"Княгиня Ольга". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Дворецкая Елизавета Алексеевна
– Убил его Игмор с братией, но им его смерть была не нужна. Как и Бальдра убил Хёд, который ему зла не желал. Истинным виновником был Локи. И смерть Улеба была нужна вы знаете кому. Моему брату Святославу. Который и Улебу был братом. Вали убил Хёда, а Локи не тронул. Не знаю почему – то ли не ведал по малолетству, кто виновник… Да. – Чуть помолчав, Бер кивнул. – Он сказал мне это еще в нашу первую встречу, на кургане ночью. Сказал, «я был слишком молод, и как все, что делается в юности не подумавши, моя месть вышла несправедливой». Он знает, что несправедливо было наказывать Хёда, когда стрелу тому в руки вложил Локи. Он искупает ту невольную вину, помогая людям с той же бедой найти верный путь…
– Так Вали – это ты? – прямо сказал Алдан. – Потому он и пришел к тебе – к одному из троих братьев, замешанных в это дело. К тому, который взял на себя обязанность…
– Но какой же это правильный путь? – Осененная мыслью, Правена едва дала Алдану договорить. – Ведь он не повел тебя мстить Святославу!
– Ну… – Бер нахмурился. – Может, он понимал, что я не подниму руку на брата, да еще и своего князя…
– Бог мести должен был помочь тебе как раз это сделать, – заметил Алдан. – На что без его помощи решиться трудно.
– Или… – начала Правена, – мы еще слишком мало знаем о… о замыслах… – Она посмотрела в небо. – Но он обещал мне… Рано или поздно – стрела найдет свою истинную цель.
Они помолчали, рассеянно наблюдая обычную суету на Анундовом дворе. От Анунда скрыли, что за побоище случилось на землях, с которых он получает дань, ему сказали, что Алдан водил людей на лов ради припасов. Сыны Синего Камня, конечно, захотят отомстить за своих убитых – мерян пришлось возле той норы положить человек пять, – и теперь нужно было решать, не убраться ли Алдану с отроками подальше отсюда, пока в Келе-боле не поняли, откуда явилась напасть. Но тогда пришлось бы оставить Бера здесь одного: Анунд вовсе не отступил от решения дождаться посольства из Хольмгарда, а уж потом вернуть ему свободу. А без своей дружины Бер из такой дали не выберется, даже если Анунд передумает. Но пока в мыслях у всех царила такая сумятица, что принимать решения было рано.
Из пяти Улебовых убийц, что ушли живыми с места схватки, троих удалось настичь и прикончить. Осталось двое, в том числе Игмор – зачинщик этого дурного дела. Но преследователи лишились не просто сильного бойца – бойца-бога, и уж если это не знак, что дальше удачи не будет, тогда что? А на стороне противника обнаружилась такая сила – щит валькирии, – что разумный человек поневоле усомнится, не будет ли дальнейшее преследование битьем головой о стену. «Не зарывайся» – первый завет того, кто живет благодаря удаче; самая сильная удача – это уметь угадать, когда она кончается и запас нужно восстановить. Бер пока только слышал об этом, но Алдан такие вещи хорошо знал по опыту.
– Игмор… – произнес Алдан.
– Что? – Вздрогнув, Бер повернулся к нему.
– Им нужен Игмор. Одину. Эта дева в шлеме не защитила ни тех двоих, ни Девяту с Добровоем и Градимиром. Она возникла, когда должен был прижмуриться Игмор.
– Зачем Игмоша-нечеса сдался Одину? – недоверчиво спросила Правена. – За каким бесом?
– Почем я знаю? Но если бы мы положили Игмора… – Алдан на миг замолчал, еще раз вглядываясь в эту мысль, – то можно было бы считать наше дело сделанным. Улеба убивали они втроем – Игмор, Девята, Добровой. Он сам мне сказал – Игмор то есть.
– А Красен?
– Не знаю. У нас было мало времени… словом переброситься.
Вспомнив ту беседу с Игмором в последние мгновения схватки, Алдан в который уже раз подумал: если бы он не завел этот разговор, а просто нанес удар – успел бы покончить с Игмором, пока не появилась валькирия? Или она все равно появилась бы в нужный миг? Она ведь живет там, где нет времени, и поэтому может войти в любой миг человеческого времени, какой ей угоден.
А еще Игмор сказал… что-то такое несуразное, чему Алдан не поверил и принял за попытку потянуть время. Сейчас, с более холодной головой, подумал: вдруг это правда – что Игмор тоже сын Ингвара? Или хотя бы думает так. Тогда его ненависть к Улебу – тоже побочному сыну, но признанному семьей и любимому княгиней Эльгой – имела еще одну, более важную причину, чем желание услужить Святославу…
И если это правда, тогда понятно, почему валькирия была прислана на помощь Игмору, а не кому-то из его товарищей. Сын конунга, пусть и побочный, должен быть дорог Одину более прочих…
Занятые этой беседой, они не сразу обратили внимание на непривычную суету у ворот. Анундовы хирдманы толпились на забороле, разглядывали что-то на реке, кому-то кричали, кто-то со всех ног пустился в дальний конец города – известить конунга.
– Уж не за нами ли это? – Наконец Алдан заметил шум и поднялся с бревна. – Отважные сыны Синего Камня жаждут моей крови?
– Как они так быстро вас сыскали бы? – не поверил Бер.
– Игмор с Красеном знают, кто на них напал.
– Но откуда им знать, что мы в Озерном Доме?
– Может, хотят конунгу пожаловаться…
– Тише! – Правена подняла руку. – Это Хедин.
Она оказалась права: ворота растворили, с площадки у причала стали подниматься люди, и в том, на ком был красивый зеленый кафтан, Бер живо признал русобородого владыку Силверволла, Хедина. А потом…
– Ётунова бабушка… – прошептал он.
За Хедином шла еще одна знакомая фигурка – невысокая, тонкая девушка с очень светлой косой, в зеленовато-сером дорожном платье, тоже ему знакомом. Вот она повернула голову, осматривая первый двор, и сразу увидела их троих возле кучи бревен. Замерла, не сводя с Бера глаз. Изумление на его лице помешало ей сразу броситься к нему, хотя только об этом она и мечтала все эти долгие дни…
Анунду и Дагни Каменная Хельга приходилась двоюродной сестрой, а ее дочь – двоюродной племянницей. Увидев Вефрид, Дагни в изумлении всплеснула руками, но тут же увела ее к себе на двор, чтобы помочь умыться с дороги, покормить и устроить отдыхать.
– Как же ты сюда попала, май удор [772]? – живо принялась расспрашивать Дагни, привыкшая, что семейство из Видимиря появляется здесь или в начале, или в середине зимы. – У вас дома что-то случилось? Родители здоровы? Я думала, приедет твой отец, конунг хотел его видеть, но не так же скоро!
– За ним послали. Я не хотела дожидаться отца в Силверволле и приехала с дядей Хедином и Хавстейном.
– Но для чего?
– Ах, Дагни! – Вефрид закрыла лицо руками. – Хавстейн говорит, Анунд лишил Берислава свободы, неужели это правда?
– Да, конунг хочет, чтобы он побыл у нас. Но почему…
– Берислав не может желать вам ничего худого! Его оклеветали, и совершенно ясно, кто это сделал – те, кто пытался таким образом спастись от наказания. Берислав – честный человек и ничего не замышляет против Мерямаа. И он мой жених!
– Ах! – Дагни всплеснула руками. – Не может быть! То есть почему же он нам ничего не сказал?
У Дагни загорелись глаза, даже веснушки, казалось, запрыгали на увядающих щеках. Она спрашивала Бера, не обручен ли он, но что он может быть обручен в Мерямаа, не приходило ей на ум!
– Это тайна! – Вефрид многозначительно распахнула глаза. – Не говори пока никому! Ему нельзя обручаться, пока он не покончит с местью за брата. Но я… Я так хочу, чтобы он поскорее с этим покончил! Тогда он увезет меня в Хольмгард, к своей бабке, королеве Сванхейд. Он ее любимый внук, и она еще до моего рождения решила, что он женится на мне!
– Как так? – Дагни опешила. – Она разве знала заранее, что ты родишься и выйдешь за него?
– Видишь этот «ведьмин камень»? – Вефрид показала кусочек янтаря с отверстием. – Сванхейд подарила его моей матери, еще пока та была не замужем. И сказала: однажды твоя дочь приедет сюда, и я узнаю ее по этому камню…
В рассказе Вефрид быль перемешалась с ее мечтами, так же как они перемешались в ее голове. Но выболтала она все это тетке Дагни с простым расчетом: несмотря на обещание молчать, еще до ночи та передаст все Анунду. А держать в неволе жениха племянницы совсем не то, что чужого человека! К тому же такого, кто может сделать твою племянницу если не полноправной королевой в Хольмгарде, то очень близко к этому. Норны знают, поможет ли это делу, но ничего лучше Вефрид не могла сейчас придумать.
