Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b
генетическое родство с подполковником Телл Морат?
Заслышав свое имя, я чуть не ударилась в слепую панику, даже не успев разобраться, к
чему Левек клонит.
– У нас общие прадед с прабабкой, – сказал Драго.
– Вот и объяснение, как вы смогли включить часть круга. Причина отсутствия дверей,
тестов и других преград на пути к пьедесталу в том, что он сам по себе некий генетический
сканер и отреагирует только на определенных людей.
В ужасе от надвигающейся катастрофы, я не решалась взглянуть на Фиана или Ворона.
– Не понимаю, как прибор в секторе Дзета мог узнать, кто активировал артефакт на Земле,
– удивилась полковник Стоун. – У них же вроде не было портальной технологии, как послание
долетело сюда так быстро?
– Он знает, потому что мы ему сообщили. – Голос Левека звучал непривычно мрачно. –
Наш зонд проиграл световую скульптуру тестовой последовательности, и маяк ответил, чтобы
привлечь наше внимание. К сожалению, тестовая последовательность включает последний очень
сложный раздел. Мы не поняли, чему он посвящен. Теперь понимаем. Последний раздел – это
генетическая информация о людях, запустивших артефакт на Земле.
– Но зачем? – недоумевала Стоун. – Если у них нет портальной технологии, как они могли
ожидать, что мы быстро сюда долетим и пьедестал активируют те же люди?
– Возможно, инопланетяне ожидали, что мы потратим время на полную расшифровку их
послания и, последовав особым инструкциям, сумеем избежать таких проблем. Но я подозреваю,
что ответ гораздо проще. Они размножались неполовым путем и полагали, что другие разумные
расы ведут себя так же.
– Что?
– В воспроизведении участвовал лишь один родитель, так что потомки были его
генетической копией. Бесполое размножение наиболее распространено среди растений, но в
редких случаях наблюдается и у животных.
– Значит, они ожидали, что пьедестал активирует не тот же человек, а один из его
потомков. – Стоун минуту помолчала. – Майор Уэлдон, пожалуйста, дотроньтесь снова до круга.
На сей раз вы одна.
Я уставилась на свои дрожащие руки. Чтобы активировать пьедестал в секторе Дзета,
нужны мы с Фианом, но я инвалид и не могу покинуть Землю. Хуже того, вся эта ситуация –
полностью моя вина. Я осмелилась помочь в отправке сигнала инопланетному зонду вместо того,
чтобы позволить нормалу сделать это в одиночку. А затем стояла там, радуясь успеху, хотя в
действительности натворила нечто ужасное.
Постепенно до меня доходили настоящие размеры катастрофы. В глазах общества я –
представитель инвалидов. Когда новость разлетится...
Представив последствия, я содрогнулась. Меня обвинят в том, что я не даю человечеству
добраться до Фортуны. На меня – и на тех, кого я представляю – ополчатся. А когда узнают о
химерах и о том, что я помешала выяснить, куда отправились другие корабли инопланетян...
Я почувствовала, как Фиан сжал мою ладонь, но продолжала тупо пялиться в телик. На
прикосновение Марлиз круг не отреагировал вовсе. Ну конечно. Она же не в родстве ни со мной,
ни Фианом. Когда она отошла от пьедестала, полковник Стоун задала ключевой вопрос:
– Каковы шансы, что пьедестал примет майора Эклунда без подполковника Телл Морат?
– Пятьдесят процентов, – ответил Левек.
Через мгновение зазвонил армейский глядильник на руке Фиана. Я понимала, что это
значит. Он только что получил приказ отправиться на луну Фортуны.
136
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
Фиан выпустил мою руку и встал:
– Все будет хорошо, Джарра. Пьедестал сработает со мной.
Я наблюдала, как он переодевается в бронекостюм и уходит – как обычно, в
сопровождении четырех офицеров службы безопасности, поскольку Ворон оставался со мной.
Конечно, Фиан должен попытаться, но я уже не сомневалась, что ему одному пьедестал не
ответит. В момент рождения мои шансы не стать инвалидом были тысяча к одному, и все же я
проиграла. Проиграю и эту партию.
Оставалось лишь одно. Я постучала по глядильнику, вызывая Рейн Тар Кэмерон.
