Татьяна Булатова - Ох уж эта Люся
Люди на перроне укоризненно смотрели на отвратительную сцену, явно испытывая неприязнь к бившейся в истерике девочке.
– Пороть, – порекомендовал проходивший мимо дядька, на что Жебет отреагировал незамедлительно.
Он поднял вырывавшуюся Светку и залепил ей пару затрещин, отчего вой покрыл гудок паровоза.
– Павлик, не надо! Пусть она успокоится, – попросила теща, пребывающая в полуобморочном состоянии от ласковой встречи.
Рассвирепевший Жебет тащил под мышкой оравшую Светку, разрезая толпу, которая почтительно расступалась перед разгневанным отцом. В трамвае девочка замолчала, всем своим видом бойкотируя родственников.
– Как Люся? – наконец-то осмелилась спросить мама Лена.
– Нормально, – смилостивился Павлик и отправился к компостеру.
Трамвай долго тянулся через весь город, пассажиры перешагивали через багаж, а Светка, не отрываясь, смотрела в окно и шипела:
– Дурак. Дура. Дурак. Дура.
Дома девочку поставили в угол, и она честно отбывала наказание с гордым видом.
К вечеру отправились в роддом, где мама Лена, вооружившись очками, пыталась рассмотреть в окне третьего этажа очередную внучку.
– Все хорошо, – выкрикивала Петрова в форточку. – В среду домой.
До означенного дня Светку в садик не водили, что привело девочку в отличное расположение духа. Она с любопытством наблюдала за хлопотами взрослых и воодушевленно засовывала в сестринскую кроватку свое нехитрое игрушечное имущество в виде обезноженных кукол и драных медведей.
Павлика это сердило, он выкидывал Светкиных жильцов на пол, а девочка с готовностью их собирала и расквартировывала в новом месте – теперь в пластиковой ванночке. Когда игрушки вновь настигала та же участь, они переселялись на родительскую кровать. С бабушкой Светка во взаимодействие вступать категорически отказалась, поэтому, когда мама Лена после очередного выселения игрушечного имущества расставила их в ряд на подоконнике, Светка с удовольствием повторила отцовские манипуляции: скинула игрушки на пол и вызывающе посмотрела на бабушку.
– Убери немедленно, – включился Павлик.
– Не хочу, – ответила Светка, выжидая, что будет дальше.
– Ты наказана – встань в угол, – угрожающе повысил голос отец.
Такая перспектива девочке не понравилась. Светка собрала раскиданные на полу игрушки и свалила их в угол.
– Там занято, – сообщила она отцу и заискивающе посмотрела в его круглые глаза.
– Встань в другой, – не сдавался Павлик.
– Я еще не ела, – насупилась Светка и отправилась в кухню.
Обедали в полной тишине. Мама Лена старалась угодить зятю, обласкать внучку. Взамен получила жебетовское «очень вкусно» и гору грязной посуды.
После обеда Светка не торопилась выходить из-за стола, помня об обещанной перспективе.
– Живот болит, – пожаловалась она бабушке.
Размякшая от неожиданного доверия мама Лена повелась на внучкину хитрость и позвала Павлика. Тот не стал настаивать на возвращении в угол и приказал дочери спать. Та, довольная, отправилась в детскую и безропотно легла в кровать.
– Прошел животик? – через пару минут поинтересовалась бабушка.
Светка зажмурила глаза, притворяясь спящей. В таком виде она не представляла реальной опасности для измученной хлопотами мамы Лены и вскоре действительно уснула.
Наступила среда – вернулась Петрова.
– Где кошка? – поинтересовалась Светка, заглядывая в сверток, лежавший на кровати.
– Я принесла нам девочку, – шепотом сообщила Люся, разворачивая одеяло.
– Я не хочу девочку, – настаивала девочка. – Ты обещала кошку.
– Не все сразу, Светочка.
Глаза дочери мстительно сверкнули. С опаской она посмотрела на размякшего отца и неожиданно ткнулась ему в коленки.
– Подожди, Света, – отмахнулся Жебет. – Не до тебя.
– Не надо так, – прошептала Петрова мужу и позвала дочь: – Иди сюда, давай вместе.
Светка подошла и неумело стала помогать матери. Когда показалось личико младенца, брезгливо поморщилась:
– Некрасивая.
– Да нет же, очень красивая, – любовалась Люся.
– А я?
– И ты красивая, – поспешила утвердительно ответить Петрова.
– Ты меня любишь? – строго спросила Светка.
– Конечно, – улыбнулась Люся.
– Тогда купи кошку.
– Ты сумасшедшая, – шипела мама Лена, глядя, как Петрова со Светкой возятся с котенком, пытаясь его накормить.
– Молчи, баба, – беззлобно огрызалась девочка.
