Владимир Андриенко - Принцесса Себекнофру
— В стране Кемет престали почитать фараона? Здесь не признают более божественности фараона? С каких пор? — Аменемхет впал в ярость. — Мне угрожают?
— Такое бывало уже в истории страны Кемет, мой повелитель, — спокойно произнес Птахотеп. — Твой друг Урах хорошо понимает, о чем я говорю.
— Понимаю, — Урах был рад тому, что мог вмешаться в разговор. — И повелитель Верхнего и Нижнего Египта примет посланцев от номархов и постарается удовлетворить их просьбы, ибо долг фараона заботиться о счастье своих подданных.
— Значит, я могу сказать Тутхотепу, мой государь, что фараон решит дело положительно? — великий чати вопросительно посмотрел на фараона.
— Фараон решит это дело! — ответил за фараона Урах.
Птахотеп склонил голову и вышел из покоев фараона…
Тени в лабиринте.
Принц Эвиб-Ра после того как они снова переместились в лабиринт, увидел что они уже в отделении посвященном богине Нейт, центр культа которой находился в древнем городе Саис в Западной Дельте. В центре стояла статуя этой богини.
— Как видишь, твой брат Аменемхет желает усиления власти фараона, как желаешь этого и ты, мой принц.
— Но делает он это как-то неумело.
— Что делать, если твой брат не так популярен как ты.
— Это доказывает, что он плохой фараон. Что же ты предлагаешь мне показать сейчас, Ра-Тауи?
— Стоит посмотреть на слабости архитектора Сенусертаха, на Птахотепа, великого чати твоего отца, на казначея заговоры Амени и его отце великого жреца бога Себека…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дом архитектора Сенусертаха.
Сенусертах имел одну слабость — он любил молодых рабынь. И эта страсть сжигала его уже давно. Он часто покупал девушек, но они быстро надоедали ему. Поначалу, ему казалось, что его влекло к тем, кто моложе, но и юные красавицы из Сирии, Нубии, Палестины, Междуречья также все менее и менее возбуждали его страсть.
"Что делать? — думал он. — Старость нагнала меня. И мне придется с этим смириться. Скоро может и совсем придется отказаться от женщин. О боги! Отчего вы забираете у меня эту радость?"
И вот он встретил девушку по имени Неферт, и все поменялось за считанные дни. С ней он уже третью ночь чувствовал себя молодым. Он не уставал на поле любви, и ему хотелось эту женщину снова и снова.
— Ты так и не сказала мне кто ты, Неферт? — спросил старый архитектор, после того как они на время оторвались друг от друга.
— Я женщина, — ответила она.
— Это я вижу. Но кто ты? Свободная египтянка или рабыня знатного вельможи?
— Нет. Я не рабыня. Но я и не свободна. Может ли женщина быть свободной в Египте?
— Если у тебя есть хозяин, то я готов выкупить тебя у него.
— Выкупить? Но если за меня запросят дорого? — спросила она с лукавой улыбкой.
— Я смогу выкупить тебя! — горячо заявил Сенусертах. — Ты станешь госпожой в моем доме и даже хозяйкой собственного дома.
— Но ты так мало знаешь меня, господин.
— Не называй меня господином. Я желаю быть близким тебе мужчиной, Неферт. В тебе есть что-то такое от чего я уже никогда не смогу отказаться. Я не могу этого понять. Мы вместе всего третью ночь. Но я стал твоим рабом. Что за чары ты наслала на меня, Неферт?
— Чары? Я родилась в Египте от матери египтянки и отца вавилонянина. Он был купцом и забрал меня на свою родину. Но вскоре умер и меня приютили в храме богини Иштар. И там я познала, что такое любовь. Меня научили пользоваться оружием женщины.
— Твое тело такое гибкое и упругое. Оно так зовет меня.
Старый архитектор потянулся к девушке и провёл ладонью по её бедру. Она улыбнулась и подалась к нему.
— Ты снова готов овладеть мной, старичок. Я могу будить желание в мужчинах, даже если они не первой молодости. Сама Иштар дает тебе силы.
— Иштар?
— Богиня материнства и богиня любви…
Она совершенно не смущалась и отдавалась так, словно Сенусертах был молодым и красивым как в годы юности. И ему в этот момент показалось, что богиня совершила чудо. Так у него уже давно не получалось с женщинами…
Через час они лежали рядом и наслаждались покоем и близостью друг друга. Старый архитектор стал иным человеком. Он стал рабом юной жрицы Иштар.
— Так ты не передумал выкупить меня? — спросила она с улыбкой.
— Нет. Я отдам за тебя все что имею.
