Алла Касперович - Наследница Ветра
— Кира, — фамильяр выпрыгнул из-под плаща телохранителя и зашагал рядом со мной. — Ты меня бросишь, да?
Кузьмяк смотрел вперед, словно боялся взглянуть мне в глаза.
— С чего ты взял? — удивилась я.
— Так ведь ты сама мне говорила, что котам и кошкам в Эмеральд нельзя.
Я хмыкнула.
— Да, малыш, нельзя.
— Значит, все-таки бросишь.
— Вот еще!
— Тогда как?
— Да, как? — Рэя этот вопрос тоже заинтересовал.
— Не волнуйтесь. Есть у меня одна идейка.
— Какая? — оживился Кузьмяк.
— Не скажу. Сюрприз будет.
Котенок недовольно фыркнул, но зашагал куда бодрее.
Мы шли по широкому проходу, по бокам которого было множество более узких проемов. Решив, что именно главная дорога нас и приведет туда, куда нужно, мы перестали беспокоиться, что заплутаем. Ладно, это я перестала беспокоиться, что мы заплутаем. Ничего, мне простительно, если вспомнить про мой топографический кретинизм. Здесь даже я не заблудилась бы. Наверное.
— Рэй?
— Да?
— А что тебе Вэр сказал?
Мужчина глянул на меня испытующе.
— Ну! — поторопила я.
— Секрет.
И почему эта ситуация мне кажется знакомой?
— Какой такой секрет? — не унималась я.
— Мужской.
Я задохнулась от возмущения: ведь они тогда определенно обо мне говорили!
— Ты же мой телохранитель, правда? — вкрадчиво начала я.
— Да.
— И ты обо мне заботишься, правильно?
— Да.
— И ты должен мне подчиняться?
— Нет.
Я даже не нашлась, что ответить, а предатель-фамильяр ржал как стреноженная лошадь, вырвавшаяся на свободу. Еще бы! Мужская солидарность, чтоб ее.
А тем временем мы дошло до огромных и явно тяжелых дверей, врезанных прямо в скалу. Вот сейчас я и узнаю, что из себя представляют Стальные горы изнутри. Ну, наконец-то!
Глава 7
Я ожидала увидеть все что угодно, но только не то, что предстало перед моими глазами. Гномы всегда славились тем, что хоть и имели довольно склочный характер, но никогда не опускались до рукоприкладства. По крайней мере это касалось своих сородичей. Сейчас же мы стали невольными свидетелями жестокой битвы, а точнее банальной поножовщины.
Гномы катались по земле, пытаясь пустить кровушку своим же близким и дальним родственникам. Что примечательно: женщин здесь было не меньше, чем мужчин. Признаться, я даже растерялась. Мне еще никогда не приходилось принимать участие в драках, а другого способа остановить это кровопролитие я не видела. Моих гадальческих способностей явно было не достаточно, чтобы исправить сложившуюся ситуацию. Что ж, поступим в таком случае чисто по-женски.
Что было сил (в том числе и магических: я усилила свой голос довольно простеньким заговором) я завизжала:
— Й-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!!
Как того и следовало ожидать, дерущиеся мгновенно замерли и, словно по команде, уставились на меня. Кажется, я своего добилась… Ой!
Гномы, словно завороженные, выстроились в стройные ряды и двинули на меня.
— Кир-ра, — мрачно изрек Кузьмяк, прячась за моего телохранителя. — А слабо было сначала подумать?
Слабо конечно. Какое тут думать, если на моих глазах чуть было не перебили почти половину горного народца!
Рэй выхватил из ножен свой меч и встал впереди меня, защищая. Я даже немного растерялась, на время забыв, что это его прямые обязанности, спасать мою прожженную в нескольких местах шкурку. Кузьмяк же, оставшись без защиты, быстренько перебежал за мою спину, справедливо рассудив, что двойной щит даже лучше.
А гномы все продолжали медленно на нас надвигаться, не произнося ни звука. Бежать было некуда. Тяжелую дверь, через которую мы вошли, у меня не хватило бы физических сил не то чтобы распахнуть, а даже просто приоткрыть, да и снова на мороз не очень-то хотелось. Огромный зал, в котором мы и находились, имел множество выходов, но до них мы тоже добраться не могли по вполне понятным причинам.
Я уже приготовилась к смерти, когда внезапно гномья процессия остановилась. Стало невероятно тихо. Про такую тишину обычно говорят — звенящая. Но я скорее назвала бы ее пугающей и пробирающей до вставших дыбом волосков на руках. Мне хотелось забиться в угол, которого в этом круглом помещении по определению быть не могло, но мое любопытство одержало верх над страхом. И не только мое. Мы с Кузьмяком одновременно высунули головы из-за широкого Рэя и вытянули шеи, силясь увидеть как можно больше. И зрелище того стоило.
Еще недавно ожесточенно сражающиеся друг с другом гномы теперь смотрели на нас, словно на вернувшихся с Той стороны любимых родственников: со смесью обожания и недоверия.
— Хозяйка моя любимая, — шепотом произнес мой звереныш, но его слова наверняка расслышали и на другом конце зала — так здесь было тихо. — Чего это они?
— А я почем знаю? — еле слышно ответила я.
Ага. Конечно. Да прекрасно слышно!
Гномы переглянулись, а затем один из них (видимо самый смелый) отделился от толпы и вышел вперед. Прокашлявшись, он сказал, постоянно нам кланяясь:
— Господа Избавители! — обратился он к нам на Едином языке, подозревая, что гномий мы не понимаем. Обидно как-то. Зря я что ли его столько учила? Но сейчас явно было не время и не место для подобных мелких недоразумений. — Приветствуем вас в Стальных горах!
Мы с Кузьмяком решили, что опасность нам вроде бы больше не грозит, и уже полностью вышли из-за Рэя, встав по обе стороны от него, но все равно не решаясь далеко от него отходить.
А гном тем временем, приободренный нашим молчанием, вдохновенно продолжал:
— Мы уже и не верили, что Пророчество когда-нибудь сбудется. Мы благодарим Великих предков за то, что они привели вас, Избавителей, к нам в это нелегкое время!
— Какое пророчество? — настороженно уточнил Рэй, все еще держа наготове свой меч.
Нам с фамильяром это тоже хотелось бы знать, и мы согласно закивали.
Мне показалось, что гном удивился этому вопросу, но он все же послушно ответствовал:
— Пророчество гласит: «В день, когда кланы сойдутся не на жизнь, а на смерть придут Они. Избавители. Они спасут Стальные горы от Великого Нечто. Их будет трое: белобрысая девка, огромный мужик со шрамами и черная домашняя скотина».
И как сказала бы моя любимая подруга Айри, так сказали и трое Избавителей:
— ЧАВО?!
От неожиданности Рэй даже чуть не выронил из рук меч, но вовремя вспомнил, что ему не стоит портить репутацию перед близкой подругой своего работодателя. А может и еще по какой-то не известной мне причине.
Когда гном договорил, все его соплеменники склонились перед нами в низком поклоне. Минуту так стояли, две, три… пятнадцать. Пора было с этим заканчивать.
