Джули Престсатер - Без тебя
Нам нужен был лишь еще один шанс,
Чтобы понять – наша любовь настоящая.
Я – твой.
Ты – моя.
И больше никогда не будет ни дня…
Без тебя.
Мне было плевать на толпу и журналистов. Я не могла сдержаться, чтобы не помчаться к нему. Мне необходимо было обнять Эвана и всё равно, кто за этим наблюдал. Эван закончил играть последнюю ноту как раз в тот момент, когда я пробралась сквозь столики и добралась к нему. Он оглянулся через плечо и увидел меня, подмигнув со слезами на глазах. Затем поднялся, подошел ко мне и протянул руку.
Даже не задумываясь, где мы находимся, я взяла её. Он поднял меня на сцену и прижал к себе.
– Это твой трёхгодичный контракт, Эван? Ты не перестаешь удивлять меня, – произнесла я, глядя на него снизу вверх.
– Да, по большей мере это трёхгодичный договор об аренде с правом выкупа. Мы с Сэмом всегда общаемся терминами из нашей сферы. Прости, что скрыл это.
Это было не важно.
– Я люблю тебя, – сказала я ему.
– Хорошо, – произнес он, опускаясь на одно колено. – Так как я не сделал всё правильно с первого раза, давай сделаем вид, что это была пробная попытка.
Эван полез в карман и вытащил голубую атласную коробочку.
– Выходи за меня, Солнышко, и для меня больше никогда не будет ни дня без тебя.
Отдаленно я слышала свист и крик наших лучших друзей. Взглянув в направлении голоса, увидела, что Дженна и Люк стоят рядом с нашими родителями. У женщин были слёзы на глазах. Дженна крикнула:
– Скажи «да», дурочка!
Потрясенная и счастливая, опустила взгляд на Эвана и улыбнулась. Он сексуально ухмыльнулся и подмигнул мне в ответ.
– Да, Эван. Да. Я хочу быть с тобой, вечно.
Он надел мне кольцо на палец, вскочил на ноги и обнял, прежде чем оставить на губах поцелуй, о котором мои ученики будут говорить целыми днями.
Но мне плевать.
Эван Джеймс мой. Снова. Только в это раз, это была сделка длиною в жизнь.
ЭПИЛОГ
Шесть месяцев спустя
ЭВАН
– Ты купила «Чириоз»? – крикнул я Мэдди, когда она вошла в переднюю дверь.
Я был на кухне, испытывая огромное желание съесть хлопьев.
– Кто-то оставил пустую коробку в шкафу.
– Она не пустая, – возразила Мэдди, когда я подошёл к ней, забирая несколько пакетов с продуктами из рук.
– Там оставалось еще на одну миску.
– Возможно, одна ложка, если мне повезет.
Я поставил два пакета на кухонную столешницу, оперся на неё и взглянул на Мэдди, удивленно приподняв бровь.
Она скопировала выражение моего лица.
– Тебе повезло, что я ничего тебе не купила.
Растерянное выражение моего лица рассмешило её.
– Что я тебе говорила?
Она порылась в одном из пакетов и вытащила газету.
– Разве я не говорила тебе, что хочу покупать молоко без того, чтобы видеть женщину, обвивающуюся вокруг тебя, как шарф, на обложке какой-то бульварной газетёнки?
Я забрал у неё газету, точно зная, что это было. Моё лицо расплылось в глупой улыбке. Мы ожидали это. Мы видели обложку и статью, но возможность купить её в продуктовом маркете было совсем другим делом.
– На самом деле ты сказала, что не хочешь видеть дешевую модель, рекламирующую нижнее белье, висящую на мне, как шарф.
Я показал на фото и произнес:
– Эта женщина – моя жена, и она не дешевка. Она гораздо сексуальнее и значительно красивее, чем любая модель, которую я когда-либо видел.
Я протянул к ней руку.
– Ну, где мои хлопья?
Она хлопнула меня по руке, но была недостаточно быстрой.
– Идите сюда, миссис Джеймс. Я хочу обернуться вокруг вас, как шарф, и заняться с вами любовью.
Я поднял её на руки и рванул по коридору к нашей спальне. Хлопья подождут. Внезапно, я возжелал чего-то или, вернее, кого-то, гораздо сильнее. Моё Солнышко. Мою невесту. Моего лучшего друга, женщину, которую я планирую любить всегда.
* * * * *
ПЕВЕЦ-КОМПОЗИТОР, ОБЛАДАТЕЛЬ ПРЕМИИ ГРЭММИ БРОСАЕТ СЦЕНУ РАДИ НОВОГО ПРОЕКТА
Эван Джеймс Открывает Кафе для Прослушиваний
Пасадена, штат Калифорния
Три года назад Эван Джеймс взял штурмом музыкальную сцену своим нежным вокалом и наполненными смыслом стихами. После записи двух альбомов и нескольких сольных турне выясняется, что Эван Джеймс, вдохновленный культовым кафе «Синяя птица», начал новый проект, открыв своего рода кафе для прослушиваний под названием «Солнышко и Лирика» в Пасадене, штат Калифорния.
