Алекс Экслер - Рождественская миссия
- Здравствуй, Милен! Что-то ты долго прогуливалась...
Милен тут же, на той самой лестнице, которую недавно разглядывала, увидела необычайно привлекательную женщину, пышную в теле, в пышном, шикарном платье. На шее у нее был какой-то странный меховой пушистый воротник, заколотый брошью в виде той самой эмблемы, которую она видела на Джонни и на флаге над замком. Женщина молча стояла, величаво подняв голову.
- Что ж ты стоишь в дверях? Что-то случилось?
- О, Милен!!! Как прошел день, моя принцесса? - послышался тут же приятный мужской голос и перед Милен появился крупный, седой мужчина... "А это, по-видимому, и сам король..." - подумала про себя Милен.
- Почему вы так долго гуляли? Неужели Джонни опять что-то натворил?
Милен обрадовалась тут же, что услышала хоть одно знакомое имя, и ей стало как-то спокойней.
- Нет...с ним очень даже весело! - неуверенно сказала она.
- А что у тебя с волосами? - засмеялся король.
- А что с ними? - удивилась Милен.
- Ну не знаю, - спускаясь вниз, сказала королева, - ты их никогда не распускала...
- Ах, да! Я решила имидж немного сменить... то есть решила, что так лучше будет просто...вот...
- Это твое право, Милен. - сказала королева, - но все же не забудь привести себя в порядок к началу рождества...Надеюсь, ты не забыла, что тебе сегодня предстоит важная встреча, нам всем она предстоит...
- Какая? - бодро переспросила Милен.
- Господи, она опять за свое! - воскликнул король и, развернувшись назад, тут же сам себя спросил, - а, где Джонни?
- Дорогая, - приобняв Милен, нежно сказала королева, - я понимаю, что тебе тяжело после смерти Джорджа Кентенбера Младшего...мы с тобой много раз об этом говорили, но ты должна понять, что кроме Графа Льюиса никто о тебе так хорошо не позаботится, он хороший человек и ты об этом сама знаешь. Не нужно вспоминать далекое, ужасное прошлое...
Милен только глубоко задумалась и не знала, что сказать, поскольку совсем не понимала, что происходит. Она лишь изобразила грустную гримасу на лице, на что королева завопила:
- Боже! Я не могу видеть, как она мучается!!!
И она неожиданно пропала куда-то, скрылась из виду.
- Да, где же Джонни?! - тут же закричал король.
- О, я уже тут, мой хозяин! - послышался голос Джонни.
- Ты принес часы? - спросил король.
- Да, вот они! В целости и сохранности!
- Как дела в королевстве?
- Все в порядке, Государь. Все дожидаются сегодняшней ночи, когда это свершится...
Милен задумалась: "что же свершиться? Это что-то связано не только с Рождеством, но и со мной!"
- Джонни, - вдруг резко перешел на другой тон король, - ты снова, потратил те золотые, что я тебе дал, на сладости?
- С чего Вы взяли, Ваше величество...- замешкался Джонни.
- Генри мне доложил. Ты к тому же их проиграл в карты!!!
- Ах, свинья этот Генри! - злобно размахался руками Джонни.
- Устрани лучше свой пыл! Торты, кексы и пирожные тебе даст Дэйли, в нашей пекарне. Покупай лучше что-нибудь дельное!
- Слушаюсь Вас! Я был не прав...
- Вот тебе золотые, - король протянул Джонни горстку монет, - это те, которые ты должен будешь вернуть Генри. И не вздумай играть больше в карты! Устроили беспорядок в королевстве!
- Спасибо большое, Ваше Величество! Вы спасли мою шкуру! Я не буду больше, обещаю, играть в карты. Но вот только, видите ли, есть одна загвоздочка...
- Что еще такое? - переспросил король.
- Я ему должен буду вернуть эти деньги с процентами, за то, что не успел в срок. Что же делать?...тут не хватит...
- А ничего не надо делать! Скажи этому жадюге, что обойдется!!! Слишком много берет на себя!
- Ах, да!!! Я с удовольствием...я так и скажу, Ваше Величество, обрадовался Джонни.
- Милен, дорогая, что же ты стоишь? Тебе не помешало бы часок вздремнуть перед таким важным моментом. Ступай, отдохнуть у себя в комнате, - обратился король к девушке.
Милен только кивнула в ответ, так как растерялась, ведь она даже не знала, где "ее" комната. Она быстро в надежде взглянула на Джонни и он ей затейливо указал рукой на второй этаж...
- Нам нужно еще кое-что обсудить, Джонни, - сказал король.
А Милен этим временем тихонько стала подниматься по ступенькам вверх, все время поглядывая на Джонни, который ей маячил руками, указывая, куда нужно идти. Милен так ничего и не поняла, поняла лишь одно - "ее" комната должна быть где-то на втором этаже...
Оказавшись этажом выше, она полностью пришла в отчаянье. Как и в любом замке комнат было очень много, и она не знала в какую дверь нужно войти. Коридор тянулся дальше и дальше, что еще больше пугало девушку. Никого не было в округе, стояла тишина, лишь где-то снизу доносилась все та же дивная мелодия.
"Боже, что делать? Что делать? - размышляла Милен, - главное, не волноваться...точно, я зайду в любую комнату... наугад! Какая дверь для меня откроется - туда и зайду! Была, ни была!". И она покрутила ручку у первой попавшейся ей двери, которая на удивление, оказалась не заперта. Дверь тут же распахнулась, и перед Милен предстала просторная комната. В ней было темно, так как за окном уже давно был вечер. Милен тихонько вступила в комнату и на ощупь схватила свечу, стоящую на маленьком табурете. Теперь она сразу смогла разглядеть всю комнату, наполнившуюся светом зажженной свечи. У окна стояла узенькая кровать с мягкими белоснежными подушками, накрытая белой накрахмаленной простынею. Из-под подушки выглядывала потрепанная книжица - это был молитвенник. Рядом стоял маленький столик, заваленный какими-то книгами и бумагами. Над столом было аккуратно прибито маленькое зеркальце... "Точно! Это комната настоящей принцессы! По крайней мере, мне она нравится... " - обрадовалась Милен и присела на мягкую кровать, немного попрыгала на ней и в радости обняла мягкую подушку.
И все же она переживала и размышляла о том, что с ней приключилось. Все было похоже на странный, таинственный сон. Но в глубине души она немного успокоилась, так как ей уже очень понравилось не долгое пребывание в этом чудесном замке. Король и королева произвели на нее только хорошее впечатление. Милен сразу увидела в них добрых, отзывчивых и искренних людей. Даже стражник, несмотря на свой грозный вид и громовой голос, казался человеком не злым, способным на высшие чувства и эмоции. Работа у него тяжкая просто....
За дверью в это время послышались чьи-то шаги, приближавшиеся к двери. Милен замерла и прислушалась, как вдруг ща дверью раздался чей-то противный, звонкий голос:
- Господи! Кто там?!
"Нет...кажется, это все же не моя комната!" - в страхе подумала Милен. Дверь в это время распахнулась и в ней показалась толстая, маленькая женщина, в платье, испачканном мукой, с красным лицом и со скалкой в руке. Женщина поглядела на Милен своими огромными, сверкающими глазами, полными изумления и неожиданности.
- Принцесса???!!! - в панике закричала она, - Что...что Вы здесь делаете??
Милен в жуткой растерянности даже не знала, что ответить этой женщине, по-видимому, поварихе. И после долгой минуты молчания, она притворным голосом сказала:
- Ой, матушка! Что-то плоховато мне...вот успела дойти до первой попавшейся комнаты...
- Слава Богу! Я уж подумала, почему это дверь приоткрыта, в комнате у нашего Генри? Думаю, неужели, он снова сбежал с поста, чтобы в карты на деньги играть? Вот думаю, возьму сейчас этого халтурщика и лентяя скалкой со всей силы огрею, чтобы знал, как с поста сбегать! Но, когда увидела Вас, то совсем удивилась!
- Так это комната стражника?!
- Ох, я вижу Вам совсем плохо! Надо срочно доложить Королю о Вашем состоянии...
Милен соскочила с кровати и бросилась догнать повариху, которая в волнении развернулась и выбежала из комнаты.
- Нет!!! Стой! Не надо! Я хочу сказать, что не надо его беспокоить, он и так весь в заботах. Ты лучше, проводи меня, пожалуйста, до моей комнаты. Помоги...
- Ах, да конечно! Как же не помочь?! А Вам, действительно, полегчает? А то может, травы настоять, какой? - спросила повариха.
- Полегчает...просто отоспаться надо...
- Ну, хорошо. Пойдемте, Милен, я Вас провожу. Вам то ведь еще на третий этаж подниматься!
"На третий?! Тут оказывается три этажа!", - смекнула про себя Милен.
Повариха взяла девушку под руку и вывела ее из комнаты. Она вытащила из кармана своего фартука большую связку ключей, потеребила ею в руках, после чего не спеша, замкнула дверь одним из ключей. Затем бросила связку обратно в карман и взяла девушку под руку. Они направились в самый конец коридора, где была лестница, которая вела на самый верх. Милен заметила, что по другую сторону, коридор продолжался, только он сворачивал влево, куда-то в темноту. Она так и не смогла разглядеть, что там было дальше, еще и из-за того, что освещения там совсем не было, одна тьма и тишина. Оказавшись на третьем этаже, повариха тут же повела Милен налево. Пройдя приблизительно де середины коридора, они остановились.
- Вот и Ваша комната, Юная Леди! Отдохните хорошенько...
