Ирина Щеглова - Амриты
– Господи, девочка моя! Ты что?! – мама была явно расстроена. – Проснись, у меня нет времени. Мы с отцом едем в больницу к бабушке. Будь добра, вставай!
Настя подчинилась.
– Да, да, конечно, уже иду, – бормотала она. «Значит, мне приснился сон, – с трудом соображала она, – я помню, как бродила где-то там… и еще дерево… и бабушка… значит, бабушка не приснилась…».
– Мам, ты звонила в больницу? – осторожно спросила Настя.
– Звонила, – мама уже выходила из комнаты, – говорят, что хуже не стало и на том спасибо…
Настя тоже спустилась следом за мамой на первый этаж. Дед и отчим стояли в дверях, ждал маму. Брат, видимо, еще спал.
– Все, будь умницей, я позвоню, – мама торопливо чмокнула Настю в щеку.
Они уехали, а она осталась в опустевшем доме.
Настя меланхолично убрала со стола остатки завтрака, помыла посуду. Заглянула к брату, спит ли?
Села у стола, положив локти перед собой, и стала смотреть в окно.
«Мне было бы гораздо легче, если бы я поехала с ними… – думала Настя, – хотя, чем я могу помочь? А действительно? – вцепилась она в свою мысль, – вдруг, я могу помочь?! Но как? Неужели все мои способности ничего не значат? Что я могу? Только блуждать в потемках и натыкаться на звезды? Прокладывать пути в других измерениях? Что я могу? Что могут амриты? Ведь не просто же так они? Зачем-то они, то есть, мы, нужны? Господи! Какая же я дура! Испугалась: нет, нет, пойдите прочь! не прикасайтесь, не трогайте меня такую маленькую, ранимую и человечную! И куда я теперь, вся такая человечная и правильная? Грош мне цена! У меня родной человек страдает, можно сказать при смерти, а я только и умею, что сопли распускать! Нет! Хватит! Я немедленно найду Габриеля и выпытаю у него все. Пусть попробует не расколоться! Я из него всю душу вытрясу! Он мне все секреты выдаст!»
Настя вскочила, с грохотом опрокинула стул, заметалась. Что предпринять? Может, отправится в то место, где она была с Габриелем? Но где гарантия, что она там его найдет?
Или, наплевать на все и связаться с Васантой? Но она, скорее всего, снова обманет… Ну, а если потребовать у нее гарантий?
Господи! Да что же это такое! Ведь должен быть выход!
– Настя, а где мама? – услышала она.
Брат стоял босиком в дверях и с испугом смотрел на нее.
– Андрюшка, ты проснулся… – Настя опомнилась, подошла к брату, присела на корточки, – мама с папой и дедушкой уехали по делам, скоро вернутся.
– А бабушка? – допытывался Андрюшка.
– Бабушка? Бабушка с ними… тоже…
Настя подхватила брата подмышку и понесла в комнату. Нашла его тапки, обула, повела умываться.
«Куда же я денусь от него? – думала она, старательно вытирая полотенцем Андрюшкино лицо, – собралась горы свернуть, а сама шагу не могу сделать из дома. Не тащить же его за собой… Только этого не хватало…»
Она отвела брата на кухню, открыла холодильник и, критически осмотрев его содержимое, спросила:
– Бутерброд с сыром будешь?
– Не хочу-у, – затянул свою обычную песню Андрюшка.
– А чего хочешь?
– Шоколадную пасту.
– Вот еще! – фыркнула Настя, – йогурт, или творожок?
Андрюшка сполз со стула и вместе с Настей изучал продукты в холодильнике.
– Ладно, давай сыр, – смирился он.
– Можно еще омлет сделать, – сама с собой посоветовалась Настя. Но ей самой есть не хотелось, а брата надо было накормить, иначе мама расстроится, если узнает, что он не завтракал.
Пока Андрюшка уминал бутерброд и заедал его йогуртом, Настя сидела напротив и крутила в руках чашку с остывшим чаем.
Запел телефон Настя вздрогнула, схватила трубку:
– Да! – она была уверена, что звонит мама, но услышала Мишин голос.
– Привет, я уже на остановке, ты меня встретишь?
Она совсем забыла о Мише, о том, что он должен приехать.
– Миш, я даже не знаю, – смешалась Настя, – тут у нас такое…
Андрюшка смотрел с любопытством, даже жевать перестал. Настя вздохнула и вышла из кухни.
– Настя, что-то случилось? – с беспокойством переспросил Миша.
И Настя не выдержала. Заплакала.
– Насть, ты меня слышишь? – Миша почти кричал.
– Слышу…, – всхлипнула Настя, – прости, сегодня ночью бабушке стало плохо, и ее увезли на скорой… Она в больнице, пока ничего не известно. Родители и дед сейчас там, а я с братом.
– Настенька, как же так, – расстроился Миша, – ну, не плач, пожалуйста! Насть!?