– Для меня играло важную роль месторасположение. Я хотел найти город с определенной репутацией и ночной жизнью, но без сумасшествия центра Лос-Анджелеса или Голливуда, – поделился Джеймс.
Две недели назад на торжественном открытии "Солнышко и Лирика" двери заведения открылись для людей всех возрастов и социальных слоев. Клуб гордится тем, что в нем рады видеть всех, кто любит музыку. В меню, наряду с пивом и вином, имеются лёгкие закуски. Воскресенье – безалкогольный день, а двери открыты для всех посетителей, несмотря на их возраст.
– Каждый найдет, чем заняться, – говорит Джеймс.
Четверг: Презентация композиторов
Пятница: Жанровый вечер (каждую неделю разный)
Суббота: Вечер открытого микрофона
Воскресенье: День семьи
Прямо по соседству любители музыки могут получить уроки по игре практически на любом инструменте. Некоторые уроки Джеймс будет вести лично. Похоже, что в новое заведение стягиваются знаменитости: Крис Дотри заскочил помочь с уроком игре на гитаре для небольшой группки подростков; тогда как Дженнифер Неттлз остановилась послушать первую Презентацию композиторов. Понятно, что у "Солнышко и Лирика" есть энергия, притягивающая людей, и там взращиваются таланты.
Идея пришла к Джеймсу, когда он решил покончить с гастролями и использовать своё бизнес-образование.
– Как только я оставил гастроли, осознал, насколько это было не мое. Не поймите меня неправильно. Я признателен за свой успех и люблю моих фанатов, но порой приходится оставлять в прошлом разгульную жизнь, деньги и славу, чтобы стремиться к тому, что действительно делает тебя счастливым. Для меня это была любовь, Мэдди, наши с ней отношения. "Солнышко и Лирика" – символ нас, нашей любви друг к другу, нашей тяге к музыке и преподаванию.
Всего два месяца назад Джеймс сочетался узами брака со своей школьной подругой, Мэдисон Грей, в доме её родителей, в Биг Беар, штат Калифорния. Единственными приглашенными гостями были менеджер и ассистент Джеймса, их родители и лучшие друзья. Они успешно избежали присутствия прессы, и до церемонии бракосочетания ни слова не проникло в СМИ.
– Мэдди не привыкла ко всему этому вниманию. Я с шестнадцати лет был влюблен в эту женщину и хотел, чтобы наша свадьба была особенной и приватной.
Понятно, что Джеймс и его молодая жена не хотели бы, чтобы их свадебный день был поглощен парящими вертолетами и прячущимися в кустах папарацци. Они пообещали опубликовать фото их знаменательного дня на официальном сайте "Солнышко и Лирика".
Новоиспеченная миссис Джеймс, как и сам Джеймс, в восторге от дебюта.
– С того дня, как я встретила Эвана, музыка была частью его жизни. Я просто сидела и наблюдала, как он творил, неизменно восторгаясь его талантом. Для меня было непостижимо, как он мог быть таким милым и таким искусным одновременно. Тот факт, что он хочет делиться всем этим с любым желающим – вдохновляет. И он так здорово ладит с детьми. Они действительно обожают его. Это замечательно. Он определенно тот, кто сможет направить их в нужное русло.
Мэдисон Джеймс в течение трёх лет была учителем средней школы, и в этом качестве она довольно хорошо понимает важность наличия хороших примеров для подражания у подростков. Она продолжит преподавать в течение недели, но на выходных будет делиться своим талантом в "Солнышко и Лирика".
Кафе Эвана Джеймса гудит с момента своего «тестового» открытия несколько месяцев назад. Желая удивить свою еще на тот момент невесту, Джеймс открыл заведение раньше для небольшого шоу. Он пригласил нескольких талантливых подростков исполнить с ним песню. Тринадцатилетняя Эбигейл Грэхем растопила сердца всех присутствующих своим нежным исполнением песни Кристины Агилеры "Beautiful". Двое других ребят присоединились на гитаре и барабанах, тогда как Джеймс играл на рояле. Дети впервые встретились с Джеймсом, когда он пришел на импровизированный День профориентации в среднюю школу, в которой преподает Мэдисон Джеймс.
Завершающим аккордом было исполнение Джеймсом песни "Без тебя" для Мэдди. Когда он закончил петь, подошёл к ней, опустился на одно колено и прямо перед толпой сделал ей предложение. А остальное, как говорится, вам известно.
Когда у него спросили планирует ли он записать "Без тебя" или продать песню другому исполнителю, Джеймс ответил категорически отрицательно:
