Гарольд Роббинс - Торговцы грезами
Нажав на клавишу, она отсоединила Рокко и подключилась к Джонни.
— Да, Джонни? — сказала она.
— Позвони Кристоферу в мою квартиру, скажи, чтобы он приготовил мне чемодан и принес его сюда.
— Хорошо, — сказала она. — Еще что-нибудь?
— Нет, — ответил он и повесил трубку.
Откинувшись в кресле, Джонни закурил. Сегодня пятница. Если он успеет на пятичасовой поезд, то будет в Чикаго в четыре утра, значит, в Лос-Анджелесе в одиннадцать вечера в воскресенье. Он потянулся за трубкой, собираясь позвонить Питеру и сообщить о своем приезде, но передумал. Пусть это будет сюрпризом.
«Может, стоит позвонить Далси? — подумал он. Он улыбнулся. — Нет, не стоит. Ей я тоже приготовлю сюрприз». Джонни с любовью посмотрел на ее фотографию, стоящую на столике, и по его лицу расплылась улыбка. Он уже представлял, как она скажет ему укоризненно, но с любовью в голосе: «О, Джонни! Ты так напугал меня! Почему ты мне не сообщил, что приезжаешь?»
От табачного дыма у него снова начался кашель. Поморщившись, он выбросил сигарету. Болезнь у него еще не совсем прошла, но теплое калифорнийское солнце быстро поставит его на ноги.
7Поезд остановился на вокзале Лос-Анджелеса. Он выглянул в окно. Дождь с силой хлестал по стеклам. По телу прошла дрожь. Он потрогал рукой щеку, она была горячей. «Неужели опять поднялась температура», — подумал он.
Да, он снова заболел, в горле першило, в груди болело, все тело нестерпимо ломило. Пришлось принять две таблетки аспирина. Может быть, это поможет. Рядом с ним стоял проводник.
— Вы готовы, мистер Эйдж?
Джонни кивнул. Он встал и, застегивая пальто, последовал за проводником, который нес его чемодан по узкому коридору. Подойдя к платформе, поезд остановился. Как только они начали спускаться по ступенькам, к ним подбежал носильщик. Проводник передал ему чемодан Джонни и, повернувшись, сказал:
— Надеюсь, путешествие было приятным, мистер Эйдж. — Он улыбнулся.
— Просто замечательным, Джордж, — ответил Джонни, протягивая ему банкноту.
— Спасибо, мистер Эйдж, — поблагодарил проводник.
— Такси, мистер? — спросил носильщик.
— Да, — ответил Джонни и посмотрел на часы. Начало одиннадцатого. Сейчас он поедет прямо к Питеру, а затем домой.
Под проливным дождем он стоял на пороге дома Питера, нажимая на звонок. Закашлявшись, он нажал на звонок еще раз. Было около полуночи, и в доме не горел свет. Неожиданно в окне рядом с дверью зажегся огонь. Джонни стоял, ожидая, когда ему откроют.
Дверь слегка приоткрылась, и из-за нее высунулась голова дворецкого.
— Впусти меня, Макс, — сказал Джонни. — Я вымок весь до нитки.
Дверь широко распахнулась, дворецкий вышел и взял у него из рук чемодан.
— Мистер Эйдж! — воскликнул он удивленно. — Но мы вас совсем не ожидали!
Джонни ухмыльнулся, пройдя за ним в освещенную комнату. Он снял пальто.
— Да, меня не ожидали, — сказал он. — А мистер Кесслер дома?
— Он уже отдыхает, сэр, — ответил дворецкий.
— Разбуди его, — приказал Джонни. — Мне надо с ним поговорить. Я буду в библиотеке. — Оставив дворецкого в холле, он прошел в библиотеку и включил свет.
В камине тускло догорали угли. Он поворошил их и положил сверху несколько поленьев. В камине заплясали языки огня. Он повернулся и, заметив на столе бутылку, подошел и налил себе.
Лицо Питера было испуганным, когда он вошел в библиотеку и увидел Джонни, стоящего перед камином со стаканом в руке. Эстер была рядом с Питером. Он подбежал к Джонни.
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил Питер. — Я не поверил Максу, когда он сказал, что ты здесь.
Джонни допил виски и почувствовал, как по телу разливается тепло. Затем он кашлянул.
— Я приехал сюда, чтобы немного вправить мозги твоей упрямой немецкой голове, — сказал он ласково.
Питер опустился в кресло.
— И все? — сказал он с облегчением. — Я думал, что случилось нечто ужасное.
— Случится нечто ужасное, если ты не прислушаешься к голосу рассудка.
Питер взглянул на него.
— Бизнес? — спросил он.
— Да.
Питер встал с кресла.
— До утра подождет, — сказал он. — Сначала тебе надо поесть чего-нибудь горячего и переодеться, ты весь вымок.
— Дело не ждет, — сказал упрямо Джонни. Он начал кашлять. Его тело сотрясалось от кашля, и он прикрыл рот рукой. В довершение всего голова разламывалась от боли.
Питер взглянул на Эстер.
— Мать, — сказал он, — принеси ему что-нибудь горячего попить.
Она молча повернулась и вышла из комнаты.
Джонни перестал кашлять и протестующе вытянул вперед руку.
— Не надо ничего, — сказал он. — Как только мы закончим, я еду домой.
Питер как-то странно посмотрел на него.
— Далси тебя ждет? — спросил он.
Джонни покачал головой.
— Нет, но я думаю, это для нее будет приятным сюрпризом.
Питер выглянул в окно.
— В такую ночь тебе никуда не стоит ехать. Переночуй здесь, а сюрприз ей устроишь завтра утром.
— Нет, — возразил Джонни. — Дождь уже почти закончился.
В комнату вошла Эстер, неся кофейник.
Поставив его на стол, она налила кофе в чашку и протянула ее Джонни.
— Вот, выпей, — сказала она. — Тебе сразу станет лучше.
Он с благодарностью взял у нее горячий кофе и поднес к губам.
— Спасибо, — сказал он ей.
Эстер улыбнулась ему.
— Ты неважно выглядишь, — сказала она с беспокойством.
— Немного простудился, — ответил Джонни. — Ничего страшного.
Они сели напротив него. Эстер плотней запахнула халат. Здесь было сыро и холодно, несмотря на огонь в камине. Она была рада, что заставила Питера тоже надеть халат. Когда он услышал, что Джонни внизу, он хотел помчаться туда прямо в пижаме.
Питер посмотрел на него.
— Ну, — сказал он, — какая такая печаль заставила тебя примчаться из Нью-Йорка посреди ночи?
Помолчав, Джонни поставил чашку и посмотрел на Питера.
— Нам надо снимать звуковые фильмы, — сказал он ровным голосом.
Питер вскочил на ноги.
— Я думал, с этим мы все уладили, — с яростью сказал он. — Я уже сказал, что эта новая мода долго не продержится!
Джонни посмотрел на него.
— За прошлый месяц мы потеряли тысячи контрактов, они аннулированы. Сейчас мы получаем ежедневно более сотни отказов, и все из-за того, что у нас нет звуковых фильмов. Рейган говорит, что ему придется уволится и подыскать другую работу, потому что ему скоро нечего будет продавать. Максимум через три месяца. Ты представляешь, что с нами будет?
— Все это закончится, все это закончится, — сказал Питер, размахивая рукой в воздухе. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? Выбросил все эти картины, которые уже готовы? Ты ведь знаешь, сколько туда ушло денег!