– Да…
– Хорошая моя, мне так хочется тебе помочь, можно я все-таки приеду? Я понимаю, тебе не до меня, но я могу быть полезным. Ты меня даже не заметишь. Хочешь, я посижу с твоим братом, а ты съездишь в больницу? Или мы все вместе поедем? Я могу сбегать в аптеку, магазин… Могу дров нарубить!
Настя улыбнулась сквозь слезы:
– Спасибо. Я и сама не знаю, что сейчас важнее всего. Сижу тут, как дура и бешусь от собственного бессилия.
– Тем более! Я просто обязан приехать! – настаивал Миша. – Вот увидишь, я пригожусь.
– Ладно, приезжай, – согласилась Настя, у нее не было сил спорить. – Мы с Андрюшкой выйдем к остановке.
Она вернулась на кухню. Андрюшка, перепачканный вареньем, лопал его прямо из банки.
– Эй, сладкоежка, гулять пойдем? – спросила Настя.
– Пойдем, – Андрюшка с сожалением проводил взглядом банку, Настя убрала ее в шкаф, повыше.
Встреча
Они брели по обочине. Точнее, Настя – опустив голову, а Андрюшка носился туда-сюда и задавал бесчисленные вопросы.
– Это кто кричит?
– Ворона…
– А почему?
– Есть хочет, – односложно отвечала Настя. В другое время она пустилась бы в объяснения, но не сейчас. Правда, Андрюшке и таких ответов было достаточно.
– А куда мы идем?
– На остановку.
– А что там будем делать?
– Встретим одного человека.
– Человека?
– Да…
Настя услышала за спиной мерную лошадиную поступь. На всякий случай схватила Андрюшку за шиворот и прижала к себе.
– Лошадка! – взвизгнул брат, когда флегматичная пегая кобыла поравнялась с ними.
Настя приостановилась, все так же придерживая неугомонного брата.
Кобыла была запряжена в телегу, на телеге сидел незнакомый парень и улыбался во весь рот.
– Прру! – весело крикнул он кобыле. Та встала. Андрюшка потрясенный «лошадкой» потянулся к ней. А парень сказал Насте:
– Здравствуйте!
– Привет, – машинально отозвалась Настя. Парень выглядел смешно, даже нелепо. Издалека его можно было принять за местного поселянина. Бородатый, в треухе, фуфайке. Ну, просто классический деревенский дед. Но только издалека. Борода рыжая, ухоженная, глаза пронзительные, яркие, точеные черты лица. Треух и фуфайка – новенькие, только что из магазина, или со склада. Наряд довершали джинсы и кроссовки. Парень выглядел ряженым. Только для кого он так вырядился?
– Я хочу лошадку! Лошадку! – кричал и подпрыгивал Андрюшка. Кобыла равнодушно косилась в его сторону.
– Перестань! – прикрикнула Настя.
– Зачем же переставать, – парень продолжал улыбаться, – садись, подвезу, – предложил он Андрюшке и подмигнул.
Андрюшка не заставил себя упрашивать, он вырвался из Настиных рук и полез на телегу. Силенок взобраться у него не хватало. Парень вопросительно взглянул на Настю.
– Нам тут рядом совсем, два шага, – она указала на остановку.
– Хоть два шага, – парень подхватил Андрюшку и усадил рядом с собой.
– Но! – парень причмокнул, дернул поводья. Настя обреченно вздохнула и пошла рядом с медленно катящейся телегой. Андрюшка вертел головой и подпрыгивал.
– Как зовут лошадку?
– Мотя.
– Смешное имя! – Андрюшка расхохотался и крикнул, – Мотя! Мотя! – кобыла повела ушами.
– Смотри, она тебя услышала, – подсказал парень.
– А меня зовут Андрюша, – представился брат, – а тебя?
– Марк…
Настя вздрогнула.
– Как? – переспросила она.
– Марк, а если точнее – Маркус. И я могу помочь тебе, Настя.
Настя остановилась. Кобыла тоже.
– Вот мы и приехали, – тихо сказала Настя. Она смотрела не на Маркуса, а на шоссе, по которому к остановке подъезжала маршрутка.
– Маркус, таких имен не бывает! – заявил Андрюшка.
– Что же поделать, – развел руками парень.
Из маршрутки выбрался Миша. Осмотрелся, увидел Настю, махнул рукой, быстро пошел навстречу.
– Маркус, нам надо поговорить, – сквозь зубы произнесла Настя. Он посмотрел на нее, на приближающегося Мишу и кивнул. Он ждал.
– Помоги моей бабушке! – чуть слышно попросила Настя, – ты можешь, я знаю…
Маркус снова кивнул.
Подошел Миша. Удивленно посмотрел на телегу, лошадь, чуть дольше задержал взгляд на Маркусе.
– Вот, – Настя помялась, – катаемся…
– Еще хочу! – Андрюшка и не думал слезать с телеги.
Миша улыбнулся:
– Привет, – поздоровался он и протянул руку сначала Андрюшке, потом Маркусу. Настя наблюдала за ними, и ей было как-то не по себе от этого рукопожатия.
– Андрюшка, слезай, приехали, – велела Настя брату. Тот нехотя протянул к ней руки. Надулся:
