Маделин Уикхем - Помнишь меня?
— Впервые он пошел на вашей свадьбе, — заявила Эми, мечтательно глядя куда-то вдаль. — Он поднялся из инвалидного кресла, чтобы произнести брачную клятву. Публика рыдала, викарий едва мог говорить… — Ее губы вновь начали подозрительно кривиться.
— Ах ты, дрянь мелкая! — заорала я. — На лбу у тебя горб!
— Извини, — едва выговорила Эми, скисая от смеха. — Но это такая прикольная игра!
— Это не игра! — Я схватилась за голову, забыв о повязке, и вздрогнула от боли. — Это моя жизнь! Я понятия не имею, кто мой муж, как я с ним познакомилась…
— О'кей, — покорно сказала сестра. — Как-то раз ты заговорила со старым уличным бродягой. Это оказался Эрик…
— Заткнись! Если ты мне не скажешь, спрошу маму.
— Ладно, ладно! — Эми выставила вперед ладони, словно защищаясь. — Значит, ты серьезно хочешь знать?
— Да!
— Ну, будь по-твоему. Вы познакомились на телешоу.
— А еще версия у тебя есть? — не выдержала я, с мученическим видом оглядывая потолок.
— Но это правда! Я не вру! Ты пошла на реалити-шоу «Амбиция», ну, там собираются люди, которые хотят стать руководителями. Эрик был одним из судей, а ты стала участницей. Из шоу ты довольно скоро вылетела, зато познакомилась с Эриком и вы понравились друг другу.
Она замолчала. Я так и ждала, что Эми вот-вот начнет ржать как лошадь и выдаст суть прикола, но она лишь прикладывалась к своей кока-коле.
— Я была на реалити-шоу? — В это мне верилось с трудом.
— Ага. Это было круто. Все мои друзья смотрели и голосовали за тебя. Ты должна была победить!
Я смотрела на Эми в упор, но сестрица оставалась серьезной. Неужели она говорит правду? Да как же меня занесло на телевидение?
— Для чего, черт побери, я поперлась на реалити-шоу?
— Хотела стать начальником, — пожала плечами Эми. — Двигаться дальше. Поэтому ты и зубы и волосы себе сделала — чтобы хорошо выглядеть на экране.
— Да у меня честолюбия кот наплакал! Не настолько же я амбициозна!
— Ты что, прикидываешься? — Эми удивленно вытаращила глаза. — Как только уволился твой начальник, тебя посадили на его место. Все «шишки» твоей компании видели тебя по телику и реально прониклись. Поэтому тебе и дали эту должность.
Я невольно вспомнила о визитках в записной книжке: «Лекси Смарт, руководитель отдела».
— Ты самый молодой член совета директоров за всю историю компании. Было так классно, когда тебя повысили! — добавила Эми. — Мы праздновали в ресторане, ты заказала всем шампанское… — Она потянула длинную нитку жвачки изо рта. — Ты что, и этого не помнишь?
— Нет! Я ничего не помню!
Открылась дверь, и вошла мать, внося поднос с накрытой тарелкой, вазочку с шоколадным муссом и стакан воды.
— Вот, — сказала она. — Я принесла тебе лазанью. Да, кстати, Эрик здесь.
— Здесь?! — Кровь отлила у меня от щек. — Ты хочешь сказать — здесь, в больнице?
Мама кивнула:
— Да, уже поднимается. Я попросила его дать тебе пару минут прихорошиться.
Пару минут? Мне не хватит двух минут. Да и вообще события развиваются как-то слишком быстро. Я еще двадцативосьмилетней не готова быть, не говоря уж о встрече с мужем, который у меня якобы имеется!
— Ох, я прямо не знаю, — в панике залепетала я. — Пока не готова с ним встретиться. Пусть придет завтра, когда я попривыкну…
— Лекси, дорогая! — замахала руками мать. — Не можешь же ты не впустить собственного мужа! Да он с работы сорвался, только чтобы увидеть тебя!
— Но я его не знаю! Я не представляю, что говорить, что делать…
— Детка, он твой муж. — Мама ободряюще потрепала меня по руке. — Волноваться не о чем.
— Может, как увидишь его, так сразу все и вспомнишь, — подхватила Эми, непринужденно завладев шоколадным муссом и поддев ложкой пышный верх. — Вдруг ты его увидишь и заведешь: «Эрик, любовь моя, ко мне вернулась память…»
— Захлопнись, — не выдержала я. — И поставь обратно мой шоколадный мусс.
— Но ты ведь не ешь углеводы, — парировала Эми. — Это ты тоже забыла? — И она злорадно помахала ложкой у меня перед носом.
— Ну-ну, ври дальше, — рассердилась я. — Чтобы я когда-нибудь отказалась от шоколада?..
— Ты теперь вообще не ешь шоколад — скажи, мам? Даже собственный свадебный торт не попробовала — ка-ло-о-рии, понимаешь!
Нет, она явно опять меня дурачит. Да нипочем я не отказалась бы от шоколада, хоть мир перевернись. Я уже хотела послать любимую сестричку туда, где солнце не всходит, и силой отобрать шоколадный мусс, когда в дверь постучали и послышался приглушенный мужской голос:
— Можно?
— О Господи! — Я в панике смотрела то на мать, то на Эми. — О Господи, это он? Уже?!
— Секунду, Эрик! — повысила голос мама и прошептала мне: — Приведи себя хоть немного в порядок, милая! Тебя словно сквозь изгородь протаскивали.
— Не цепляйся к ней, мать, — вступилась Эми. — Ее доставали из раскуроченной машины, не забыла?
— Дай хоть причешу… — Мама метнулась ко мне с крошечным гребешком и принялась истово драть мои волосы.
— Оу! Ай! — не удержалась я. — Меня сейчас еще на три года амнезия хватит!
— Ну вот, — удовлетворенно заключила мать, в последний раз рванув мне волосы и вытерев лицо уголком носового платка. — Готова?
— Открыть дверь? — спросила Эми.
— Нет! По… подожди минуту.
Под ложечкой похолодело от страха. Ну не могу я встречаться с незнакомцем, который, судя по всему, действительно является моим мужем!
— Мам, ну пожалуйста, — повернулась я к ней. — Сейчас слишком рано. Скажи ему прийти попозже. Завтра. Или давайте отложим встречу на несколько недель?
— Не глупи, детка! — рассмеялась мать. Как она может смеяться? — Он же твой муж. Ты попала в аварию, он чуть не слег от беспокойства, мы и так заставили его долго ждать, беднягу!
Когда мать повернулась к двери, я с такой силой вцепилась в простыни, что кровь отхлынула от пальцев.
— А что, если он мне не понравится? А вдруг между нами не возникнет привязанности? — вырвалось у меня с ужасом. — Он что, ждет, что я вернусь домой и буду жить с ним?
— По ходу дела разберетесь, — неопределенно бросила мать. — Лекси, милая, клянусь, ты напрасно волнуешься. Он просто замечательный.
— Если не учитывать его парик, — вставила Эми. — И нацистское прошлое.
— Эми! — Мать укоризненно поцокала языком и приоткрыла дверь: — Эрик, извини, что заставили тебя ждать. Заходи, уже можно!
После невыносимо долгой паузы дверь открылась, и в комнату с огромным букетом цветов вошел самый сногсшибательный красавец, какого мне когда-либо доводилось видеть.
ГЛАВА 5
Я потеряла дар речи. Все, что я могла, — это смотреть на вошедшего, чувствуя, как внутри растет недоверие. Молодой человек был очень, до острой зависти, красив. Как модели у Армани. Я разглядывала коротко стриженные вьющиеся каштановые волосы — не очень темные, но и не светлые, голубые глаза, широкие плечи и дорогой костюм. И еще у моего мужа оказалась квадратная челюсть, безукоризненно выбритая.
Да как же мне удалось подцепить такого парня? Как? Как?! Как?!
— Привет, — прозвучал глубокий, хорошо поставленный, как у актера, голос.
— Привет, — с трудом выдохнула я.
Вы только посмотрите на эту могучую грудь… Небось каждый день ходит в спортзал. А уж его сияющие туфли и великолепные часы…
Мой взгляд вновь остановился на его волосах. Вот уж никогда не думала, что выйду замуж за кудрявого. Подумать только, две курчавые головы на одну семью! Хотя в принципе я не против вьющихся волос — такому красавцу они изумительно идут.
— Дорогая… — Он подошел к кровати, шурша чудесным букетом. — Ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера. И новая палата уютнее. Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно. Э-э… Спасибо большое. — Я взяла цветы. Это был самый изумительный, элегантный и модный дизайнерский букет, который мне случалось видеть, составленный из роз всех оттенков белого и коричневого. Где он, черт побери, достал коричневые розы?!
— Стало быть, ты… Эрик? — уточнила я для стопроцентной уверенности.
На его лице отразилась крайнее замешательство, но он пересилил себя и улыбнулся:
— Да, верно. Я Эрик. Ты меня по-прежнему не узнаешь?
— Не очень. Честно говоря, вообще не узнаю.
— Я тебе говорила, — защебетала мать, покачивая головой. — Мне так жаль, Эрик. Но я уверена, она скоро вспомнит, если хорошенько постарается.
— Что это значит? — не сдержалась я, почувствовав себя глубоко уязвленной.
— Ну, детка, — пробормотала она, — при таких состояниях все дело в силе воли. Я читала. Дух должен возобладать над телесной немощью.
— Я только и делаю, что пытаюсь вспомнить, ясно? — Моему возмущению не было предела. — Ты думаешь, мне действительно хочется оставаться такой, как сейчас?
