Борис Миллер - Под радугой (сборник)
— Ты поможешь мне его узнать, — сказала она Поле. — Ведь я тоже совсем его не знаю…
День был по-весеннему ясный, солнечный. Рельсы отливали плавленным серебром. По ту сторону линии высились крыши станционных зданий и домов разросшегося железнодорожного поселка.
С каждой минутой сердце у Лии стучало сильней. Время тянулось медленно. Чтобы хоть немного успокоиться, она стала говорить о посторонних вещах.
— Поля, — сказала она, — куда девался тот сарайчик, который, помнишь, был здесь, когда мы приехали?
Лия обвела близорукими глазами высокие станционные здания.
— Где-то там, должно быть, — ответила Поля, — может быть, снесли его совсем. Помните, какая тут была грязь? А земля, как опара, под ногами качалась… А комары… А глушь какая!.. Помните, Лия?
— Ну конечно, помню!.. Если бы мне тогда сказали, что на этом самом месте построят такой вокзал и тут будет столько народа, — разве я поверила бы? Сколько лет прошло с тех пор?
— Да… скоро четырнадцать…
— Неужели четырнадцать? — удивилась Лия. — Хотя, правда… Действительно, четырнадцать! — подтвердила она и вздохнула. — Значит, скоро шестнадцать, как нет Семы? Боже мой…
— Поезд! — воскликнула Поля.
Мужчины, женщины, дети стояли на площадках и подножках вагонов неожиданно вынырнувшего откуда-то поезда, выглядывали из окон. Люди на перроне устремились к вагонам.
Лия и Поля, увлекаемые толпой, тоже бросились вперед, но тут же растерянно остановились: какой вагон им нужен?
— Погоди-ка, не он ли?
— Который? — испугалась Лия, устремляясь туда, куда указывала Поля. Согнувшись, из вагона выходил военный.
— Боже мой! Он, кажется, идет прямо к нам…
Военный широко шагал, с любопытством разглядывая встречных.
У Лии на мертвенно бледном лице горели только глаза, устремленные на военного, шедшего им навстречу.
Она даже не смогла ответить, когда военный подошел к ней и о чем-то спросил. Она не слышала, что он говорит. Сердце вдруг выросло и подкатилось к горлу.
— Что? Что он спросил? — затормошила она Полю, когда военный отошел. — Что ему нужно?
— Да, ничего! — с досадой ответила Поля.
— Все-таки, что он сказал?
— Спросил, далеко ли отсюда Бирофельд…
Теперь, будто для того чтобы наверстать упущенное время, обе женщины чуть ли не бегом побежали вдоль вагонов.
— Может быть, этот? — указала Поля на стройного лейтенанта. — Он, должно быть, с фронта.
— Почему ты думаешь? — спросила Лия.
— Видите, сколько у него медалей.
— Подождем! — Лия остановилась, пристально глядя на подходившего лейтенанта.
Но к нему вдруг подбежала девушка, взяла его под руку и, счастливо улыбаясь, прошла с ним мимо растерявшихся Лии и Поли.
Лия молчала. Она чувствовала, что последние силы покидают ее.
— Знаешь, что? — проговорила она едва слышно. — Давай встанем в сторонку. Нам будет виден весь поезд. Если он приехал, то, наверное, будет спрашивать…
Они встали поближе к выходу в город.
Шум на перроне понемногу стихал. Пассажиры вернулись в вагоны.
Лия и Поля все еще стояли на месте. Лия и не заметила, как ее шаль сползла на плечи, открыв растрепавшиеся седые волосы.
«И сегодня не приехал? Что же это значит?» — спрашивала она себя.
Из-за багажной камеры вышла пожилая женщина и длинной метлой стала подметать окурки и бумажки на перроне.
— Нет, Поля! — сказала Лия. — Теперь все кончено. — И, не услышав ответа, добавила: — Нет у меня сыновей.
16
Он был в новом коричневом кожаном пальто, туго перетянутом ремнем, в невысоких, ярко начищенных сапогах. Он стоял, сдвинув фуражку на затылок, широко расставив ноги, словно под ним была не городская площадь, а палуба корабля. Он стоял не двигаясь, внимательно к чему-то присматриваясь.
Поля сразу заметила его. Лия же никого не замечала, все время оглядывалась назад, на вокзал.
Затем навстречу попалась Рива Мандель и остановилась с ними поговорить.
— Не встретили? — спросила она, удивленно глядя на них водянистыми глазами.
— Как видите, — ответила Лия.
Она была рада, что теперь ей повстречалась именно Рива Мандель, которая потеряла сына и могла лучше других ее понять. Потому, когда Поля сказала, что отлучится на минутку, Лия только кивнула головой и, даже не оглядываясь, сразу стала выкладывать Риве все, что у нее наболело…
Военный в кожаном пальто все еще стоял спиной к вокзалу. Поля подошла так близко, что услышала разговор, который тот затеял с пробегавшим мимо мальчиком.
— Скажи-ка, — обратился он к мальчику, — давно ты живешь тут?
— Где? — с разбега остановился малыш, не понимая, о чем его спрашивают. — В Биробиджане? — удивленно переспросил он. — С самого рождения…
— Вот оно что! — весело рассмеялся военный. — А сколько же с того времени лет прошло?
— А вы угадайте!
— Лет девять!
— Вот и не угадали!
— Десять?
— Нет!
— Одиннадцать?
— Да! — с большой гордостью сказал мальчик и пустился уже бежать дальше.
— Погоди-ка! — крикнул военный. — Скажи-ка, а что это вон в том двухэтажном здании?
— Налево, что ли? Это горсовет! А напротив — аптека…
— А что за высокие дома направо?
— Это облисполком! А то — школа! А что, вы здесь в первый раз? — Мальчик, чтобы как следует разглядеть незнакомца, задрал кверху голову.
— Да, впервые, — ответил военный; он хотел еще о чем-то спросить мальчика, но тот уже убежал.
Военный вдруг рассмеялся и крикнул ему вслед:
— Куда бежишь, дурень! Лови!
Он достал из кармана что-то завернутое в серебристую фольгу и швырнул вслед мальчику, надеясь на его ловкость. Мальчик быстро обернулся, на ходу схватил неожиданный подарок и тут же исчез.
Поля набралась смелости и шагнула к военному. В это время тот поднял чемодан и обернулся. Поля оказалась с ним лицом к лицу.
Она увидела высокий, угловатый лоб и смолисточерные волосы, схваченные у висков серебром. Из-под густых, таких же черных и круто изломанных бровей смотрели большие карие глаза. Полю даже смутил их прямой и острый взгляд. Она успела разглядеть резкие, точно из камня высеченные черты, орлиный нос с тонкими ноздрями, широкий упрямый рот и шрам на подбородке с правой стороны, придававший его лицу какую-то особую выразительность.
Увидев перед собой маленькую полную женщину, он сначала уступил ей дорогу, но вдруг остановился и спросил:
— Что вы? Как будто хотите спросить меня о чем-то?
Поля расхрабрилась и спросила с улыбкой:
— Почему вы так думаете?
— Сам не знаю, — широко улыбаясь, сказал военный, — может быть, потому, что и я у вас хочу спросить кое-что…
— Спрашивайте…
— Я разыскиваю здесь старожилов, — сказал он, внимательно рассматривая Полю. — А вы давно здесь?
— Ну, как сказать? — ответила Поля. — Сам-то город не так уж давно. Еще и шестнадцати лет нет, как тут начали селиться…
— А сколько времени из этих шестнадцати лет вы живете здесь?
— Я? Мы с соседкой как раз сегодня подсчитали… Осенью четырнадцать лет будет, как мы приехали сюда…
— Четырнадцать? — переспросил военный и вдруг положил руку на плечо Поле. — Стало быть, вас-то мне и надо!
Поля покосилась на большую руку, лежавшую у нее на плече, и военный, слегка смутившись, снял ее.
— Извините! — сказал он и, снова весело улыбнувшись, добавил: — Вас-то мне и надо!
— Нет, вы меня извините, — ответила Поля. — В таком Случае вам надо не меня, а другую. Но это не важно, она моя соседка…
Поля уже не сомневалась относительно того, кто этот военный.
Но тот очень удивился.
— А кто она такая, ваша соседка?
— Кто? — Поля помолчала и сказала: — Черновецкая! Вот кто! Лия Черновецкая…
Поля взглянула на него, чтобы посмотреть, какое это произвело впечатление. Военный действительно был ошеломлен, но в гораздо большей степени, чем Поля предполагала. Он смертельно побледнел.
— Как, как вы сказали?
— Черновецкая, сказала я. А что такое? Разве вы не к ней приехали? Разве вы не…
— Лия Черновецкая? — медленно произнес он и, закусив губу, умолк.
— Ну да! — чуть не крикнула Поля. — Вон она. — И она показала на Лию, которая все еще разговаривала с Ривой Мандель.
— Лия! Лия! Поскорее!
Услыхав голос Поли, Лия неторопливо оглянулась и медленно пошла к ним.
Не спуская с нее испуганных глаз, военный схватил Полю за руку.
— Кто это?
Поля весело взглянула на него.
— Сама она… Черновецкая… Вот уже третий день ходит вас встречать…
Лия спешила к ним, путаясь в длинном платье. Вдруг она остановилась, громко вскрикнула.
Военный бросился к ней навстречу:
