Admin - i c7194766ae554a8d
-К лошадям! Не дадим ему уйти!
Я кинулся вслед за остальными, бросив испуганных жителей один на один с быстро распространяющимся пожаром. Огонь уже перекинулся на соседнюю избу и она ему явно приглянулась.
Наши кони находились на другой стороне деревни и прошло достаточно времени, прежде чем мы оседлали их и бросились в погоню. Мне уже было ясно, что не догоним, но Оленсис приказала гнать лошадей через деревню, мимо спешно убирающихся с дороги селян, и дальше по тракту.
Спустя полчаса мы были вынуждены перейти на рысцу, а затем и вовсе на шаг. Мы так и не нашли следов мага, отчего Ботис ругался, как сапожник, а Оленсис велела не останавливаться и убираться всем на корабль. Маги мстительны и как бы чего не вышло.
Вечером мы остановились на небольшой поляне в трех саженях от тракта. Ее приметил глазастый Пишт - он был впередсмотрящим на корабле. Если бы он вовремя не затормозил, то нам пришлось бы ночевать прямо на тракте, потому как в сгустившихся сумерках кони все неохотнее передвигали ногами.
В этот раз я тоже вносил посильную помощь - кормил и поил лошадей. А так же помог Слошусу - низкорослому и усатому матросу правильно вычистить всех животных. Как оказалось, пираты были не особо сведущи по части коней - они знали все о море и о кораблях, но вот суша была для них чем-то настолько не важным, что я даже удивлялся. Вот взять тех же лошадей - грязные, со спутанными гривами и явно недокормленные. Похоже, что пираты их либо украли, либо взяли напрокат и судьба животных, а так же их благополучие, тут никого не интересовали. Лишь бы довезли. Не хотелось бы думать, что за своим кораблем они ухаживают точно так же.
Пока готовился ужин - ребята не баловали друг друга разносолами и зарезали еще одну лишнюю лошадь. Ботис тренировал Рипта, гоняя его по всей поляне. Щенок кое-как отбивался, но был не так уж и плох. Один раз ему даже удалось достать старпома, но больше тот не дал ему ни шанса. Его огромные топоры пушинками летали в воздухе, выдавая в нем опытного и сильного бойца. Я даже залюбовался его движениями, оторвавшись от чистки.
Ботис завершил разворот и оттолкнул от себя парня. Тот упал, споткнувшись о чей-то лежак и растянулся на земле, чудом не угодив в костер.
Старпом же взял и метнул в него один из своих топоров. Тот пару раз перевернулся в воздухе и воткнулся в полено, приготовленное для огня. Рипт повернул голову и оценил расстояние - около двух пальцев от его головы. Я удивленно крякнул. Потрясающая меткость! Я бы в парня попал, как пить дать!
-На сегодня хватит, - старпом помог парню встать и потрепав его по плечу, выдернул свое оружие. - Ты уже лучше смотришься, но все равно, только селедок пугать.
Рипт покраснел, а пираты засмеялись. Не для того, чтобы поиздеваться над парнем, а чтобы поддержать. Я вообще заметил, что эти люди очень хорошо относились ко всем членам своей команды, вне зависимости от умений или возраста. Подтрунивали да, но никогда не обижали. Такого нынче не встретишь даже в рыцарском обществе, состоящем изначально из богатых благородных юношей.
Мальчишка тоже поддержал всеобщее веселье. Он смеялся громко и от души. И так заразительно, что даже я улыбнулся.
-Вот так гораздо лучше, - Слошус отошел от лошади на шаг и критически ее оглядел. - Теперь я буду знать.
-Ты всегда в море плавал? И никогда с лошадьми дела не имел?
-В море ходят... Никогда. Я родился на Лакосфани. Мой отец погиб, когда мне было десять, но я уже тогда решил стать пиратом. Дома только и разговоров было о походах, да славных битвах и обильной добыче. Жили мы не бедно, и мать всегда гордилась, что муж ее не плотник и не шорник, а настоящий пират. А ты?
-А что я? - я пожал плечами. - Родителей своих я помню плохо. Отец много пил, а где работал - не знаю. Мое детство прошло в Комирсооне, но потом я оттуда сбежал. Уже лет восемь этого дрянного города не видел.
-Это ты о столице?
-Столица... Золотые крыши, позолоченные номера на каретах богатеев, серебряные статуи... И грязные дети на улицах, помои в переулках, пьяные стражники в домах терпимости...
-Так везде. Не только в столице.
-Этого мы не знаем. Я бывал только в Комирсооне и Имхет-Стохте.
-Это уже не мало. В Султанате может, такого и нет, но там холод собачий постоянно. Я бы не согласился там жить. А у варваров и вовсе одна грязь и нищета.
-Бывал там?
-Нет. Мне другие рассказывали.
-Эй, вы ужинать будете? - Оленсис помахала мне от костра левой рукой - в правой было зажато два прута с мясом.
