Владимир Андриенко - Принцесса Себекнофру
— Так и будет! — снова заговорил Аха. — Они поймут только язык наших стрел и мечей.
Фараон посмотрел на Адаха и спросил его:
— Что скажешь на это, Адах-лучник?
— Многие из жрецов храма Птаха твои враги государь. Но в этом храме можно найти и друзей, если действовать умно.
— Ты желаешь сказать, что наш государь недостаточно мудр? — строго спросил Аха.
— Нет, — спокойно ответил Адах. — Я хочу сказать, что найду верных людей и ворота города будут открыты без боя для нашего владыки и повелителя фараона Эвиб-Ра.
— Что же, пусть Адах попробует сделать это. Я даю свое позволение!
— Слово и воля фараона! Внимание и повиновение!..
Место действия: Мемфис, ставка принца Аменемхета.
Принц Египта смотрел со стены на то, как армия его брата разворачивала осадный лагерь.
Принц посмотрел на Ураха:
— Что скажешь?
— У твоего брата хорошая армия.
— Я это вижу и сам! И что нам делать?
— Сидеть за стенами, государь мой. Если мы выдержим осаду — ты станешь следующим фараоном Египта! Нам придут на помощь! Номархи не позволят твоему брату усилиться. Они приведут под стены Мемфиса свои войска, и фараон снимет осаду. Ведь все понимают, что значит Мемфис для Верхнего и Нижнего Египта. Захват Мемфиса докажет что твой брат прав. Номархам это не нужно.
— Но его большая армия под стенами! Смотри вниз, Урах! Сдержим ли мы приступ? Вот что волнует меня. И не предадут ли меня жители Мемфиса?
— Что?
— Не откроют ли они ночью ворота войскам моего брата?
— Этого не будет! Жители Мемфиса повинуются тебе как своему законному наместнику. Тебя назначил наместником сам Аменемхет III, а твоего брата не все признали фараоном! А если так, то приказы твоего отца пока никто не может отменить.
— Кроме армии, что развернулась под стенами священного для Египта города…
Величественный и древний каменный храм бога Птаха высился в центре города и напоминал о том, какому божеству город обязан своим существованием.
Некогда более тысячи лет назад здесь была крепость под названием Белая Стена, и немало красной крови пролилось под её стенами в годы войны за объединение страны. Но сюда пришел фараон Менес-завоеватель и седлал этот город столицей объединенного Верхнего и Нижнего царства.
Тогда и был выстроен храм Птаха и город получил название Хет-Ку-Пта, что означает "Крепость души бога Птаха". Это позднее греки перефразировали название, и появилось имя — Мемфис.
Храм поражал своим величием и строгими очертаниями. С фасада его украшали массивные величественные пилоны. Стены его были ярко расписаны и спустя много веков он все еще был храмом одного из величайших богов Египта…
К воротам храма Птаха подошел человек в простой одежде, полотняной юбке и сандалиях из папируса, что выдавало в нем ремесленника или крестьянина, не успевшего покинуть город до осады.
Ворота были утром открыты и внутри уже принимались пожертвования и всюду сновали жрецы.
Человек окликнул одного из служителей храма:
— Эй! Погоди, почтенный!
Служитель обернулся и с пренебрежением окинул взглядом незнакомца.
— Чего тебе? — грубо спросил он.
— Мне нужен жрец храма по имени Тарос. Знаешь ли ты такого?
— Знаю, но кто ты такой? Думаешь, жрец пожелает тебя принять? Или в храме вот так просто увидеть кого угодно? Это храм великого Птаха! И что тебе нужно от жреца?
— Как много вопросов задаешь ты, почтенный служитель. Я лишь спросил тебя как мне увидеть Тароса.
— А я спросил тебя кто ты такой? Время сейчас неспокойное. Город в осаде и по приказу принца нужно соблюдать осторожность.
— Я торговец из Буто и осада задержала меня в городе. Почтенный младший жрец Тарос знает меня, ибо я много раз жертвовал на храм и много чего доставлял по заказам храма.
— Так ты торговец?
— Да, но сейчас во время осады и в ожидании штурма я оделся попроще. Сам понимаешь, что значит привлекать внимание в такой час, почтенный служитель. Пойди и скажи про меня Таросу, и я отплачу тебе.
— Как твое имя?
— Мени, почтенный. Торговец Мени. Помоги мне и ты не пожалеешь про это. Я совсем не враг.
— Ты выглядишь как воин, а не как торговец, почтенный Мени. Твои руки похоже привыкли к оружию, — подозрительный служитель снова окинул взглядом фигуру незнакомца.
