Admin - i c7194766ae554a8d
-Прости меня, - я упал на колени. - Я думал, ты погибла!
Она недовольно поджала губы и протянула мне руку.
-Вставай. Я уже давно не вспоминаю о прошлом и никого не виню.
Я поднялся и коснулся ее руки. Она весело рассмеялась и обернулась к Ботису.
-Верните ему все его вещи, а так же отдайте его долю добычи. Живо!
-Слушаюсь, - старпом пошел к матросам, отдавая на ходу приказы.
-Брось, мне кроме своего, ничего не нужно.
-Не скромничай. Тебе полагается моральная компенсация. За что они тебя схватили?
-Успокоил пару рыцарей в трактире, - Ботис обернулся быстро, и я с облегчением застегнул пояс с ножнами и вложил нож в сапог. Найти мой ятаган было просто - кроме меня никто из рыцарей не пользовался оружием гуннов.
Кобыла мягко ткнулась мне в плечо усатой мордой, и я растерянно ее погладил.
-Как вы здесь оказались? Пираты так далеко от моря...
-А мы прослышали о том, что на суше появился маг с отрядом "железяк", которые обижают наших собратьев по рисковому делу. Точнее, нас попросил разобраться с ними один видный господин. Очень вежливо и настойчиво. Неприлично было отказывать.
-Это нас расстраивает еще больше. Мы должны найти его и убить, прежде чем он скроется.
-Где же его искать теперь? - один из матросов очищал свою саблю слева от нас.
-Этот колдун должен был переправить меня в город. Меня везли к нему.
-В город? На экскурсию? - она лукаво прищурилась.
-Вроде того, - я улыбнулся. - Так что, я вам обязан.
-Перестань. Мы в любом случае с ними бы поговорили.
-Вы в деревню? Можно с вами?
-Конечно! - Оленсис даже удивилась.
-А после того, как убьете мага?
-Обратно на корабль.
-В порт? Возьмите меня с собой. Я решил уплыть отсюда.
-Куда? На тот берег? - она дождалась моего кивка. - Конечно. Мы тебя проводим.
-Только я не один, - скрывать присутствие волка я больше не мог. Он был голоден.
-А кто еще с тобой? - она оглядела дорогу, но никого, кроме своих ребят, естественно не увидела.
-Сейчас.
Я протяжно свистнул.
Ботис и его ребята вытащили оружие и направили его на меня.
-Спокойно ребята, он свой.
Сурхак выскочил слева от дороги и вздыбил шерсть на загривке.
-Уфус! Как давно я тебя не видел... - я покосился на пиратов. - Ребята, не могли бы вы опустить оружие?
Ботис глянул на Оленсис - она махнула рукой, и скомандовала:
-Опустить оружие.
Пираты нехотя подчинились, а я подошел к сурхаку и обнял его.
-Худой какой. Ты что, совсем ничего не ел?
Волк лизнул меня в щеку. Я ощупал его с ног до головы и недовольно поцокал языком.
-Оленсис, ему нужно мясо.
Она приподняла левую бровь:
-Человеческое?
-Сойдет и говядина.
-Это в деревне только. Сколько до нее может быть верст?
-Понятия не имею. Это не мои края, - я поскреб в затылке и поморщился - голова еще болела.
-Можно кобылу зарезать, - Ботис почесал в переносицу. - Жмырк меня подери! Ручной сурхак! Это интересно.
-Он будет есть конину? - я покивал. - Отлично! Собирайте добро, отправляемся. Чем быстрее мы разберемся с колдуном, тем лучше. Покормишь волка за ужином.
-Хорошо. Уфус, вперед!
Волк махнул хвостом и сорвался с места. Сообщение об ужине, его явно обрадовало больше перспективы гулять в одиночестве по лесу, в тщетных поисках пропитания.
-В дозор? Коси, Жалис - догоняйте. Вместе поедете. Подпустит?
-Да, - я забрался на кобылу. - Он людей не ест. Обычно.
Ботис утробно рассмеялся и быстро построил отряд.
-Вперед, морские селедки! Убираемся отсюда, пока "железяки" не завонялись!
Пираты дружно поднялись в седла, не заставляя себя дважды упрашивать, и направились дальше по дороге.
За время нашего разговора, матросы убрали с дороги деревья, затерли кровь, убрали трупы на обочину, закидав ветками, и замели все следы схватки. Все добро было собрано на лошадей рыцарей, и этот караван был взят в несколько поводов. Скорее всего, пираты рассчитывали продать это добро в порту, где специальные люди скупали все награбленное, притворяясь честными работниками ломбардов или ювелирных лавок.
Я пристроился к Оленсис и Ботису, на правах гостя отряда.
-Из деревни будем уезжать спешно. Там есть дорога, которая сразу же выведет нас к морю. Нам про нее один купец рассказал, - Оленсис изящно держалась в седле, как будто всю жизнь ездила верхом. Но я-то знал, что это было совсем не так.
-Я слышал, в тех краях много диких сурхаков, - я задумчиво поскреб обросший подбородок.
-Твой волк сможет договориться с ними?
-Нет. Его хватит лишь на то, чтобы предупредить нас о готовящемся нападении.
-Уже хорошо. Если мы будем готовы, то появится больше шансов выжить.
-А как вы сюда добирались?
-Восточным трактом. Но теперь нам туда нельзя.
-Тоже кого-то успокоили? - я ухмыльнулся.
-Вроде того, - Оленсис не стала вдаваться в подробности, а я и не думал расспрашивать.
Уже в сумерках мы выехали на большую поляну, способную вместить такое количество людей и животных. Ботис опять принялся отдавать приказы, а я пошел с Оленсис туда, где предполагался костер, захватив только ее и свое одеяла.
-Прошу, - я постелил ей, тщательно примяв траву и убрав пару камешков.
-Спасибо, - она улыбнулась.
-Скажи, Олен, как так получилось, что ты стала капитаном пиратского корабля? - я сел на свое одеяло, расправив его не столь гладко.
-О! Это вышло совсем случайно, - она тряхнула волосами.
Я наклонил голову, приготовившись внимательно слушать. Она снова обворожительно улыбнулась, и стала рассказывать.
-После того, как ты исчез, мне пришлось несладко. Я очнулась в тот момент, когда Хомси попытался взвалить меня на плечо. Я еще не совсем отошла от забытья, но вознамерилась дать ему отпор. Я еще не поняла, что оказалась одна, и больше всего боялась, что им удалось поймать тебя. За побег меня ждала, в худшем случае порка, но тебя-то ждала пьяная колода...
Я кивнул. Ее слова вновь открыли мне врата в мир, который я покинул достаточно давно, но буквально на днях, возродившийся у меня в памяти в мельчайших подробностях. Случайно ли это все, или было преддверием нашей встречи? Я не знаю.
-... Я отбивалась, но не слишком успешно. После небольшой перепалки между ними, я поняла, что ты сбежал, и они решили доставить хотя бы меня. Мне пообещали все проявления боли и страдания по приезду, но как я поняла позже, только чтобы запугать. И им это удалось. Всю дорогу я представляла, как меня будут пытать, заставляя признаться в том, что это я на самом деле убийца. Мне было невероятно страшно.
Когда мы въехали во внутренний двор, нас уже ждали.
Меня бросили в темницу, где я просидела около трех дней - не могу сказать точно. А потом пришел Зотис и сказал, что меня ждет путешествие. Мне было так плохо, что я почти сразу же потеряла сознание, а когда очнулась, то была уже на корабле. Это был красавец бриг - "Пленительный".
Его капитан, Рушус-предприимчивый, взял тогда заказ - доставить в летний Императорский дворец молодых наложниц. Тогда старший сын императора как раз вошел в пору юности и отец решил сделать ему подарок. Каким образом я попала в число красивых и ухоженных девушек, будучи истощенной и больной, то только Богам и дайнам известно.
-Корабль? Перевозки наложниц? Почему бы магам просто не использовать телепорт?
-Насколько я слышала впоследствии, телепорт невозможно навести над морем. Такое количество воды вызывает какие-то неполадки и маги долетают лишь частично... От этого их так много на императорских кораблях появляется во время императорских праздников в Комирсооне или Имхет-Стехте.
-Тогда такой заказ должны были бы дать армейскому четырехмачтовому.
-Ни один корабль не угонится за бригом. Да и как ты знаешь, официально рабство у нас в стране запрещено.
-Наложницы - это не рабыни.
-Ошибаешься. Это одно и тоже. Поэтому и было принято тайно нанять пиратский бриг. Но об этом всем, я узнала гораздо позже. Сначала я просто лежала в трюме, а за мной ходил судовой кок. Он был знающим человеком и несмотря на то, что поил меня всякой дрянью, достаточно быстро поставил на ноги.
Уже через четыре дня я самостоятельно выбралась на палубу, и осталась там до самого вечера.
-Вам разрешалось свободно перемещаться по кораблю? - я поджал ноги, чтобы обеспечить матросам свободный доступ к костру, который разожгли прямо перед нами.
-Да. А куда денешься с палубы посреди моря? - она грустно усмехнулась.
-В воду. Почему-то мне кажется, что не все девушки жаждали попасть в императорский гарем.
-Выловят. И по секрету тебе скажу - наложницы живут гораздо лучше, чем многие свободные горожанки. Одеваются в шелка, носят золотые украшения с драгоценными камнями и никогда не утруждают себя работой. Чем не жизнь? Девочки, что меня окружали, только и говорили о том, как будут есть с настоящего фарфора и пить лучшие вина, сколько захочется. Мне же от такой перспективы хотелось удавиться.