-Пошли. А то все без нас съедят.
Я подтянул сапог - проверил легко ли выходит из него нож и оправил штанину. Ятаган удобно висел слева и выхватывался одним движением руки.
-К битве готовишься? - Ботис снисходительно хмыкнул. Я не обиделся.
-Уфус никогда не бежит со мной рядом, если лес свободен, - я указал на жмущегося к кобыле волка.
-Сурхаки, - старпом тут же посерьезнел.
-Да. Никто не пугает его так, как собратья.
-Слошус, скачи вперед, верни ребят. Поедем все вместе, - Оленсис обеспокоенно привстала на стременах, оглядывая окружавший нас лес.
-Бесполезно. Если волки не хотят, чтобы их заметили, то они не покажутся до последнего. Смотри, лошади спокойные... - я потрепал кобылу по холке. Она только головой мотнула.
-Как они нападают? С боков, сбивают всадников? - Ботис тоже поправил топоры для удобства.
-Ты еще скажи - с деревьев падают, - старпом нахмурился, а я наоборот улыбнулся. - Они окружат нас со всех сторон. Вожак пойдет первым, скорее всего спереди тракта. Всадники им не так интересны, как кони. В нас мяса меньше, а выковыривать нас из одежды труднее.
-Ты хорошо их знаешь... - Оленсис тряхнула волосами и поежилась.
-Приходилось сталкиваться. Да и Уфус многому научил... А, жмырк!
Не зря друг жался ко мне. Он не видел своих собратьев, но прекрасно их чувствовал. Но момент атаки пропустил даже он.
Они выскочили все одновременно и бросились на лошадей. Пока пираты вытащили оружие, пока попытались успокоить метущихся коней, волки уже успели повалить четверых животных.
Паника нарастала - сурхаки метались туда-сюда, кусая животных и доводя их до истерики. Уфус сцепился с двумя волками и они образовали такой плотный рычащий клубок, что разглядеть что у них там происходит было практически не реально.
Оставшись тем самым без внимания, я развернул кобылу вправо, спеша на помощь Оленсис. Ее жеребец встал на дыбы и молотил копытами по воздуху, отбиваясь от сурхаков. Некоторое время она удерживалась в седле, но потом упала на спину. Конь тоже начал заваливаться, будучи укушенным за заднюю ногу.
-Берегись! - я рванул кобылу наперерез, защищая ее от коня.
Капитан быстро сориентировалась и откатилась в сторону. Конь упал, а я кинулся на сурхаков. Одного затоптал сразу, а со вторым пришлось повозиться - он не упал даже после трех ударов ятаганом. Пришлось нам зажать его в клещи и колоть с разных сторон.
-Упертые твари! - Оленсис вытерла рукой лицо, размазывая волчью кровь.
-Особенно, когда голодны. Я это по Уфусу знаю. Уфус! - я обернулся и поискал его глазами. Волк слегка прихрамывал на переднюю лапу, но был цел. А вот его соперники уже остывали на холодной земле.
-Справился...
-Ботис, потери? - Оленсис окликнула старпома, вытирающего свои топоры о шерсть убитых.
-Ронс и Мотир. И три коня.
-Могло быть хуже. Стая большая, - она тряхнула волосами. Я оглядел поле боя. Волки были убиты - их оказалось пятнадцать. Обычно, хватало десяти, чтобы загрызть большой караван с охраной. Это еще раз говорило мне о том, насколько хорошие бойцы пираты. Мне с ними никак не сравниться.
-Знаешь, если бы мне парочку твоих ребят, то можно было бы легко стать лесным Императором.
-Лучше морским. Моих ребят на суше даже золотом не удержишь.
Глава 3. Пиратство
Через два дня мы выехали к морю. Сначала сквозь листву просвечивала синева, то ли неба, то ли еще чего, но только к полудню стало понятно, что это бескрайняя синь воды.
Лошади выскочили на пляж из леса и бодро поскакали по утоптанному песку, в сторону видневшегося порта.
За эти дни я успел хорошо узнать всех пиратов и даже подружиться с ними. Они были смелыми и веселыми ребятами, не унывающими и не бегущими с поля боя. Они свято чтили свой кодекс чести, были сплочены лучше, чем друзья детства и безоговорочно слушались своего капитана и старпома. Я смотрел и все чаще хотел быть похожим на них, быть с ними, узнать то же, что познали в своей жизни и они. Проплыть вдоль и поперек Драконово море и упиться мадерой на Лакосфани - пиратском острове чудес.
-Оленсис, у тебя есть знакомые, могущие взять меня с волком на ту сторону, за умеренную плату?
Она помолчала и многозначительно переглянулась с Ботисом.
-Пожалуй, мы были с тобой не до конца откровенны. Ты не сможешь купить билет на корабль дешевле, чем за сто пятьдесят драг.
