Владимир Выговский - Огонь юного сердца
Я закрыл глаза и словно на экране кино увидел этого грязного рыжеватого мальчика, который склонился над скорченным в предсмертных муках телом своей мамы... Увидел в развалинах Крещатика труп его отца, расстрелянного фашистами. Перед моими глазами двигалось бесконечное шествие голодных людей, которые неделями простаивали на морозе возле биржи
труда в ожидании работы и хлеба. Среди них был и он, рыженький мальчик. Потом я увидел его опухшим на улице...
—Пойдем с нами, уже вечер,—- словно сквозь сон услыхал я над собой голос рыженького.
Я ничего не ответил, даже не открыл глаза. Почему-то очень тяжело было их открыть, не помню — думал я тогда или, может, бредил...
—Пойдем, пойдем,— волнуясь, тормошил меня рыженький,— а то заберут тебя, как и меня, в лагерь. Помоги, Коля, бери его за руку,— командовал он.
Я едва поднял голову и хотел было сказать ребятам: «Как же мы потом будем смотреть в глаза нашим?» Но вышло иначе—нагайка венгерского коменданта и арест деда Остапа научили меня держать язык за зубами.
Я не пойду с вами, ребята,— ответил я и, обессиленный, опять повалился на траву.
Почему? — удивился рыженький.
Потому, что я не могу...
Глупости, наешься вдоволь хлеба, и все пройдет,— подбадривал Коля.
Я не могу... воровать.
Научишься; я тоже думал, что не смогу,— сказал рыженький.— Сам увидишь, что это делается быстро и просто. Подойдешь к спекулянтке и начнешь: «Дайте хлеба... Дай-те хле-е-ба-а...» А она: «Пошел ты к чертям!» А ты опять: «Дай-те хле-е-ба-а!..» Спекулянтка не выдержит и бросится за тобой, а мы в это время с Колей хвать буханку — и ходу... А тебя хоть и поймают, ничего не будет, ведь ты не крал, ты просил. За тебя еще и заступится кто-нибудь, есть ведь добрые люди... Идет?
Нет, как-то совестно,— вздохнул я.
Подумаешь — «совестно». Сдохнешь со своей совестью, как собака. Думаешь, кто-нибудь позаботится о тебе? Сейчас нет таких людей, прошли те времена. Полицейские пристреливают всякого, кто валяется под забором. Или в лагерь заберут, за колючую проволоку. «Совестно»... Ну, и оставайся со своей совестью. Пошли, Коля. Ауфвидерзейн! — Рыженький снял фуражку и артистически мне поклонился.
Передумаешь, ищи нас на Сенном рынке! — крикнул Коля, и, перелезши через забор, они куда-то скрылись.
Я посмотрел им вслед и тяжело вздохнул: «Кто его знает, может, следовало было пойти с ними?»
Ночь я провел в сквере. Более тяжелой ночи у меня, наверно, никогда еще в жизни не было. Я шатался, обливаясь потом, поднимался и опять от слабости падал, больно ударяясь о землю. Только утром, собравшись с силами, я поднялся и, пошатываясь, словно ребенок, который делает первый шаг, медленно поплелся по улице.
Впервые в своей жизни я попал в такой большой, шумный город. С любопытством смотрел я на многоэтажные здания, рассматривая горожан.
Мимо меня по тротуару с корзинами и котомками за плечами шли прохожие. Они тоже настороженно посматривали на встречных гитлеровцев. И я подумал о том, сколько у нас хороших людей, не может быть, чтоб они не победили проклятого врага! Правда, попадались и такие, которые чувствовали себя свободно, независимо и весело. Но, к счастью, их было немного. Особенно бросались в глаза кокетливые, с немецкими прическами девицы, шедшие рядом с офицерами.
—Я вешал бы таких...— тихо произнес один старичок и трижды сплюнул в их сторону.
Через полквартала я услыхал душераздирающий женский крик и, оглянувшись, увидел на улице длинную колонну евреев. Немцы-конвоиры жестоко избивали прикладами отстающих и молодецки выкрикивали:
—Юде — капут! Юде — капут!
Женщины были простоволосые; беспрестанно и громко вопили, заламывая руки. Жалобно всхлипывали дети. Это была страшная картина, я не мог смотреть... Прислонившись к стене дома, я крепко, чуть не до боли, закрыл глаза и не открывал их долго-долго, пока где-то вдали не исчезли эти несчастные.
Вскоре, неожиданно для себя, я вышел к большому шумному базару. На лавках было много хлеба, пирожков, рыбы, сыра, яиц. Из кастрюль вкусно пахло борщом и картошкой. На сковородах шипела домашняя колбаса.
—Горячий обед! Горячий обед! — слышалось вокруг.
Глаза мои невольно впивались в еду, рот наполнялся слюной, и я уже не мог удержаться, чтобы не попросить. Но зря я ходил с протянутой рукой — толстые спекулянтки еще издали кричали:
—Прочь, босяк! Пшел! Много вас таких развелось! Больно и до слез обидно было мне от этих слов. Я обошел
почти весь базар, но никто не дал мне и крошки хлеба.
