Iskinder - Пролог
Дениса, но даже такой тонкий юмор не смог развеселить его в это мгновение. Он
отчетливо понимал, что сейчас их с Шэфом обнаружат, причем обнаружат посреди
вражеской территории, напичканной магами и Пчелами, как арбуз семечками. И когда это
произойдет, все эти маги и Пчелы, мягко говоря, недружелюбно настроенные, в лучшем
случае их арестуют… а потом убьют, учитывая их с любимым руководителем послужной
список, а в худшем убьют прямо сейчас… хотя, что лучше, что хуже, в данном положении
– сложный вопрос. Да еще и кадат кончился… хотя, какой к дьяволу кадат – здесь помог
бы только шестиствольный пулемет, как у Шварценеггера в каком-то фильме… да и то –
не факт. Осознав все это, за время неизмеримо меньшее, чем пришлось на описание, Денис неожиданно для себя успокоился и приготовился дорого продать свою жизнь.
Надо честно признать, что во время анализа создавшегося положения, у Дениса
мелькнула мысль о возможной сдаче – все-таки умирать на чужой войне, неизвестно за
что, не хотелось, но при детальном рассмотрении мысль эта оказалась гнилой пустышкой
– не по морально-этическим соображениям, как возможно пришло в голову романтически
настроенным читателям, а скорее всего – читательницам, а по совершенно логическим –
после того, что они с Шэфом наворотили сегодня в «Веселом паломнике»… да еще его
наверняка свяжут с проказами главкома в Хазрете… так что, нет – врагу не сдается наш
гордый «Варяг»! – все равно на кол посадят, или сдерут кожу и в соль… – Пчелы они
такие… так что лучше умереть в бою – все меньше мучиться.
Но! Как очень правильно задает вопрос лучший д’Артаньян всех времен и народов
Михаил Боярский: «А что такое рыцарь без любви!?! И что такое рыцарь без удачи!?!» –
когда казалось, что ловушка уже захлопнулась и спасения нет, на помощь компаньонам
пришла вышеупомянутая Госпожа Удача! Небо на севере вспыхнуло – в него с земли
били три разноцветных луча: белый, синий, красный!
«Медведя не хватает… блин… белого…» – откликнулся на зрелище внутренний
голос.
Денис внимания на реплику не обратил, увлеченный гораздо более
захватывающим зрелищем: колдун прекратил изображать из себя радар, собачки
перестали принюхиваться и задрали морды, заворожено глядя в небо, а на конце
указательного пальца правой руки колдуна вспыхнул ослепительный огонек, по яркости
не уступающий солнечному, а может и превосходящий – смотреть на него было
невозможно. Колдун очертил своим горящим пальцем большой круг, причем свет от
пальца никуда не исчез и в воздухе возник горящий обруч, наподобие тех, через которые в
цирке прыгают разные замордованные хищники. После этого обруч вспыхнул ярче
прежнего и погас, а в воздухе осталось круглое окно, или люк, в котором была видна
часть комнаты со стенами украшенными роскошными гобеленами. В это окно и
прыгнули, сначала собаки – видимо повинуясь неслышной команде, а потом и сам колдун.
Проявившийся Шэф молча махнул рукой и Денис, отключив режим невидимости,
молча потянулся вслед за ним в сторону желто-красного купола.
*****
– Ш’Эссар! Они идут сюда! – в словах Партанга чувствовалась тревога. После
демонстративной легкости с которой это Дитя Бездны – ш’Эф и его помощничек –
любимое порождение Тьмы, уничтожили четырех магов и две «Звезды Смерти», в этом не
было ничего удивительного.
– Ты уверен? – хмуро поинтересовался Гроссмейстер, хотя и не сомневался в
ответе – такое развитие событий было вполне логичным, он бы и сам, обладая
неизвестным, но очевидно – грозным оружием, которым завладел ш’Эф, пошел бы
добивать врага прямо в его логове!
– Да. Они вышли на улицу Горшечников!
Последней каплей, заставившей Гроссмейстера Ордена Пчелы принять самое
главное неправильное решение в его жизни, был испуганный взгляд Верховного Мага-
Настоятеля Храма Морских Богов И-Линя. Ш’Эссар никогда не видел его не то, что
напуганным, а даже просто растерянным. И-Линь всегда был олицетворением
спокойствия и безмятежности, казалось ничто в мире не может вывести его из состояния
спокойной сосредоточенности – ан нет! – оказалось может!
Больше не колеблясь, Гроссмейстер, с видимым усилием, двумя руками оторвал от
стола большой – размером с волейбольный мяч, матовый шар и поднял его на уровень
глаз.
– Общий сбор! – громко скомандовал он, и из шара в потолок, а потом дальше – в
темное ночное небо, ударили три луча: белый, синий, красный… Через короткое время в
Зале Прибытия стали появляться ловчие и боевые маги, патрулировавшие до этого Дарлан
и Центральную обитель. Зал охранялся не хуже форта Нокс и был единственным местом
внутри замка, где только и можно было открыть входные порталы. Попытка
телепортироваться в любое другое место внутри замковой стены приводила к
немедленной гибели прыгуна.
Авантюрный план ш’Эфа, рассчитанный на безусловную помощь Богини Удачи,
сработал… – любила его змееголовая принцесса…
5 Глава
– Не обманул Ларз… – с крайне довольным видом сообщил Шэф и прибавил, –
хорош транжирить – отключай шкиру, надо батарею экономить.
– В каком смысле? – хмуро поинтересовался Денис, тыкая пальцем в подмышку.
– Что «в каком смысле»? – что не обманул, или что надо экономить? – продолжил
резвиться любимый руководитель.
– Что не обманул.
– А в таком, что новая модель шкиры – как у нас, держит до шести тысяч единиц
по шкале Эвальда! – Он бросил на Дениса такой торжествующий взгляд, как будто сам
разработал такую замечательную шкиру, ну-у… или, по крайней мере – шкалу.
– Шэф… или объясни нормально… для тупых, – зло усмехнулся Денис, у которого
предыдущие события полностью исчерпали дневной… а хорошо если не недельный, запас
чувства юмора. Он хотел добавить: «Или не сотрясай воздух!» – но вовремя прикусил
язык – не стоит показывать начальству свой поганый характер и демонстрировать плохое
настроение, если у тебя нет на примете другого начальства, а с этим как раз было не
очень… а если говорить начистоту – полный голяк, так что характер следовало
попридержать.
Мудрый руководитель, будучи очень неплохим психологом – это помимо великого
множества других замечательных качеств и свойств присущих ему, психологическое
состояние своего подразделения отслеживал скрупулезно, и чтобы не подрывать его, и так
не сказать, что очень высокий боевой дух, предпочел оговорку не заметить, разборок не
устраивать и доходчиво объяснил:
– Любое магическое действие ведется с выделением или поглощением энергии.
Сила мага определяется величинами энергий, которыми он оперирует… – тут главком
осознал что уходит в сторону от темы, поэтому сделал короткую паузу, приводя мысли в
порядок и свернул на нужные рельсы, – но это так… к слову, а по нашему случаю вот что: любая магическая ограда имеет свой, достаточно точно определенный, потенциал. У
«Завесы Пта», которая закрывает обитель, мощность в районе двух – двух с половиной
тысяч, у «Огня Тьмы», через который мы сейчас прошли: пять – пять с половиной. Шкира, по словам Ларза, держит до шести тысяч. Ферштейн?
– Ферштейн… – машинально отозвался Денис, думая о том, что зная все наперед,
вряд ли бы шагнул так уверенно вслед за главкомом в огненную стену, окружающую
Дворец Пчелы – шкира работала на пределе и мандраж бы обязательно присутствовал, а
так… – а так… незнание опасности рождает героев…
Очутившись внутри огненного купола, Шэф, а вслед за ним и Денис, совершенно
расслабились. Как объяснил повеселевший верховный главнокомандующий, под куполом
«Огня Тьмы» ни единого человека быть не может по определению – если бы кто-то, по
дурости, или незнанию, оказался там во время установки ограды, то этого любителя
экстремальных наслаждений неминуемо бы сжег пиковый импульс, возникающий при
активации защиты. Этот энергетический всплеск хотя и длится всего-то пару
миллисекунд, зато мощность имеет сто тысяч единиц по шкале Эвальда. Выдержать его
может только маг, устанавливающий завесу, и то потому, что находится в так называемом
фокусе заклинания – это что-то вроде глаза тайфуна – малюсенький островок спокойствия
в центре бушующей стихии. И выйти из-под купола, и войти внутрь, после установки, может только маг, его установивший, больше никто, ну-у… разве что владелец шкиры
последнего поколения, разработанной в Островной Цитадели, но таких ухарей на
Маргеланде найдется немного – насколько Шэфу известно – только двое.
– Ну, а маг… который ставил эту хрень, – Денис кивнул в сторону форсированного
