Кристи Филипс - Хранитель забытых тайн
– Ну хорошо, просто имейте это в виду, ладно?
Робби глубоко вздохнул и начал:
– Мне нужны были деньги, а доктор Гудмен сказал, что даст, только ему нужна моя помощь.
– В чем?
– Написать статью.
– Про тайнопись и искусство шифровки?
– Да. А потом заявил, что ему нужна не просто помощь, что я должен сделать все сам от начала до конца: и провести исследование, и написать статью. А он бы потом опубликовал ее под своим именем.
– Он заплатил тебе, чтобы ты написал за него статью? – не веря ушам своим, спросил Эндрю.
– Послушайте, я уже сказал, что не делал этого, понятно? Даже не начинал, только успел заказать книги. В тот день я зашел к нему, чтобы сказать, что отказываюсь. Не хватало, чтобы меня вышибли из университета.
– Но если ты собирался проделать всю подготовительную работу и написать статью, как мог доктор Гудмен знать, что написано в дневнике? – спросила Клер, – Как он узнал об убийстве Роджера Осборна?
– Он его уже прочитал. Вы ж его знаете, выдающийся был человек.
– Значит, когда я ему показала свои записи, в тахиграфии он разбирался, – повернулась Клер к Эндрю, – Он нагло врал, ведь он сказал мне, что никогда ничего подобного не видел.
– У него были близкие отношения с Норой Джилс, – напомнил ей Эндрю. – Думаю, вы правы, можно вполне предположить, что он об этом что-то знал.
– Ты знаешь, что он сделал с дневником, когда прочитал его? – спросила Клер.
– Дал его мне, – ответил Робби.
– Тебе? – вытаращил глаза Эндрю.
– Где он сейчас? – одновременно с ним воскликнула Клер.
– Здесь, – ответил Робби.
Он подошел к груде книг на полу посреди комнаты. Дневник оказалась погребенным в самом низу этой кучи.
– Слава 6oгy, я от него избавился, – сказал он, протягивая книгу Эндрю, – Я попытался потихоньку вернуть его в библиотеку, но в секцию «R» без помощи Пилфорда мне не попасть, а говорить, что книга у меня, не хотелось, мало ли что...
Он замолчал, глядя на Эндрю и Клер, которые жадно рассматривали дневник.
– Доктор Кент, я надеюсь, это не попадет в мое личное дело? Я же не сделал ничего плохого. Конечно, я собирался, но потом понял, что это нехорошо, и отказался.
– Пока все останется между нами, – ответил Эндрю, – Но если я хоть краем уха услышу, что ты взялся за старое...
– Конечно, сэр.
– Ты знаешь, кто еще мог писать статьи доктору Гудмену за деньги?
– Конкретно не знаю, – ответил Робби, – но у меня такое чувство, что я у него был не первый.
Эндрю ошеломленно покачал головой.
– Похоже, Дерек Гудмен нарушал все моральные и этические нормы нашего колледжа. Да и человеческие тоже... если говорить о данном случае.
Он снова повернулся к Робби.
– У тебя все еще туго с деньгами?
– Мой отец сильно болеет, он не может работать. В общем, да, в этом смысле тяжеловато.
– Я зайду к заместителю казначея, соберем собрание и обсудим твою проблему, договорились? Думаю, мы найдем, как помочь тебе справиться.
– Спасибо, доктор Кент.
Эндрю отдал дневник Клер. Она смотрела на него так, словно у нее на глазах свершилось чудо. Теперь окончание той давней истории у нее в руках.
– Сколько вам надо, чтобы расшифровать до конца? – спросил он.
– Несколько часов.
– Хотите, помогу?
Клер только улыбнулась в ответ.
Глава 47
21 декабря 1672 года
Войдя в приемную Арлингтона, Анна подает секретарю адресованное министру запечатанное письмо.
– Будьте добры, не могли бы вы передать его сразу?
Секретарь смотрит на нее с сомнением; приходится освежить ему память.
– Вы, может, помните, неделю назад я уже была здесь. Вдвоем с одним джентльменом.
По глазам секретаря видно, что он ее узнал – как не вспомнить его стычку с доктором Стратерном. Он кивает и торопливо уходит с письмом в руке.
Буквально через минуту он возвращается и приглашает ее к Арлингтону. Министр ожидает ее, сидя за массивным письменным столом: руки сложены на груди, на лице крайнее неудовольствие. В последнее время неизменно любезное его выражение решительно сменилось на брюзгливое. Перед ним лежит ее распечатанное послание. Это листок бумаги, на котором написано: «Я знаю, кто убил принцессу Генриетту Анну и почему».
– Полагаю, вы намерены объяснить, что все это значит, – кисло произносит он.
