Алла Панова - Миг власти московского князя
Чуть ли не каждый день Михаил Ярославич наведывался на торговую площадь, где почти все привыкли к княжеским выездам, и только смердам из дальних весей, выбравшимся в Москву за нужным товаром, это было внове, и они, оставив свой скарб, раскрыв рты глазели на молодого властителя.
Князь ездил между рядов, приглядывался к встречным женщинам, иногда вступал в беседу с торговыми людьми. Среди них, к своему удивлению, он заметил гостей, прибывших из дальних земель. Михаил Ярославич их дотошно выспрашивал, интересовался, откуда прибыли, долог ли был их путь и по каким местам пролегал, а главное — чем привлекла гостей Москва, приедут ли они в другой раз.
Как оказалось, два ганзейских[44] купца только три дня назад добрались до удела Михаила Ярославича. На время оставив торговлю в Великом Новгороде, они, зная о Москве от побывавшего в этих краях товарища, решили сами все получше разузнать да выведать, как и чем идет здесь торговля, предложить свой товар. Объясняться с ганзейцами было очень трудно. Они хоть и не единожды наведывались и в Великий Новгород, и в Псков, а русских слов знали очень мало — и князь, не удосужившийся обзавестись толмачом, с трудом их понимал.
Зато смуглый торговец, ежившийся от морозца, который сквозь лохматую овчину пробирался к его худому телу, привыкшему к жаркому солнцу, был не в меру разговорчив.
В первое свое посещение торжища Михаил Ярославич приметил только его товар и лишь спустя несколько дней познакомился с самим обладателем восточных сокровищ. Джафар, как он рассказал, приезжал в Москву уже трижды, но обычно наведывался в город только в теплую пору, с первыми холодами отправляясь на родину, в Харасан. На этот раз из‑за болезни, неожиданно подкосившей его перед самым отъездом, он не смог присоединиться к старшему брату, который давно облюбовал торг в Великом Новгороде, и перед первым снегом уехал домой за товаром. К счастью, брат оставил кое‑что из непроданного, и теперь Джафар, который побоялся в одиночку двинуться в путь по заснеженной чужой земле, мог хоть с какой‑то пользой коротать время. Обо всем этом гость, то и дело прикрывая рот большим цветастым шелковым платком, сообщил князю. Говорил он быстро, но Михаилу Ярославичу рассказ его, который изобиловал незнакомыми словами, был все же понятен.
Глядя на страдающего от холода торговца, отважившегося на трудное дальнее путешествие лишь ради того, чтобы порадовать жен и девиц чудными самоцветными камнями и дивными украсами, князь вспомнил сказки матери о дальних заморских странах, в которых никогда не бывает зимы. Он даже подумал о том, что как‑нибудь обязательно пригласит торговца в свои палаты, чтобы еще раз услышать все эти удивительные истории о лесах, где растут диковинные цветы, и под высокими деревьями с огромными листьями ходят чудовища с огромными белыми клыками. Поглядев на разложенные на прилавке переливчатые платки из тончайшей камки, бусы и колечки, князь с горечью вздохнул, вспомнив о так и ненайденной незнакомке, и, вспрыгнув в седло, отправился дальше.
Посад князь изъездил вдоль и поперек, уже знал всякий самый малый закоулок. Однако особенно часто направлял он коня к берегу реки, объезжал холм, на котором высились стены детинца. Отсюда, от реки, они выглядели неприступной преградой.
«Эх, кабы на самом деле‑то так! — думал он, задрав голову и глядя на заостренные края стены. — Хоть и высоки прежние заборолы были, но сжег их враг и город взял. Вот если бы из камня преграду сложить — вот это дело! Уж она бы точно не по зубам врагу пришлась!»
— Эх, людей бы мне побольше! — неожиданно произнес вслух князь мечтательно.
— О чем это ты? — спросил Никита.
— Да вот думаю, как хорошо было бы стену каменную сложить, — пояснил Михаил Ярославич, поняв, что его сокровенные мысли невольно вырвались наружу.
— Да–а, — протянул сотник, — сильна защита была бы! Да вот только сколько людей для этого надобно, да к тому же на такую затею не один год может уйти, — махнув безнадежно рукой, добавил он.
— Думаешь, я того не понимаю? — откликнулся Михаил Ярославич. — Сил здесь столько потребно, сколько во всем моем княжестве не сыщется, да и у самого великого князя наверняка теперь на такое дело силенок не хватило бы.
— Это уж точно, — с готовностью подтвердил Никита и, не удержавшись, спросил: — От кого обороняться‑то будем, княже?
