Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b
космосе между двух звездных систем. Мы знаем его отправную точку и курс, так что есть
хороший шанс его найти.
121
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
– Итак. Значит, мы считаем, что инопланетный корабль отправил по пути несколько
приглашений. И мы, видимо, первые, кто откликнулся.
– Мы можем быть уверены, сэр, – в пределах разумного, конечно, – что на Земле этот
конкретный корабль встретил развитую жизнь, – сказал Левек. – Однако вероятность восемьдесят
три процента, что после первоначальных вложений инопланетяне запустили еще несколько
кораблей. И другой, двигающийся в противоположном направлении через неизвестное нам
пространство, мог что-то отыскать.
– То есть, возможно, мы не первые явимся в гости? Или даже встретим несколько
инопланетных рас, так? – Стоун на секунду подняла взгляд к потолку. – Одних инопланетян более
чем достаточно. – И после недолгой паузы решительно продолжила: – Пока у нас нет
доказательств обратного, будем считать, что нас ждет одна инопланетная раса. Они дали нам
карту, чтобы найти их звездную систему, значит, хотели встретиться и подружиться. А если
учесть, что их технологии, скорее всего, намного прогрессивнее наших, раз уж они послали
сферу к Земле тысячи лет назад, то ссориться с этими ребятами нам точно ни к чему.
– Сэр, – влез Фиан, – их технологии, вероятно, намного прогрессивней наших, и
возможно, у них даже есть порталы для перемещения по собственному миру, но явно нет десант-
порталов для межзвездных путешествий. В противном случае они использовали бы их, чтобы
прийти и встретить наш зонд.
– Мы продолжим поиск, считая, что у инопланетян нет портальной технологии, –
согласилась Стоун. – Они ограничены в путешествиях между звездными системами обычным
способом, на что тратится ужасно много времени и ресурсов. В таком случае у нас есть жизненно
важное стратегическое преимущество – единственное, что хранит нас от гипотетической
инопланетной угрозы. – Она подчеркнула следующие слова: – Наш главный приоритет: любой
ценой, во что бы то ни стало не позволить инопланетянам заполучить портальные технологии.
Все присутствующие военные напряглись и понимающе закивали.
– Что насчет оборудования на нашем зонде? – спросила Стоун.
– Это стандартный зонд для неопланет, сэр, – пояснил полковник Левек. – Они начинают с
самого внешнего края звездной системы, движутся по спирали внутрь, собирают информацию и
со временем сгорают на солнце. Они произведены для использования и утилизации, так что
содержат минимум оборудования. Десант-портал для зонда открывает обзорный корабль, сам он
для этого не приспособлен. Да, в нем есть минимальное коммуникационное кольцо приема для
связи с командой неопланетников, но зонд не может самостоятельно инициировать
коммуникационный портал.
Стоун вновь возвела глаза к потолку:
– И почему я за него вышла? Кто-нибудь может перевести все это на нормальный язык?
– Всю работу делают передающие порталы, сэр, – пояснил Фиан. – В зонде есть
коммуникационный портал, настроенный на прием, но это лишь небольшое металлическое
кольцо. Из него ничего важного не извлечь.
– Спасибо, майор. Значит, можно не волноваться из-за зондов, но нельзя допускать
попадания к инопланетянам наших кораблей. Майор Тар Кэмерон, каков прогресс на полевой
базе Дзета-сектора?
Рейн Тар Кэмерон повернулась на стуле к полковнику Стоун:
– Сэр, у нас две планеты с оптимальной силой тяжести в соседствующих звездных
системах рядом с родным миром инопланетян. Одна очень похожа на Академию до всех
терраформирующих экспериментов. Совершенно безжизненная, в атмосфере слишком мало
кислорода. Другая – кандидат в потенциальную колонию с нормальной для дыхания атмосферой
и разнообразной флорой и фауной.
– Мы воспользуемся безжизненным миром. Первая команда неопланетников неспроста
выбрала для штаба в Альфе именно Академию. На мертвой планете можно не опасаться
агрессивной экосистемы, и это идеальное место для карантинной зоны. Та же логика применима
122
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
и к нашей ситуации. Я не рискну привлечь инопланетян и их возможное оружие к населенным
мирам, так что нужен карантин.
