Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом
— Двадцать первый номер, -сказала девушка Гейрану.
Бородач что-то пробурчал себе под нос. Рекс Гейран приветливо мне улыбнулся и стал рассматривать меня с нескрываемым интересом.
— Здравствуйте, -сказал я.
Все трое молча кивнули. Наступила пауза. Я тоже молчал и ждал, когда закончтся осмотр. Наконец Рекс Гейран удовлетворённо кивнул.
— Хорошо, -сказал он.-Линда проводит вас на площадку и будет вашей партнёршей. Успехов, молодой человек…простите, как вас зовут?
— Меня?-Я опешил.-Гэл. Вы не помните меня, мистер Гейран? Вы же сами пригласили меня на киностудию на вечеринке в Мириале.
— Простите, не припоминаю, -вежливо улыбнулся мне Рекс Гейран.-Вы сказали: в Мириале? В каком Мириале?
— Что значит они позвонят?-Возмущалась Тонита -Должны же быть какие-то сроки!
— Они, наверное, есть, -вздохнул я, -только простых смертных о них не оповещают.
— Гэл, ты не простой смертный!
— Оказывается, что они пока об этом не знают.
Я сидел на стуле на кухне и смотрел в одну точку. Всё было очень плохо.
— Гэл, я схожу куплю пива, -тихо сказала Тонита.
— Не уходи, -попросил я.-Посиди со мной, пожалуйста.
Она присела рядом на корточки и преданно посмотрела мне в глаза. Ещё никогда в жизни она не была мне так необходима, как сейчас. Сама мысль о том, чтобы остаться одному хоть на минуту, была невыносима. Мне надо было, чтобы кто-то вот так сидел рядом и всё понимал, и молчал, и смотрел, не отрываясь.
— Оно вдруг ушло, Тонита, -горько сказал я.-Я растерялся, как последний кретин.
— Гэл, ты же никогда не работал на камеру. Это было впервые.
— Дело совсем не в этом. Помнишь, как тогда, когда мы готовили к просмотру «Осенний танец»? Как я замялся на генеральной репетиции и чуть не запорол всю пьесу?
— Ты отвлёкся…
— Я отвлёкся, и сразу вышел из колеи.
— Но это ведь не просто так. У тебя пропала уверенность в себе после этой ссоры…
— Тонита, она иногда уходит, и в самые неподходящие моменты. Как будто кончается завод.
— Так бывает у всех актёров.
— Но не на пробах же!
— Это конец?-Прямо спросила Тонита.
— Да, -грустно ответил я.
— Значит, так тому и быть. А пиво тебе точно не помешает. Я сбегаю.
— Тони, я схожу с тобой, ладно?
— Конечно, Гэл. Только накинь куртку, по-моему, на улице похолодало.
Я послушно пошёл за курткой.
Все эти дни я не отходил от Тониты ни на шаг. Я ходил с ней по магазинам, на почту, ездил в гости к бабушке. Я бродил за ней, как тень, отрешённый от всего и покорный. У меня внутри сидела обида на весь белый свет, за исключением её одной. Всё казалось так просто ещё недавно — Мириал, шикарная вечеринка в мою честь, мистер Джек, обещающий отвязать верёвки, Рекс Гейран, приглашающий на пробы. И что теперь? Куда всё подевалось? Кому понадобилось показывать мне эти красивые картинки? Какого чёрта?
Скоро Тоните стало надоедать обращаться со мной, как с тяжелобольным.
— Гэл, так нельзя, -говорила она.-Надо двигаться дальше, надо жить. Хотя бы для того, чтобы дождаться второго шанса.
— Зачем?-Уныло вопрошал я.
— Судьба может решить улыбнуться тебе когда угодно. Надо быть готовым. Надо верить в себя, надо ждать, не теряя надежды.
— Верь в меня сама, -огрызнулся я.
— Я пытаюсь, -тихо сказала Тонита.-Всё ещё пытаюсь, не смотря ни на что.
Мне было очень тяжело эти дни, но ей, наверное, было ещё тяжелей. Я и сам не предполагал, что могу оказаться таким неприятным типом, когда всё идёт не по-моему.
Глава 10.
— Ещё одно поручение, Гэл, -сказал мне мистер Джек, -и можешь считать себя свободным.
— Да, мистер Джек.
— Джек.
— Да, Джек.
— Наведайся к дежурным по этажам и собери графики приездов-отъездов жильцов. Завтра принесёшь мне их с утра.
— Да, Джек.
— На сегодня всё, Гэл. Что-то не так?
— Нет, я… Спасибо за вечеринку.
— Не за что. Ты хотел что-то спросить?
— Да нет…
— Тогда до завтра.
— До завтра, Джек.
Я вышел из кабинета и закрыл за собой дверь. Сверкающий Мириал снова нагрянул ко мне во всём своём великолепии, но сегодня я снова был слугой, и сейчас мне предстоял обход дежурных по этажам. Я тяжело вздохнул и нехотя направился к лифту.
Графики первого, второго и третьего этажа были уже готовы, дежурный по четвёртому отсутствовал, и я поднялся сразу на пятый этаж, на котором жил Рекс Гейран и который находился во владении Керта Хорбла.
Керт сидел в своём офисе в самом конце коридора и подпиливал ногти пилочкой. Дверь была широко распахнута, и я постучал по косяку.
— Входи, Гэл, -сказал Керт, не поднимая глаз.-Чем обязан?
— График приезда-отъезда готов?-Спросил я, переступая порог.
— Пока ещё нет, -лениво ответил Керт.
— А когда?
— Не знаю.
— Это как понимать?
— А так. С какой это стати я должен постоянно за ними шпионить? У меня и своих дел хватает.
— Не сомневаюсь, Керт, но это входит в твои обязанности.
— Вот-вот, Гэл, напомни мне о моих обязанностях, а то я уже стал о них забывать.
Керт поднял глаза, и у меня по спине побежали мурашки.
— Керт, -жалобно сказал я, -но ведь ты же знаешь, что мне нужно принести график мистеру Джеку, чтобы…
— Чтобы он имел точное представление об образе жизни своих клиентов? Чушь! Он и так всё знает. Ума не приложу, зачем он заставляет тебя заниматься подобной ерундой!
— Что ты хочешь сказать?
— А, ладно, не обращай внимания. У всего свой смысл.
Керт закончил маникюр и любовно погладил каждый ноготь. Я стал терять терпение. Керт намеренно действовал мне на нервы, как ему и следовало себя вести всегда и со всеми, в соответствии с предписаниями Алекса Коршунова.
— Так вот, зачем это всё, ты никогда не задумывался, Гэл?-Продолжил Керт.-Ты живёшь тут, занимаешься всякой ерундой, тебе много обещают и ничего не исполняют. Так ведь? Не надоело ли тебе быть мальчиком на побегушках? А не лучше ли…
— Стоп, Керт, -сказал я, -только не надо меня втягивать в свои игры. Я не поддамся.
— А не поддашься почему?-Спросил Керт.-Да потому, что ты знаешь, кто я. А остальные ведь не знают. Считай, тебе повезло.
— Спасибо.
— Не за что. Благодари Алекса за его длиный язык. Ладно, ступай, дружище, а за графиком загляни через часок. Только не опаздывай -вечером у меня свидание!
Я повернулся и пошёл к двери, едва сдерживая раздражение.
— Если тебе всё же надоест то, что тебя водят за нос, -прокричал мне вслед Керт, -милости просим, я всегда здесь!
Вечером я развалился на диване в своей шикарной квартире и включил телевизор. Из выпуска вечерних новостей я узнал, что объявился таинственный наследник состояния папаши Клифа Гранта. Откуда ни возьмись вдруг материализовался какой-то адвокат с завещанием, подписанным лично Клифом, подлинность документа сомнений не вызывала. Но имя счастливого обладателя пока держится в тайне до полного выяснения.
Повалявшись ещё немного, я сообразил, что мне необходимо выпить. В первую очередь потому, что мне было до смерти необходимо с кем-то поговорить.
Я отправился в уже знакомый мне бар, сел за стойку и снова заказал «Кровавую Мери». В одиночестве я оставался недолго — очень скоро ко мне присоединился Алекс Коршунов.
— Привет, -сказал он и присел рядом.-Не скучно?
— Уже нет.
— А куда подевалось наше настроение?
— Керт ловко расправился со всем, что от него оставалось.
— Не обращай внимания.
— Легко сказать.
Мы выпили молча. Алекс раскурил сигару и принялся с наслаждением пускать дым.
— Алекс, -обратился я к нему, -могу я тебя о чём-то спросить?
— Нет, -ответил Алекс, -на все вопросы отвечает мистер Джек.
— Спасибо.
— Не за что. А всё, что ты мог слышать о Клифе -правда.
— То есть он -покойник?
— Правильнее было бы сказать, что теперь он живёт только здесь.
— И… сколько народу живёт только здесь?
— Не уполномочен.
— Понимаю.
— Но мой тебе совет -не слишком досаждай мистеру Джеку с вопросами. Он этого не любит. Придёт время — он сам скажет тебе то, что посчитает нужным. И не слушай Керта. Понятно? Главное — не слушай. Не вступай с ним ни в какие разговоры, и тогда он — бессилен. Но стоит тебе дать ему хоть малейшую лазейку, он втиснется туда с головой, не успеешь и заметить.
— Скользкий парень.
— Ещё бы.
— Как ты сам его не боишься?
— В том-то всё и дело, что боюсь, -вздохнул Алекс.-Только т-с-с, никому ни слова.
К нам приближался Клиф Грант.
— Привет, старина, -приветствовал его Алекс.-Как нынче погода, не штормит?
Клиф запрокинул голову и заразительно рассмеялся. Я не удержался и широко улыбнулся, не в силах противиться его обаянию.
— Странная штука, -обратился ко мне Алекс, -Клиф -единственный человек в Мириале, который не читал моих книг.
— И не собираюсь, -ответил Клиф, подмигнув мне.-Меня совсем не интересует подобная чертовщина. Но я, к тому же, единственный человек, которому наш господин писатель позволяет так говорить.
