Виктор Андреев - Незваный гость. Поединок
Кто-то выкрикнул:
— Откровение! Дар божий!..
Брат Коля, будто проснувшись, гаркнул:
— Невеста Христа!
Люди попадали на колени.
— Вижу господа! — изрекла Бржесская, зажмурив глаза. — Небо голубое, на нем звезды...
Шомрин, покрывая высоким тенором голоса, протянул:
— Поблагодарим господа за откровение, дарованное нам. Помолимся за невесту Христа.
Его обращение вызвало новый прибой воплей и стоков. Но вот опять встал Шомрин, раскрыл библию. Что-то сказал матери Симы и брату Коли. Они тут же вышли в сени и, когда Шомрин окончил чтение, вернулись с тазами, до половины наполненными водой. Началось омовение ног. Мать Симы мыла ноги женщинам, брат Коля — мужчинам. Потом вытирали полотенцем. Опять читал библию Шомрин, а Иван разламывал лепешку на мелкие кусочки и раздавал молящимся. Затем он достал из-под стола бутылку виноградного вина и дал всем по небольшому глотку. «Тайная вечеря!» — вспомнила Вера, и ей снова стало стыдно за всю комедию, которая разыгралась на ее глазах. Начали петь, заглядывая в одинаковые тетрадки, в которых под одними и теми же номерами были написаны от руки одинаковые тексты. Псалмы и гимны пели на мотив мирских песен. Вот зазвучал гимн на мотив «Из-за острова на стрежень...» Это тот самый, который разучивала Сима. Она аккомпанировала на гитаре. Пели слаженно, с подголосками, и эта слаженность опять больно отозвалась в Верином сердце.
После пения Иван говорил проповедь, читал о вечере Христа со своими учениками, разъяснял прочитанное, призывал к отречению от земных радостей.
— Близок час суда господнего. Земля и все, что на ней есть, будут господом сожжены, — устрашал он простуженным голосом. Если верить его словам, то только избранные господом, верные его закону будут взяты на небо, где получат вечный покой.
— Просите святого духа снизойти на вас, как он сошел на апостолов, просите Христа крестить вас святым духом.
— Крести, господи, крести!..
Иван напрягал голос, на темной шее его вздувались толстые жилы. Глаза налились кровью.
— Крести, господи, крести!.. — вдруг подхватил Шомрин.
Сарра Бржесская завизжала:
— Крести-и-и!..
— Дай, господи! Дай! — неслось уже со всех сторон.
Вере казалось, что люди посходили с ума. Скоро нельзя уже было разобрать слов. Судорожные выкрики превратились в сплошной стон. Сарру Бржесскую корчило на полу. Девочки старались поднять мать и тоже голосили навзрыд. Мать Симы, как заведенная, твердила «крести» и не двигалась. Брат Коля бухал как в колокол: «Бог! Бог! Бог!»
— Громче просите! Громче! — подхлестывал тенором Шомрин.
Кто-то выключил свет. Вера почувствовала, что сейчас должно случиться самое страшное, и она, не помня себя, закричала:
— Остановитесь!..
Кто-то сзади зажал ей рот, отбросил к стенке. Ощупью она нашла дверь, навалилась на нее всем телом. Дверь подалась. Падая через порог, она услышала чей-то вопль:
— Вижу! Вижу!
Крики как ножом срезало.
Вера выползла в сени, поднялась и, шатаясь, вышла на крыльцо. Светало. Над забором поднималась алая полоска зари. Казалось, что это от нее исходил пахнущий небом ветер. Вера подставила ему лицо, жадно вздохнула. И вместе с ним в нее влились новые силы.
Из открытой двери доносился голос Ивана. Он поздравлял с крещением святым духом. Шомрин призывал к пожертвованиям для покупки билета брату Ивану на обратный путь.
«Значит, Иван приезжал откуда-то?» — подумала Вера, сходя по косым ступенькам на землю. Очутившись за воротами, она вдруг потеряла самообладание и побежала от страшного дома, от всего того, что пережила в нем за ночь...
«Христова невеста»
Мне и не думалось, что люди могут так тяжело и изуверски молиться. Я прослушал рассказ Веры с волнением, и мне стало больно оттого, что они так заблуждались.
— Мне прямо не верится, что это все было, — говорила мне и Вера. — Порою кажется, что был просто сон, тяжелый и вздорный. А ведь Сима молилась так постоянно. И я не удивилась тому, что на следующий день после моления она по-прежнему не работала. Мне уже казалось, что она не вернется к нам...
Нет, Вера Лозина была не только свидетелем по делу. Судьба Симы стала для нее судьбой человека, оказавшегося в тяжелой беде. Она не могла ее оставить без помощи. Нельзя было допустить, чтобы Сима стала такой же, как Сарра Бржесская.
...На заседании бюро комсомола швейной фабрики рассказ Веры о молении в секте прослушали, затаив дыхание. Прений не открывали и сразу перешли к предложениям. Единодушно создали атеистический штаб, решили начать индивидуальную работу с верующими.
— Как же начинать? Ведь мы ничего не знаем! — оглушила всех Левитан.
— Нужен семинар, — сказала Маша Миронова, первой записавшаяся агитатором.
С ней согласились. Решили обратиться с этим в партбюро. Вере пришлось сделать информацию на партбюро, затем в отделе агитации и пропаганды райкома, в отделении Общества по распространению научных и политических знаний. Вера сделалась популярным атеистом в городе. Ей пришлось накупить книжек про сектантов и засесть за них.
За несколько дней комсомольский штаб сумел подготовить небольшую лекцию об антиобщественной деятельности сектантов, проинструктировал первых добровольцев, идущих в дома к верующим. В газете появился фельетон о Шомрине, написанный по заявлению соседей.
Кто-то, увлеченный наступлением на проповедников, до этого действовавших беспрепятственно, предложил продемонстрировать в день моления кинокартину. Эта идея понравилась всем. Левитан заранее торжествовала:
— Воображаю: идут на моление, а попадают в кино. Мы же прямо на воротах повесим экран!
— А если Шомрин...
— Дружинников пригласим. Что нам этот фанатик!..
Однако с демонстрацией фильма ничего не вышло. Кинотеатр запросил такую сумму, что Левитан, забывшись, присвистнула.
— Да ведь мы не для себя! Для пропаганды!.. Для воспитательной работы!.. Для борьбы с невежеством!..
— Знаю, знаю, — перебил ее директор. — Не могу бесплатно картины показывать.
Разговаривать было бесполезно. Возвращались ни с чем. Левитан всю дорогу возмущалась:
— Нам лекции читают бесплатно, спектакли ставят бесплатно, да мало ли какие блага мы получаем от государства бесплатно! А тут захудалую картинешку нельзя показать на улице для просвещения темных людей. Ведь они, эти сектанты, наверное, никогда в жизни картины те видели!..
Она расходилась все больше, на нее уже стали обращать внимание прохожие.
— Перестань, Левитан! — одернула ее Вера, не во всем согласная с ее доводами. Да и не верила она в то, что сектанты станут смотреть кино. С фанатизмом этих людей она столкнулась вплотную.
Наконец выпал свободный от всех мероприятий день, и Вера пошла после работы к Симе. Та сидела у окна, держала на коленях девочку лет десяти и читала. Вера поздоровалась.
— Христос спасет! — ответила Сима.
— Христос спасет! — пролепетала вслед за ней девочка.
Сима похвалила:
— Умница. Навещает меня...
— Вот и я пришла, — сказала Вера. — Не ждала?
— Почему же! Господь положил мне на сердце, что ты придешь...
Вера улыбнулась, присела к столу.
— Ты что? — Сима насторожилась.
— Выдумщица ты! Как же я не приду к тебе? Я подруга твоя, товарищ по работе. Причем здесь господь? Да еще несуществующий.
— Для меня существует, Вера. Не говори так. И для Надюши тоже. Правда? — Она прижала девочку к груди, погладила по головке. — Умница, уже внимает святому слову. Мы вот читали с ней о праведном пустынножителе Варлааме.
Вера ее перебила:
— Не надо бы... Наденька маленькая, не смыслит. Это чья дочка?
— Брата Коли...
— Не следует отравлять ее сознание.
— Отравлять? А может быть, я проясняю! Ты вот послушай, что мы прочитали, а потом говори... — Раскрыв тетрадку, Сима начала читать, растягивая слова, как в песне. — Жил один пречестный человек по имени Варлаам. Он томим был душевным гладом, день и ночь пребывал в молитвах и псалмопениях. Однажды в келью Варлаама вошел престарый странник. Кто он был — неведомо, откуда взялся — никто не видел.
— Он с неба спустился, — прошептала Наденька, взглянув на Веру.
«Не первый раз читает ребенку», — подумала Вера, возмущаясь.
— И вот благословил пречистый странник пустынножителя Варлаама огненной смертью живот свой скончати, чтоб благочестные люди сходились поклониться святому пеплу Христа ради сожженного, — продолжала Сима. — Не бойся, говорит, отче Варлаам, сего временного огня, помышляй же о том, како бы вечного избежати. Малое время в земном пламени потерпи, вечного же царствия достигнешь. Егда же вступишь во огнь, самого Христа узришь и ангелов с ним. Емлют они, ангелы, душу из телес горящих и принесут ее к самому Христу, царю небесному...
Вера слушала, напрягая свою память, чтобы вспомнить, где она читала про этого пустынножителя Варлаама. Именно читала, потому что никто из ее друзей и подруг не мог рассказать такую историю.