– Да, милорд.
– Ну и? У меня мало времени.
– У Генриетты Анны был любовник. Ее муж узнал об этом. Еще он узнал, что она ждет ребенка и что этот ребенок не от него. Догадаться было нетрудно, поскольку, как говорит мадам Северен, они редко бывали близки. Думаю, измену герцог воспринял тяжело, всем известно, что человек он был ревнивый и мстительный. Герцог и отравил ее. Возможно, не сам лично, но я считаю, это было сделано по его приказу и с его ведома.
– Вы в этом уверены? Тогда, умоляю, расскажите, как эта чушь могла взбрести вам в голову?
Анна кладет на стол перед министром аккуратно еще один листок бумаги, где видны таинственные знаки и ее толкования, и молча смотрит, как он читает.
– Мне кажется, суть этих знаков такова: «Рогоносный сын Франции убил беременную дочь Англии».
– Откуда это у вас?
– Эти знаки были вырезаны на телах четырех убитых.
Арлингтон начинает читать ее толкования вслух.
– Сын Франции, так, рогоносец.
Он поднимает голову и смотрит на Анну.
– Ну и где вы тут видите слово «рогоносец»?
– Это знак Козерога, символически он изображается в виде козла. Козел по-латыни – «сарп», но иногда это животное называли словом «cornutu», одно из значений которого – «рогоносец».
– Ах вот оно что. – Сохраняя все то же брезгливо-раздражительное выражение, Арлингтон продолжает читать, – А луна и знак созвездия Льва означает «дочь Англии», так что ли?
– Да, милорд.
– А буквы?
– Первые четыре буквы составляют слово «potio» – «яд» по-латыни. Зная, что в ту ночь, когда умерла Генриетта Анна, все четверо убитых были у ее постели, – говорит Анна, – можно с уверенностью предположить, что здесь идет речь именно о ней.
Он переворачивает листок и заглядывает с оборотной стороны.
– И это все?
– Увы, лорд Арлингтон, я уверена, что эта история должна иметь продолжение. Убийца не закончил свое дело.
Он внимательно смотрит ей в лицо, словно пытается понять, насколько серьезно ее утверждение.
– И что, по-вашему, будет дальше?
– Откровенно говоря, сама не знаю. Но на вашем месте я бы не стала разгуливать поздно вечером по улицам без вооруженной охраны, а сама позабочусь о том, чтобы в мой дом не проник ни один человек, которого я не знаю.
– В ваших советах я не нуждаюсь, – фыркает Арлингтон.
– Милорд, я не знаю, что может произойти, но я знаю, что есть человек, который знает об этом гораздо больше, чем нам кажется. Если вам не наплевать на собственную безопасность, а также безопасность мадам Северен, советую немедленно арестовать и допросить Ральфа Монтегю.
– Монтегю? Вы, должно быть, сошли с ума.
– Вы же сами мне сказали, что ему тоже было известно, как умерла принцесса Генриетта Анна.
– И вы считаете, что на этом основании его можно назвать убийцей?
– Я подозреваю, что он мог знать об этом деле больше, чем кто-либо другой. Я не хочу верить в то, что он убийца, но существует ряд вещей, которые, если рассматривать их вместе, говорят о его вине. Доктор Стратерн рассказывал, что в Париже всем было известно о том, что Монтегю и принцесса были близкие друзья, ходили даже упорные слухи, что они больше чем просто друзья. Монтегю мог быть ее любовником – или же, наоборот, ее убийцей. Можно даже предположить, что он был и тем и другим, поскольку проявил себя как человек совершенно бессовестный и аморальный. Кроме того, убийца моего отца и всех остальных – человек образованный, знакомый с медициной, пусть даже поверхностно, а также знает астрологию, алхимию и латынь.
– Ваш задор производит впечатление, но вот аргументы не вполне убедительны. Не забывайте, что вы сейчас обвиняете бывшего посланника нашей страны, Англии, и верного слугу нашего короля. Неужели вы думаете, что я арестую этого человека только на основе ваших предположений?
– Прежде вы не отличались подобной щепетильностью, – напоминает ему Анна.
Уголки губ Арлингтона вздрагивают, словно он хочет улыбнуться, но быстро подавляет это желание.
– Вы ходите по краю пропасти, миссис Девлин. Все мои действия подчинены одному: благу нашего короля. А сейчас я бы сказал, что для короля не будет лучшего блага, если мы забудем об этой проблеме.
– Почему вы защищаете Монтегю?
– Я его не защищаю. Вы просто не убедили меня в том, что есть нужда предпринять против него какие-то шаги.
– Если вы не пошлете за ним стражу, так, по крайней мере, скажите, где его найти.
