Admin - i c7194766ae554a8d
Я уселся на одеяло, возле уже начавшего тлеть дровяного шалашика и сложил руки на коленях.
Парнишки собрали принесенный хворост в несколько больших куч и отнесли их за мою спину. Другие парни установили треноги по краям костра, положили перекладину и отправились за водой.
Рыцари рассаживались вокруг костра на свои одеяла, пока остальные оруженосцы расседлывали коней, вычищали их и подвешивали торбы с овсом. Мою кобылу, кстати, тоже не забыли.
Последние трое мальчишек разбрелись по периметру и углубились в лес - в дозоры. Рыцари точили мечи, чистили латы, или же просто сидели, вытянув уставшие ноги.
Я смотрел на разгоравшийся огонь и думал о том, как же мне покинуть их теплую компанию.
Драться с ними не имело смысла. Вырезать ночью спящих можно было бы, если бы их было всего человек пять. А тут двадцать... Обученных, готовых ко всему.
Я подтянул повыше колени и обхватил их руками, пристроив узел как раз перед ними.
Оруженосцы заканчивали работу и рассаживались у соседнего костра, который запалили за моей спиной. Похоже, что рыцари брезговали есть с одного котелка, со своими подопечными. Почему же меня посадили тут? Потому что я не смогу сбежать от вооруженных и хорошо обученных ребят так же легко, как от мальчишек, которым еще не доверяли мечи? Но у них есть и луки и кинжалы.
Или потому что я тут вроде почетного гостя на поминках? Жмырк их разберет.
-Что загрустил? - Нарижч подсел слева от меня, заинтересованно заглянув в закипающий котелок.
-А чего мне веселиться? - я удивленно посмотрел на него.
-А какая разница, сейчас умереть или позже? - он пожал плечами.
-Разница в способе. Пьяная колода или смерть в бою. Что бы ты выбрал?
-Скорее всего второе. Но никто из нас не уйдет от своей судьбы. Я бы не стал плакать о своей загубленной жизни, а постарался бы встретить прекрасную Охтоновис с улыбкой и мужеством.
-Я не плачу, - я отвернулся к костру. - И ты не на моем месте.
-Это верно, - он серьезно кивнул. - Но мы все ловчие своей судьбы. Ты поймал такую. Я сделал другой выбор.
Я молчал. Не стоит говорить сыну богатых родителей о том, что существует не только его мир. Я не привык никому ничего о себе говорить и что-то доказывать.
-Лицо мне твое знакомо... - задумчиво протянул он.
Я напрягся. Такие фразы меня никогда не радовали.
-Чем же? Я в Комирсооне никогда не был.
-Да? А ведь там и видел. Только ты мальчишкой был.
-Ты что-то путаешь, - на меня снова нахлынули воспоминания о моем детстве. В основном о том времени, что я провел в храме.
Перед глазами мелькали лица и судьбы. Я прожил там семь лет и успел повидать многое. Детей приводили почти каждый месяц. Маленьких, голодных и оборванных. Всем выдавали новую одежду, койку и паек. И каждый получал работу - так называемый урок. Во время него мы видели только своих - с кем делили крышу над головой и скудный ужин.
А вот во время публичных наказаний я мог разглядеть и остальных. Когда не был на помосте, конечно же.
Ребят готовили по четырем различным направлениям. Дайны - они изучали молитвы, обряды и основы торговли. Охрана - священные рыцари. Эти ребята охраняли наш покой и наказывали провинившихся.
Хористы - в основном сюда попадали девушки. Они пели для прихожан и в будни и по праздникам. И, наконец, обслуга - все остальные, не выделявшиеся никакими талантами.
Если Нарижч узнал меня, то скорее всего мы виделись в этот момент, когда я уже был в храме. Может быть, он проходил обучение на охрану дайнов? Не знаю. Я видел их редко, и в основном в форме. И с шлемами на головах.
Жмырк бы его побрал! Ляпнул, не подумав, а я теперь буду мучаться.
-Возможно, - протянул он, но так неуверенно, что я ему не поверил.
Каша сварилась и рыцари потянулись к котелку. Нарижч освободил мне руки и дал ложку. Я ел и смотрел по сторонам. Рыцари вели себя вполне обыденно. На меня практически не смотрели. Я был для них вроде второго седла на коне. Сейчас не нужен, но отказываться не стоит.
Оруженосцы сидели возле своего костра, не обращая на нас никакого внимания.
Я сидел ближе всех к лесу, но там, за моей спиной бродил как минимум один лучник. Можно было бы попробовать...
-Чего это ты глазами так стреляешь? - магистр положил руку на кинжал у пояса. Мои лопатки обожгло холодом - я ясно представил, как он втыкается мне в спину, перевернувшись в воздухе всего пару раз.
-Да вот размышляю, хватит ли нам хвороста на ночь? - я постарался сделать невинное лицо, которое впрочем никого не обмануло.
-А это не твоя забота, а отроков, - магистров неопределенно махнул рукой с зажатой в ней ложкой.
-Среди ночи побегут? - я удивился.
-Надо будет, и побегут, - магистр обернулся на притихших мальчишек. Они даже есть перестали. Так и замерли с ложками у рта.
Я усмехнулся и расслабился. Ночью попробую.
Я проснулся от мощного пинка в правый бок. Печень, отравленная чаем, сразу же отозвалась болью.
Я открыл глаза и тупо уставился в предрассветные сумерки. Туман еще не рассеялся и стоял меж деревьев.
-Вот и проснулся ночью...
-А-а-а-а... Побег задумал? - Нарижч подмигнул мне, скатывая одеяло. - А я уже было подумал, что с тобой все кончено.
-Веселый ты человек, - я улыбнулся, несмотря на явную досаду.
-А чего грустить понапрасну? Надо жить и радоваться. А убьют и то не беда. К родным попаду и попирую с ними.
-Ты их хотя бы помнишь... - я тоже скатал одеяло, насколько позволили связанные на ночь руки и зевнул во всю пасть. Голова сегодня болела значительно меньше и почти совсем не кружилась. Рука и вовсе чувствовала себя отлично. Можно было снимать повязки.
-Сегодня вечером уже будем в деревне. Готовься вор, завтра у тебя свидание на площади.
-Я польщен, ваше сиятельство, - я отвесил шутливый поклон, за что был награжден уничижительным взглядом.
-Молодец вор! Как тебя зовут, кстати? - Нарижч хлопнул меня по плечу, как только я выпрямился.
-Зови меня Кин, - я решил, что нет смысла скрывать свое имя.
-Хорошо, Кин. Так держать. Никогда не унывай. А на том свете еще погуляем вместе.
-Обязательно.
-Поехали! - магистр уже выпрямился в седле.
Я вскочил на кобылу - сегодня я уже мог провернуть этот фокус, и послал ее вслед отряду.
Почти сразу же меня нагнал Нарижч и взял лошадь в повод.
-Ночью Лушисс капкан нашел. Ногу повредил.
-Оруженосец?
-Да.
Я усмехнулся. Чусокин не исправим.
-Здешний хозяин любит незваных гостей и встречает их с особой тщательностью.
-Я бы ему ноги отрезал за это, - травмированный парнишка подъехал к нам и подал голос.
-Многие хотели это сделать, да никому еще не удалось, - я задумчиво осматривал обочину, в поисках светлого пятна. Отсутствие волка беспокоило меня все сильнее.
-От нас не уйдет. Выловим в свое время, - парень с модной, щегольской бородкой, что ехал впереди меня, слегка обернулся.
-А вам что, делать нечего, кроме как бандитов по лесам промышлять? - имени рыцаря я не запомнил, да он, скорее всего его и не называл.
-Это наша работа, - магистр полуобернулся ко мне и смерил насмешливым взглядом. - Всех выловим, и людям спокойней станет.
-И за какие же заслуги вас сюда сослали, милорд? - я оскалился.
Магистр поджал губы и отвернулся. Жаль, но я угадал. Обычно главы подразделений по лесам не ездили и бандюг не отлавливали. Сюда заявлялись лишь те, что были в немилости у ордена. За мелкие преступления. Мелкие, но обидные.
-Одних поймаете, другие придут. Места хлебные... - я замолчал, услышав короткий тявк слева от дороги.
Уфус был здесь, но я решил не отдавать ему приказа, дабы не привлекать нездорового внимания. Не получив команды, сурхак продолжит идти за отрядом и будет ждать удобного случая.
-Что, мы уже на территории сурхаков? - магистр слегка повернул голову в сторону звука. Внимательный.
-Да, милорд, - оруженосец, едущий рядом с магистром, подал голос.
-Щиты за спины. Трос и Кинобсс, вперед.
Двое рыцарей, прихватив своих мальчишек, покинули строй и умчались вперед. Остальные достали щиты и укрепили их за спинами, а так же подтянули оружие поближе.
Я был невозмутим и спокоен. Дикие сурхаки на своих не нападали. И я уже давно выучил знаки, которые надо подать вожаку при встрече. Еще пять лет назад мне пришлось столкнуться с большой голодной стаей, и только Уфус спас меня от участи быть съеденным. Как он ползал перед вожаком на брюхе и постоянно оглядывался на меня, вынуждая сделать то же самое, мне никогда не забыть. Зато нас не съели, и позволили ехать своей дорогой.
С другой стороны, опознать вожака среди выпрыгивающих из кустов волков достаточно проблематично. И на это может не хватить времени. Но я полагался на то, что Уфус сможет меня предупредить о начале атаки.
