Бернард Вербер - Революция муравьев
– Нас атакуют. Быстро, надо идти.
Джонатан и Летиция принесли чемодан с надписью «Наблюдение». Он был заполнен мхом, среди которого, каждый на своем месте и под своим номером, располагались летающие муравьи-роботы.
Четыре крошечных чуда микромеханики были направлены к вентиляционным отверстиям. Джонатан Уэллс, Летиция Уэллс, Джейсон Брейгель и Жак Мелье уселись перед мониторами и взяли в руки пульты управления. Словно подводные торпеды, четыре насекомых понеслись по трубам, в то время как телеманипуляторы следили за их траекторией по видеоперископам.
Вскоре летучие разведчики передали самое близкое телеизображение. Обитатели пирамиды с тревогой следили за передвижениями полицейских вокруг их гнезда.
Максимильен отдавал отрывистые приказы по рации. Подъехал грузовик, началась выгрузка землеройного оборудования. Подходили люди с отбойными молотками.
Джонатан и Летиция поспешили достать другой чемодан, с надписью «Боевые действия». И снова обитатели гнезда прильнули к мониторам. Артур не взял пульта, так как руки его дрожали, а управление полетом летающих муравьев требовало предельной точности.
Отбойный молоток вошел в холм. Земля смягчала вибрацию, но все знали, что вот-вот он достигнет стен гнезда.
Ловко пилотируемый боевой муравей сел на шею полицейского, орудующего молотком, и ввел под кожу снотворное. Человек рухнул на землю.
Максимильен прорычал приказ в рацию, и спустя несколько минут грузовичок подвез костюмы пчеловодов. Полицейские стали похожи на водолазов. Теперь они были недосягаемы для мирмекийских жал.
Обитатели пирамиды никаким другим оружием, кроме летающих муравьев, не располагали. Они были отныне беззащитны и беспомощно смотрели друг на друга.
– Мы пропали, – произнес Артур.
Отлично защищенные полицейские без труда прошли слой земли. Сталь отбойных молотков коснулась бетона, как бормашина дантиста касается эмали зуба. В пирамиде все заходило ходуном, сердца обитателей ее колотились все быстрее.
Вдруг удары прекратились. Полицейские закладывали в образовавшиеся отверстия динамит. Максимильен продумал все. Он взял в руки детонатор и быстро начал отсчет.
– Шесть, пять, четыре, три, два, один...
206. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
НОЛЬ: хотя следы ноля находят и в китайских счетах второго века нашей эры (он изображался точкой) и гораздо раньше у майя (он изображался спиралью), наш ноль родом из Индии. В седьмом веке у индийцев его позаимствовали персы. Несколькими веками позже арабы переняли его у персов и дали ему уже известное имя. Но только в тринадцатом веке понятие ноля появляется в Европе благодаря Леонардо Фибоначчи (скорее всего имеется в виду сокращенный вариант имени Филио ди Боначчи), то есть Леонардо Ливанского, который вопреки своему прозвищу был венецианским купцом.
Фибоначчи пытался объяснить своим современникам пользу ноля, но церковь нашла, что ноль слишком меняет положение вещей. Инквизиторы сочли ноль дьявольской цифрой. Нельзя забывать, что ноль, усиливая значение некоторых цифр, сводил на нет те числа, которые на него умножались.
Говорили, что 0 – великий аннигилятор, так как превращает в ноль все, что к нему приближается. А 1 была объявлена почтенной цифрой, поскольку не изменяла ничего в числах, помноженных на нее. О, умноженный на 5, это ноль. 1, у множенная на 5, это 5.
Но в конце концов все как-то устроилось. Церковь слишком нуждалась в хороших счетоводах, чтобы не понять пусть и материалистический, но несомненный смысл использования ноля.
Эдмонд Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том III.207. БОЛЬШОЕ ПАЛОМНИЧЕСТВО
Принцесса 103-я уже узнает дорогу. Она скоро увидит человеческое «гнездо», из которого убежала. Великое Свидание близится.
Принцесса просит свой отряд молодых разведчиков оповестить муравьев в конце процессии, что начало ее замедляет ход. Она знает, что колонна теперь такая длинная, что неожиданно остановиться нельзя: информация об этом должна дойти до хвоста и быть переведенной на все языки всех иностранных городов, иначе немало муравьев-пилигримов будет затоптано теми, кто не успеет достаточно быстро затормозить.
Принцесса смотрит на окружающую природу и удивляется. «Гнезда» больше нет. На его месте находится холм, и кругом царит ужасающий беспорядок. Воздух заполнен запахами бензина, страха, запахами Пальцев. Последний раз она видела столько суеты и волнения тогда, когда, случайно забредя на кусок материи, прервала то, что Пальцы называли «пикником».
208. ЗООВЕДЧЕСКИЙ ФЕРОМОН: ЕДА
Слюна 10-го.
ЕДА:
Пальцы – единственные животные, которые едят по определенному графику.
В то время как повсюду в животном мире все едят: 1) когда голодны; 2) когда замечают в поле зрения пищу; 3) когда способны бежать достаточно быстро для того, чтобы поймать эту пищу, – Пальцы, хотят они есть или не хотят, едят три раза в день.
Система трех ежедневных приемов еды, несомненно, позволяет Пальцам разделять день на две части.
Первая еда начинает утро, вторая – его заканчивает и начинает послеполуденное время, третья – заключает послеполуденное время и подготовляет отход ко сну.
209. ПРИВЕТСТВИЕ
Они тут. Пальцы тут. И, судя по интенсивности воспринимаемого запаха, 103-я думает, что их тут довольно-таки много.
Молекула приветствия.
Все участвующие в паломничестве насекомые выделяют представительские феромоны. В этих обонятельных знаках нет ничего агрессивного, ничего показного.
Молекула приветствия всем присутствующим Пальцам.
Поскольку феромон «Пальцы» очень похож на феромон «Боги», многие ошибаются.
Гоните иррациональные чувства в дверь, они вернутся через окно, и, как только произойдет что-то необычное, они завладеют вами.
Молекула приветствия всем присутствующим здесь богам.
Взбираясь на богов, муравьи выделяют самые горячие и самые общедоступные феромоны. Они наконец-то поняли, что отныне, приближаясь к Пальцам, к ним надо обращаться очень почтительно.
– Молекула приветствия всем присутствующим богам, – выделяют они хором, карабкаясь на теплых животных с сильным запахом.
210. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
УТОПИЯ ШАБАТЕ ЗЕВИ: после тысяч подсчетов и эзотерических толкований Библии и Талмуда великие каббалистические эрудиты Польши предсказали, что Мессия вернется точно в 1666 году. В ту пору настроение еврейского населения Восточной Европы было чрезвычайно подавленным. Несколькими годами ранее казацкий гетман Богдан Хмельницкий встал во главе крестьянской армии, решив покончить с господством крупных польских феодалов. Оказавшись не в состоянии взять приступом хорошо укрепленные замки, орда, охваченная жаждой убивать, выместила свое бессилие на еврейских местечках, якобы слишком преданных своим господам. Спустя несколько недель, польские аристократы бросили против Хмельницкого карательные отряды, и жертвой их снова стали еврейские местечки. Погибшие исчислялись тысячами. «Это знак скорой битвы Армаггедона, – заявили каббалисты. – Это предвестие прихода Мессии».