Внезапно возле молочного ряда я столкнулся со знакомыми ребятами. Они ели пироги с фасолью и запивали молоком.
-— Молодец! Значит, передумал? — бросился ко мне рыженький.
Я молчал, не зная, что ответить: уж очень соблазнительна была его идея.
—На! Бери, бери.— Рыженький протянул мне кусок пирога.
Пирог я взял как-то машинально и сразу же начал есть, однако проглотить никак не мог. «Идти с ними или не идти? Идти или не идти?» — думал я. К голоду примешалась и моя злость к спекулянткам, которые обозвали меня ни за что босяком. «Буду воровать у них»,— решил я и едва не ответил рыженькому: «Ладно». Уж было и рот раскрыл, однако слово вымолвить не смог — пирожок застрял в горле. И тут, как-то через силу, неожиданно я отвернулся от рыженького и пошел прочь с базара.
Дурак! — полетело мне вдогонку.
Пускай буду дурак, пускай! Но не вор, не босяк...
Я прошел примерно полквартала и остановился от неожиданности: рядом со мной, держа под мышкой ботинки, шагал средних лет мужчина, одетый в коричневые штаны и синюю сатиновую косоворотку, опоясанную плетеным шелковым поясом с кистями на концах. Его военная выправка, строгое, аккуратно выбритое лицо, длинный прямой нос, насупленные густые брови, черные быстрые глаза были мне так знакомы и дороги сердцу, что я едва сдержался, чтобы на всю улицу не закричать: «Товарищ комиссар!»
Дядя...— несмело обратился я к нему.
Тебе чего?..— повернув голову, спросил он строго.
Но сразу же замедлил шаги и радостно, немного удивленно произнес:
Петро Вишняк?! Тот, что в ящике... Как ты сюда попал?
Домой, в Городницу, иду.
Комиссар достал из кармана сигарету и, прикуривая, осторожно осмотрелся.
—Так, так...— повторил он, затягиваясь дымом.— Вот так встреча.— И, неожиданно перейдя на шепот, добавил: — Я пойду вперед, а ты метрах в десяти за мной... И больше ни звука, ясно?
—Ясно...
И странное дело, вместо того чтобы идти улицей, мы пошли
почему-то дворами и вскоре зашли в какую-то квартиру, где на диване сидел молодой... полицейский, Комиссар поздоровался с ним за руку и сел рядом. От неожиданности у меня кольнуло в груди и молнией пронеслось в голове: «Предатели!..»
—Садись, Петушок,— предложил комиссар,— устал небось. Я насупился, шмыгнул носом и, глядя исподлобья, продолжал стоять.
Полицейский загадочно улыбнулся и вышел в соседнюю комнату.
Комиссар притянул меня к себе:
—Ты что, фронтовик, испугался?.. Да, брат, достался тебе сегодня кусок приключения! Как в книжке, не правда ли?.. Ну, рассказывай, как жил. Не взял я тогда тебя на фронт и правильно сделал. В окружение попали...
Из кухни вышла высокая полная женщина. У нее был маленький курносый нос, точь-в-точь как у полицейского. И такие же глаза — серые-серые, словно стальные. Она была седая, строгая, но, видно, добрая. «Мать полицая!» — догадался я.
Добрый день! — сказала женщина и сразу спросила: — Не хотите ли с нами пообедать?
С большим удовольствием, Наталия Степановна! — весело откликнулся комиссар.— Мы очень-очень проголодались.
Во время обеда я напряженно думал: «Неужто комиссар предатель? Комиссар — коммунист. Не может быть. Не может быть! А полицейский? Кто он? А может, он просто только переоделся? Может, он партизан? Подпольщик... Это было бы удивительно! Вероятно, не зря Левашов меня предостерегал: «И чтоб больше ни звука». А мать полицейского? Разве может такая добрая мать быть у предателя?»
У меня сразу же поднялось настроение. Мне стало смешно и стыдно за себя. И как только я мог подумать такое о комиссаре? Хотелось признаться ему и попросить прощения.
После обеда полицейский куда-то ушел.
Так как же ты, Петя, в Киеве оказался? — спросил меня комиссар, когда хозяйка, собрав со стола посуду, вышла на кухню.— У тебя правда нет родителей или ты тогда в эшелоне меня обдурил, чтоб попасть на фронт?
Нет родителей...— вздохнул я.— И никогда не обманываю. А здесь оказался случайно...— И я рассказал всю историю про себя, про деда Остапа, про Медеры и про «Катюшу».
И что же ты теперь собираешься в Городнице делать? — Левашов положил мне на плечо руку.
Партизан буду искать. Говорят, в лесу они есть.
А если ты не найдешь партизан или они не возьмут тебя? Что тогда, как жить будешь?
