Рафаэль Сабатини - Одиссея капитана Блада
как у хорька, глаза быстро пробежали по пестрой толпе собравшейся команды
"Арабеллы" и с удивлением остановились на капитане Бладе.– Что за дьявольщина? Куда я попал? – резко спросил он. – Вы
англичанин или еще кто, черт бы вас побрал?
– Я лично имею честь быть ирландцем, сэр. Моя фамилия Блад, капитан
Питер Блад, а это мой корабль "Арабелла". К вашим услугам, сэр.
– Блад?! – пронзительно воскликнул сухопарый человек. – Проклятие!
Пират! – Он быстро обернулся к своему огромному спутнику: – Ван дер
Кэйлен, вы слышите: пират! Будь я проклят, мы попали из огня да в полымя!
– Да? – гортанным голосом спросил его спутник. – Это ошень
интересный приклюшений! – И он рассмеялся.
– Чего вы хохочете, дельфин? – брызжа слюной, заорал человек в
темно-красном камзоле. – Нечего сказать, посмеются же над нами в Англии!
Сначала адмирал ван дер Кэйлен ночью теряет весь свой флот, потом
французская эскадра топит его флагманский корабль, а кончается это тем, что
его самого захватывают пираты. Весьма рад, что вы можете смеяться. Должно
быть, судьба в наказание за мои грехи связала меня с вами, но будь я
проклят, если мне смешно!
– Позволю себе сделать замечание, что здесь происходит явное
недоразумение, – спокойно произнес Блад. – Вы, сэр, вовсе не захвачены, а
просто спасены. Когда вы это поймете, то, возможно, найдете нужным
поблагодарить меня за гостеприимство. Правда, очень скромное гостеприимство,
но, во всяком случае, вы будете иметь здесь все лучшее, чем я только
располагаю.
Неистовый маленький человечек уставился на него своими острыми
глазками.
– Черт побери! Вы позволяете себе еще иронизировать? – сердито сказал
он и, очевидно, пытаясь прекратить дальнейшие насмешки, представился: – Я
– лорд Уиллогби, назначенный королем Вильгельмом на пост
генерал-губернатора Вест-Индии. А это – адмирал ван дер Кэйлен, командующий
вест-индской эскадрой его величества короля Вильгельма, которую он потерял
где-то тут, в этом проклятом Карибском море.
– Короля Вильгельма? – удивленно переспросил Блад, заметив, что и
Питт, и Дайк, и стоявшие позади него пираты стали подходить ближе,
охваченные тем же удивлением, что и он. – А кто такой король Вильгельм,
ваша светлость? Король какой страны?
– Что, что такое? – Лорд Уиллогби, изумленный этим вопросом,
посмотрел на Блада и, помолчав некоторое время, сказал: – Я говорю о его
величестве короле Вильгельме Третьем – Вильгельме Оранском, который вместе
с королевой Марией уже свыше двух месяцев правит Англией.
Воцарилось молчание. Блад не сразу осознал эту довольно ясную
информацию.
– Вы хотите сказать, ваша светлость, что английский народ восстал и
вышвырнул этого мерзавца Якова вместе с его бандой головорезов?
Добродушно улыбаясь, ван дер Кэйлен толкнул лорда Уиллогби локтем в бок
и заметил:
– У него ошень правильный политишеский вскляд, а?
Его светлость также улыбнулся, отчего на его высушенном лице
образовались глубокие морщины.
– Боже милосердный! Да вы ничего не знаете!.. Где вас носил черт все
это время?
– Последние три месяца мы были оторваны от всего мира, сэр, – ответил
Блад.
– Оно и видно! А за эти три месяца в мире произошли кое-какие
перемены…
И Уиллогби коротко рассказал о них: король Яков бежал во Францию под
защиту короля Людовика; по этой причине и по многим другим Англия
присоединилась к антифранцузскому союзу и сейчас воюет с Францией; поэтому
сегодня утром флагманский корабль голландского адмирала был атакован
эскадрой де Ривароля. Очевидно, по пути из Картахены француз встретил
какой-то корабль и от него узнал о начавшейся войне.
Капитан Блад еще раз заверил генерал-губернатора и адмирала, что на
"Арабелле" к ним будут относиться с подобающим уважением, и провел их к себе
в каюту. Между тем работа по спасению утопающих продолжалась. Капитана
взволновали полученные известия. Если король Яков свергнут с престола и
бежал во Францию, значит, наступил конец ссылке Блада и он мог вернуться в
Англию к мирной жизни, столь трагически нарушенной четыре года назад.Внезапно открывшиеся перед ним возможности буквально ошеломили его. Он был
так глубоко взволнован и растроган, что не мог молчать. Беседуя с умным и
проницательным Уиллогби, все время пристально наблюдавшим за ним, Блад
рассказал ему даже больше, чем намеревался рассказать.
– Что ж! Если хотите, отправляйтесь домой, – сказал Уиллогби, когда
Блад умолк. – Можете быть уверены, за пиратство вас никто не будет
преследовать, особенно учитывая то обстоятельство, которое вас вынудило им
заняться. Но к чему такая спешка? Мы, конечно, слышали о вас и знаем, что вы
можете делать на море. Именно здесь вы можете прекрасно проявить себя, если
вам надоело пиратство. Если вы поступите на службу к королю Вильгельму на
время войны, то своими знаниями вы можете быть очень полезны английскому
правительству, а оно не останется в долгу. Подумайте об этом. Будь я
проклят, сэр, но я повторяю: вам предоставляется прекрасная возможность
проявить себя.
– Эту возможность предоставляете мне вы, ваша светлость, – поправил
его Блад. – Я очень благодарен, но должен признаться, что сейчас способен
думать только о тех важных событиях, которые меняют лицо мира. Прежде чем
определить свое место в этом изменившемся мире, я должен приучить себя
рассматривать его в новом виде.
В каюту вошел Питт и доложил, что спасенные сорок пять человек
размещены на двух корсарских кораблях. Он попросил дальнейших распоряжений.
Блад встал.
– Я беспокою вас своими делами и забываю о ваших. Вы хотите, чтобы я
вас высадил в ПортРойяле?
– В Порт-Ройяле? – Маленький человечек гневно заерзал в кресле, а