Рейн Тар Кэмерон постучала по экрану на столе:
– Команда подполковника Телл Драмиса сейчас взлетает для сбора грузовых порталов, сэр.
В течение двух часов все должно быть откалибровано и запущено. Остальной персонал и
оборудование наготове, так что мы соберем рабочий костяк полевой базы уже за пять часов до
контакта.
– Какова задержка при связи с зондом? – спросила Стоун.
– Пять и семь десятых секунды, сэр, – ответил Левек.
– Если что-то случится на… – Она осеклась. – Нам нужно название для планеты
пришельцев. Варианты?
Я подождала, но никто ничего не предложил. Тогда я нерешительно заговорила:
– Кажется, «Фортуной» еще ничего не называли, сэр.
Рейн Тар Кэмером проверила по базе:
– Среди планет нет Фортуны. Это имя римской богини удачи или везения, так что не
нарушает правил, установленных для наименований обитаемых миров.
– Подполковник Телл Моррат, вы считаете, что нам повезло встретить разумную
инопланетную расу? – поинтересовался Левек.
– Сэр, никогда не знаешь, к добру или к худу дарованная Фортуной удача.
– Инопланетный мир временно будет проходить под именем «Фортуна», – подытожила
Стоун. – Полевой базе Дзеты присваивается название «Застава».
Потрясно! Я дала имя планете. Конечно, только временное. В конце концов мы узнаем, как
инопланетяне зовут свой мир.
– Если в системе Фортуны что-то случится, – продолжила Стоун, – я узнаю только через
пять и семь десятых секунды. Я приму решение, подам команду, а еще через пять и семь десятых
секунды наш зонд ответит. Это неприемлемо во время первого контакта. Даже простой разговор с
подполковником Телл Драмисом станет жуткой проблемой из-за этой задержки. – Она на секунду
замолчала. – Мы переносим оперативный штаб «Инопланетного контакта» на базу «Застава» за
три часа до контакта.
– Да, сэр, – отозвалась Рейн Тар Кэмерон.
Я закусила губу. Штаб теперь будет в Дзете, а я инвалид, так что не смогу отправиться с
ними. Я знала, что полковник Стоун приняла верное решение, но…
Человечество собиралось контактировать с инопланетной цивилизацией. Важнейший
момент в истории! А меня оставляют здесь.
Глава 29
– Порталься на «Заставу», Фиан, – уговаривала я. – То, что я застряла на Земле, не значит...
Мы сидели на роскошном большом диване в своих апартаментах на базе «Зулу». Фиан
схватил лежавшую рядом подушку и бросил в меня.
– Скажешь это еще раз, и я тебя придушу. «Застава» – простейшая полевая база,
отправиться туда могут немногие, и им совсем не нужно, чтобы под ногами путался какой-то
бестолковый студент-историк.
– Ты не бестолковый.
– Еще какой. Джарра, мы говорим о полевой базе в мире с непригодной для дыхания
атмосферой. Им придется приставить ко мне постоянную няньку, поскольку я даже не знаю
сигнала тревоги на случай повреждения купола.
– О. – Я нахмурилась. – Да, наверное...
– Да, туда отправили группу, но научные звенья и канцелярия остаются здесь. Безопасники
с «Заставы» будут присылать для них детальные отчеты, так что мы не пропустим ничего из
происходящего. К тому же ничего особенного пока и не происходит.
123
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
Он вновь повернулся к настенному телику. Один из трех армейских зондов, находившихся
сейчас на границе системы Фортуны, висел напротив сферы пришельцев. Оба ничего не
предпринимали. Даже не двигались последние десять минут.
Фиан вздохнул:
– Не слишком оживленная беседа.
– Сложно вести настоящую беседу, когда единственные слова... то есть световые сигналы,
которые мы понимаем, – это числа и несколько научных терминов. Теоретически, нам стоило как
следует изучить их язык до контакта, но поскольку по нынешним оценкам это займет лет сто...