Три дня в семье Жебетов царил мир и покой. На четвертый день, после того как котенок обдул Павликовы тапочки, отец семейства выбросил его в подвал, несмотря на сопротивление Люси. Светка не разговаривала с домашними неделю, не отвечала на вопросы воспитателей в садике, не общалась с детьми. Девочка тосковала и хирела на глазах. Сердце Петровой разрывалось на части. Она не выдержала и, вооружившись фонарем, отправилась в подвал.
Мяукающих особей внизу оказалось предостаточно. Люся перебирала одного за другим, но не признавала в них своего. Искусанная блохами Петрова в отчаянии схватила первого попавшегося и вырвалась к свету. Между пропавшим котенком и тем, что она сейчас держала в руках, было одно-единственное сходство – размер. В цветовом отношении разница была ошеломляющей: тот был рыжий, а этот – черный.
Вернувшаяся из садика Светка, увидев выгнувшего спину котенка, скупо отметила:
– Не тот.
– Другого не будет, – жестко сказала Люся, вспомнив поход в подвал, блошиные укусы и царапающуюся под струей воды намыленную живность.
– Ты его кормила? – оживилась Светка.
– Без тебя он ничего не ест.
– Да-а-а? – изумилась девочка и сменила гнев на милость.
Черная мордочка котенка покрылась молочными каплями, которые зверек стряхивал, смешно вздрагивая головой и чихом топорща усы. Котенка много раз ставили в блюдце с молоком всеми четырьмя лапами, но он не понимал, чего требует маленькая хозяйка, и жалобно мяукал.
– Не ест, – тоскливо произнесла Светка.
– Давай по-другому, – предложила Люся и, обмакнув палец в молоко, дала облизать.
Кошак адекватно отнесся к предложенному способу и заработал шершавым языком. Светка впервые за последнее время с уважением посмотрела на мать.
– Это мальчик? – спросила млевшая от удовольствия любительница животных.
– Не знаю. Папа разберется.
– Разберется ваш папа, – проворчала мама Лена и поднесла котенка к лицу. – Пацан.
– Кто? – уточнила недоверчивая Светка.
– Мальчик, – перевела Петрова.
– Ма-а-аль-чик, – с хрипотцой посмаковала девочка. – Как его зовут?
– Никак.
– Так не бывает, – возразила Светка.
– Бывает. Просто надо придумать имя. Тебе какое нравится?
– Павлик, – хихикнула Светка.
– Нельзя. Оно занято. Барсик? Мурзик? Васька? Черныш?
– Мальчик, – предложила Светка.
– Это скучно. Выйдешь на улицу, будешь его звать, и все мальчики начнут откликаться.
– Тогда… – девочка на секунду задумалась. – Ганс.
– Ганс?
– Да, Ганс.
Петрова решила не оспаривать выбор дочери и согласилась.
– Точно чокнутые, – бурчала себе под нос мама Лена. – У ребенка до сих пор нет имени, одно отчество, а они кошаку выбирают.
– Света, – лукаво улыбнулась Люся, – а как сестренку назовем?
– Роза, – буркнула Светка, не оборачиваясь.
– Может, Аня? Или Ира? Или Катя? – гнула свою линию Люся.
– Нет, Роза. Ты сказала, она красивая, – припомнила девочка разговор с матерью.
Имя Петровой не понравилось, она ждала возвращения Павлика, чтобы обсудить поступившее от Светки предложение. Отец, склонный к претенциозности, выбором остался доволен. Люся смирилась, и в семье Жебетов расцвела Роза. А через три недели на коже остальных членов семьи расцвел стригущий лишай.
– Какой ужас! – запаниковала мама Лена перед отъездом.
– Какая безответственность! – осудил Павлик самоуправство жены.
– Какое счастье! – обрадовалась Светка, невзирая на обритую голову, источающую серно-дегтярный запах.
Больше всех повезло Люсе: красный контур лишая расползся на ее щиколотке как раз в том месте, где Ганс обычно терся своим черным боком.
– Я его выкину! – орал Жебет, пиная диверсанта в богатый на сюрпризы бок.
– Не выкинешь, – спокойно парировала Петрова.
А Светка, с тоской прислушивавшаяся к родительским стычкам, ловила измученного ее же ласками кота и запиралась в комнате, припирая дверь стульями. Ганс, утомившийся от обработки, с сожженным йодом боком, носился по комнате кругами, истошно орал и зависал на ковре, как летучая мышь. Исцарапанная Светка стаскивала животное с ковра и, сжав до реберного хруста, обещала:
– Мама тебя вылечит.
Ганс, собственно, особо по этому поводу и не переживал, но всякий раз, завидев Петрову на горизонте, предпочитал схорониться в недоступном для человека месте. Объявлялась облава – и три запертые в карантинном плену женщины окружали бедное животное, не давая ему ни единого шанса. Теперь возвращения Жебета с работы Ганс ждал, как прихода Мессии. И только Павлик переступал порог квартиры, внимание проштрафившихся целиком и полностью отдавалось ему. Так женское население платило отцу семейства за невмешательство в дела отдельно взятого бабьего царства.