Очевидно, она не удивилась моему желанию поговорить с полковником Стоун. И судя по
сочувствующему выражению лица, прекрасно понимала, что я собираюсь сказать.
Через секунду с дисплея на меня смотрела Стоун. Я глубоко вдохнула:
– Сэр, я прошу спорталить меня на луну Фортуны.
Я знала, что пройдет двенадцать секунд, прежде чем она сможет ответить. И мысленно
отсчитывала эти секунды, когда услышала звонок глядильника Ворона. А повернувшись, увидела,
что он направляет на меня оружие.
– Мне очень жаль, Джарра, но ты арестована.
Глава 32
Глядильник мне отключили, поэтому точного времени я не знала. Должно быть, прошло
почти четыре дня, прежде чем по другую сторону решетки появился полковник Левек. Гнев мой к
тому времени перегорел, осталось лишь странное холодное отчаяние.
Я скатилась с кровати и встала напротив полковника:
– Очевидно, с одним Фианом пьедестал не сработал, иначе вы бы давно меня выпустили.
Левек покачал головой:
– К сожалению, прикосновение майора Эклунда включает лишь ровно половину круга.
– Но зачем держать меня в тюремной камере? Вам не придется заставлять меня
порталиться на луну Фортуны. Я сама вызвалась!
– Именно поэтому я и запер вас в камере, подполковник. Некоторые миры совместимы с
иммунной системой инвалидов, но, к сожалению, Фортуна к ним не относится. Когда я осознал
проблему с пьедесталом, то оценил, что с вероятностью девяносто семь процентов вы вызоветесь
на самоубийство. Поскольку результатом моего запрещающего приказа могла стать какая-нибудь
изобретательная несанкционированная попытка с вашей стороны, я предпочел держать вас в
безопасности за решеткой, пока мы исследовали возможные способы справиться с возникшей
ситуацией.
– Способ только один. Вы устанавливаете портал прямо у пьедестала. Фиан ждет там с
ладонью уже на круге. Я шагаю через портал и кладу туда свою руку.
– Этот способ наверняка не сработает. Мы провели серию испытаний с помощью
подполковника Телл Драмиса, майора Эклунда, а также ваших брата и сестры.
– Вы втянули в это Джексона и Джемеллу?
– Поскольку они оба офицеры, таков был логичный следующий этап. И хотя никакое
сочетание ваших родственников не смогло активировать пьедестал, они помогли собрать о нем
немало информации. Включая то, что для полного сканирования требуется держать руку на круге
в течение трех минут и шести секунд.
Я снова села на кровать и вцепилась себе в волосы:
– Все равно могло бы сработать, даже если я... умру где-то посередине.
Левек качнул головой:
– На майора Эклунда в бессознательном состоянии пьедестал вообще никак не
среагировал.
В бессознательном состоянии? Они, наверное, накачали Фиана чем-то и... Я отмахнулась
от этой мысли.
137
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Даже если не сработает, я все равно должна попытаться. Вы не сможете долго скрывать
случившееся, и когда люди узнают. . Поправку о неопланетах не примут. Альфа-сектор
передумает принимать Землю как равноправный мир. Предрассудки против инвалидов станут
еще хуже, чем были, и все из-за меня!
– Подполковник, вы, вероятно, оцениваете ситуацию слишком негативно.
– Нет, не слишком. Армия использовала меня как символ инвалидов, чтобы изменить
положение вещей, но когда всплывет, как я все испортила, послав тот сигнал инопланетному
зонду... Если люди узнают, что я попыталась исправить сделанное, ущерб репутации инвалидов
будет меньше.
– Уверен, Люций Август Гордиан мог бы произнести весьма пламенную речь о вашем
самопожертвовании и безнадежной попытке включить пьедестал на луне Фортуны, что, вероятно,
улучшило бы отношение к инвалидам, но моим главным приоритетом остается безопасность
всего человечества. Для этого нам нужны не героические жертвы, а доступ на Фортуну и к той
информации о распространении химеры, что может там находиться. – До этого Левек стоял с той
стороны решетки, но сейчас подтянул себе стул и уселся напротив меня: – Мы можем обойти
внешнее силовое поле Фортуны с помощью десант-порталов низко в атмосферу, но ее защита на
самой поверхности невероятно эффективна. После двухсот семи попыток нам так и не удалось
