Майкл (Майк) Даймонд Резник - Доктор и стрелок
– Мы с Бэтом никогда особенно не были близки, просто ладили неплохо и почти всегда воевали на одной стороне.
– В Канзасе я видел, как играют в бейсбол, – поделился опытом Кид. – Глупый спорт.
Холидей, который во время беседы раскладывал пасьянс, закончил и, собрав карты, перетасовал их. Начал новый кон.
– Может, партейку в блэкджек на двоих? – предложил Кид.
Холидей покачал головой.
– У меня с деньгами туго.
– У великого Дока Холидея туго с деньгами? Не верю!
– Веришь, не веришь, но если я проиграю, придется расплачиваться из наградного фонда за твою голову. Я тебя убью.
Кид буквально взревел от смеха.
– А я через пять минут пошлю за деньгами, – произнес чей-то голос, и Холидей с Кидом обернулись. Возле двери стоял помощник шерифа Гаррета.
– Привет, Док, – поздоровался он.
– Вечер добрый… – начал Холидей. – …так и не спросил вашего имени.
– Нейт, – ответил помощник. – Нейт Кросли.
– Вечер добрый, Нейт, – закончил Холидей.
– Отстань от нас, – велел законнику Кид. – Мы сидим тихо, никого не трогаем.
– Я и не говорил, что вы дебоширите, – ответил Кросли. – Я сказал, что пошлю за деньгами через пять минут после того, как Док тебя порешит.
– А если я его убью? – возмущенно спросил Кид.
– Пошлю за деньгами, когда тебя убьет его подружка. Черт, если не ошибаюсь, она с оружием даже лучше управляется.
Кид резко обернулся к Холидею.
– Женщина, насчет которой мы сговорились… она охотница?
– Бывает, что она охотится, да, – признал Холидей.
– Она приехала по мою душу?
– Я видел ее в деле, – ответил Холидей. – Она тебе не ровня. Увидишь ее – не убивай, просто иди своей дорогой. Убийством пожилой вдовы славы не заработаешь.
– Ну и черт бы с ней, – произнес Кросли. – Дождемся Гаррета, он и убьет Кида. Сэкономим десять тысяч из карманов налогоплательщиков.
– Хватит с меня твоих шуточек! – взорвался Кид. – Думаешь, раз ты законник, то ты лучше других? Черт, да я сам был законником!
– Ты? – переспросил Холидей.
– Даже не сомневайся, – ответил Кид. Шея у него побагровела. – В марте 1878 года я был одним из Регуляторов[5], самых крутых законников. Круче нас никого не было.
– Слыхал про таких, – заметил Холидей.
– Великие были законники, – саркастично произнес Кросли. – Первым делом порешили шерифа Билла Брэди и его помощника, Хиндмана.
– У меня почти вошло в привычку убивать помощников шерифа! – прорычал Кид.
– Вот вернется Гаррет, потявкай-ка на него, – ответил Кросли. – Босс рассказывал, как задал тебе взбучку…
– Врет!!! – взревел Кид, вскочив на ноги; люди за столиками кто разбежался, кто упал на пол.
– Тогда убей его и оставь этого милого господина в покое, – сказал Холидей.
– Никто не смеет задирать меня, – прорычал Кид.
– Нейт, может, вам уйти и подыскать другое питейное заведение? – предложил Холидей.
– Уйду, когда сочту нужным, – ответил Кросли. – У меня не меньше, чем у других, права оставаться здесь.
– Отлично! – отрезал Кид. – Вот и оставайся!
Кросли даже сообразить ничего не успел, а он уже выхватил револьвер. Бах-бах-бах-бах! Законник упал замертво. Прошло минут пятнадцать, прежде чем рассеялся дым; пахло порохом. Тишина повисла гробовая.
– Есть еще кому что сказать? – прокричал Кид, обращаясь ко всем сразу.
Никто не ответил, и тогда он обернулся к Холидею.
– Как насчет тебя?
Холидей поднял руки над столом.
– У нас уговор. На помощника он не распространялся.
– Хорошо, – все еще злой, ответил Кид. – Пока живи.
Он вышел из таверны, и к телу Кросли – проверить, точно ли он мертв – бросилось несколько человек.
Холидей встал, оправил на себе одежду и, спрятав колоду в карман, вышел. Возвращаясь в отель, он думал: если бы долину к этому моменту очистили, смог бы он тогда противостоять Киду? Рискнул бы жизнью? Ответа Холидей не ведал, в чем откровенно себе и признался.
24
– Я уверен, что прогресс есть, – сказал Эдисон. Он сидел на кожаном диване в вестибюле «Гранд Отеля». Напротив, на мягких стульях устроились Холидей и Бантлайн.
– Беда в том, что проверить это можно лишь на двух людях, – добавил механик, закуривая тонкую сигару.
– Вообще-то, на одном, – поправил его Эдисон.
– Нет, на двух, – не пожелал сдаваться Бантлайн. – На Римском Носе и Джеронимо.
– На одном, – настаивал Эдисон. – Если план сработает, мы раньше времени обезвредим покровителя Дока. Оно нам надо? Долину, – обернулся он к Холидею, – очистят через день-другой, и только тогда вы с Кидом останетесь без защиты.
– Зачем ограничиваться одним или двумя шаманами? – спросил Холидей. – Колдун есть у каждого племени.
– Верно, – ответил Бантлайн, – но за тобой приглядывает один конкретный колдун, а за Кидом – второй. Остальные, может, и участвуют в сдерживании наших войск, однако до вашего противостояния им дела нет.
– Как скоро будет готово то, что вы придумали? – спросил Холидей, прихлебывая из фляжки.
– Не знаю, – пожал плечам Эдисон. – Черт, по-моему, оно уже готово, только нуждается в проверке. Я даже вот что скажу, – внезапно просияв, заявил он, – если я на правильном пути, если мой принцип верен, то Соединенные Штаты распространятся от побережья Атлантического до побережья Тихого океана еще при моей жизни.
– Если эта штуковина сработает на Римском Носе, тебе останется развернуть ее на Джеронимо, и дело сделано, – сказал Холидей.
– Сомневаюсь, – покачал головой Эдисон. – Джеронимо и Римский Нос – самые сильные шаманы, однако помимо них, практически в каждом племени есть и свои врачеватели. Поодиночке они немногого стоят, зато если объединят усилия…
– А они объединят? – спросил Холидей.
– Понятия не имею, – признался Эдисон. – Но этого стоит ожидать.
– Есть лишь один способ проверить, – сказал Бантлайн. – Если получится устранить эту парочку – Римского Носа и Джеронимо, – то можем начинать всей нашей многомиллионной массой форсировать Миссисипи. А нет – так нет.
– Что за принцип вы открыли? – спросил Холидей. – Звуковой? Электрический?
– Одно другому не мешает, – ответил Эдисон. – Нужен невероятно мощный источник тока, чтобы заставить работать ультразвуковой прибор.
– И это только чтобы одолеть Римского Носа и Джеронимо или их посланников, которые всегда исподтишка за нами следят, – добавил Бантлайн. – Если Том окажется прав, представь, какой мощности должна быть волна неслышного звука, чтобы накрыть других шаманов в Колорадо или Монтане, или на Тихоокеанском побережье.
– То есть нам предстоит лишь испытание?
– Верно, – сказал Бантлайн. – Если прибор сработает, мы получим настоящую машину смерти.
– Желаю удачи, – произнес Холидей. Лицо Эдисона светилось воодушевлением, и он испугался, как бы друг-изобретатель не пустился в двухчасовые рассуждения о том, как преобразовать невидимый ток в неслышный звук. Холидей даже почти обрадовался, когда в вестибюль вошел Пэт Гаррет. Шериф направился прямиком к трем друзьям.
– Мне нужно от вас официальное заявление, Док, – сказал он.
– Я тоже рад вас видеть, – ответил Холидей.
– Черт подери, Док! Билли Кид застрелил Нейта Кросли, а вы и пальцем не пошевелили, чтобы остановить убийцу!
– Они даже не договорились выйти на улицу и там выяснить отношения, – ответил Холидей. – Кид выхватил револьвер и уложил Нейта… никто ничего сообразить не успел! Я сам растерялся.
– Почему вы не пытались предотвратить убийство?
– Пытался: велел вашему помощнику заткнуться и не задирать Кида.
– Проклятье! – закричал Гаррет. – Мы с вами единственные люди на всей этой драной Территории, кто мог бы остановить Кида, но вы ни черта не пожелали сделать!
Холидей отогнул лацкан сюртука.
– Значок видите?
– А без значка вы никого убить не можете? – прорычал Гаррет.
– Знаю, в дешевых романах об этом не писали, однако в перестрелке у кораля «О-Кей» я носил значок, – Холидей улыбнулся. – Говорят, вы не всегда носили звезду. Я даже слышал, будто вы с бандитом по прозвищу Билли Кид были товарищами.
– Через полчаса, – краснея от злости, пробормотал шериф, – у меня в конторе!
Он развернулся и вышел из отеля.
– Я, конечно, слышал, что вчера убили помощника шерифа, – признался Бантлайн. – Не знал только, что при этом присутствовал ты, Док.
– Не могу же я все время напиваться в отеле, – как ни в чем не бывало ответил Холидей.
– Кид правда застрелил того бедолагу?