— Торговец в наше время и должен быть воином. Так ты сообщишь обо мне жрецу Таросу?
— Хорошо. Пойдем во двор храма, и там я покажу тебе, где подождать. Но если жрец разгневается на меня…
— За это можешь не беспокоиться, почтенный служитель Птаха!
Во внутреннем дворе храма, расчерченном широкими тенями высоких квадратных колон было много людей. Это были служители храма, младшие жрецы, и пришедшие сюда просители.
Среди просителей были несколько чиновников в богатых юбках. Их торсы были обнажены по здешней традиции, где нательные рубахи носили редко и в основном жрецы. Плотные парики ниспадали им на плечи и их шеи украшали ожерелья.
Рядом с чиновниками стояли несколько офицеров армии принца Аменемхета и несколько торговцев.
Они оживленно обговаривали сложившееся положение.
— Под стенами армия Эвиб-Ра.
— И какая армия. Умерший фараон никогда не собирал таких сил, даже когда армия выступала в Нубию. А у нашего принца всего ничего войск.
— Но мы за стенами города. И скоро к нам подойдут номархи соседних номов.
— Подойдут ли? Сомнительно!
— Это слово нашего наместника.
— Но нам ранее говорили, что фараон не посмеет выступить против Мемфиса. И также произносили слова "слово наместника". Но армия Эвиб-Ра под стенами города.
— Под стенами, но не в городе.
— Знать бы, где она будет завтра. Под стенами или за стенами…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Мастерская бальзамировщиков фараона.
Рои передал архитектору Сенусертаху тело принцессы плотно завернутое в ткань. Тот приказал своим рабам принять тело и отнести его к носилкам.
— Все сделано как договаривались, Сенусертах.
— Я помню свое обещание, Рои. Клянусь, что заказов у тебя теперь будет больше чем у кого бы то ни было.
— Но ты обещал мне больше.
— Будет и это. Но такие дела не делаются сразу, Рои. Подожди немного и новый фараон поднимет тебя выше других. А благодарность моего дома тебе будет больше, чем ты сможешь ожидать.
— Я верю тебе, архитектор. Ты честный человек.
— А как тело что заменит принцессу?
— Все идет так как нужно. Тело в процессе бальзамирования и будут готово к сроку. И потом никто не узнает, что настоящая принцесса осталась жива. Про это знаем я и ты. Все остальные бальзамировщики считают, что тело умершей принцессы будет погребено в пустыне, как требует древний ритуал.
— Ты сумел обмануть всех.
— Как и ты, Сенусертах. Решиться на такое мог далеко не каждый. Яд богини Сехмет. Кто бы мог подумать!
— Я и сам бы при жизни моего повелителя фараона Аменемхета III и подумать про такое не мог бы. Но после его смерти многое стало возможно.
— Да, наш фараон многое желает изменить в стране Кемет. Выдержит ли она?
— Страна Кемет многое выдержит, Рои…
Место действия: Мемфис. Осада.
Жрец храма Птаха в Мемфисе Тарос сразу же понял, кто пришел к нему. Хотя они давно не виделись, но он знал, что его брат среди сторонников Эвиб-Ра.
Он сразу же вышел во двор храма и сам увел пришедшего к себе, приказав служителю молчать об этом.
Встреча братьев была сухой и сдержанной. Никто бы не смог догадаться об их родстве. Можно было подумать что это просто знакомые и, причем, знакомые не близкие.
Но когда и тяжелые двери были закрыты на засов и они остались одни, все изменилось.
— Адах!
— Тарос!
Братья обнялись.
— Как ты попал в Мемфис? Неужели ты не в рядах армии нового фараона?
— Отчего же? Я командую его лучниками!
— Но тогда почему ты здесь и в таком виде?
— Пробрался в город. Я хотел видеть тебя.
— Брат, ты не знаешь указов нашего наместника и его проклятого сирийца. Это неосторожно с твоей стороны. Тебя могли опознать. Садись.
Адах сел на большой резной стул напротив своего брата и выпил вина, которое тот сам налил ему из большого кувшина.
— Я прибыл сюда не просто так, брат. Хотя видеть тебя для меня большая радость. Я имею приказ фараона Эвиб-Ра.
— Я понимаю тебя. Эвиб-Ра нужно чтобы город сам отворил ворота? Так? — спросил Тарос.
— Да. Если он мирно войдет в древний город, то многие признают его фараоном!
— И признают его реформы? Так?
— Да, брат. И храму Птаха нужен новый великий жрец. Ты можешь им стать. И если поможешь фараону, и я поднимусь по дворцовой лестнице вверх. Сейчас во время реформ и большой борьбы самое время укрепить позиции нашего рода.
