Леонид Платов - Архипелаг Исчезающих Островов
“Приехали бы ко мне погостить, ребята! Оценили бы мою работу. Выкупались бы в море, покатались на лодке. Леша пострелял бы уток в плавнях… Ведь вам, я знаю, полагается отпуск после зимовки. Вот и приезжайте! Хоть на недельку!.. А то совсем забыли родные места. Нехорошо!.. Когда вы были здесь в последний раз? Наверное, лет десять-двенадцать назад?”
Глава девятая
НА БЕРЕГУ МОРЯ
– А действительно, Леша, когда же мы были там в последний раз? – спросил Андрей, откладывая письмо.
Я принялся высчитывать на пальцах. Выходило что-то очень давно, лет восемь назад.
– Как же это так, а?..
Я пожал плечами. Все не получалось. То одно мешало, то другое. Времени не хватало. А вернее сказать – просто не к кому было ехать. Отец Андрея умер еще до революции. Тетка моя, у которой я воспитывался, тоже умерла. Дядюшка, передавали, был жив, но у меня с ним не было ничего общего, кроме фамилии.
Зато теперь, в новом Весьегонске, появился свой, близкий человек, к которому мы могли поехать, – Лиза!
– Ну как, поехали?
– Давай. Интересно, как они там с морем теперь.
– Да, занятно. Весьегонск, наверное, не узнать.
– Конечно, не узнать. Был в низинке – влез на гору. Стоял у реки – очутился у моря.
– Весьегонское взморье! Каково?.. Знакомые будут спрашивать: “Куда едете?” – “На взморье”. – “На черноморское?” – “Нет, весьегонское!”
Андрей захохотал, откинувшись на диване.
Внезапно он оборвал смех и испуганно посмотрел на меня.
– Лешка! Ведь мы вдвоем не можем ехать!..
– Почему?
– А решение насчет экспедиции?
– Но Степан Иванович сказал: не раньше августа…
– А вдруг?
Я задумался.
Решение вопроса об экспедиции для поисков Земли Ветлугина было передано в высшую инстанцию. Степан Иванович не очень обнадеживал насчет сроков. На очереди к рассмотрению немало других вопросов, помимо нашего. “Что-нибудь август, сентябрь, – прикидывал он. – Так и тамошние референты говорят. Даже в рифму получается: жди ответа к концу лета!..”
Но Андрей был прав. А вдруг?.. Референтам могли понадобиться справки, какие-нибудь дополнительные данные, цифры.
Мой друг огорченно оттопырил губы. Я подумал, что ему очень хочется поглядеть не только на Весьегонск, но и на одну из строительниц нового Весьегонска.
Что ж, в добрый час! Судя по письму Лизы, в новом городе немало отличных мест для объяснения в любви. Например, обрыв. Мне представились длинные лунные дорожки на воде. Откуда-то снизу, может быть с проходящих пароходов, доносится негромкая музыка. Шуршат ветви сосен над головой. И близко, почти у самого лица, сияют в темноте удивительно яркие, светло-карие, почти ореховые глаза…
Я почему-то вздохнул.
– Выходит, ехать одному из нас, – сказал я. – Тебе.
– Почему же именно мне?
– Да уж потому. Сам знаешь почему. Я стихов не писал.
Но Андрей не захотел этой “жертвы”, как он выразился.
– Жребий, жребий! – сказал он.
Мы бросили жребий, согласно хранимым с детства романтическим традициям, и мой друг выиграл. Ему выпало ехать, мне – оставаться. На другой день он уехал с Химкинского речного вокзала.
Я проявил о нем заботу до конца.
– Не бери стихов, – посоветовал я, помогая Андрею укладываться. – Прочтешь ей потом, когда поженитесь.
Он сделал вид, что не понял или не расслышал меня.
Мне стало немного грустно, когда он уехал.
Я привык, что в Москве мы всегда проводим время вместе: он, я и Лиза. Теперь я остался в Москве один, а Лиза и Андрей были вдвоем в Весьегонске. Я представил себе, как они катаются на лодке по синему заливу и Лиза звонким голосом поет “Отраду”. Потом идут зеленой улицей вверх, проходят мимо аккуратных бревенчатых домиков, обсаженных цветами, и медленно поднимаются к обрыву. Заходит солнце, стволы сосен делаются прозрачно-розовыми. К ночи начинают сильнее пахнуть маттиола и табак.
Только бы он не начал читать стихи!..
Вернулся Андрей неожиданно рано, не пробыв в Весьегонске и недели. Вернулся надутый и мрачный.
– Ты почему такой? Лизы не видал?
– Видал. Уже купил обратный билет, а тут она заявляется. Объезжала район. В общем, разминулись с ней…
– И поговорить не удалось?
– Обменялись несколькими словами. Привет передавала тебе. Она возвращается на будущей неделе в Москву…
Андрей рывком сдернул с себя пальто, швырнул на диван. Я с удивлением наблюдал за ним. Я никогда еще не видел его в таком настроении.
– Ну и накурил же ты, Лешка! – брюзжал мой друг умываясь. – Хоть бы форточку открыл! Сидишь, как в норе. Зарылся с головой в таблицы и карты свои…
– Да ты не злись, – сказал я спокойно. – Ты по порядку рассказывай… Ну-с, сел ты, стало быть, на пароход…
Да, сел он в Москве на пароход. Чудесный лайнер, замечательный. Белым-белехонький, без пятнышка. Блеск, чистота, как полагается на морском корабле.
Море тоже было замечательное. (Читатель помнит, что Андрей не был щедр на эпитеты.) И покачивало основательно, не на шутку; в таких замкнутых со всех сторон водохранилищах ветер разводит большую волну.
В нижнем, южном, углу Рыбинского моря располагается Рыбинск, в правом, восточном, – Пошехонье-Володарск, в левом, западном, – Весьегонск.
Несмотря на сильный противный ветер (моряки говорят: “мордотык”), Андрей не уходил с палубы и разглядывал море в бинокль как строгий приемщик, как инспектор по качеству. Но придраться было не к чему – Лиза сделала свою работу хорошо.
Навстречу, ныряя в волнах, двигались пассажирские пароходы, нефтевозы, буксиры, баржи со строевым лесом. Особенно много было плотов. Не тех хлипких, связанных кое-как, вереницы которых гоняли по Мологе когда-то, а сбитых особым образом, морских.
“Так называемые “сигары”, – с удовольствием пояснил стоявший на палубе моряк. – Тяжелые плоты, по семь и по восемь тысяч кубометров. Плавучий дровяной склад…”
Эти “плавучие склады” плыли на длинных тросах следом за пароходами. Теперь уж плотовщикам не приходилось маяться с плотами, как раньше, то и дело снимать их с мелей, проталкивать на перекатах. Море было глубоко и просторно.
Все расстояния с появлением Рыбинского моря чудесным образом сократились. Теперь от Пошехонья, Рыбинска и Весьегонска рукой было подать до Москвы!
Андрею вспомнился отъезд Петра Ариановича на железнодорожную станцию после его увольнения. На лошадях, по грязи, под дождем!..
В Пошехонье-Володарске Андрей воспользовался получасовой стоянкой и сошел на берег. Он прогуливался по набережной, любуясь своим белоснежным двухпалубным пароходом, – со стороны тот выглядел особенно внушительно. Гордость пассажира – одна из забавных разновидностей гордости – овладела моим другом. Он остановил проходившего мимо грузчика.
