Александра Егорушкина - Настоящая принцесса и Наследство Колдуна
Первым делом Паулина заявила, что ей-де известна главная тайна Уны: что та – подкидыш и прирожденная волшебница. А потом Паулина попыталась заморочить Уне голову сладкими речами – уговаривала ее вступить в орден могущественных черных магов и разделить с ними бессмертие и власть над миром, потому что чародеи эти выбрали Уну за ее особый магический дар. Паулина настойчиво спрашивала королеву, не обидно ли ей прозябать в Радинглене, не пользуясь своим талантом, и сулила, что среди черных магов Уна уж точно обретет единомышленников, которые оценят ее по достоинству.
– Мне было искренне жаль твою маменьку, – снисходительно объяснила замершей Лизе Паулина. – На вид совсем девчонка, сидит в башне, вышивает… Вежливая, тихонькая, выдрессировали бедняжку. А уж когда выяснилось, что магии ее не учили, я едва не прослезилась. Ну и участь! Рукоделие, придворные церемониалы, ребенок – вот и все радости, и никакой власти. Вышивать выучили, грамоте тоже, и на том спасибо, а ведь Уна с ее талантом была достойна большего!
В ответ на эти гадости Лизе страстно захотелось возразить, что никакой бедняжкой мама не была. И не во власти над миром, не в бессмертии заключается счастье. Но Лиза вовремя вспомнила, что временно изображает из себя честолюбивую особу, которая рвется захватить Черный замок, прикусила язык и старательно закивала, точно китайский фарфоровый болванчик.
– Вот видишь, ты со мной согласна! Ты вон какими темпами развиваешься, деточка! – похвалила Лизу Паулина. – А я тогда подумала, что Уна неглупа и, конечно же, согласится на наше предложение. Мне удалось убедить ее, что нам нужна лишь она и ее наследственный дар, а Радинглен для нас интереса не представляет – найдем себе территорию и получше.
– И мама поверила? – вскинулась Лиза.
– Уж я постаралась! – самодовольно усмехнулась Паулина. – Она, правда, сказала, что ей надо как-то приготовиться, что она не может сразу бросить свои дворцовые обязанности… И я дала ей год на размышление. А чтобы она не колебалась, пообещала, что, перейдя на нашу сторону, она обретет не только друзей, но и наконец-то найдет своего настоящего отца. Тут-то она задумалась всерьез! Еще бы – пообещать такое безродному подкидышу!
– А вы и правда знали ее отца? – выдохнула Лиза и замерла.
Паулина всплеснула наманикюренными руками.
– Конечно же! Он был одним из нас, сплотившихся вокруг Мутабора! И он даже не ведал о существовании дочери. Мы едва отыскали ее след!
– Так кто же это был? – севшим голосом спросила Лиза.
– Коракс!
Знакомое имя распороло воздух, как свист крыльев – будто стремительно пронеслась рядом черная птица.
Лиза сидела как оглушенная.
Вот оно что! Коракс, человек-ворон – тоже оборотень, как и Филин, и учились они в Амберхавене вместе. По рассказам Филина, Коракс решил пробраться в ряды мутаборских приспешников и помешать их козням. Решил – и бесследно пропал на много лет…
Лиза видела Коракса всего раз в жизни – когда им с Инго пришлось дать черным магам бой. Коракс тогда помог им… и погиб, спасая их в Черном замке.
Она до последнего не понимала, на чьей он стороне.
Она до сих пор помнила его лицо и то, как он нес ее на руках, когда она не смогла идти.
– … и не просто оборотень, а великий мастер превращений! – повествовала Паулина, наслаждаясь собственным красноречием. – Вот чья кровь у тебя в жилах, деточка!
Лиза часто-часто заморгала. Главное сейчас не разреветься на глазах у гарпии. И не упустить нить ее рассказа. Думать будем потом и плакать тоже.
– А если бы королева Уна отказалась? – тихо спросила она.
Паулина раскатилась оперной руладой деланного смеха.
– Я учла и это! – похвалилась она. – Я знала, она побоится, потому что тогда сразу бы выплыла правда: и ее супруг, и королева-мать, и все подданные узнали бы, кто она – не просто подкидыш, а дочь черного мага Коракса, перебежчика, предателя. Ее бы заточили в темницу или сожгли на костре! Так всегда делается!
«Это вы так считаете! – презрительно подумала Лиза. – По-вашему, все на свете обманщики, все только и мечтают о власти, и вообще никому верить нельзя».
Лиза догадывалась, что было дальше. Мама наверняка рассказала все папе. И ему было совершенно все равно, что Уна – дочь Коракса. Только вот зря Уна и Инго Третий поверили, будто Паулине и ее компании нужна только Уна, а не весь Радинглен!
– Но я предвидела, что Уна все-таки может передумать, – продолжала Паулина, – и потому решила, что нам нужен кто-нибудь еще, понадежнее…
– Дракон Конрад? – озарило Лизу.
– Именно! – Паулина даже в ладоши хлопнула. – Свой человек в королевстве – хорошо, а свой дракон – еще лучше! От Уны я отправилась прямиком к нему, и меня по-прежнему никто не заметил. Я отвела глаза всем, включая придворного волшебника, – вещала Паулина, раздувшись от гордости за свое былое могущество. – Впрочем, его-то обмануть и младенец сумел бы, слабоват ваш Филин, только на фейерверки и горазд.
Лизе хотелось заткнуть уши. Но приходилось слушать и терпеть – ради дела. И проявлять интерес.
– А можно узнать, чем вы припугнули Конрада? – поспешно спросила Лиза и, чтобы Паулине было понятнее, прибавила: – Понимаете, у меня свой дракон, его тоже надо держать в этой… в узде. И в ежовых рукавицах. Так что вы уж поделитесь опытом, а?
Кто бы мог подумать, что гарпия начнет рассказывать про Лизину наследственность, а скатится на мутаборское нашествие и конрадовское предательство!
Да уж, как говорят в Радинглене, сажали картошку, проросло горошком.
Паулина наклонилась к Лизе, и ту обдало приторным запахом духов.
– Видишь ли, бессмертные драконы очень боятся потерять свое бессмертие. – Паулина неприятно облизнулась. – И еще боятся физических страданий. Вот я и пообещала Конраду: не поможет нам – умрет после долгой мучительной болезни. Он сразу поджал хвост и согласился на что угодно.
«Вот, значит, как города сдают! – пронеслось в голове у Лизы. – Вот почему Конрад даже не пытался сопротивляться и спасти Радинглен, когда Мутабор остановил время! У-у, предатель чешуйчатый!» Она попробовала поставить себя на место Конрада, понять, как поступила бы, – и не смогла. Не хотелось даже в воображении представлять, что тебя кто-то так пугает.
А Паулина, прихлебывая остывший чай, разливалась соловьем:
– Дракон – это ведь оборона города. Кроме того, драконьим зрением видно то, чего не видят простые смертные, даже маги. Вот я и добилась обещания, что ваш Конрад кое-что своевременно не увидит и никому во дворце не сообщит. Поэтому нам и удалось застать город врасплох, беспрепятственно остановив время. И никакие волшебники Радинглен не спасли, потому что в нужный момент мы просто убрали их со сцены – по крайней мере, самых сильных! Благодаря нашему шпиону.
Лиза мысленно ужаснулась: мало предателя-Конрада, так еще, оказывается, и шпион какой-то руку приложил! Почему никто ничего не заметил?! «Волшебники ведь просто исчезли из Радинглена в тот самый день и час, когда в город пришел Мутабор, – торопливо вспомнила Лиза, складывая события прошлого, как картинку из кусочков. – Только Филина тогда чудом закинуло не на кудыкину гору, а в Питер, и то он лежал в больнице и еще легко отделался, потому что не потерял память. Остальных расшвыряло по разным мирам, и нашли мы пока лишь Амальгамссена, в Ажурии, да и тот с трудом вспомнил прежнюю жизнь. А где теперь остальные, что с ними и живы ли они – неизвестно…»
Она стиснула бахрому скатерти и запретила глазам плакать.
Плакать будем потом, когда победим. По Кораксу, который, получается, ее и Инго родной дедушка, по всем остальным…
– Кто был шпион? – потребовала Лиза. – Откуда взялся?
– Это знал только Мутабор, – развела руками Паулина, – мы пытались разведать, но даже имя и то не выяснили.
Лиза внутренне сникла, но виду не подала.
– И все-таки кое-что я про шпиона знаю… – интригующе протянула Паулина.
Лиза подалась вперед и невежливо спросила:
– Ну?!
– Я. Знаю. Как. Он. Шпионил, – с расстановкой провозгласила Паулина. – В домах у всех радингленских жителей, в том числе и магов, имелись зеркала, но благодаря умению шпиона, милочка моя, зеркала эти из простых или слегка волшебных стали колдовскими! Даже ваше знаменитое говорящее Зеркало и то работало на нас, даже зеркало в доме у вашего тогдашнего Хранителя! Что касается домов, где таких зеркал не было, шпион подстроил так, чтобы они там появились… подарил, кажется. Ловко, верно? Через них Мутабор видел и слышал все, что творится в Радинглене. Как ему это удавалось, я не знаю, и не спрашивай, он нас в свои секреты не посвящал. Кажется, зеркала эти оборотной стороной выходили в Черный замок, они и сейчас делают свое дело…
Паулина, злорадно поблескивая глазами, ждала, пока Лиза переварит услышанное.
А Лиза потрясенно молчала.
Одна неожиданность за другой.
Умная, красивая, внимательная Амалия, которая так старалась нам помочь – и вдруг шпион! На душе от этих новостей стало совсем тошно.
