Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
Они расположились под скалами так, чтобы их нельзя было увидеть сверху, и перевели дух.
Кат Рен поставил перед собой Рэки и долго не сводил с него глаз.
– Почему ваш народ преклоняется перед ним? – спросил Уолтер.
– У каждого народа на этой земле есть свой бог. Рэки наш бог, и он всемогущий. Я никогда не видел его силу, но, по рассказам предков и вождя Тэки Вана, он обладает волшебной силой, которая может быть направлена на все что угодно.
– Но надо знать заклинание, – возразил Уолтер.
– Заклинание в этом свертке бумаги.
– Там написано на непонятном языке.
– Это письменность нашего народа, наших предков, – стал объяснять Кат Рен. – Она понятна только мне. Рэки пришел к нам из далекого прошлого, когда только появились на земле наши предки. С тех пор он переходил из поколения в поколение, и вот он теперь здесь. За ним многие охотятся, и этот, как его там, Птиразар. Он знает, что Рэки несет в себе какую-то силу, поэтому ищет его. После чего он возьмется за поиски креста, чтобы стать властелином на земле. Рэки для этого ему и нужен.
– А ты говорил что-то о кресте? – спросил Кристиан.
– Я слышал разговор Птиразара, там, в пещере. Он ищет еще и золотой крест. Тот крест всемогущ и может влиять на весь мир, на все народы. Это окончательная цель многих, кто хочет власти. Птиразар первый из них.
Кристиан взглянул на Уолтера.
– Этот крест был похищен из нашего монастыря, – вздохнул Уолтер. – Я знаю его силу. Он тоже переходил из древних времен по наследству.
– Ему тоже требуется заклинание? – спросил Кристиан.
– Да, и я его знаю. Я с тобой, Кристиан, уже об этом говорил. Ты постоянно торопишься. Всему свое время.
Кат Рен провел ладонью по Рэки.
– Какой он холодный, – отдернул руку гном.
– Значит, ему таким и надо быть. Куда нам теперь идти дальше? – Кристиан стал всматриваться в горизонт, где вода сливалась с небом.
Несчастный гном поджал под себя ноги, прижал статуэтку к груди и развернул свиток. Он аккуратно спрятал ленточку в карман и впился глазами в текст.
Кристиан отошел в сторону, чтобы не отвлекать его внимания от писания, и подошел к старику.
– Что делать будем? – спросил он.
Уолтер молча покачал головой, немного поразмыслил и сказал:
– Эти места нам совершенно незнакомы. Дальнейший наш путь я не представляю. Вся надежда на Кат Рена. Что он говорил об огромных тенях, которые появляются из-за моря?
– Он что-то слышал от Птиразара, там, в пещере, но боюсь, он не так все понял, – ответил Кристиан.
– Он понял все правильно. Еще там, в монастыре, я однажды видел ранним утром в тумане такую же огромную тень. Она была в несколько раз выше человеческого роста, но я не придал этому значения. Я решил, что это плод моего воображения. Ты знаешь, я был неправ. Потом этот ворон, что стучался в окно. Он меня просто сбил с толку. Я отвлекся на него, а когда попытался вновь разглядеть эту тень, ее уже не было.
– А что же вы еще заметили, отец? Как она выглядела?
– Она медленно плыла вдоль лесной полосы. На ней была длинный, до самой земли, халат или ряса, я так и не разобрался, на голове что-то вроде капюшона. Тень эта была прозрачная, и только яркие контуры выделяли ее образ.
– И что?
– Я заметил, что она смотрела именно в нашу сторону, на монастырь. Это случилось в день исчезновения золотого креста. Дальше ты все знаешь.
– Вы обещали мне рассказать о самом кресте, – напомнил Кристиан.
– Расскажу в свое время. Какие вы все, молодые, любопытные.
– Я должен о нем тоже хоть немного знать. Он у вас висел в келье, и я часто его там видел. Его видели все наши братья, но они странным образом все погибли.
– Значит, тебя Бог выбрал одного из всех умерших и подарил тебе жизнь.
– Бог тут ни при чем, – возразил Кристиан.
– Ты не прав, сын мой. Он видит грехи всех и за это их карает, – ответил Уолтер.
– Но братья не были грешны, они преданы Богу.
Уолтер покачал головой:
– Может, ты и прав, поэтому можешь считать, что тебе просто повезло в этой жизни.
– Или наоборот. Ни вы, ни тем более я, мы не знаем, что ждет нас дальше. Их души давно успокоились и летают на небесах, а у нас впереди сплошная неизвестность. – Кристиан взглянул на Кат Рена. – Может, он нам поможет?
– Этот гном нам обязательно должен помочь. Мы ведь помогли ему спасти их святую вещицу, этого Рэки. Смотри, как с жадностью он читает эту непонятную нам писанину. По-моему, это и есть заклинание, которое надо произносить, чтобы эта штука заработала.
– Вы тоже знаете заклинание к золотому кресту?
– Ты опять торопишься, – остановил молодого человека старик.
– А вы видели силу креста в действии?
– Нет, но говорят, она огромная.
– Это по преданиям известно?
– Да. Я его силу не видел, но от писания, которое мне попало однажды в руки, я ужаснулся. Эту рукопись я читал много раз и выучил ее почти всю наизусть. Но много лет назад, тебя еще не было на свете, в монастыре случился пожар, и она сгорела. Я по памяти пытался восстановить ее, но все не получалось, не хватало времени. Я ее до сих пор держу в голове. Признаться, некоторые высказывания я переписал на листы и спрятал в монастыре, так, на всякий случай. Жизнь – штука коварная, поэтому я и принял такое решение.
Кристиан с завистью смотрел на Уолтера, а тот продолжал:
– Я вижу в тебе своего преемника, поэтому придет время, и все тебе расскажу. Ты видишь, что я уже стар и силы мои на исходе. Эти поиски окончательно подорвут мое здоровье, но мой долг найти этот крест, чтобы он не достался плохим людям или, еще страшнее, чудовищам. Этим крестом должен владеть человек со здравым умом, рассудительный и честный. – Уолтер взял Кристиана за плечи и взглянул ему в глаза. – Ты тот самый человек, который достоин его, и ты распорядишься им, как велит твоя совесть.
– Хорошо, отец, – произнес Кристиан. – Я сделаю все, как вы скажете.
Наконец Кат Рен поднялся и подошел к берегу, где стояли Уолтер и Кристиан. Он свернул писание, связал его ленточкой и сунул под рубашку.
– Разобрался? – спросил старик.
– Кое в чем. Эта рукопись требует более тщательного изучения, а мне не терпится увидеть силу Рэки.
– Что будем делать дальше? – спросил Кристиан. – Куда нам надо двигаться.
– Если бы я во всем разобрался, – ответил Кат Рен, – то в первую очередь отомстил этому Птиразару за свой народ. Он достоин страшной кары за свои деяния, но в писании мне многое непонятно. – Он поднял Рэки над своей головой, и статуэтка под солнцем стала переливаться разными цветами. – Я чувствую, как она из холодной превращается в теплую, а теперь уже и в горячую. Все волшебные вещи, наверное, нагреваются, когда наполняются силой?