— Но достаточно ли ты богат, старичок?
— Я? Я архитектор, что строил гробницу фараону Аменемхету III. Я сын великого архитектора. Больше того, я был другом покойного фараона. Ты станешь царицей.
— Я, после того как сбежала из храма Иштар, вернулась на родину в Египте и стала служанкой одного жреца из Мемфиса по имени Хетер.
— Служанкой? — спросил архитектор. — Только служанкой?
— Нет не только. Он, как и ты, взял меня на ложе в первую же ночь. Так поступают со мной многие мужчины. Но он менее тебя одержим женской красотой. Он желает богатства и того комфорта, что дает богатство.
— Так твой жрец не богат?
— Он бывший жрец… Но ты так и не сказал достаточно ли ты богат?
Сенусертах только улыбнулся в ответ…
Молодой Синух узнал, что его отец уединился с новой женщиной. Старый слуга его отца сообщил ему это.
— Так он сейчас там?
— Там, молодой господин. А девка эта не простая. Я повидал на своем веку таких. Он погубит моего хозяина. И тебя, молодой господин, может погубить.
— Ты знаешь кто она? Рабыня?
— Нет. По всему видно, что не рабыня. Но она шатается с некоторыми темными личностями, дружба с которыми до бора не доведет.
— Ты сказал про это отцу? — спросил Синух.
— Станет он меня слушать. Эта девка ему понравилась.
— Ему многие нравятся.
— Но не так как эта. Пойдем со мной, молодой господин. Все увидишь сам.
Синух знал, что в доме его отца имеется несколько тайных ходов. Сенусертах уже не мог строить по иному. Строительство гробниц знати и фараона приучили его к этому. Своему сыну архитектор никогда не открывал тайн дома. Говорил, что для этого время еще не пришло.
— Ты знаешь, где потайной ход? — Синух удивился осведомленности слуги.
— Я доверенный слуга твоего отца, молодой господин.
— И ты покажешь мне ход?
— Покажу. Сейчас жизнь твоего отца в опасности. Не верю я этой девке. Не с добром она пришла в наш дом.
Слуга подошел к стене и потянулся рукой к камню с иероглифом, что выступал над скобой с факелом. Он вдавил камень и тайный ход открылся. Нижние камни стены немного отошли в стороны.
— Помоги мне, молодой господин.
Слуга налег на камень и Синух помог ему. Они отодвинули его и вошли в проход.
— А как его закрыть? — спросил сын архитектора.
— Это можно сделать только с той стороны. Пока проход останется открытым.
Они пошли по узкому и темному ходу, который привел их к покоям самого хозяина дома.
— Отсюда ты все сможешь услышать, — тихо прошептал слуга. — Сиди здесь. А я пойду обратно. Но не старайся выйти отсюда сам. Это небезопасно.
— Что? — не понял Синух. — Что значит небезопасно?
— Отравленные ловушки. Только я и хозяин знаем, как их обойти.
— Ловушки в таком узком проходе?
— А что тебя удивляет, молодой господин? Хозяин и не на такое способен…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Птахотепа.
Птахотеп разбирал папирусы вместе со своим писцом, когда ему доложили о приходе в его дом Тутхотепа, номарха Заячьего нома.
— Проведи его сюда, — приказал чати слуге и обернулся к писцу. — А ты Сети, пока оставь меня. Я призову тебя обратно, когда будет нужно.
— Господин позволит мне немного отдохнуть?
— Да, иди, отдыхай, друг мой. Но не покидай дома. Ты мне сегодня еще понадобишься. Мне нужно разобрать те самые медицинские папирусы, что принесли в дом на прошлой неделе.
— Они уже разобраны мной, господин, — ответил писец. — И там нет ничего интересного о способах приготовления ядов.
— Ты прочитал внимательно?
— И не один раз, господин. Все это нам давно уже известно. И заря ты столько заплатил за них торговцу. Лучше доверяй мне покупать новые папирусы.
— Хорошо, Сети. Иди.
— Я стану ждать твоего зова в саду, господин.
Слуга вышел и вскоре в покои вошел номарх Заячьего нома. Тутхотеп низко поклонился великому чати фараона. Тот кивнул ему в ответ и пригласил сесть рядом.
— Теперь ты стал почитать старость, Тутхотеп. И это идет тебе. Как видишь яд Сехмет действует на тебя благотворно.
Лицо номарха побледнело.
— Ну-ну не стоит тебе бояться. Я обещал тебе безопасность, и пока я тобой доволен — тебе ничего не грозит. Фараон принял меня не так, как я ожидал. Он не сильно желает дать вам новые привилегии.