— А что, разве не от кого? — с горячностью быстро ответил собеседник, почувствовав в вопросе какую–то насмешку. — Думаешь, если татары восвояси ушли, то уж больше не придут? А может быть, еще и дары нам пришлют из Орды? Пришлют! Уж точно, пришлют! Только не злато–серебро, а стрелы быстрые да мечи острые. Сожрет племя бесчисленное все запасы, да награбленного и дани мало кому покажется, и двинутся снова тумены на нашу землю. А у нас что? Ворота нараспашку! — Князь на мгновение широко раскрыл объятья, а потом сжал кулаки и ударил ими друг о друга. Помолчав немного, он с горечью добавил: — Не верю я в замирение! Не верю.
— Я тоже не верю, — серьезно проговорил Никита.
— А кроме татар, разве нет у нас врагов? — словно не слыша сказанного, продолжил князь. — Только слабость нашу почуяли, сразу со всех сторон полезли. Литва разве про набеги забыла? Вон рыцарей брат уж как бил, а ведь и они никак не угомонятся. Им волю дай, они и к Владимиру придут. А ты спрашиваешь, от кого оборону держать!
— Прав, прав ты во всем, Михаил Ярославич! — поспешил вставить слово сотник и, пытаясь замять свою невольную вину, стал оправдываться: — Я ведь шутки ради про оборону‑то спросил, а ты… Разве ж я не понимаю, что без крепких стен городу не выстоять, а уж что врагов у нас без счета, так это, кажется, знает любой малец, лишь от подола материнского оторвется.
— Так‑то лучше, но впредь по серьезному делу не скоморошничай, — примирительно кивнул князь и, стряхнув ладонью снег с черной конской гривы, сказал спокойно: — Все на сегодня, держим путь к палатам.
Дома князя ждало известие. Не успел он переступить порог, как Макар сообщил, что в горнице его дожидаются воевода с посадником, с которым пришел и какой‑то вятший.
— Что тут у вас стряслось? — спросил как можно бодрее князь, понимая, что по пустякам в неурочное время его беспокоить никто не стал бы. — Говорите, слушаю, — сказал он и, скинув корзно на руки следовавшему за ним Макару, растирая ладонями раскрасневшееся на морозе лицо, пошел к столу.
— Пусть Василь Алексич говорит, — перехватив взгляд князя, обращенный к нему, произнес покашливая воевода, который вместе со всеми спешно поднялся с лавки, едва услышав за дверью голос Михаила Ярославича.
— Ну, так что тут стряслось? Не по пустякам же вы здесь совет собрали? — теряя терпение, спросил князь, уставившись на посадника, который от неожиданно холодного приема немного оробел.
— Может, для кого и пустяк, а для нас — дело серьезное, — проговорил Василий Алексич, стараясь ничем не выдать обиды, вызванной словами князя, которые показались ему несправедливыми. — На людей наших, что хлеб в Москву везли, ватага бродней напала. Из всего обоза только одни сани и ушли. И что еще важно: ироды, почитай, у самого Кучкова поля напали‑то. Страх совсем потеряли, уж не по лесам озоруют, а того и гляди, в посаде объявятся!
— Да, это дело важное, — проговорил, успокаиваясь, князь. Он еще плохо представлял себе, где находится это самое Кучково поле, о котором вел речь посадник, однако сообразил, что оно где‑то совсем недалеко, и, не желая выдать своего незнания, спросил заинтересованно: — А где же теперь бродни? Может, впрямь уже по посаду гуляют?
Воевода и посадник переглянулись. Со времени прибытия в Москву князь еще ни разу не говорил так со своими приближенными. Оба они почувствовали в вопросе не только насмешку, но и какую‑то скрытую угрозу и теперь, потупив головы, молчали.
Прервал напряженную тишину Мефодий Демидыч, который стоял у стены, закрытый от сурового княжеского взгляда широкой спиной воеводы, и оказался невольным свидетелем неприятного разговора. Он проклинал себя за то, что поддался на уговоры Василия Алексича и пришел к князю, которому предстояло выслушать такое неприятное известие. Однако и отказаться от приглашения посадника он не мог — ведь сам прибежал к нему, как только узнал о случившемся, потом они вместе обсуждали, что делать. Теперь, услышав вопрос князя и думая, что знает ответ на него, Мефодий решился обратиться к Михаилу Ярославичу.
— Дозволь, князь, слово молвить, — сказал он каким‑то чужим, сиплым голосом.
— Это кто там? — спросил князь, вглядываясь в человека, стоящего в тени.
— Я это, Михаил Ярославич, Мефодий, Демидов сын. Прости, коли что не так. Виноват, — проговорил купец, и поскольку князь его не прервал, он кашлянул в кулак, пытаясь избавиться от сухости в горле, и поспешил продолжить свою сбивчивую речь: — Ушли тати, но недалече, еще можно их нагнать.
