мой вопрос, продолжая настаивать на своем.
— Она мила?
— Кто, Филипп? — ледяным тоном спросил я.
— Она. Женщина. Девушка. Та, которая подошла к телефону.
— А, это просто служанка, — сказал я.
— В десять вечера? Да ладно, брось ты. Поделись со мной.
— Я имею в виду свою секретаршу. Помнишь Аниту, у нее еще такие густые волосы? Я диктую ей заметки о деле школьного совета, которым сейчас занимаюсь.
— Чушь собачья! Если это Анита, то я кардинал Крэнстонский.
— Фил, я занят.
— Конечно, знаю. Сейчас повешу трубку. Но не говори мне, что ты собираешься писать письма, ведь я знаю, что ты врешь.
Филипп вообще не из тех, кто говорит шепотом, а тут он говорил так громко, что его голос раздавался во всей квартире. Марси явно забавлялась.
— Послушай, — спросил я так холодно, что сам себе подивился, — когда мы увидимся?
— На свадьбе, — сказал Филипп.
— Что?
— А она высокая или маленькая? Толстая или худая?
— Огненно-рыжая и как пряник.
— А, — сказал Фил и, подхватив мою шутку, добавил: — Значит ты признаешь, что она особа женского пола. Ну, а ты ей нравишься?
— Не знаю.
— Ладно, забудь. Конечно, ты ей нравишься. Ты потрясающий парень. Если ей нужно, чтобы я тебя разрекламировал, могу сделать это по телефону. Дай ей трубку.
— Не беспокойся.
— Значит она и так не сомневается? Она тебя любит?
— Не знаю.
— Тогда что она делает в твоем доме в десять вечера?
По лицу Марси катились слезы от смеха. Надо мной.
Потому что я очень плохо разыгрывал пуританина.
— Оливер, я знаю, что мешаю, поэтому быстренько ответь еще на один вопрос, а потом делай что хочешь.
— Насчет нашей встречи, Фил.
— Оливер, это не мой вопрос.
— А какой твой?
— Когда свадьба, Оливер? — И тут же повесил трубку. Его смех доносился от самого Крэнстона.
— Кто это был? — спросила Марси, хотя я был уверен, что она догадалась. — Он, видимо, тебя очень любит.
Я взглянул на нее с благодарностью за понимание.
— Да. Вполне взаимно.
Марси подошла и села на кровать. И взяла меня за руку.
— Я знаю, тебе неловко, — сказала она.
— Здесь так тесно и все набито битком.
— У тебя в голове тоже. И у меня.
Мы посидели молча. Насколько далеко зашла ее интуиция?
— Я никогда не спала с Майклом в той большой квартире, — начала Марси.
— Я никогда не спал с Дженни здесь.
— Понимаю, — сказала она. — Но если бы я встретилась с его родителями, это вызвало бы головную боль или приступ тошноты. Все, что напоминает о Дженни, для тебя все еще мука.
Я не мог опровергнуть ни слова из того, что она сказала.
— Не отправиться ли мне домой? — спросила она. — Я не обижусь, если ты скажешь да.
Без малейшего колебания — это был единственный способ — я ответил: нет.
— Пойдем пройдемся. Выпьем чего-нибудь.
У Марси была странная манера брать инициативу в свои руки. Мне нравилась ее решительность. И ее способность справляться с ситуацией.
Вино для меня и апельсиновый сок для нее. Она чувствовала, что я хочу тут задержаться, поэтому вела легкий разговор. Мы обсуждали ее деятельность.
Не многие из нас знают, что делают президенты сети типовых фирменных магазинов. Это не так уж увлекательно. Они должны посещать каждый магазин и проходить по каждому проходу.
— Как часто?
— Все время. Когда я этого не делаю, я бываю на показах мод в Европе и на Востоке, стараясь угадать, что может оказаться следующим первоклассным эротичным товаром.
— Что является «эротичным» в деловом смысле, Марси?
— Когда на тебе надет тот дурацкий кашемировый свитер, который я тебе подарила, ты рекламируешь наш стиль. Понимаешь, в двадцати разных магазинах может продаваться какой-нибудь простой свитер. Но мы всегда рыщем в поисках создателей имиджа тех вещей, о которых люди никогда раньше не думали, что они им нужны. Если мы угадали, они видят это в нашей рекламе и давятся в очередях. Понятно?
— С точки зрения экономики, — сказал я с напыщенностью выпускника престижного университета, — вы создаете ложный спрос на товар, имманентное свойство которого — не представлять никакой ценности.
— Скучно, но точно. — Она кивнула.
— Выразим это более доходчиво. Если вы скажете: «Нынче в моде говно», то все бросятся покупать навоз.
— Правильно. Наша единственная проблема — как бы кому-то другому эта блестящая идея не пришла в голову раньше, чем нам!
Машина Марси была припаркована (незаконно) перед моей квартирой. Когда мы вернулись, было уже поздно. Но я чувствовал себя лучше. Или думал так, под влиянием вина.
— Ну вот, — сказала она, — я проводила тебя домой.
Безупречный такт. Теперь у меня выбор из двух. И я точно знал, какой из них мне нужен.
— Марси, если ты уедешь, ты будешь спать одна, и я буду спать один. С точки зрения экономики, это неэффективное использование спальной площади. Согласна?
— Да, — сказала она.
— Кроме того, мне действительно хочется тебя обнять.
Она призналась, что наши желания почему-то совпадают.
Марси разбудила меня чашкой кофе.
— В пластмассовом стаканчике?
— Я не могла зажечь плиту, — сказала она. — И вышла в магазинчик на углу.
24
Пожалуйста, поймите меня правильно. Мы вовсе не «живем вместе».
Мы действительно вместе питаемся, разговариваем, смеемся и спорим, и даже спим вместе под одной крышей, то есть в моем полуподвале. Но ни одна из сторон не признала никаких соглашений. И, разумеется, не брала на себя никаких обязательств. Мы не задумываемся о завтрашнем дне, хоть и стараемся по возможности больше времени проводить вместе. Мне кажется, у нас есть нечто чрезвычайно редкое. Нечто вроде… дружбы. И как ни странно, эта дружба отнюдь не платоническая.
Марси держит свой гардероб у себя в замке и, приезжая туда переодеваться, забирает почту. К счастью, иногда она привозит оттуда еду, приготовленную ее обслуживающим персоналом, у которого теперь работы сильно поубавилось. Мы поедаем все эти яства разнокалиберными ложками, сидя за кофейным столиком и обсуждая всевозможные актуальные темы. Войдет ли Линдон Б. Джонсон в историю? Какие еще шоу ужасов преподнесет нам Никсон для пропаганды «вьетнамизации»? Полеты на Луну, в то время как американские города утопают в грязи. Доктор Спок. Убийство Мартина Лютера Кинга. Похождения Эдварда Кеннеди. Футбольная команда «Грин Бэй Пэкерс». Вице-президент Спиро Агню. Джекки Онассис. И тому подобное.
